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小船将他们送上孤岛便离去了，往身后看去，烟波万里、海浪翻腾，隐隐有一个个黑色的小点在海面上起伏摇晃，那是封锁这座岛屿的军舰。
这就是一个笼子，一座角斗场。
南迦人文化中的矛盾同样不少，或者说是两面性——他们一面追求优雅，成天将‘文明’二字挂在嘴边，一面又崇尚原始、野蛮，疯狂的追求暴力、武力。据说一名好的南迦贵族，在街上要做到‘即使被一名衣衫褴褛浑身恶臭的乞丐冒犯了也要报以宽容的微笑’，但一转眼，他们就可以为决斗舞台上的剑客发出声嘶力竭的怒吼。
或许正是这些矛盾，才使他们登上世界舞台的正中央。
海风湿咸，伴随着惊涛拍岸迸射出来的细微水珠。作为内地人，那老师不是很适应这样的环境，半日的小船之旅也使他内脏有点难受，但这对于一名剑术大师而言，只是小问题。
那老师走在最后，打量着持剑的其他九人。
九人中包括叶庆最顶尖的‘剑客’，但并不是所有最顶尖的‘剑客’都来了这里，约莫来了三分之二吧，叶庆官方还需要有人在世界赛上撑门面。总不能让所有顶尖选手都过来送死，结果世界赛一开打，堂堂叶庆却连周边昔日小弟国家的队伍都打不过吧？
这九人大抵也分为两种。
一种是热血青年，为了祖国敢抛头颅洒热血，将生死置之度外那种，这些人追求的是名垂千古。
一种则和那老师差不多，心知自己是来替战争的失利背黑锅的，但不得不来。
那老师是名义上的‘领队’，但九人中起码有六人都不服他，倒不是这些人狂妄到自以为自己比昔日的叶庆剑神还更强，而只是单纯的鄙视‘怯战剑神’而已，原因只有他们自己才知道。
所以九人中事实上有三个领袖，除了那老师之外，还有一名国家队新发掘的‘天才剑客’，叫玉章，一名曾和那老师一起上过世界赛的‘前辈’，叫阮州。
正好，那老师也没有领导他们的意愿。
忽然，走在最前方的一人停了下来，正是那名‘前辈’。
那老师也随之停下脚步，沉默的站在最后。
一道道声音传入他的耳朵，被海风和已有些遥远的浪潮声冲散了——
“此战艰难，而我们必须……”
“我们绝不可分散，绝不可与南迦人硬碰硬，绝不可盲目追求剑道精神！此时南迦人实力强劲，若我们还分散落单……”
“我们唯一胜利的希望便是……”
“以不变应万变……”
“玉章，你说……”
“那曲，你……”
“那曲……”
“那曲……”
一声声呼唤，那老师都没回答。
众人看去，只见他不知何时已背过身，看向遥远的海域，因天气不好，海的尽头烟雨朦胧，一片模糊，让人分不清楚海与天在何处相交相割。
在遥远的西方，有黑沉的云在聚集，像是一片黑洞，吞噬着光。
这些人的战术讨论像是被撕碎了撒上天的纸屑，在那老师身旁飞舞，但他一句也没听进去，更不在意！
“那曲，我们说的话你听见了……”
“那老师您怎么了？”
“你又害怕、又想怯战了吗？我就知道……”
“呵呵呵！哈哈……”
“不许你这样说，我们现在以弱敌强，若还不能团结一心，就……”
“……”
终于，那老师转过了身，露出一张已经很沧桑的脸，胡茬稀疏，眉毛浓密而凌乱。
“暴雨要来了……”他喃喃道。
“那曲！你怎么想？”阮州曾经经历过属于那曲的时代，他终究是明白‘叶庆剑神’四个字的分量的。
“听说住节也来了？”
“没错。”阮州眼睛微微眯起，看着眼前的那曲，不知为何他内心一酸。南迦的住节大师曾打遍天下无敌手，当时各国领导人都要对他礼遇有加，那曲是唯一一个打败过住节的人，随后住节大师就隐退了。当然住节大师即使退役后依然地位极高，相比起他而言，那曲简直是一个极端。
“住节大师听说您参加了这场对决，毅然复出，他不惜拉下老脸，不顾亲朋好友、学生门徒乃至整个南迦的反对，坚决要参与这场对决，说是为了和您再见一次面。”一个小年轻说。
“住节大师早已不在巅峰了，他对我们没有任何威胁，真正可怕的是他的学生，上次金印的得主……”
“不要轻视住节大师，据说他隐退前南迦政府为了维持他的巅峰期每年花费上亿，所以即使他年龄大了，实力消退也很慢，隐退后也有专人负责他的饮食和锻炼，而这半年来南迦政府也专门为了他的恢复……”
“……”
众人议论纷纷。
那老师心绪再一次放空了。
直到他回过神，耳边听见有人在叫他，也有人阴阳怪气，他仿佛什么也听不见，只握紧了手中的剑，迈步朝岛屿深处走去：“我要去找他们了。”
“什么？”
“你疯了！”
“你去送死吗？还是想找个地方躲起来等对决结束，在岛上当个野人？”
“我们早说过不能分散……”
“我们怎可主动出击？南迦人个个实力强悍，而且这是属于他们的游戏，也是他们的主场，他们对于规则……”
“……”
众人一片嘈杂。
那老师已独自从队尾走到了最前，前方有一处垂直的石壁，挡住了他的路，让他停了下来。
后边传来一道年轻声音，声音中已带上了哭腔：“那曲大师，您停下啊！您这是置我们全体于死地啊！您孤身一人前去挑战，就算打得过住节大师，您打得过他的学生吗？就算巅峰期的您打得过他们每个人，难道打得过他们十个人吗？您会死的啊！”
那老师闻言，沉默几秒，忽的笑了，半转身看着这群人，轻飘飘的说：“他们不会的……”
众人都为之一怔。
他们或许永远也不会明白，剑术选手和剑客有什么差别。
说罢，那老师助跑几步，轻轻一跃，直接跳上石壁，再一步，众人便看不见他了。
有人还想去追他，但很快就停了下来。
这石壁……他们跳不上去。
……
岛屿中心有一信号装置，一方胜利后可拉响信号弹，结束这场对决。
显然南迦人比他们先登岛。
那老师在路上看见了很多块石碑，或者现成的巨石，上面刻着一样的锋芒毕露的字迹，每一块石碑下边都留着住节的名字。
最开始是向他打招呼的话，两三行数十个字，概括后大概是句‘好久不见’。
后来是诉说住节对他的崇敬与仰慕……
再到为那曲感到不值，甚至悲愤，痛斥叶庆政府对他的待遇，甚至连带南迦政府针对他设立的阴谋也一并痛诉，顺便提及自己对此的无能为力。
最后，住节表明双方实力悬殊，希望他弃剑投降。并言明自己已说服南迦政府与军方，得到承诺，只要他弃剑，南迦舰队会马上上来保护他，叶庆海军则会被阻隔在外。接着他会被带往南迦，同时，住节甚至会安排人前往叶庆将他的妻儿一并接出来。
说来简单，但住节写了很多字，似乎每个地方的字都是他亲手写的。
也看得出这是个大工程，这些字遍布从他们的登陆点通往岛屿中心的每一处，那曲甚至还看到了重复的内容。那曲并不意外，住节也曾主导过一个时代，而且他身在南迦，他在南迦地位很高，做到这些并不难。
对于这些内容，那曲也不是很意外。
住节是个很纯粹的人，一心向剑，不近女色，在那曲打败过他之后，他不止一次对着南迦的媒体公开诉说对那曲的仰慕，以前那曲还是叶庆的骄傲的时候，叶庆的报社经常转载这些新闻。
以前那老师还为此感到很难为情……
那老师笑了笑，住节大师留给他的字他已经看完了，这也证明，他离岛屿中心很近了。
他隐隐感觉到，就在前方了。
那老师握紧手中的剑，随意挥舞几下，这东西依然是那么顺手！
……
时间是无可违逆的，即使再怎么耗费巨资，住节大师的体力依然江河日下，但这并不影响他在十人中的地位。或者说，南迦派出的剑术大师中，只有两种人，一种是他的仰慕者，另一种则是他的学生。
住节大师站在众人最前方，负剑而立，闭目养神，却是微微皱着眉头——
他，会答应吗？
有几名年轻人心不够静，他们的剑术风格大多就很激进、以猛攻为主，他们早已等得有些不耐烦了，恨不得主动出击，早点把叶庆人杀光早点回去，毕竟暴风雨就要来了。
可在住节大师的面前，他们只得憋着。
忽然，住节大师睁开了眼睛，与此同时所有人都猛地转头，看向左边的丛林！
树丛沙沙作响……
瞬间——
靠地面的一片树叶朝边上一偏，一点细细的银尖当先拨开树叶伸了出来，并逐渐露出后续的剑尖部分，众人似乎能藉此想象出剑的主人斜提着刺剑踱步的画面！
没有阳光，剑刃也无有反光，可偏偏就是有一股锋锐之气传来，令得众人瞬间屏住了呼吸。
那道身影走了出来……
众人看着他，顿时不由一怔。
他们都幻想过见到这位昔日叶庆剑神的场景，那时的他们或许会嘲讽两句打个心理战，或许会给这位前辈足够的尊重，也或许会干净利落的出手让他明白这已经不是他的时代了，可真的见到那曲时，他们才忽然发现这幅场景和他们想象中的一点都不一样。
他们大多是见过那个时代的。
虽然那时很多人都还没上过世界赛，都还在刻苦练习剑道，但只要是向往剑道的，谁没有听过那曲的名字呢？
这两个字，曾压得整个南迦喘不过气，曾代表了整个世界的剑术巅峰，曾是他们奋斗的目标，也曾是他们崇拜的对象……谁没有天天被这两个字洗脑，谁没有模仿过他的风格，谁没有受到过他的影响？
他们舔了舔嘴唇，当缓过神来时，那人已经站在了他们面前——
有如一座大山！
剑刃低垂，沾了露珠，在滴水……
住节大师当先走出几步。
“好、好久不见……”
“好久不见了。”
“听说，您过得很不好……”
“还行吧，谁先来？”
一句‘谁先来’，一道扬起的剑锋，顿时激怒了南迦的剑客们！
那曲再强，也是昨日黄昏，这几年的赛事早已证明叶庆剑神已跌落神坛，并且随着他的屡战屡败，‘剑神’二字的威严早已被消耗空了，谁会怕他吗？
他们才是代表当今剑术最高水平的一群人！
“那大师！您太狂妄了！”
“您就一个人吗？想挑战我们全部！！”
“原来叶庆剑神是这么狂妄的一个人，我还曾以为你真的像媒体上表现出来的一样谦逊呢……”
“我来击败您吧，代表我的老……”
“你退下！”住节大师持着剑低着头，缓步上前，终于他抬起头，直视着那曲沧桑的眼睛，张嘴欲言，却又吞了下去，那一刻他似乎明白了什么，过了很久才轻声道，“你和以前，多了很多改变呢。”
“有了些经历。”
“我明白了。”住节大师摆开姿势，眼神沉静如水，“许久未见，许久未曾交手，请多指教！”
“客气。”
那老师一步迈向前方，咚的一声，他很少向这样一下就主动出击的！
三秒钟后——
一柄剑尖抵着住节大师的喉咙，剑尖和皮肤接触之处，有丝丝鲜血流下，在脖颈上碗沿成一条殷红的小蛇……
众人大惊！
那老师收剑后退，行礼后平静而立——
“下一个！”
“……”
暴风雨似乎来得比预料中更快，但终究是以小雨开头，所幸，这场对决结束得比双方想象中都更快，当岛屿正中红色的信号弹尖锐呼啸着冲天而起，乌云还未逼近这方。
那老师站在悬崖边上，眺望远方海域，惊涛拍岸，军舰发出悠长的‘呜’声。
住节大师一身白衣，矗立在他身后，缓缓说道：“虽然你赢了，但我说的话依然作数，南迦一定会接待你的，现在还来得及，你的家人……”
那老师一言未发，双眼深邃。
他想象着暴风雨肆虐过后，这方海域平滑如镜、阳光明媚的画面……