桑落洲，陈国水军营寨，将士们聚集在校场内，高台上是大小官员和将领，当先一人正高声说话做战前动员，为新任江州刺史、永嘉王陈彦。
“全部都有！列队，一个个上前来领赏！”
发赏事宜，自然不需要尊贵的皇子来亲力亲为，陈彦和将领们说了些勉励的话，在现场待了一会后便转身离去，桑落洲在长江之中，而他的官衙是在南岸的湓口。
周军就要打上门来，江州如临大敌，陈彦还有许多事务要处理，所以不能在此停留太久，得乘船返回湓口。
当然，他虽然是江州刺史，但具体事务都由佐官代劳，年轻的永嘉王，更像是一个监督江州军政的监军角色，毕竟历年来能担任江州刺史的人，只能是宗室，并且不断轮换。
周国大举南犯，陈彦临危受命，被父亲任命为江州刺史，就是怕江州官员将领不用心御敌，所以需要他来都督江州诸军事，可这个责任对于年轻的皇子来说太沉重了。
陈彦，从来没有出镇的经验，也没有处理政务、军务的经验，之所以会被任命为江州刺史。。是因为父亲不相信其他宗室，只相信皇子们。
先帝有四十二个皇子，除去那些比陈彦年纪还小的‘皇叔’外，成年并且有出镇经历的人不少，但皇帝陈叔宝提防着这些弟弟们，所以宁愿让没有多少经验的儿子出镇。
但陈彦知道，其实父亲也不太相信他，只是二兄已经担任扬州刺史，实在派不出别人，便让排行第三的他出任江州刺史。
自家事自家知，父亲陈叔宝宠爱张贵妃，连带着宠爱张贵妃为其所生两个儿子陈深、陈庄，甚至不惜为此废了太子，另立陈深为太子。
而陈叔宝最近又想废除沈皇后，立张贵妃为皇后，只是因为周国大举南犯故而作罢，陈彦非沈皇后所出，但沈皇后作为嫡母对皇子们都很好。所以对于嫡母日后的生活他愈发感到悲观。
陈彦读过书，知道废长立幼实乃取祸之道，现太子陈深，虽然不是幼子，但排行第四，还在排行第三的陈彦之后，太子之位，按说还轮不到他来坐。
只是因为生母受宠，便能强夺太子之位，陈彦知道自己这个老三在父亲心中的地位，根本比不上老四，说不定再过几年，为了避免二兄和自己对太子形成威胁，父亲会夺去兄弟俩手中本来就不多的权力。
“大王老奴担心大王用府库的钱帛犒军，会被官家认为大王是收买军心意图不轨，到时候”
船舱里，一名年长的近侍见左右没人，对陈彦说出了担心，其实陈彦决定今日犒军之前，陪伴多年的近侍就劝他不要如此行事，以免招来皇帝猜忌。
“你说的没错，孤这样犒军，怕是会被人添油加醋。米糕羊传到父亲耳边时，恐怕已经变成孤收买军心、意图不轨了。”
“大王！既知如此，为何为何”
近侍苦着脸，方才在桑落洲校场时，他就犹豫是不是要抗命不遵，奈何永嘉王已经在大庭广众之下发话，这话就如同泼出去的水，收不回来了。
陈彦望向舷窗外江面，苦笑着说道：“江州若守不住，那么建康也就守不住了，覆巢之下，安有完卵，若北寇攻破建康，其他人都能在新朝为官，独独陈氏，无处容身。”
“大战在即，孤守着钱帛不发，将士哪里肯用命，待得北寇攻破湓口，孤要这堆积如山的钱帛又有何用?”
“只要能击退北寇，保得家国周全，哪怕被父亲派人抓回建康，从此禁锢终身，孤也无怨无悔！”
说到这里，陈彦面露决绝之色，他宁愿牺牲自己的前途，也要保全江山为父亲解忧，近侍见状黯然神伤，船舱里陷入沉寂。
战船即将抵达南岸湓口，就在这时，上游有数艘快船驶向桑落洲水寨，船上响起急促的号角声，那是这些船在向水寨示警：敌军来袭。
“大王，是周军来了！！”。