时至三月,春的暖意更浓。
雷州城如同一朵春天绽放的花朵般,呈现出勃勃生机,除了那些焕然一新的店铺,还有就是一张张展露着笑容的脸孔。
生活在这座城的数万百姓越来越感觉到属于他们的幸福,这里有着越来越热闹的街道,还有就是人人收入的增加。
他们不需要依赖于田产,只要不是游手好闲之人,在现今的雷州城肯定能找到活来干,养活一家老小完全没有问题。
特别是雷州城的法纪清明,无疑增强了民众的幸福指数。
雷州府衙在打掉恶霸和恶绅后,哪怕是腰缠万贯之人,亦得夹着尾巴过日子,更加说要欺压普通百姓了。而今,又有着见义勇为的虎妞及小衙门虎视眈眈,令到大家都是乖乖地遵纪守法,谁都不敢生起捞偏门的想法。
有外地的小偷得知雷州城的变化后,便流窜到这里作案。这个自谬神偷的传人第一次出手便被抓了,而他掏出刀子进行恫吓,结果被周围的数十民众群殴,差点没被活活打死。
另外,雷州码头正式建成,很多海商云集于此。大量的货物从各地涌到雷州城,又从雷州城运到码头,让到雷州城得到了极大的实惠。
一时之间,雷州城迎来了有史以来最迅猛的发展的黄金时期,几乎是三五天就一个样,隐隐有跟广州府相媲美的趋势。
又是一个明朗的清晨,一群麻雀跑到这城中觅食,这座古城亦是在沉睡中苏醒过来般。
喔……
一个粉雕玉琢的小丫头从床上坐起来,伸了伸懒腰,打了一个长长的哈欠,只是那双明亮的大眼睛还显得有几分呆滞感。
我是谁?我在哪里?现在是什么时辰?
人难免有犯糊涂的时候,虎妞醒过来之后,几个问题先后浮现在脑子中。她先是打量着床沿,然后又望向床前的桌子,最后目光落在那散着白光的门窗上。
“阿丽起床了!”
虎妞听到庭院外面的脚步声,当即神魂归位,那双明亮的大眼睛出现灵光。她知道这时天已经亮,而亦是时候该起床晨练了。
一念至此,她揪开被子,便是直接下床。
早上的空气还是有些冷,让她身子有些哆嗦,但她早已经养成早起的好习惯。她来到铜镜前,利索地刷理着头发,然后又匆匆地去穿衣服。
“小姐,我来帮你!”
小兔已经起床,走过来帮着她穿衣服道。
虎妞穿好衣服,小灰亦是已经起了床,将一把竹刀递给她。她跟当初的阿丽一般,正处于语言的学习阶段,只是吐了一个不算太标准的“给”字。
对于这位坚持晨练的长老,她除了佩服还是佩服,没准以后虎妞真能成为一个武林高手。
“你们再睡会,我先去练刀了!”
虎妞接过竹刀,便迈着小短腿朝着门外大步走去道。
在这个房间中,还有一个猪鼻小女孩正在那温暖的被窝里呼呼而睡。
她的嘴巴还微微地张开着,听到开门的声响,嘴巴吧动一下。但仅仅是一下,随着那个声音消失,她又继续沉迷在梦乡中。
她或许醒了一下,或许并没有。不过她觉得这日子很好,若是跟着覃娇肯定就要被打了,但虎妞却只会是纵容于她。
外面天色早已经敞亮,在那个沾着露水的庭院之中,一个身形矫健的少女正挥舞着那把竹刀。竹刀在空气中飞舞,发出“霍霍”的声响。
虎妞看着阿丽果然已经在这里练武,眼睛亦是微亮,急促地向着庭院走去。
“虎妞,看招!”阿丽看着虎妞出现,却是突然喝道。
“好呀!”虎妞手持着竹刀,当即就跳到庭院中,看着阿丽的竹刀迎面劈来,她并没有丝毫慌乱,很是从容地进行格挡。
啪!啪!啪!
两根竹刀相解,自然不会有火星四射,但发出清脆的竹响。
虎妞手握着竹刀,像模像样地格挡着阿丽的一次又一次的攻击,毅然是一个标准的小武士般,样子显得极是认真。
阿丽亦是从小就接受训练,当她使了八成力道的时候,虎妞竟然还能应付自如,亦是让她暗暗心惊。她早被认为是罕见的练武奇才,但跟着虎妞相比,似乎还要差上一大截。
“喝!”
“喝!”
“喝!”
……
虎妞的脸显得极认真,在格挡袭来的竹刀还流露着憎恶的表情,但那还残留着奶气的声音,身上始终无法摆脱可爱的标签。
这种微凉的天气无疑是极适合晨练,这身体并不容易出汗,而晨练过后,身体又会让身体暗暖洋洋的,可谓一举多得。
在一番大汗淋漓的晨练后,日子跟往常一般。
小兔和小灰都已经起床,哪怕是嗜睡的小猪亦是起床了。倒不是谁吵醒了小猪,而是她主动爬起来的,因为她知道接下来是享用早餐时间。
虎妞从府衙中走出来,眯眼望着这沐浴在晨光中的镇中西街,然后迎着黄灿灿的朝阳,迈着小短腿朝着镇中东街的方向而去。
走在最前面的是小白,经过这个冬天的洗礼,这只藏獒已经不再是当初的小不点,而是如同牛犊般的超级大犬,白色的毛发如同绸缎般。
小白迈着那壮实的大腿,在地面留下着如同狮子般的身影,正威风凛凛地走在街道上,哪怕是彪形大汉见着它亦得绕着走。
自从上次凭着嗅觉帮着官府迅速破案,找到那一个藏匿的杀人凶手后,小白亦是被传得神乎其神,毅然就像是神犬般的存在。
亦是如此,雷州百姓看着小白虽然很是畏惧,但又透露着几分敬意。
吱吱……
嗷嗷……
一个小石子砸在威风凛凛的小白身上,始作甬者的小金转身就翻上旁边的屋檐上,又是使坏地砸了小白一个石头,继续挑衅着小白。
若是以好坏来论的话,小金无疑是一个坏孩子,没少捉弄于小白。
虎妞对小金这种挑衅的行为,最初还是会喝斥这个调皮捣蛋的小金,但屡教不改之后,她亦是只能放弃治疗了。终究而言,这其实是一种玩乐罢了。
女人巷,香气四溢。
尽管雷州最热闹的地方还是属于城隍庙,但说到吃食的话,却当属刚刚兴起的这个女人巷。这里的店铺林立,以食铺为主,经常是人满为患。
这里之所以能够迅速兴起,却皆因联合作坊的女工。
随着联合作坊的正式职工和实习职工人数突破千人,那间小小的食堂已经承担不了这么多张嘴,迫使一些女职工只能分流到外面用餐。
最初,联合作坊想要摒弃实习职工,只是这个方案很快就被否决。
毕竟实习职工本就是刚刚起步,一切都在摸索阶段,且性格还比较单纯,理由更多照顾才是,怎么能将她们抛弃在外面呢?
后来,联合作坊秉承着一视同仁的原则,采用了隔天制的办法。这个举动并没有引起丝毫的不满,反而得到了大家的欢迎,因为联合作坊采用餐补的形式发放银两给大家。
她们拿着这些银两,喜欢吃什么就吃什么,将银两截留亦可,反而就是给钱不包吃食。联合作坊倒无愧于慷慨之名,给的餐补银两足够她们吃得极好,绝大多数人都能剩下点银两,故而得到了大家的一致同意。
虽然很多人是省吃俭用惯了,但女职工的基数在这里。当即就让这条紧挨着联合作坊的巷子火爆,一间间的餐馆出现,主要就是为着这里的女工服务。
用餐的高峰期已过,这里显得清静。
虎妞一行人来到一间名为“林记肠粉”的早点铺前,老板娘是长林氏人,不过她家早就迁居在外。看到虎妞过来,很是热情地招呼,并将干净的桌子又擦了一遍。
阿丽坐下来直接道:“我要一份瘦肉汤粉和鲜虾拉肠!”
小猪舔了舔嘴巴道:“我要一碗皮蛋瘦肉粥和猪杂拉肠”
小兔的眼睛怯怯地说道:“我要瘦肉拉肠!”
“小狐,你要什么呀?”虎妞关切地望着这个手下道。因为海侗话中的“灰”和汉语中的“狐”相似,所以慢慢地,大家却将小灰叫成了小狐。
小狐的眼睛炯炯有神,有着小大人般模样,显得很是镇定地睥了别处。看着其中一个妇人津津有味地吃着叉烧包,便是指着妇人手上的包子生涩地吐字道:“那个!”
老板娘转头一看,自然就已经知晓,然后扭头温和地望向虎妞,虎妞早就有了主意:“我要我哥的六元及第粥和两个鸡蛋!”
“好咧!”老板娘当即应道,这是她家的招牌菜了。
在广东才子伦文叙于弘治十二年中得状元后,便有了“及第粥”之名,而名林晧然连中六元,自然就有“六元及第粥”。
说来亦算是一种缘分。虎妞起初是出于对这个粥的好奇才选择这间店,但在坐下来品尝之后,当即爱上了这里的美食。
“等等!”虎妞看着老板娘想走,却是出言叫住了她,在老板娘疑惑的目光中,虎妞指着坐在旁边桌子上的饭缸无奈地道:“我们刚才点的东西,每样给饭缸来三份!”
饭缸闻言,当即咧嘴而笑,并抹了抹溢在嘴边的口水。现在的日子对他而言,无疑是神仙般的日子,不仅吃得饱,而且还能吃得好。
很快,菜品就被送了上来。
阿丽咬了一口鲜虾拉肠,喜欢这香甜的虾仁,吃得她显顾不得淑女形象。
小猪咬着滚烫的皮蛋瘦肉粥,只是堪堪能吃就往嘴里送,让她额头布满了汗珠子。
小兔吃得很是斯文,饭量亦很小,但这沾着酱汁的瘦肉拉肠,让她吃得亦是津津有味。
虎妞鼓着腮帮子认真地吹着热粥,很是喜欢这粥中的鸡蛋,亦喜欢着现在的生活。她跟她哥以前吃粥哪有这么多配料的,白粥都要分稀稠,顶多就加一个鸡蛋。
不过在这丰盛的粥里,她却能找到昔日熟悉的味道,有那香喷喷的白粥的味道,还有那熟悉的鸡蛋香气。
呼呼……
饭缸吃起东西,不能用狼吞虎咽,简直就是横扫千军。当一份份早点送上来,仅是眨眼间,盘子便是已经空掉了。
“你们快看!”
在这里吃早点的几桌人都纷纷停止了进食,无比惊诧地望着正在吃着东西的饭缸,一个女孩的眼珠子仿佛都要瞪出来。
只是对于周围人的反应,不仅是饭缸习以为常,连虎妞等人都是司空见惯。
吃过早餐,虎妞便是离开女人巷,打算正式做事了。
哥哥交给她的一个差事,那就是他不在雷州城的这段时间,要她照看着这里。不能让雷州城出现被捅什么大篓子,不然会害得哥哥丢官的。
亦是如此,她这一次不但没有跟去广州府找哥哥,而且也没有去其他地方玩耍,专心留在这里帮着哥哥照看好这座城。
虎妞跟往常一般,先是领着人往着镇洋门而去,到城门外眯眼望了一会。确定外面没有任何的异样,这才这回城中。
在经过老人院门口的时候,她犹豫了一下,还是迈着小短腿走了进去。
女子相互会筹办了这么一个老人院,不看官府造册,选择生活艰苦的老人进行供养。这第一期落成,如今已经住进来五十名老人。
“虎妞,你来得正好,这位杨奶奶才来一天,却闹着回家了!”看着虎妞走进来,那个负责照料的妇人当即指着一个老太太诉苦道。
老奶奶已经近七十的年纪,面相慈祥,大概是劳作的关系,腰早已经弯成九十度般,手里要支着一根棍子才能够行走。
“杨奶奶,你为什么要回去呀?”虎妞关切地询问道。
“我是被我们族长骗来的!”杨奶奶赌着气道。
旁边的妇人当即插话道:“你们族长亦是为了你好!你在这里有吃有住,又不收你银两,你怎么就这么犟呢?你回去的话,家里没人照顾你!”
“我怎么没有了,我是有儿子的!”杨奶奶大声地强调道。
旁边的妇人是一个耿直的性子,语速极快地说道:“你儿子出去这么多年都没回来,都不知道还能不能回来。你留在这里等他……”
只是话还没说完,杨奶奶便是气匆匆地打断他的话道:“你住嘴!你们都给族长骗了,我儿子去年才回来一趟,到清明节就带着媳妇回来,我就等着抱大胖孙子了!”
咦?
听到这话,那个耿直的妇人倒是愣了一下。按着老人院的标准,暂时只收真正困难且独居的老人,而不是接受这种条件还算可以的老人。
只是旁边正削着竹子的老人却道:“九姐,你就别护着你家那只白眼狼了!这日子过不下去,跑到海上谋生活并不怪他,但他这么多年都没有回来,亦没有半点音讯,你还护着他做啥呢?”
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第623章 看守这座城
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