第83章 上火喝凉茶
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傍晚时分,最后一批学子依依不舍地交上卷子,一个考生当场就哭晕过去。

  不需要等到后天张榜,他就已经知道凭着这份空白的卷子不可能取得生员功名,一年的寒窗又是以一无所获收场。

  这并不是个案,有几个考生都是交了白卷,而一些将试题写满的考生亦都是如丧考妣。且不说那个如同云里雾里的圆圈,单是那个“一树百获”,鬼知道是不是自己猜的桃树。

  这场考试无疑是压抑的,当晚很多考生就喝得酩酊大醉,客栈弥漫着的都是酒味。一些考生的酒品极差,酒醉后又哭又闹,可谓是丑态百出。

  考试的第二天,便是阅卷时间。

  很多人开始期待着明天的榜单,倒不全是应届考生,还包括一些普通的百姓,他们甚至比考生本人还要显得紧张。

  高升赌坊在上次大出血后,这次又卷土重来,给各个考生的院试案首都标上了相应的赔率。

  这次本不应该有什么悬念的院试案首,但随着头号大热门江月白离奇缺考,书呆子林晧然意外跌落乙榜,连同有些优势的郑世杰亦卧床在家,让到案首的悬念变得扑朔迷离。

  甲榜的二十名谁都没有必胜把握,似乎谁都可能是案首,哪怕赌坊给出的赔率都相差不是很大。正是如此,这群赌徒的热情被点燃,纷纷进行下注,各种小道消息满天飞。

  值得一提的是,曾经作为第二大热门的林晧然,仍然保留在下注的名单中,不过赔率却由最初的一倍几,最高暴涨到一赔一百。

  只是对于这种高赔率的诱惑,很多人却是不屑一顾,表示一赔一万都不会下注。在历史中,还没有出现过,乙榜考生还能逆袭成为案首的,按惯例都是从第一场的甲榜上选取。

  不过在大家都盯着明天的榜单时,有人却是盯着某个书生。

  江月白身穿着白色缎子袍,手持着一把画扇,顶着夕阳的余辉漫步在一条青石街道上。自从上次给人敲了闷棍后,他身边不仅跟着书童,还带了四个护卫。

  当经过一家不经眼的客栈时,一个长得獐头鼠目的仆人从旁边的茶馆悄悄地跟了上来,他淡淡地问道:“他今天有什么动静?”

  “回禀少爷,他今天一直都老实呆在客栈里面,没有任何动静!”这个仆从拱手,微笑地回答道。

  江月白朝着门口望了一眼,只看到掌柜在拨着算盘,然后又淡淡地吩咐道:“你跟阿福继续盯着,一旦有什么异常的举动,马上告诉我!”

  “好!”仆从点头答应,看着没有人发现,又偷偷地走向了一间米粉铺。

  江月白已经走过客栈,将画扇敲在手掌上冷笑道:“呆在客栈里,这个呆子倒是老实了!”

  尽管没有证据表明,敲闷棍的事是林晧然干的,但对方无疑是最大的嫌疑人。而且他不想体会输的滋味,所以这次他定然不会让林晧然通过院试。

  “我已经打听道,他这次考得不错呢!”书童笑嘻嘻地说道。

  江月白将画扇打开,却又是冷笑道:“是不借!但可惜太天真了,莫以为考得不错就一定能过了?”

  “我想他肯定是这样以为,听说这次的考题难倒了不少人,很多人都没填,他能过的概率太增!”书童点了点头,继续讨好地说道。

  江月白将画扇慢悠悠地挥动,脸笑皮不笑地道:“那又如何?他可能忘记了,判定权掌握在谁手里,哪怕显得有些不公,但哪个考生敢帮他出头?”

  宋提学跟唐知府不同,他不仅掌握着院试,更掌握着大家的年终考评和科考。哪怕你过了院试,仍然受到他的诸多节制,李时珍就是一个活生生的例子,若真得罪了提学官,那明年的乡试你就不要指望了。正是如此,确实没有哪个考生敢得罪宋提学。

  书童看着一个手持着赌单的汉子经过,像是突然想起什么,拍着额头道:“公子,我差点忘了!孙掌柜方才让我问你,今天咱赌坊出现几笔大单押林晧然当案首的,该怎么办?要不要做对冲?”

  “人都是有贪性的,咱赌坊将那呆子的赔率提得如此高,自然有人想赌运气!”江月白挥动着扇子,显得不屑地冷哼道。

  书童认可地点头,又是认真地问道:“那我该怎么答复孙掌柜?”

  “跟他说,一个连榜上都没名字的人,如何能位列榜首?”江月白自信地挥动扇子,颇有孔明羽扇纶巾的风范,只是看着迎面走来的几个人,眉头却微微蹙起,但旋即又是冷冷一笑。

  这是一个奇怪组合,一个脸蛋红彤彤的小丫头,一个脸若冰霜的少女,一个喝了酒般的老道。在小丫头的带领下,正风风光光地走过来。

  他将目光落在老道身上,这个老道不是别人,正是从广州府追着他而来的邋遢道士吴道行。只是这阵子却突然间莫名其妙消失,如今看着他又跟在这个小丫头后面,让他感到一点古怪。

  咳!

  江月白站着不动,待老道即将从他旁边走过时,故意咳嗽一声。他觉得这老道还是有些可取之处,何况还从广州府追过来,打算将他收于麾下。

  一股微风从街头吹来,掠着了他额前的刘海,而让他感到一股寒意从头皮凉到脚趾头。

  “公子,你喉咙不舒服?”书童听着少爷咳嗽而不动,当即关切地上前问道。

  江月白恨恨地瞪了远去的老道一眼,然后装着若无其事地说道:“嗯,回去帮我准备凉茶,我最近有些上火!”

  “好的!”书童信以为真,点头应道。

  远处传来小女孩咯咯的笑声,却是老道说着什么话逗笑了那个小女孩,而看着他们双双走进客栈,总感觉自己的东西被人偷走了一般。

  “事情办妥了?”

  “嗯!”

  “辛苦了!”

  ……

  一个简单的对话从客栈那边吹来,但到他这里早已经被吹散了。