万寿宫前，几名身材高大的大汉将军手持着长矛，显得石人般在此认真地把守。

　　徐阶跟着严嵩到了万寿宫外，先是轻轻地咳一声，快步上前对着严嵩长施一礼道：“元辅大人，下官有要务处理，先行告辞了！”

　　“好！徐阁老，你慢走！”严嵩显得微微气喘，但保护着从容不迫的模样，侧身对面前的徐阶勉强地露出微笑道。

　　徐阶将严嵩的不适看在眼里，嘴角始终噙着一丝淡淡的微笑，恭敬地再一次作揖，这才迈着步子匆匆地离开。只是看着他走起路来生龙活虎的模样，哪里还有什么病痛。

　　在官场中，不仅人人都会戴着一张面具，彼此间更是明枪暗箭不绝，而且这里每时每刻都上演着争斗。

　　咳咳咳……

　　严嵩看着徐阶离开，喉咙又是感到一阵强烈的不舒服，急忙掏出那块白色的手帕紧紧捂在嘴巴，不停地激烈咳嗽。

　　“爷爷，你没事吧！”

　　严鸿急忙走上台阶，一边扶着爷爷生怕他会摔倒，一边又是伸手在背部帮着他顺气，脸上很是焦急的模样，显得很是关切地询问道。

　　严嵩这次咳得比先前还要久，但吐出的痰却要少了一些，只是他的脸色显得很不好，特别是那双混浊的眼睛充满了血丝。

　　当带血的痰咳吐到手帕后，他浑身仿佛没有力气了一般，显得虚弱地抬起枯枝般的手背淡淡地说道：“没事！咱们回去吧！”

　　“爷爷，要不我还是扶您回家，这次让李太夫给你好好地医治吧？”严鸿小心掺扶着严嵩走下台阶，并进行劝导道。

　　“你还看不明白吗？若是现在回家，你爹守制结束恐怕就休想再进来了！”严嵩抬头望着远去的那个身影，显得意有所指地说道。

　　虽然他已经年迈，耳朵和眼睛亦是太不如前，但心却如同明镜似的。

　　徐阶已经不是当年那个刚刚入阁温温顺顺的徐华亭，而是野心勃勃的徐笑面虎。哪怕徐阶将女儿许配给他孙儿严庆昭做妾室，但不过是徐阶的权宜之计，实质还是想要寻得机会将自己取而代之。

　　若是现在他出宫进行治病，加上皇上对他明显已经有了疏远之意，且还有一直鼓风的蓝道行，却难保会给徐阶趁虚而入。

　　在官场，他不仅要跟人斗，有时亦要跟自己相斗，他这病现在只能是扛着，而不能轻易离开这里，更不能远离圣上太久。

　　“爷爷，总归还是您的身体要紧啊！”严鸿这些时日一年到宫中陪伴严嵩，亦是成长了不少，显得很是孝顺地说了一句道。

　　严嵩心里感到一阵欣慰，却是长叹一口气道：“我的身体不要紧，权势才是最重要的，你难道还不明白你爹的心思吗？若是我现在出去医治，他恐怕就要不高兴了，他可还眼巴巴地等着日子一到便进来这里呢！”

　　却不是他贪恋权势，实质更多是严世蕃在背后推动的结果。说着，他便是义无反顾地朝着前面走去，已然是没有打算回府进行医治，而是选择强撑着这副老迈的身躯。

　　严鸿心里黯然一叹，亦是明白他爹的心思。

　　这眼看守制就要结束，他爹一直想着他爷爷能够再挺上一挺，坚持呆在首辅的宝座上。好让他再度以侍奉老父的名义重回内阁，恢复以前由他处理政务的模式。

　　家家都有一本难念的经，显然严家的经同样不好念。

　　无逸殿，内阁值房。

　　徐阶现在已经六十岁，这个岁数自然算是老了。只是有着严嵩做参照物，他却仍然觉得自己还很年轻，利索地走回到了无逸殿。

　　回想着刚刚在殿中圣上对严嵩的明确不满，以及他巧妙地给严嵩下了一个套，嘴角不由得挂起一丝笑意，心里亦是显得很是不错。

　　圣上虽然一如既往地宠信那个老不死，但老不死实在是太老了，哪怕严世蕃守制结束归来，他亦不认为严嵩能够一直在首辅的位置继续呆下去。

　　最为重要的是，经过这些时日以来的隐忍和准备，他已然有资格直接跟严嵩父子叫板，哪怕是正面冲突亦不再惧怕。

　　“老爷，大事不好了！”徐府的信使侯在值房前，见过徐阶回来当即哭丧着脸说道。

　　徐阶的眉头不由得微蹙，刚刚的好心情受到影响，当即进行训斥道：“什么事？这里是内阁，你如此慌慌张张的，成何体统！”

　　徐家信使原本是想要通过夸张的举动来表忠心，却不曾想拍马屁拍到了马蹄上，只好怏怏地将吐到嘴边的话又是生生地吞了回去。

　　他尴尬地迎着徐阶威胁的眼神，同时发现徐阶跟徐璠果真是父子无疑，这番话跟先前徐璠的反应简单是如出一辙。

　　回到值房，有人当即送上了茶水。

　　徐阶在案前坐了下来，端起茶盏吹着热气喝了一口，这才抬起头问起事情，而那个徐家信使当即将事情进行汇报。

　　“什么！”

　　徐阶在听到事情的经过后，眼睛不由得微微瞪起，脸上浮起了凝重之色。

　　以他的政治头脑和智慧，如何看不出这件事情所蕴含的巨大政治风险，甚至这个事情就是冲着他而来的。

　　何九毁堤淹田的事情注定要惊动圣上，一旦证实他徐家是毁堤淹田的幕后主使，纵使皇上亦是救不了他，更别说他取代严嵩成为新一任首辅了。

　　当下，他正面临着一场巨大的政治风险，一个不慎极可能便载在这件事上。

　　“老爷，少爷问该怎么做！”信使将徐阶的反应看在眼里，显得小心地询问道。

　　“让他什么都不要做！”徐阶当即给出一个答案，顿了顿又是吩咐道：“今天我会回府！我需要邀请几个人，你一会替我跑跑腿！”

　　“遵命！”信使难敢说半个不字，当即恭敬地施礼道。

　　随着这个消息不断地发酵，京城已然是暗流汹涌，徐党更是不得不采取应急措施。除此之外，严党那边亦是显得蠢蠢欲动，大有风雨欲来之势。