紫禁城，文渊阁。
司礼监秉笔太监兼东厂提督冯保前来宣旨，林晧然晋建极殿大学士、少傅兼太子太傅，领吏部尚书衔，兼任兵部尚书，赐坐蟒服。
从嘉靖四十四年入阁, 历经七年，期间熬走了徐阶、严讷、李春芳和郭朴，终于轮到了他这位一度排在第五的阁臣接任首辅。
一切都如同梦幻般，昔日的一幕幕在脑海中重演，而属于他的荣光终究还是到来了。
“臣领旨，吾皇万岁万岁万万岁！”林晧然面对着这个意料之内的授职, 亦是压抑着兴奋谢礼道。
从嘉靖三十七年连中六元入仕，经过十四年的奋斗, 现如今终于名正言顺地坐到首辅的宝座之上，成为这个王朝真正的主宰者。
这一路走来，虽然仕途看似顺畅，但期间亦是历经了无数的风险。既要应对严党的攻势，亦得提防着徐党的暗箭伤人，甚至一度跟郭朴反目成仇，每一步其实都是不容易。
所幸，他并完全没有陷入权力斗争的漩涡，亦是努力地施展抱负。
从雷州开海、广州打开南洋通道，再到顺天革除提编杂税，而后前往扬州整理淮盐……尽管他不可避免地陷入于党争中，但这些年一直都在为民做事。
最让他感到自豪的是，这些年不仅陆续推出利国利民的治国措施，而且凭着自己的军事才能解决了北患。
亦是如此，哪怕他仅仅奋斗十四年便坐上首辅的宝座, 但他相信不会有人敢对他指指点点，亦不能对如此政绩卓著的首辅指指点点。
“下官祝贺元辅大人高升！”
陈以勤和张居正跟随着一起迎旨, 便是对着林晧然衷心道贺道。
虽然他们二人没有得到晋升，只是在内阁的排序无形中更进一步, 特别陈以勤已然成为了当朝次辅。
“下官祝贺元辅大人高升！”
由于建极殿大学士是翰林院的上官，故而翰林院的官员最先行动起来，第一时间便身穿红色吉服前来文渊阁拜见这位新任上官。
这便是大明官场的真实情况，哪怕再如何清高的官员，他们都奉行着尊卑贵贱那一套行为准则，而林晧然毅然是他们的新领军人。
“下官祝贺元辅大人高升！”
“下官祝贺元辅大人高升！”
“下官祝贺元辅大人高升！”
……
在林晧然下衙之时，整个京城的官员不约而同涌向灵石胡同，纷纷携礼上门道贺拜见这位新任的内阁首辅。
这一夜，林府的灯火璀璨，显得十分的热闹。
面对着整个京城官员造访，亦好在林金元对此早已经有了预演，这才有条不紊地安排着前来的官员。
现如今的朝堂，却是越来越多的熟面孔，处处似乎都有林晧然的影子，
除了林晧然一手提拔的朱衡、马森和汪柏等人，有他的同年好友杨富田、张伟和龙池中等人，还有他昔日的下属何宾、刘耀和赵子泉等人, 另有王弘海、王军和陈吾德等一大帮门生。
林晧然虽然是大明有史以来最年轻的首辅，但他的“群众基础”比以往任何一位首辅的根基都要扎实，这亦是为何他敢于推动改革的底气所在。
早在次辅之时, 林晧然便已经是文官集团的领袖，而今无疑更是一呼百应，已然没有任何人能够挑战他的权威。
只是今晚面对京官络绎不绝的道贺，林晧然显得十分平淡地应付。
或许在圣旨颁布的那么一瞬间很高兴，只是那个兴奋劲过去，他却是知道自己的征途其实才刚刚开始。
进入官场之初，他人生最大的目标确实仅仅是官拜首辅。
这么多年的经历，特别吴山、潘晟、林燫和郭朴等人的牺牲和夙愿，让他早已经不再单纯追求个人的荣华富贵，亦是想要肩负起这个民族振兴的责任。
古往今来，华夏出了很多想要开创万世太平的有识之士，但奈何他们要么被党争所吞噬，要么遭到皇权的摧残，最终都没有能够实现抱负。
现如今，他已经成为大明王朝真正的主宰，却是不再受到党争和皇权的禁锢，已然是有机会完成先辈们的夙愿。
前来造访的官员倒亦是识趣，面对着情绪不高的林晧然亦是说了几句道贺的话，而后便是心满意足地离开。
“夫君，你且放手去做！我们不仅不会成为你的累赘，而且还会成为你的助力！”吴秋雨的肌肤白皙如雪般，却是在耳边轻声地说道。
林晧然迎着吴秋雨的清澈的大眼睛，心里却是生起一丝愧疚，知道自己不该将工作和生活过度纠缠到一起，便是翻身专注于鱼水之欢。
今晚的月很大很圆，一缕缕洁白的月色如水银泻地，致使整座林宅宛如白昼般，而这里正式晋升为首辅之家。
林晧然次日前往乾清宫谢恩，而后便开启属于他的首辅生涯。
由于今日是林晧然上任的大喜之日，故而不仅林晧然身穿吉服，连同陈以勤和张居正都穿上吉服相迎。
内阁里有一个不成文规矩：首辅去位三日后，次辅方可移座。林晧然虽然已经贵为首辅，但还是坐在次辅的位置上，便是跟往常那般召开内阁会议。
由于郭朴上任之初便将首辅的职权交给他，且近半年郭朴一直称病在家，故而林晧然早已经是内阁的话事人。
经过这些年的相处，他跟陈以勤和张居正各方面都已经磨合完毕，特别政治理念早已经达成了统一的共识。
起初陈以勤秉承传统的吏治理念，而张居正则是着重于爱民的治国思想，但最后自然是默默地转而支持林晧然的施政方针。
这便是大明一直以来的政治生态，若是阁臣跟首辅的政治理念相悖，要么主动选择屈服，要么就递上辞呈离开。
林晧然在结束第一场内阁会议后，便是返回自己的首辅值房，而后让阁吏挂起一个条幅：“发展才是硬道理”。
跟当年徐阶试图拉拢各方不同，而今林晧然只想表达自己的政治理念，亦是希望下面的人能够贯彻这个政治思想，从而寻到更多志同道合的官员。
华夏之所以走不出兴衰交替的死循环，除了受到固有文化禁锢外，更重要还是不具备发展和创造的思维。
数千年以来，当政者都是死盯着土地的生产情况，却是完全忽略了工业发展的重要性，明朝甚至关闭了海上贸易。
只是如今，林晧然已经意识到华夏的病症所在，自然不可能再重蹈前人的错误路线，而是要带领华夏走上强盛之路。
“不是吏治，亦不是爱民，而是要发展啊！”
“兴，百姓苦；亡，百姓苦。元辅大人是要带我们走一条不一样的路！”
“我似乎明白元辅大人的良苦用心，这不正是想要带领我们一起奔赴好生活吗！”
……
文武百官一直关注着新首辅的动态，在得知林晧然挂起如此一个条幅后，很多官员显得若有所悟地发表看法道。
不到一个月，这个条幅传遍了两京十三省。
得益于林晧然的公然表态，下面的官员无疑更容易领悟到林晧然的政治理念，从而更加有效地替林晧然办事。
实质上，很多地方官员早已经领悟到林晧然的政治理念，这些年一直都是努力发展工商业，致使很多地方出现了地区经济繁荣。
像江浙某县纺织的袜子最受世人所喜，结果在大力发展袜子产业后，该地区便出现了宛如盛世般的景象。
林晧然正式出任首辅，现在公然表明了执政理念，下面的官员必定会更加努力地朝着他所规划的方向努力。
由于看到勋贵制度对国防力量的危害，林晧然不仅斩断爵位跟军职间的联系，而且还在设法削减勋贵集团的人数。
像临淮侯李庭竹等勋贵被斩首后，朝廷便不再给他们的后代授爵。
只是一个优秀的政治家不能一昧地打压，而是在打压一批人的同时，亦是需要提拔另一批人，而这另一批人自然是有军事才能的优秀将领。
在打压勋贵集团的同时，林晧然亦是给予战功赫赫的将领授勋，给予他们一种至高无上的荣耀感。
除此之外，对于获得勋章的将领朝廷还会每个月给予生活津贴，从而保障他们后半生的生活质量。
林晧然知道国家军事的力量从来不依靠文官的那点小智慧，真正取决定作用还是武将，那些敢于跟敌军正面撕杀的人。
正是如此，适当提高具有军事才能武将的地位无疑有助于国防力量的建设，更有利于掌控整个亚洲的局面。
林晧然做了一个十分大胆的尝试，一举打破兵部一直由文官集团把持的惯例，而是给予一些有战功和能力的将领授予兵部官职。
为此，朝廷在兵部中给武将特意增设两名兵部侍郎、四名兵部郎中、四名兵部员外郎和十八名兵部主事。
此举不仅解决了兵部一直以为人手不足的问题，亦是打破文官集团把持兵部的局面，更是给予武将新的希望和地位。
自土木堡之变后，武将的地位可谓是一落千丈，更是因为武将的重要军职被无能的勋贵集团所把持，故而很多有才能的军人根本没有出头之日。
像俞大猷这种军事奇才，纵使是战功无数，结果屡屡遭到朝廷的贬谪，却是依靠抱着地方督抚的大腿才有机会得到重新任用。
有鉴于此，林晧然在给石华山、马芳、戚继光和俞大猷等人授予四星将勋的同时，亦是给予他们挂上兵部的官职，从而大大地抬高了他们的地位。
林晧然不仅抬高了武将的地位，亦是给予文官集团很大的实惠，对大明官员的工资进行了大幅提高。
朱元璋是贫苦人家出身，在夺得天下后，对官员的苛刻是出了名的，以致有人评价明朝官员的俸禄是“自古官俸之薄，未有若此者”。
林晧然早已经意识到官员低俸禄的弊病，虽然高俸不能养廉，但低俸必定会滋生大量的蛆虫官员。
借着百历银元已经普及的契机，在大幅提高官员俸禄标准的同时，朝廷今后发放俸禄一律派发百历银行。
这个举措的效果是立竿见影，随着这个方案抛出，林晧然亦是赢得了整个文官集团更强烈的拥护。
当然，能够做成这个事情主要还是打铁还得自身硬，朝廷的税收增加给予了林晧然提高官员工资的本钱。
如果由严嵩或徐阶来操办这个事情，无疑是一个徒劳之举，毕竟巧妇难为无米之炊，他们的才能不足以做成这种惠及百官的事情。
在对外方面，大明的步伐并同样没有停歇。
林大虎和海霸天率领联合舰队入编，组建一支隶属于兵部的强大军队，将代表大明统治东方的海域。
由于南洋各国纷纷出钱出人，故而很快便打造了一支人数达到三万的海军，而海军总部设在雷州府的东海岛上。
拥有如此强大的海军，大明王朝在南洋和东海无疑有着绝对的话语权，毅然是东方名副其实的霸主。
莫朝还是缺了一点教训，在他们使者还没有返回的时候，他们便跟征西军和骑兵团产生了军事摩擦。
只是他们所面对的不仅仅是强大的征西军和骑兵营，还是擅于骑射的蒙古骑兵，致使战争呈一面倒的局面。
莫朝的国王莫茂洽效仿先祖莫登庸带领十几名大臣自缚于明军的阵前，这才阻止明军进攻的脚步。
林晧然并没有热衷于扩张领土，仅仅要求莫朝赔偿三十万两的战争赔款和边疆不得设防，便将他们莫茂洽和大臣释放。
由于中南半岛政局的复杂多变，加上还需要征伐一些内陆国家，故而林晧然悄然重新组建一支征南大军。
在征南大军中，蒙古骑兵已经是重要的一环，他们担任着先锋部队的职责。
虽然采用蒙古骑兵打仗的军费花销不小，但在一定程度上亦是消耗着大草原的兵力，此举无疑削弱大明北方的威胁。
另一方面，林晧然亦是促进华夏跟蒙古的融合，不仅加强了经济贸易，而且推动双方文化的交融。
林晧然在三大部落都设立了圣人书院，不仅免费向这些蒙古子弟传授华夏知识，而且还允许他们参加大明的科举。
历史的车轮滚滚向前，东方明珠正慢慢地洗去身上厚重的历史尘埃，正闪耀着属于新时代的璀璨光芒。