可自己提点的京兆府附近凑点高品质的铁矿石和焦煤都费劲，想用纯碱还得从熙河路购买。因为人家那边有青海湖这个大盐湖，一到冬天湖边就会有天然碱结晶，捡石头一般随便捡。

　　反观湟州，幸亏富姬去的时候听了自己的话，带上两伍平民打扮的亲从官禁军，否则还能不能回来都是问题。

　　仅从兰州到湟州城的路上驮队就遇到了两次劫道的，从湟州再到南宗堡几乎天天有人日夜跟随图谋不轨，最终还是禁军亮出了强弩，勉强算吓退了这些阴魂不散的家伙。

　　看看人家的领地，再瞧瞧自己的治下，真是人比人得死啊！

　　“我会派人去沈兄治下寻找建立乌金行之地，所需财物无需担心，自然也不会亏了沈兄你。日后乌金行产出之兵刃甲胄优先供应沈兄的亲军，也无需购买，用矿石、石油、碱石抵偿即可。具体事由沈兄与小弟代表商讨，来人曰朱八斤，想必沈兄也不陌生。”

　　既然自己没有这么多资源，那就得想办法把别人的资源弄过来，这是洪涛的第一个念头。

　　可惜自己是朝廷命官，以前没实职的时候不能随便走动，现在有了照样还是不能，所以得派个人去和沈括交洽。

　　朱八斤在渭桥镇建设上算个项目经理，所有关于选址、预算、工匠招聘培训、产品质量管理的项目几乎都参加了，虽然技术细节上还是一窍不通，但总体统筹规划已经入门。

　　让他重新设计一套产业链没戏，但照猫画虎还真没人能比得过。他又和沈括在金明池见过，虽然两人连一个阶级都算不上，更没有啥私交，但帮自己争取点利益、帮沈括出出主意还是很合格的。

　　“另有一件事儿还要沈兄大力协助，小弟去湟州任职之事想必已然知晓，可湟州本地之情况恐怕沈兄还不太清楚。当地山川比村落多、匪盗比田地多。小弟身边人手有限，怕不易立足。沈兄如有亲信之人不妨先借与小弟用用，蕃汉皆可、文武不挑。不是白借，小弟给付利息，此次会由八斤一并带过去，拜谢！”

　　除了四处划拉资源之外，洪涛还想和沈括借点人用用。渭桥镇这个工业基地必须保持运转良好，所以高翠峰得留下。朱八斤又去了延州，短时间内恐怕也回不来，自己身边好像就没啥人可用了。

　　许东来和那些孩子主要的工作是调配火药，目前这个技术还不能扩散，必须跟着自己一起去湟州。

　　“从武家、胡家挑选几个工匠去延州走一趟，把我的亲笔信交给沈大人。如果他愿意合作，就找合适的地方再建一个乌金行，不用太大，只需炼焦窑和炼铁炉即可，做为渭桥镇的原料补充。”写完了给沈括的信，洪涛把朱八斤叫来，交代了去延州的事宜。

　　“只怕没有官人坐镇，八斤不好与那些朝廷命官说到一起。沈大人没那么多繁文缛节，可他手下的人难讲。”朱八斤对这趟任务抱的希望不大，他和洪涛的思路不一样，是从具体工作实施方面考虑的。

　　“……无妨，尽人事听天命，如所谋不成，就先遣徒弟在当地开办货场，专门收购碱石、石油送往湟州。咱们在湟州还有大买卖可干，到时候让他们眼馋去吧。”

　　朱八斤所担忧的问题确实是个问题，洪涛想了想，自己也没办法解决，那就干脆不解决，绕开不就完了。

　　我想拉着你们一起前进，你们非坐在地上拖后腿不想前进，那我就松手呗，总不能为了拉着你们而误了自己前进的步伐。

　　“如此甚好，八斤这两日找好人手即可出发。”得到了驸马的撑腰，朱八斤就全放心了。他并不怕沈括那边如何如何，主要是担心完不成任务回来没法和驸马交代，当下揣好信件就要离开。

　　“等等，八斤，坐下，我还有话要说。”这时洪涛突然开口叫住了他，然后指了指旁边的椅子。

　　“……大人还有话要叮嘱？”朱八斤觉得下面将要说的话好像挺关键，因为驸马又开始摸他那几根若隐若现的胡子了，只有使劲儿动脑子时才有这个动作。

　　“你从开封就跟着本官忙前忙后，算起来也应该还清了儿子的债。这次去湟州福祸难料，本官又没有官职许与你，难道不想回开封守着乌金行安安稳稳当个富家翁吗？假如有这个想法尽管和我提出来，王相那边由我去说项，必让他把你儿子放出来。假如你还想帮官人一把，依旧可以在乌金行中任职，如何？”

　　洪涛并没有谈工作，而是把话题转到了朱八斤身上。这个人跟着自己除了发点小财之外好像别无所求，也一直任劳任怨的甘受驱使，这让洪涛很不安心。

　　在他的人生理念里就没有忠心这个词儿，人和人交往必须有利益诉求，这个利益可以不是钱，但必须有。

　　只要谁无缘无故的跟在自己身边奔波，那这个人就将被视为最大的不稳定因素，在去湟州赴任之前，洪涛打算把各种不稳定因素都铲除，然后轻装上阵。别前面防着敌人，后边还得防着自己人。

　　湟州不比开封和京兆府，在内陆城市中再怎么耍心眼斗鸡贼也不会伤及性命，自己还有心情陪着他们玩。可到了边境一不留意就是死翘翘，还是别搞这种高难度的技术动作了。

　　“大人小看我朱某人了，八斤虽然没怎么读过书，却也懂得为国靖边是值得称道的大好事儿。可惜八斤能耐不济，无法和大人一般运筹帷幄，却想跟在大人身边为朱家谋个好前程。”朱八斤好像已经打过草稿了，并没怎么思考就回答得很流利。

　　“你怎么就能确定跟在我身边会有好前程？万一是个大灾难岂不是误了你一家老小？”这番话能信吗？洪涛是真不信。

　　“嘿嘿嘿，八斤知道大人不信和尚道士那一套，但大相国寺的纯真大和尚实乃得道高僧，他与小人算过一签，指点贵人在西方，命属金。大人一说要去湟州小人就知道贵人来了，大人炼铁、锻钢、造利箭宝甲，无不是金。跟着大人就是命中注定，即便最终一无所获那也是小人气运不够，无福消受，与大人无碍。”

　　朱八斤也知道这么简简单单的一句话无法取信于人，开始详细解释他的人生理念，光说还不够，又从贴身挂着的一根小竹管里拿出张小纸条递了上来。

　　“封建迷信真害人啊，想不到你五大三粗的外表下，还有这么一颗虔诚的心……好好保管它，二十年后如果你我还都活着，再把它拿出来也不乏是个好故事。”

　　洪涛把纸条展开，才发现是个批语。所谓批语就是寺庙里求签之后，花钱请大和尚讲解签上的具体含义。

　　上面的字是不是大和尚写的洪涛看不出来，但这张纸条肯定不是新弄的，上面不光有汗渍，还有一股子浓浓的汗酸味儿，想来已经被朱八斤贴身佩戴了很久。

　　信还是不信？这可真难住了洪涛。世界上人的思想方式种类太多了，往往一个重大的抉择却是由一件很不起眼的小事儿来引发，这也不能说是瞎编，暂且就这么滴吧。

　　“那是自然……那是自然……”朱八斤觉得驸马信了，挺高兴，又把纸条小心翼翼的卷了起来塞回竹筒。

　　“我想问问，你给了那个和尚多少钱，他才给你批语？”这个问题纯属无意，好奇而已。

　　“……小人不曾给钱，小人的徒弟与和尚说，他若不批就拆了他的摊子……”朱八斤这次真有点挠头了，好像也觉出了什么不对劲儿。