周瑜回到了寿春城之后，第一件事便是去向袁术禀报自己这次的行程。
他向袁术中规中矩的汇报了一些关于吕布此番来投的具体要求和其军队的相关事宜。
当然，周瑜跟袁术汇报的都是一些场面上的话，却不涉及到他本人对吕布的一些其他想法……其言着实是没什么营养。
若是换成别人，或许不起疑。
但袁术身为一方豪杰，昔日的南方霸主，也绝非等闲之辈。
孙策和周瑜投奔到他的麾下，在某种意义上是在利用袁术，可袁术又何尝不是在利用孙策和周瑜？
自打濡须坞之败后，袁术痛定思痛，回到寿春之后便卧薪尝胆，在淮南重新补足兵马，并交由刘勋统一操练。
时隔近三载，袁术的兵马在刘勋的操练下，逐渐的变成了一支强军，再也不是当初那支只有数量却没有质量的新兵部队。
袁术自信己方若是再与金陵军交手，淮南的部队绝对不会像当初一样，败的那么惨烈。
但即使是如此，袁术也不敢轻易向东南进兵，毕竟上次的失败，给他的心中蒙上了不少的阴影。
特别是他的背后，还有一个虎视眈眈的荆州刘表。
袁术这个人有时候也是挺能忍耐的，一忍就忍了近三年。
他终于熬到了今年，待事情有了转机。
失去了天子的曹操为了扩张势力，将兵马主力南移，深入到了豫州境内。
曹操屯兵许县，将兵势重点布阵于西线，在无形中，隐隐的对刘表形成了威胁。
刘表亦非庸手，他唯恐南阳有失，便将在东线针对袁术的重兵转移了阵地。
刘表将南阳郡的章陵县分立了出来，命名为章陵郡。
他置章陵郡南阳的前哨，并派遣亲信黄祖的儿子黄射为章陵太守，让荆州的上将文聘在新野后方布阵拢马，为黄射后援，在襄阳的阵前布置下数道屏障，对北方形成了抗击之势。
刘表如此大的动作，让袁术在西线的压力骤然减弱。
当然，曹操进入了豫州，对袁术也是有巨大影响的。
曹仁、李典、于禁、阎行四将，奉命进攻汝南郡，在汝南镇守的孙贲根本就没有跟曹操对抗的意思，停手曹军兵到，便立刻收兵回撤，而他后方负责接应的孙策，也只是将孙贲接应了过来，没与曹操掰一下手腕。
袁术听说了这事之后，气的牙疼。
孙策这小子……着实是不地道！
让你去接应一下孙贲，你特么还真就是只接应一下就算了？
连打一下意思意思都懒得做？太不给我姓袁的面子了吧？我好歹也算是你的长辈好不好？
问题是孙策自打回到了袁术麾下之后，便献上了先父留给他的传国玉玺，袁术一时痴迷，没有堤防孙策的用意，就答应了他重新督协孙贲旧军的要求。
如今孙策掌管着孙坚旧部，虽然依附袁术，但实际上却有着自己的兵将和话语权，这一点令袁术很是不爽，但却又不得不暂时顺着点他。
袁术本想出兵夺回汝南郡，但冷静下来仔细一想，且不说曹操势力非比当初，就是让他在许县与刘表对峙，减缓自己在西线的压力也是好的。
万一姓曹的和姓刘的哪一下的火花没擦好，打出了真火，来个两败俱伤，那自己岂不是坐享渔人之利？
袁术最终打定主意，且让他们两方对峙牵制一下，自己还是将目标转移向江东！
待夺下江南之后，再跟曹操算这笔账不迟。
不过自己麾下的大军虽然被刘勋训练成熟，但毕竟都是步卒，跟陶商的金陵兵交手，还是未必有十成的把握。
想要对付金陵军，还是得有孙策的协助才行。
眼下又有吕布来投了，袁术的信心更是增大增强了几分。
但吕布虽然勇猛，却也是和孙氏一样，自成一军，并州军个个都是桀骜不驯之辈，虽英勇善战却也极难管理，怕是除了吕布之外，没有人能制的住他们。
而且绝不能让吕布和孙氏一伙有过多的交集和往来。
这次让周瑜去给吕布当安抚使是袁术一时的失查，他打定主意，下次绝不能让这样的事再发生了。
问题是吕布本人也是个虎狼之辈，怎么样才能把他拴在自己的战车上而不至使其叛反呢？
想来想去，袁术一下子有了个主意！
自己的儿子刚刚冠礼，尚为成亲，听说吕布的膝下有一个爱女，颇有些颜色……
自己何不与吕布做个亲家，结成秦晋之好，如此便容易驾驭这虎狼之徒了！
袁术越想越是这么回事，他感觉自己着实一个天才。
……
周瑜向袁术汇报完之后，便去寿春城西的营寨面见孙策。
孙策听完了周瑜的叙述之后，很是不解，道：“公瑾，你如此折结与吕布相交，究竟是意欲何为？”
周瑜笑了笑，道：“袁术虽有些本领，但却自持四世三公之尊，一向是眼高于顶，兄长纵然是再尽心尽力的为其卖命，日后也未必会有什么好下场，与其如此，还不如别图自谋之道。”
孙策点了点头，叹息道：“你这话说的倒是不假，只是为兄日思夜想，也不知此事该当如何处之。”
周瑜开始点拨他道：“伯符，眼下可就是一个良机啊！”
“何意？”
“袁术早有出兵扬州，再战陶商之心，如今又得吕布归顺，兴兵之日不过是朝夕之事，我们乘着这个机会随袁术一同前往江东，与中取利，想办法打下一块属于自己的基业！如何？”
孙策闻言先是一喜，但仔细的想了想之后，还是感叹道：“公瑾之言虽善，但此事怕不是那么容易，且先不说袁术麾下带甲十万，徐州的陶商近些年来亦是风生水起，金陵军的实力亦是响彻天下……咱们，如何能与他抗衡？”
周瑜笑着道：“所以说，咱们也需要吕布的帮忙，吕布这个人，愚弟见过了，观其面向也绝非屈居于人下之辈，咱们或可与他联合成事。”
孙策闻言长叹口气，摇头道：“我与吕布，从无往来，如何能说动他帮我？再说啊就是他肯帮我，又焉能尽可信之？”
周瑜的脸上露出了一丝诡异莫名的笑容。
“听说吕布的膝下，有一个爱女，而伯符你至今尚未婚配，不如……”
“什么！”孙策闻言顿时一惊，道：“你想让我娶吕布之女？公瑾，这可不好，你这不是再使美人计么！”
周瑜的笑容有点僵。
美人计？
少时，周瑜回过味来，又道：“伯符，你需晓得，吕布的麾下有数万强军，更有并州狼骑，而且愚弟今日观他麾下的张辽、高顺、宋宪、魏续、郝萌、侯成等人，亦皆为悍勇之将，吕布的膝下无子，兄长若是纳了他的女儿，这些精兵猛将日后岂不是就是你的臂助？”
“可是、可是……”孙策结结巴巴的，脸上颇有些不情愿：“可是，吕布不过是一介匹夫而已，他的女儿焉能配得起我？”
周瑜闻言不由翻了个白眼，心下暗道凭你爹的作风也跟匹夫差不了多少……还挑！
“兄长，乱世之中，不可拘泥于一道，眼下咱们的处境，还是当以扩充实力为主啊。”
孙策不满的瞪视着周瑜，道：“说的倒是容易，还不拘泥于一道……那你怎么不娶吕布之女？”
周瑜听了这话，脸上顿时露出了惊恐之色。
“那可不行，我周家乃是庐江大族，我若是娶了并州蛮子的女儿，我爹非揍死我不可！”
孙策听了这话，怎么听怎么不舒服。
你言下之意，这是在欺负我爹死了呗？
……
徐州，彭城。
自打陶商的大婚之后，陶谦的身体就越来越差。
他每日总是不停的咳嗽，虽不至于卧床不起，但在生活上，确实是已经丧失了一定的自理能力，甚至走道还需要人搀扶着。
华佗也来给陶谦看病，但得出的结论和张仲景一样，陶谦目下虽可以用药延续寿命，但若是想痊愈，只怕是难上加难的。
看到陶谦的生活质量如此之差，还随时可能朝不保夕，陶商心中很是伤感悲痛。
或许……自己是该听一听貂蝉的话了，让带领王允修行的那位老神仙帮忙看看陶谦的情况。
仙术什么的或许是假的，但说不定人家真的有些延年益寿的偏门养生之道呢？
但听说于吉现在在豫章郡，如此说来，自己需得尽快南下，一统江东！
这一日，陶家两个小子又来看望体弱的老父亲了。
陶谦坐在院落中，拄着拐杖，一边喝张仲景给他配的药一边皱眉抱怨道：“这也太苦了点。”
陶商安慰他道：“良药苦口利于病，父亲不要撒娇哦，乖乖的喝下去，全喝掉病就好了。”
陶谦用浑浊的老眼白了他一下。
怎么感觉这小子好像不是在哄爹，而像是在哄孙子一样？
他是不是乘着老夫有病占我便宜呢？
喝完了药，陶谦长叹口气，唏嘘道：“苦死老夫也……对了，听说你打算进兵南方，收服扬州诸郡？”
陶商点了点头，道：“正是！王司徒在豫章郡的那位老神仙处求仙问道，父亲不是有意想让那老神仙给你看看寿数吗？正好借着这次机会，将他一并请回来。”
陶谦长叹口气，语气颇是欣慰：“还算是你有点孝心，老夫没也算白养你……老夫这身体不能担事了，这徐州诸郡，今后就一并交给你打理吧，切勿辜负老夫的期望。”
陶商拱手欠身：“父亲放心，孩儿一定努力去做。”
陶谦话锋一转，突然道：“你成婚之前，老夫安排给你的大事，办得怎么样了？可是有什么眉目吗？”
陶商闻言有点发懵。
好像没有这么一茬啊。
“父亲给我安排什么事了？”
陶谦气的直咳嗽，恶狠狠的瞪着他。
“臭小子！饱汉子不知饿汉子饥，你成婚了！你弟弟的婆姨却在何处？老夫不盯着你们，你们怕是一辈子都成不了婚！你得赶紧替他找啊！忘啦！”
陶商闻言咧咧嘴，表情很是无奈。
“父亲，我这蜜月期还没过呢，哪有时间替二弟安排这事……”
“混账！”
陶谦虽然虚弱，但在儿子面前，还是威势很足的：“刚接掌了几日大权，就敢不听老夫的话了？你成你的亲，睡你的婆娘，耽误给你弟弟找媳妇吗？”
“不、不耽误！”陶商无奈的摇着头。
老头自打有病之后，仗着身体不好，总是任性撒娇耍脾气，一点理都不讲了。
果然是因果报应，陶谦年轻的时候赶上两个儿子人性，如今年纪大了，整个颠倒过来了。
“我回头就让糜竺把彭城那些出身好、相貌好的女子给二弟甄别出来，挨个挑选。”陶商向陶谦保证道。
话音落时，旁边一直没有吱声的陶应突然开口了。
“大哥，彭城的那些士族闺秀，我，我都不喜欢。”
陶商皱起眉，疑惑的看着他：“那你喜欢什么样的？”
陶应的双眸中，顿时闪烁出了一丝神往，思虑了半晌，方才喃喃道：
“我喜欢那种凶的！”
陶商在原地呆呆的看着陶应，好半天也没琢磨明白陶应这句话的意思。
“哪、哪种胸的？你给大哥描述的明白一点。”