“天下分五服，封内甸服，封外侯服，侯卫宾服，蛮夷要服，戎狄荒服，之所以加以区分，是因为远近形势不同的缘故……”
秦始皇三十三年，季冬之月，公子扶苏的府邸中，还挂着博士官职的淳于越在扶苏面前侃侃而谈。
“越地乃荒服，从夏、商、周三代起，就不受中原教化，并非强弗能服，威弗能制，而是因为越人居住在方外之地，乃剪发纹身之民，不能用中原礼乐法令来治理，再加上其地中原人不可居住，故不值得烦劳中原。”
“得其地，不可郡县也；攻之，不可暴取也。老夫实在想不通，陛下为何非要南征？”
前几日，秦始皇向群臣宣布了他酝酿的征伐计划，顿时在咸阳掀起了轩然大波！
淳于越听闻此事后，抱怨连连，墨者唐铎也颔首同意。
“国虽大，好战必亡啊。”
墨家反对一切非自卫战争，早些年是为了大一统，所以秦墨才顶着欺师灭祖的压力，助秦残灭六国。一统之后，总该让世人休憩了吧，然而战事依然频繁。前几年皇帝讨伐匈奴，是因为匈奴对边塞，甚至是关中有威胁，勉强合理，可如今南征百越，越人辟处一隅，自己内斗都忙不过来，哪能威胁到中原呢？
淳于越颔首道：“然也，曰：高宗伐鬼方，三年而克之。‘鬼方，小蛮夷；高宗，殷之盛天子也，以盛天子伐小蛮夷，三年而后克，言用兵之不可不重也，岂能如此轻率？”
儒墨一贯是死敌，但这次，却难得说到了一块去。
当然，皇帝虽然定下了东伐沧海君，对南征，因为事关重大，仍令百僚议论，但仅限于重臣。
儒家的博士们，自从封禅、挟书两事后，已经被剥夺了议政的权力，又被坑方术士一事吓到，皇帝但凡有事，博士们都噤若寒蝉，不敢再妄议。
他们真真切切，活成了装饰朝堂庙宇的礼器，别无他用。
而墨者被黑夫和张苍拉了一把，没受太大打击，更靠着”兴工学“，有了新的出路，还能做些实事，但对于朝政，亦没有发言权。
二人只能像往常那样，将希望，寄托在公子扶苏身上。
相比于数年前去北地为监军时，扶苏已完全成年，他个头很高，几乎要超过秦始皇，脸庞则瘦削了几分，眉宇之间，又多了几分忧虑，或许是忧心的事情太多，年纪轻轻，就有了一点抬头纹。
淳于越、唐铎二人说完后，扶苏一叹。
“二位说的都有道理，但光是这番说辞，父皇，绝不会听！”
这是一次次跌倒带来的教训，这么多年来，从刚一统时铸十二金人，到去年禁百家言，他进的谏言还少么？但没有一次，是秦始皇听得进去的！
最初还有训斥，而最近，秦始皇连他的面都不想见，递进去的奏疏也石沉大海。
也有智谋门客教他，不要一味进谏，学一学胡亥等公子，只字不提政事，只问皇帝沿途所见景致，还打滚撒娇说下次也想一起去，让皇帝老怀大慰……
这种小儿子的特权，长子扶苏当然学不了，但他也能嘘寒问暖，说些好听的场面话，惹秦始皇欢心啊。
但扶苏拒绝了。
“父皇有十二个儿子，十多个女儿，更有成百上千的嫔妃，万臣亿民。”
“对父皇的身体安康，多得是人去关切慰问，对他的功业，多的是人去阿谀恭维，但放眼这天下，能与父皇说上句真话的……”
他苦笑了一下。
“也唯独扶苏了吧？”
身为长子，总是要有些责任，必须担到肩膀上的，别人不敢说不会说的，只能他上了。
“若扶苏亦学着那些人一般，罔顾事实，只为谋私而欺君父，且不说扶苏能否得到父皇欢心，若那样。”
他独处时暗暗长叹：
“我的父皇，就真的是孤家寡人了罢……”
“扶苏身为人子，不忍如此！”
因为不忍，因为不想欺骗，所以，他必须说实话。
但这并不意味着，每次都要用相同的方式。
扶苏也在长大，他也会吸取教训。
“我不会立刻进谏。”
扶苏思虑良久后，起身道：“父皇不喜欢以古非今，用古时候的事去劝诫，只会适得其反。父皇想听的，更不是虚言，而是实证！”
言罢，扶苏在淳于越和唐铎惊讶的目光中，朝他们作揖：
“扶苏自有打算，但首先，想请两位先生，帮我做两件事！”
……
经历了东巡、封禅、叛乱、坑术士种种事情后，皇帝令群臣议政，已经完全成了摆设。
始皇之心，日益骄固，于是，也无人再敢提出异议，所有人都在揣度秦始皇的想法，大概是想要征百越的，于是，整个十二月，咸阳朝堂之上，群臣争先恐后支持南征，并罗列了种种理由，证明此战的正当性。
比如南越部族收留楚人贵族，妄图助那些楚人复辟楚国。比如大秦派出友好的使团商队，带越人回中原见识花花世界，然西瓯君却悍然攻击。又“据说”百越食人，这种恶习必须由文明的中原人去制止。
一片支持声中，秦始皇仍然没有直接表明态度，但让他感到奇怪的是，本该早早跳出来反对的公子扶苏，连续两次朝会，却只听旁人议论，自己则不发一言。
虽然秦始皇对扶苏颇为不喜，但儿子忽然转了性，也让皇帝有些不习惯。
直到孟春正朔前几日，朝会结束，群臣散毕后，扶苏才通过谒者，请见始皇。
刚回来那阵，因为气扶苏之谏，秦始皇面都懒得见他，如今扶苏沉默了大半个月，皇帝倒也想知道他的意见，便同意扶苏入宫谒见。
入宫的路上，扶苏只能暗暗感慨，自从秦始皇巡视归来后，两个月了，他还是第一次有机会入咸阳宫，而李斯、叶腾等重臣，入宫早不止三五次了。
也是滑稽，生在帝王家，父子相见，比普通的君臣相见，更难！
无奈地摇摇头，扶苏继续迈步向前，他不在大庭广众之下谏言，而是专挑了父子单独相处的时候，也是希望，自己的肺腑之言，能让皇帝有所触动。
秦始皇还是那样，见幼子胡亥时常露出笑容，有舔犊之情，但对长子扶苏，便总是板着张脸。
刚见面还是尴尬的，骨血相连，父子二人却不知道该聊什么，秦始皇一板一眼地问扶苏最近在做何事，扶苏也一板一眼地回答。
扶苏最近得了个差事，便是“咸阳祭酒”，负责督导工、农之学的开设，在其位谋其政，他亲自去工地巡视，向唐铎了解墨者的工艺，也学着去田地里辨认作物，不再是那个五谷不分的贵公子。
并且，扶苏对胶东流传过来的印刷术，也很感兴趣，觉得此物不仅能让官府公文效率变高，也能用来推广教化。
只不过，他认为，需要被印刷的，不仅仅是律令条文，农历节气歌，还有诗书礼乐……
一番尴尬的问对后，秦始皇面色稍缓，因为扶苏近来做的，至少是在皇帝看来“有用”的东西，而不是虚文缛节。
气氛似乎融洽了一些，但该说的话，还是要说的，若不说，他便不是扶苏！
“说吧。”
秦始皇似乎也明白长子的脾性，见扶苏停了话，欲言又止，便冷冷道：“知道你憋了许久，将你想说的，统统都说出来！”
“那儿臣，便斗胆说了。”
扶苏深深吸了口气，他有预感，这一次，自己虽然做了很多准备，但很大可能，还是要受责。
可逆耳的话，别人不说的时候，他也要装作没看到，眼睁睁看着父皇日益骄固，眼看这天下一步步滑向混乱的深渊么？
果然，扶苏一张口，秦始皇的面色就阴了下来。
扶苏说的，是近几年各地灾情的事……
秦朝太大了，四十个郡，不可能每个郡都风调雨顺，不是这里干旱，就是那里水灾，刚送走了蝗灾，又迎来饥荒。
“太原郡数年以来，屡屡歉收，即便用堆肥沤肥之法，亦无法弥补，百姓卖爵赘子来接济衣食，依赖陛下施布德泽拯救他们，才得以免于转死沟壑。”
“陈郡亦然，连续四年歉收，第五年又发生蝗灾，百姓的生计还没恢复。”
齐地才经历了一场大乱，除了胶东保全，琅琊损失也不大外，临淄、济北都遭受重创，恐怕五年十年内，无法恢复如初，旁边的巨鹿郡，豪侠鲁勾践的叛贼遁入山林，尚未平定，东郡、泗水中间，又有盗寇聚集在大野泽，为首的是一个叫“彭越”的贼子。
这就是中原目前的情况，太平？跟太平一点边都不沾！
“可就在这节骨眼上，父皇却要发兵远行数千里，携带衣粮，南征北战！”
说完秦朝内部的隐患后，扶苏开始述说伐越的难度。
“儿臣听闻，南方瘴气流行，大军深入越地，穿行于深林竹丛，多有蝮蛇猛兽，夏季炎热时节，疾疫滋生，恐怕还未交兵打仗，士卒便十死二三。而征召关东轻侠恶少年，彼辈忧虑危亡，担心朝不保夕，亦会在进入越地后，乘机逃亡。如此，即使把越人全部俘虏了，也不能抵偿死亡之人。”
“越人生于扬汉之南，熟悉地形，以军击越，若越人遁入深山密林险阻之地，便奈何不得，军队一离开，越人就又互相群聚。纵然建立城邑据点，也只能留大兵镇守。长年累月，士兵疲倦，粮食缺少。”
“为了供养那些士卒，中原只能出民夫数十万人，千里辗转供应，使中原男子不能耕稼，妇女不能纺织，丁壮参军打仗，老弱转运粮饷，居家的无食，行路者无粮。到那时，百姓苦于兵事，逃亡必多，朝廷一味诛杀，也不能禁绝，如此，则诸郡盗贼必定兴起……”
扶苏只想告诉自己的父皇，只要计算一下征越可能获得的利益，便能发现，在战争中得到的东西，反而不如丧失的东西多。
为了争夺多余的土地，而让士民去白白送死，这不使全国上下都感到悲哀吗？
毁掉大量的钱财，去争夺一片无法统治的土地，只为了满足“南尽北户”的虚名，就要让数万十万人战死，这难道，是治国的需要吗？
在他看来，贪图伐胜之名，只不过是一个骗人的幌子而已！
“故，兵者凶事，一方有急，四面皆从。儿臣担心，变故的发***邪的兴起，从伐越开始啊，还望陛下，慎重！”
一口气说完，扶苏拜倒在地，闭上了眼睛。
虽然希望渺茫，但他只希望，自己的父皇，能听一次劝诫啊！
良久的沉默后，秦始皇开口了。
“说完了？”
“儿臣已知无不言。”
“知无不言？”
秦始皇冷笑：“孺子坐于咸阳，不知世事，便开始点评起天下利弊，军国大事来了。你还是那样，依朕看，你还是与那些在书斋中指点天下的儒生，相处太多了！”
“儿臣不是揣度，也没有妄言，每一句话，都是实情！”
换了其他公子、大臣，见皇帝动怒，早战栗拜倒，当场认错了。
但扶苏却抬起头，勇敢地回应道：“太原、陈郡灾情，群臣皆知，只不过对陛下报喜不报忧而已。”
“至于百越，这一个月来，扶苏请人替我找来了所有提及百越的文献典籍，一字一句查看，知道了其地理。又请来去过豫章、厉门的墨者，与之详谈，了解民生，虽不如亲身实地探访，但亦略知一二，绝非信口胡说。“
这就是扶苏请淳于越、唐铎二人帮的忙。
秦始皇嫌他务虚而不务实，好，他便学着做实事。嫌他过去的谏言空洞无物，好，他便一点点探访，心里有底，证明自己设想没错后再开口。
他只希望，通过这些准备和改变，自己忠言，能被皇帝听到心里去。
但扶苏不知道，在他眼中，需要安抚的人，却是皇帝想发往边塞消耗的！
扶苏想要缓，皇帝却想急。
秦始皇看着年轻的儿子，满头华发，再看看铜鉴中自己花白的鬓角胡须，有时候，甚至会产生一丝嫉妒。
你能等，朕能等么？
人性本恶，这天下想要速治，只能用重典！
他欲通过外拓来安内的苦心，不能为外人道哉，此小子也根本不明白！
剧烈的冲突，相逆的想法，无法调和的矛盾。
更让皇帝恼火的，是扶苏接下来的话。
扶苏再拜道：“包括胶东守当年所书，儿臣亦彻夜不眠，读了三遍！南征不易，亦是从此书中得的结论。那字里行间，皆是劝陛下罢南征之意。如今朝中群臣皆不知南方凶险，故一味支持南征，既然陛下觉得扶苏之言不实，何不问问，对南方最熟悉的尉郡守怎么看？”
扶苏相信，只要是仔细了解了南方情况的人，都会和自己持相同看法，更何况，当年变着法子规劝秦始皇，让他推迟南征的黑夫！
虽然已经过了好几年，但扶苏还是忘不掉，在北地郡义渠城靖边祠外，黑夫对他说的那番话：
“公子岂不闻雍地老秦人有歌谣，‘宁赴塞北戍，不就江南徭！’恕我直言，没有西拓，便有南征，到时候中原民夫要面对的，可不是修好了直道驰道的路途，也不是可以披羊毛衣遗憾的塞上，而是烟瘴遍地，水蛊横行的岭南了，倒毙路旁的人，只怕要多出十倍……”
西拓与南征，两害取其轻，只可惜，也只是拖了几年。
虽然扶苏对黑夫去年进言，钉齐乱俘虏于道十分不满，但不论是他与李斯力辨，让焚书变成修书，还是每到一处，都想方设法兴利，羊毛、晒盐，让辖区富足，这一点，扶苏是极为佩服的。
他也相信，在南征之事上，黑夫会给秦始皇提出正确的谏言！
事到如今，丞相、御史大夫、九卿皆讷讷不敢言，能劝阻皇帝的，或许只有黑夫了……
但他不知道，这句话，犯了秦始皇的大忌！
“好啊。”
秦始皇忽然笑了，但那笑，却有些不寻常：
“你倒是读了不少书，但八年前的形势，与如今的形势大为不同，朕亲自去过豫章，所见所闻，与那迥异。”
他笑容消失，面色陡然变得冷酷起来。
”朕的确想听听，黑夫会如何说！”
是与时俱进，还是刻舟求剑！
恰在此时，谒者战战兢兢地入内，打断了这场父子冲突。
他瞧了扶苏一眼，朝秦始皇长拜，双手捧起一卷奏疏，高高举起。
“陛下，胶东尉郡守的上书，到了！”