第017章 荆门水怪
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李白三人内力大增,心情愉悦,在江陵尽情游玩了十天才重新雇船沿长江而上,直至荆门。

  到了荆门三人上了岸,一摸钱袋,没钱了,于是直接就找到荆门唐明阁,想要领个铜帖令,挣点游历费用。

  荆门唐明阁在荆门县西区,是属于州唐明阁之一,设有武举人擂台,可领银、铜帖令,其面积比安汉唐明阁要大得多,也豪华得多。

  李白三人到了门口,出示了秀才令牌和举人令牌,便大步入内。

  全国的唐明阁都是统一布局,所以三人很快就找到了银、铜帖令明细,各自浏览起来。

  忽然,有一银帖令引起了大家的注意,上面写着:

  荆门水怪。荆门水域出现一群无名水怪,牛头鱼身,专撞过往船只,两年来已有十六只商船因被撞破船底而沉入江中,船上人员全部遇难,货物失踪,损失十分严重。现荆门唐明阁立银帖令,促武举人捉拿水怪,为民除害。另荆门商户自加赏金一百贯,同筹捉怪者。

  看过银帖令介绍,吴指南对李白与司马恒说道:“两位,就领这银帖令如何?”

  李白点头说道:“为民除害捉水怪,不错,正合我意!”

  司马恒呵呵地开玩笑道:“呵呵,吴兄,现在三人中只有你是武举人,才有资格领银帖令,当然听你的!”

  “哈哈。”吴指南拍拍司马恒的肩膀,道:“好,就领这银帖令!走吧,荆门水域,捉水怪!”

  说罢,吴指南便和李白、司马恒三人一起,转身走出了荆门唐明阁。

  出了唐明阁,吴指南问李白道:“李白,我们当中就数你文采最好,计谋最多,你说这水怪我们应该怎么捉才好?”

  “对,李白,我们听你安排。”司马恒也说道。

  李白略思片刻,道:“欲捉水怪,必先出江,吴兄,你先去打听一下最近有没有大商船要出航,如果有,你就出示举人令牌说我们要给他做镖师,分文不取;司马兄,你想办法去找一个大铁锤和一口大铜钟回来,我有妙用。事情办好了还在这里汇合。”

  吴指南与司马恒虽不知李白用意,但见李白胸有成竹的样子,便不多说,各自按安排去办。

  等吴指南与司马恒走后,李白转身又走回荆门唐明阁,他直接找到唐明阁主薄,打听起荆门水怪的事情来。

  主薄听到他们要捉水怪,自然高兴,因为这银帖令都挂了两年,还没有破案,实在是丢荆门唐明阁的脸,于是便详细地说起这水怪的事情来:

  “水怪是两年前才出现的,专找商船、大船破坏,开始衙门与唐明阁都认为是水贼所为,专门让武举人和武秀才乔装船夫上船,也真让他们碰上了,但那次可以说是损失惨重,去了四个武举人和十个武秀才,竟剩一个武举人回来,而且回来的武举人左手还被牛角顶穿了一个大洞!据这武举人报告,这些水怪真不是水贼所扮,而是真真正正的怪物,牛头鱼身,在水下力大无穷,用那牛角轻易就把船底撞穿,船一进水很快就沉没,所有人都落了水,而水下全是水怪,不消一会所有人都被撞死吃掉。”

  “那回来的武举人是怎么逃掉的?”

  “这武举人在船沉没时,也下了水,被几只水怪袭击,手受了伤,幸亏刚好有一个空木箱漂来,他躲到木箱里顺江水漂流,才逃过一劫。”

  “那现在这武举人身在何处呢?”

  “这武举人本来就不是我们荆门的武举人,他回来报告完情况就走了,从此再没有来过我们荆门唐明阁。”

  “原来是这样。”李白仿佛明白了什么,继续问道:“那之后就没有人再去捉水怪吗?”

  “有是有,但都只是单独行动的武举人居多,而他们要不没碰上水怪,要不就命丧水怪之手。从来没有人捉到过任何一只水怪!以至于现在到我们荆门的货船越来越少,再这样下去,可能银帖令就要升级为金帖令,到那时我们荆门唐明阁就真是脸上无光了!”

  李白听了嘻嘻一笑,安慰主薄道:“主薄放心,银帖令不用升级金帖令,待我们去破了此案便是!”

  “你们这么有信心?”

  “哈哈,区区几只水怪,难得了我们吗?”

  “有信心就好,就等你们好消息!”

  接着李白没再问有关水怪的问题,只是和主薄闲话家常。

  良久,李白见时候也差不多,便告辞主薄,出了唐明阁去汇合司马恒与吴指南。

  才出唐明阁,吴指南与司马恒刚好就回来了。

  司马恒从附近寺院借来了一个大铜钟,足有五尺之高,三尺之宽,若非内力深厚之人还真搬不动。另外,他还从铁匠处借来了一个大铁锤。

  而吴指南也打探到下午有一艘商船要急运一批丝稠到洞庭,本来他们也害怕荆门水域的水怪,但因货主给的利钱太过丰厚,故他们便决定铤而走险。现在听说有武举人、武秀才肯免费做镖师,船主非常高兴,自是欢迎他们同往。

  李白听吴指南这样一说,十分高兴,也把自己在唐明阁主薄处打听到消息告诉了两人。

  听李白说完,吴指南说道:“李白,你真相信有牛头鱼身的水怪吗?”

  “哈哈,我当然相信。”李白哈哈一笑,接着又说道:“世间本来就是无奇不有的,一个月前我们不也见过大鹏鸟吗?”

  “可是我总觉得这荆门水怪有点古怪,就是说不出古怪在哪里?”吴指南挠挠头说道。

  这时,司马恒也插口说道:“对,李白,我也觉得有些地方不对,但也是不知怎么说。”

  “呵呵,我告诉你们哪里不对吧。”李白微笑着说道:“这荆门水怪由此至终都只有一个人见过,就是那个死里逃生的武举人,而水怪的样子也只是这人形容出来的,可现在最大的问题是,那个武举人已不知去向!所以……”

  李白顿了顿,继续说道:“所以这荆门水怪我看就是一个谎话!”

  “谎话?那你刚才又说相信有牛头鱼身的水怪?”吴指南说道。

  “没错,我是相信世上可能真有一种牛头鱼身的水怪,但我却不相信那个武举人所说的荆门水怪!”

  “哎呀,你又相信,又不相信的,搞到我都有点糊涂!”吴指南说道:“李白,你直接说,下一步怎么做!”

  “吴兄,我们下一步,带上大铜钟和铁锤上船出江,捉水怪。”

  “捉水怪?”吴指南有点疑问,问道:“李白,你怎么就知道我们这次上船出江就一定能碰到水怪?”

  “怎么知道?哈哈,吴兄,连你一个刚到荆门的外人都可以打探到下午有货船出荆门水域,那水怪怎会不知道?放心吧,它们一定会来的。”说罢,李白一运劲,托起大铜钟,边走边说道:“走吧,先找个酒馆吃顿好的。”

  两人见状,只好跟上,吴指南忽然想起他们已经没钱了,还怎么吃顿好的?便对李白说道:“李白,我们没钱了,上不了酒馆,要不先上船向货主讨顿吃的?”

  李白一听,回头对他们笑笑,道:“没事,我刚才跟唐明阁主薄借了三百开元通宝,够吃顿好的。”

  原来早有准备,不过能吃顿好的,吴指南与司马恒自然乐意追随。

  于是三人找了一家环境不错的酒馆,吃了午饭。

  之后由吴指南带路,三人到了荆门码头,跟船主打过招呼,便一起上了船。

  船是大木船,装了一船的丝稠,高高的桅杆上扬着帆,有十一二个船夫和七八个镖师,加上船主和李白三人总共二十多人。

  船从荆门码头出发,走荆门水路出长江,终点是洞庭。

  货船出发半个时辰后进入到荆门水域中心,也就是水怪最常出没的地方。这时船上众人都变得紧张起来,船主小心地掌着舵,心里不断想,千万不要碰上水怪。