第0073章 大鱼咬钩了
0.01秒记住本站域名 [5200xiaoshuo.com]

黄昏时分,鄂城东郊的攻城军队调试校准了投石机、重弩的射距后,开始鸣金收兵,士兵们退归本阵,随之以伍为排,一队队回归凤凰台下的大营。

  中军旗鼓手也列成长队先行,牙从亲兵们则骑着马静等主将。萧思话翻身上马,正要下令起行回营,这时一名传令兵小跑过来,单膝跪地禀报。

  “报……南郊有两名天师道人乘牛车而来,说是要拜见程侍中,被巡哨拦住了,请示将军,是否要放行?”

  “天师道?”萧思话闻言一楞,但想着程道惠的与鄂城当地的天师道家族有所来往,近来作战也受惠良多,便挥挥手不太想理会,但想起什么又问道:“这鄂城近郊似乎没什么寺观道场,那两名道人从何而来?”

  “他们没说,这却是不知,但听他们说话,似是江夏一带的口音。”

  “江夏?”萧思话一怔,招手道:“带上来!”

  不多时,数十名士兵押着一辆破旧的牛车吱吱呀呀地过来了,赶车的是一个矮壮胳腮子的青袍道僮,一路目光低垂,似乎是在很专心地赶车,见了军士既不畏惧,也不多看一眼。

  马车一停稳,下来一名身着太极图案青袍,头戴太极梁冠的瘦长中年道士,这道行走之间,道袍下摆露出绑腿芒鞋,而腰悬桃木剑,背着行囊道笥,一身天师道人的标准着装。

  “想必这位年轻小将就是萧思话将军吧?贫道观将军之气运,已由宏盛而转晦暗,今年以来必多舛误啊!”

  “大胆!”萧思话大怒,斥道:“你这道人见面就口出妄言,以为某之剑不利乎?”

  “啊哈!天色近晚,江风习习,兵戈恹恹,真是一处不错的赏景之佳地啊!”那道人丝毫不以为意,自我介绍道:“贫道自江夏来,虽是天师道徒,却也官任汝南相,俗名江道源,称一声下官也是应当。”

  萧思话面色一变,转身对左右亲兵吩咐道:“带上他们!回营!”

  于是,中军亲兵簇拥着一辆破旧牛车继续吱呀而行,这样子就格外醒目,到了军营之中,破牛车自然被拉走了,江道源与那道僮则被带到了萧思话的大帐。

  道僮显得有点不拘礼数,左右张望了几眼,直接在一张条案后盘腿坐下,然后眼观鼻,鼻观心,闷不吭声。江道源看了道僮一眼,也在条案上首跪坐,见案几上有茶,便自斟了一盏,“滋”了一声,很有味道地喝了起来。

  片刻之后,萧思话卸去盔甲,身着朱红军服走进了大帐,在主位后落坐,朗声开口道:“江夏相江道源,是有这么一名官员,家族也确实是颇事天师道的,那你说说看,江夏近来情形如何?”

  “两个字,空虚!然而……将军却不可轻取!”江道源慢条厮理,又道:“将军家族为兰陵萧氏,即算已是外戚,但与王谢高门还不可相提并论吧?”

  “是如此,但这与取江夏有何关系?”

  “不但有关系,还有很大的关系。将军试想,你从京中带来的羽林、长水、射声三军,那是谁建立的军队?将军敢率部与屯于竟陵的那位天子正面会战么?而江州水师并行台留下的楼船,事前虽是将军之叔父萧承之所领,但时间还短,恐怕已入王氏之手吧?”

  “呵呵……你是不是危言耸听了呢?早前丰城侯投敌之事不过是事机未明,今日不是已大败么?江夏……唾手可得。”

  江道源心里一慌,却强作镇定道:“然则萧将军统兵前来,既非主帅,又是王侍中之下属,即算是侥幸建功,于将军自己及家族,皆无半点好处,不知将军可想过没有?”

  “哼!”萧思话冷哼一声,心中却犯起了嘀咕,这事却实令他很不爽,想他之前在京领羽林监清贵要职,却被王华举荐统兵,新即位的皇帝虽是家族所支持,但却对他起了些怀疑,离京时单独召见还曾问他是不是王华旧识,但此时自然不愿表露,冷冷道:“某记得你之前是扬言要见程侍中的吧,现在却口口声声一副为萧某着想的样子,却是何居心?”

  “无他而已,武昌郡天师道诸家族是看在程侍中的面上出钱出力,可不是看那王侍中的面子,而兰陵萧氏也事天师道,琅琊王氏么?事天师道又供奉沙门,早前孙恩、卢循便被此辈出卖,否则何来如今改朝换代,江某也是江夏大族,可不愿与这王氏子同事州郡。”

  “是么?说来说去,却无半句实言,某很怀疑,你是不是江夏派来的密探说客?”

  江道源大惊,却面不改色,与萧思话坦然而视,口里淡淡道:“萧将军若以为是,那便是吧!”

  这时帐帘一掀,程道惠走了进来,看见江道源与那道僮,不禁好奇地多看了两眼,江道源立即起身迎上前道:“程侍中来得正好,贫道正要登门拜访,不想遇上萧将军,程侍中不会介意吧?”

  “哦?这……刚有江夏故友使人投来书信一封,前来会面之人便是你么?”程道惠有些惊讶,转头看看萧思话,见他一头雾水的样子,便开口道:“萧将军见谅,某有天师道故友前来,这就先领其回帐一叙了。”

  “既然是程侍中故友,那自是无妨!”

  见程道惠果真就带着江道源与那道僮离帐,直向自己的营区而去,萧思话送出门来,满心疑惑,只觉脑子有些乱,在帐前徘徊踱步,皱着眉头,口里喃喃道:“天子!废帝!王氏!谢徐!江州兵!羽林东宫卫队!天师道兵……那王氏与天师道,都想干什么?”

  江道源被程道惠带进帐中,就见程道惠取出一纸书信递上前道:“不知黄琬如今可在江夏,其言称欲以城相投,可是真的?”

  黄琬自然不在江夏,而在襄阳中府。这纸书信,江道源也知道,是黄湛临摹黄琬之笔迹书写,先让一个城郊渔民投到程道惠军营的,因为黄琬早年未出仕时就与程道惠有些旧交,但黄湛可没有,所以他不敢露面,只隐藏在幕后。

  “此乃千真万确,江夏现今颇为空虚,废帝屯兵在竟陵,一心欲先取荆州,是故暂未到江夏,即是到了江夏也没用,废帝麾下并无多少水师,也没有楼船大舰,多是官运船临时拼凑,并不堪大用。而江夏郡城,原有丰城侯从安陆各地调来的八千兵,带了部份江夏水师往援江北,现仅剩张敷率四千兵驻守,若侍中率楼船水师前去,必然可下!”

  江夏的形势,今日下午水师在桃洲击败丰城侯的江夏船队,三艘楼船抵达江夏巡视了一圈回来,所报也是如此,这情况还算吻合,程道惠也就没起疑。

  “据细作所报,襄阳方面,废帝确实已率兵南下攻打荆州,那以你之见,王师若复江夏,是否可往援荆州?”

  江道源略一思索,回道:“有三十艘楼船并江州水师,取江夏后往援荆州,长江沿途必无可抵挡,只是用兵要快,慢上几日,就怕荆州已失守。”

  “确实是如此,只是朝中原本以程某为郢州刺史,以那王氏子为荆州刺史,好先一步稳住郢、荆二州局势,实未料到襄阳用兵如此之快,而湘州竟已投废帝,这使得朝中水师大部未能跟上,往援荆州就怕陷入绝地啊!”

  江道源连忙道:“程侍中无须担心,只需取了江夏、竟陵作为后方,与荆州连成一片,且有楼船水师占优,将水道控制在手,那时固守待援,襄阳方面水师不堪一战,将是无可奈何的。”

  程道惠连连点头,但还担心兵力太少,占据武昌、江夏诸郡,却没有足够的兵力留守后方,便道:“此事程某得与萧将军、还有那王氏子商量一二,早些从江州调兵前来。”

  “程侍中,下官在江夏官任汝南相,不能在此久留,得回去复命,耽搁日久恐那长史张敷起疑,趁这天色将黑,得先走了!”

  程道惠讶然,挽留道:“某还需你作证,好说与那王氏子与萧将军,怎可急着走,待明日一早,某再送你出营,何如?”

  “这……那好吧!”江道源故作一脸为难之色,勉强答应下来,其实心里大为兴奋,因为程道惠这条大鱼先一步咬钩了,萧思话虽还是半信半疑,但必会受程道惠的影响,这就更难让王氏信任。

  而城南南浦湖岸一处芦苇丛中,黄湛立于船头,遥望凤凰台下的大营灯火星星点点,约定的时间快到了,却久不见江道源回来,心里非常焦虑,就怕江道源意外暴露。

  其实在他的计策中,只需随意派一个人到敌营走一趟,言称从江夏来就行,因为敌军三主将本来就是互相不信任,他只是加一把火而已,

  待到武昌、西阳二郡一下拿下,尝到了甜头之后会食髓知味,他不信程道惠、王华、萧思话还如此谨慎,只要他们的楼船水师一去江夏,就必然会上钩,因为他们不清楚云梦大泽的凶险,想不落网都难。