“玛丽她……”珍妮阿姨下意识回答，停顿了一下，诧异的看向麦克。

　　这位仁慈的，很多孩子的母亲淡褐色的眸眼不断深邃，视线从麦克的脸上挪到老贝尔的脸上。“贝尔.贝吉塔！这到底怎么回事！我的孩子们出了什么事情！”她冷喝道。

　　“他们，不，只有玛丽死了。”老贝尔胆怯回答。

　　老贝尔不敢隐瞒珍妮.阿姆亚，所以麦克看到珍妮阿姨开始深呼吸，随后笑容僵硬的吩咐附近围过来的孩子们做事，“毕尔福，你不是想去钓鱼弄些鱼汤喝吗？不要去了，帮我整理下房间。”“小妮可，我漂亮的乖女儿小妮可，带着弟弟妹妹们等雨停，帮助我修缮下漏水的天花板好吗？”

　　珍妮使用各种方法让孩子们留在孤儿院，自己走向后面的房间。

　　麦克和老贝尔跟着过去，发现珍妮从床铺下拖出满是灰尘的箱子，打开后，露出一把老式的，但是保养非常好的火绳枪。

　　“亲爱的珍妮阿姨，我知道您是非常好的枪手，对老贝尔就好像茱莉亚对我一样。但是您应该了解：让我都需要来询问情况的案件，您自己是不可能查清楚的。”麦克没有看不起珍妮阿姨的意思，只是叙述事实。

　　珍妮闻言停顿片刻，叹口气放下了火绳枪：“有什么线索？小麦克，告诉我有什么线索。”

　　“玛丽的尸体通体浮肿，起码在海水里泡了一天一夜，左脚腕有绳索捆绑的痕迹，初步推测是绑上了石头沉进大海，却因为大鱼虾，或者某些特殊的因素让绳索从尸体上脱离掉了。

　　最重要的是：尸体的血液全被放空，左边脖颈从锁骨向上两寸处有细小血洞，有可能是吸血鬼做的。”

　　麦克说话的时候，珍妮.阿姆亚努力控制着呼吸。

　　“麦克，没有人可以不相信你查案的本事，就好像我绝对相信吸血鬼也不是你的对手一样！”珍妮阿姨觉得事情超出了她的能力范围，也信任着麦克，“所以我会提供你需要的一切线索，而且会列举出来，写在纸上，直到这张羊皮纸塞进凶手的喉咙，捣穿他，或者她和它的整个胸腔。”

　　“好的，我保证。”麦克也不会放过对小孩子出手的卑劣之徒。

　　所以很快的，珍妮阿姨书写出了三个孩子的，还有。

　　麦克看了一眼，把羊皮纸仔细叠好，冒着更加狂暴的雨幕走上马车，老贝尔也跟着进入车厢，历经一年的时间之后，再一次和麦克坐在了同一个车厢内。

　　“都是好孩子呢。”老贝尔大口吞吐雪茄。

　　“是的，都是好孩子。”麦克重复了一句，掀开车帘，让浓郁的雪茄烟雾被雨中清新的空气冲散，“三个孩子，一个6岁，两个7岁。他们应该无忧无虑的生活和玩耍，享受他们亲爱的珍妮妈妈给予的一切。他们看不得珍妮阿姨受苦，每天早晨5点起床，帮助居民们送一些轻便货物想要获取一些食物，减少珍妮阿姨的负担，但是他们没有回来，或许和玛丽一样永远都回不来了。”

　　“因为有些好心居民会留宿他们的关系，玛丽根本没有想到他们会出事。”老贝尔的雪茄烟雾更浓郁了，把烟雾吞进肺里。

　　麦克没有接话，盯着窗外，没多久到达第一个目的地。

　　这儿是一座手工作坊，主要经营编织的筐，一些满手伤痕的女性正在挡雨的棚户下忙碌着，对麦克和老贝尔乘坐的马车投来好奇的眼神。

　　麦克没有下车，和老贝尔一起保持沉默。

　　然后没过多久，问过话的伍尔夫等人折返回来，引领马车继续行驶。他们打探到玛丽等三个孩子从这里拿了编织的筐想要送给下过订单的客户，而最近的客户，就是一个贫困潦倒的作家的妻子。

　　“他们没有来，因为下雨，是的，我觉得小孩子淋不得雨，就没有催促，想着他们等天晴再来呢。他们出什么事情了吗？！”

　　“上帝啊，他们是受伤了吗？我给他们准备了可口的苹果派，虽然有点小，可以送给他们吗？”

　　“求求您告诉我，亲爱的伍尔夫巡警大人，他们是不是受伤了？”

　　作家的妻子是个善良的女人，焦急到痛苦的出门寻找。

　　麦克还看到这个作家真的太贫穷了，雨伞都破了洞，仍然撑伞伴随妻子一起出门……

　　“找两个小兄弟跟着他们。”麦克吩咐伍尔夫。

　　还是那句话，在案件水落石出之前，麦克不会放过任何的疑点。麦克不排除作家夫妻就是凶手以及想要逃跑的可能性，派人追踪，同时吩咐马车朝着来时的路折返回去，沿途不断搜寻。

　　越来越大的暴雨中，海明威这种探员，伍尔夫等巡警，还有小兄弟们不断寻找。

　　他们感到很冷，麦克和老贝尔的表情却让他们觉得胸膛里堆满了即将爆炸的火药。他们平日里养尊处优，但是现在，就算豁出性命也要尽了自己的职责，不放过哪怕湿滑的河流湿地那样的任何角落……

　　“伍尔夫大佬，在这儿！”突然有人喊道。

　　不等伍尔夫快跑过去，麦克和老贝尔已经跳下马车，大步奔跑过去。

　　麦克发现呼喊声来自卡当河的一处激流拐角。知道卡当河是一条季节性河流，有时会彻底干涸，现在却是弗莱克城附近最为湍急的一条河流了。

　　他顺着陡峭的草坡滑下去，险些坠入河流时抓紧土地，停下身形时恰好看见一堆崭新编织的却破碎的筐。筐旁的草坡接近河水的蔓延处，水花迸溅，且显然被人特殊的处理过，很多长野草被人连着土块一起掘进河里。

　　麦克在心中轻轻呼唤。

　　他微微闭上眼睛，再睁开时，脑海发出滴滴答答的清脆声响。

　　……

　　“附近没有离开的痕迹，很可能下雨之前就被处理掉了。”

　　麦克坐在草坡上时，伍尔夫过来禀报。

　　老贝尔那边也勘察了很久，走过来靠近麦克。“就算凶手没有处理痕迹，这么大的暴雨下也没有任何的线索了。小麦克，你还有比较特殊的方法吗？”他沮丧的问。