“麦克探长?”曼蒂.爱德华尝试着呼唤了一次,声音微弱到几乎听不出来。
“你认识我?”麦克觉得有些奇怪,因为普通人的生活并不美妙,一辈子很可能走不出一条街。像曼蒂这么美丽的女人就更不好了,需要藏匿自己,难得看到外面的人,包括他……
“我曾在远处注视着你,亲爱的麦克探长。”曼蒂突然有了不少力气,把半边脸靠在被褥上说:“我曾想着使用一些东西,换取沃波尔可以过上轻松一点儿的好生活,我考虑过很多人,但是都不可以,因为他们会教坏沃波尔这个好孩子,然后让沃波尔变成他们的利剑,或者盾牌,破损即可丢弃的消耗品。然后我想到了您,却发现我唯一的东西在您的眼里不值得半个铜便士了。”
“您是一位值得尊敬的女士,亲爱的曼蒂。”麦克使用了敬语,他明白曼蒂想要使用的东西是什么,一位一无所有,只剩下美貌的母亲,为了孩子做出任何事都是值得敬佩的。
“但是我来了。”麦克说:“我很诧异您拥有和身份完全不匹配的见解和学识,也因为这点,相信我想说的任何安慰的话语都会被您拆穿,所以……”麦克停顿了一下。
“沃波尔做错事了。”曼蒂帮着麦克说了出来,使用的是肯定的语气。
“是的,他很有可能参与了一起绑架案件。”
“为了二十块银英镑?”曼蒂苦涩的笑了,“医生说我的病情非常严重,需要二十块银英镑才能治好,我可怜的沃波尔就傻乎乎的相信了。”
“二十?银英镑?这真是个有趣的数字。”麦克点了点头。
“是的,有趣的数字。但是并不是一个大数字啊麦克探长。”曼蒂轻轻的道:“亲爱的麦克探长,我知道您是一位有本事的人,也是一位仁慈的绅士。只是二十块银英镑的案件而已,看在上帝的面上,希望您发发慈悲,帮我教育一下我的孩子吧……不要给他太重的刑罚,可以吗?”
“可以,但是被绑架者是格里芬骑士庄园里的维吉尼亚小姐,绑架案的背后还存在幕后黑手,亲爱的曼蒂。”
“天啊!上帝!我曾经是格里芬庄园里的女仆!”
曼蒂发出连续的惊呼,呼吸就急促了起来,而且时断时续,她强忍着疾病中的痛苦感觉,艰难想要吐出幕后黑手的名字,“是他,如果存在着幕后黑手的话,一定是他!”她的声音不断加快,但是没能说出名字就陷入昏迷,麦克还看到莹润的光点从曼蒂的身上沁漫出来,缓缓坠落在曼蒂的皮肤上,就好像清晨绿叶上清澈的露水。
“快点说幕后黑手是谁!”西格莉德一直保持沉默,屏住呼吸忍耐狭小房间里的潮湿味道,这时候无法沉默了。
“算了吧,亲爱的西格莉德总探长。”麦克闭上眼睛长长的吐出一口气,然后剪断雪茄,也点着雪茄,“曼蒂不能为我们作证了。她犯了非常狗血的毛病,想着多说一些,却连最后的名字都说不出来……这悲哀到可笑,不是么?”
“为什么说不出来?”
“因为她非常干净,干净的来,也干净的去。她会奔向上帝的怀抱的。”
病人不能接受雪茄的味道,但是死人……麦克知道一个活人开始散发光点是因为什么,代表着死去,而且无法拯救。于是他脱掉外套,慢慢盖上曼蒂的脸,拿出一块银英镑在旁边的桌上刻下自己‘麦克’的名字。
虽然失落,西格莉德也非常满意麦克的所作所为。
因为弗莱克城东直街的敛尸人会很快的发现曼蒂的尸体,看在麦克和一块银英镑的面子上,会给曼蒂一块上好的木板,周围铺上清新的花朵,等待她和麦克抽出时间亲自处理。“好了!”麦克提高了语气,“我们需要去找沃波尔了,去拯救亲爱的维吉尼亚小姐,然后给予沃波尔一个适当的惩罚。亲爱的西格莉德总探长,我答应曼蒂不会给予沃波尔太重的惩罚的,我曾经承诺过,而承诺是一件非常神圣的事情。”
“她死了,是么?”西格莉德没有回应麦克,呼吸急促的盯着曼蒂的尸体。
“是的。她在几天前就已经支撑不住,依靠对自己孩子的眷恋艰难求活,现在我答应了她,她就不再坚持了。”
“她是一位可怜的母亲。”
“我不希望她更加可怜,所以二十块金英镑或者银英镑什么的,改天再说吧。”
麦克把破木板做的房门尽量推开,让逼仄小巷里本来就少的细碎阳光和清新空气涌了进来,这才和西格莉德一起离开。他们回到港口,等到午饭时间,看到沃波尔使用仅有的铜便士买了白面包,悄悄的向着南方的海沿线跑去。
“头儿,那边是很复杂的礁石乱滩,是不是把他抓了,直接逼问就可以了?”伍尔夫空着手问。对付一个十四岁的孩子而已,还用不着使用他可以玩出花的匕首,那太残酷了。
“你担心他可以跑掉?”麦克失笑了一句。
“当然不,礁石乱滩的地形再复杂,他也逃不过咱们追捕,就算他跳进海里……头儿,论起水下的工夫,弗莱克城里可没有人是阿利的对手,他可以在水下刺死三个比他更强的法国剑客。”
事情好像要尘埃落定了,所有人都看到了最终的曙光,但是西格莉德不愿意相信一个十四岁的孩子会是绑架者,哪怕这个孩子拥有充足的作案动机,这次案件的背后还有幕后黑手。
她不愿意相信,期盼着,甚至祈祷着,可是没过多久,沃波尔在一处礁石洞穴的外面停下,喊了一声:“维吉尼亚!”
“嗨!亲爱的沃波尔!”维吉尼亚从黑暗的洞穴里跑出来,抓过沃波尔买来的白面包狼吞虎咽,边吃边问:“姐姐大人答应给你二十块银英镑了吗?沃波尔,我知道你非常着急,但是请你再等两天,等姐姐大人继承了骑士尊衔好吗?这是我唯一恳求你的事情啦。”
“吃饱了吗维吉尼亚,还有…对不起维吉尼亚!”
沃波尔突然拔出匕首。“二十块银英镑只能治好妈妈的病,二十块金英镑却可以让我和妈妈舒坦的过一辈子!我知道你不会同意,你不会原谅我,你会告诉所有人是我做的!所以……”