交州城内王府大厅，交州王宋垕延正与一名四十多岁的中年男子在喝茶聊天。

　　坐在宋垕延对面的那名中年男子，面色微黄，留有短须，两眼明亮有神，天庭开阔，太阳穴饱满，一看就是身具武功之人。

　　他的腰上插着一柄弯刀。长约二尺半左右，刀柄刀鞘精雕细刻，貌似是用牛角或兽骨夹制而成，隐隐透着一种古朴的气息。

　　在交州王和那名男子的身后，各有两名丫鬟打扮的下人在为两人轻轻扇着扇子。

　　两人面前的茶几之上，摆放着一套上好的紫砂茶具。紫砂茶壶的壶嘴处还在冒着热气，两人面前的茶杯之中，则各自盛着大半杯的清茶，杯中居然还分别放着两块冰块。即便如此，依然难掩室内的袅袅茶香。

　　在这时代的夏天竟然能够喝到冰茶，其实一点都不奇怪。在我国的历史上，唐朝时期就已经掌握了利用硝石制冰的方法，而且富贵人家也会建有冰窖，将冬天的冰块储存到夏天使用。只不过，无论是硝石制冰，还是冰窖藏冰，都不是普通百姓所能做到的罢了。

　　而交州王身为一方之主，夏天搞点冰块还不算什么难事。

　　对于古人发现硝石制冰的方法，与利用硝石制造火药一样，都是道士在炼丹之时无意发现的。所以，要说古代最早的化学家，应当非古代炼丹道士莫属。他们早在几千年前就为后世化学化工的发展做出了不朽的贡献。

　　宋垕延与那名中年男子边喝冰茶边聊天，还有人为他们扇扇子，倒也惬意。

　　这时，大厅外面忽然有侍卫前来禀报：“启禀王爷，二世子殿下派了信使前来送信。”

　　宋垕延听闻是二儿子派人前来送信，心里就有一种不祥的预感，猜测可能是宋寅磐那边出了什么事情。之前，大儿子宋寅卑每次派人给他送信，就次次都没好事，连连都是战败消息。宋寅卑自从回到交州之后，就天天宅在家中，也不出来，或许是他觉得打了败仗脸上无光吧。

　　这回二儿子也来送信，难道是也与宋寅卑一样，吃了败仗？

　　“让信使进来说话吧！”宋垕延吩咐道。

　　侍卫转身下去，没多久就把信使领进了厅中。

　　信使跪倒磕头，呈上书信。

　　宋垕延从侍卫手中接过书信，展开一看，顿时大惊！

　　宋寅磐在信中告诉了达纯律部队全军覆没、达纯律被杀一事。他不仅收到小丁送去的消息，后来又收到了龙兴县王霸专门送去的消息，因此，可以确定达纯律全军覆没这件事，三万大军一个没剩。

　　宋垕延最为吃惊的不是三万大军全军覆没，而是吃惊对方只有两万人，却能够灭他三万大军。这对方的用兵之法，简直神乎其神啊！

　　对于宋寅磐后面提出的两面夹击的战略，宋垕延倒没太在意，既然敌军的统帅有如此的军事才能，即便自己两面派兵去夹击，恐怕也未必就能够讨到好处。

　　宋垕延所在意的还是对方的那个副帅，上次他曾经向人打听过，对方的所有战斗，都是这名姓田的副帅指挥的，他的侄子宋寅梓虽然是主帅，却根本没有参与其中。

　　于是，他对那信使说道：“你先下去休息一下吧，待会我写封回信，你带回去给磐儿就好了。”

　　信使和侍卫退下之后，坐在茶几对面的那名中年人看向宋垕延，问道：“莫非是前线又有什么消息传回来了？”