一艘大船从亚平宁半岛出发，穿过地中海，前往三皇港，然后顺着运河南下，进入红海！
没错！
苏伊士运河修通了！
只不过这条闻名天下的运河有了另外的名字，被称为“工部河”。
身为这条运河的总工程师，欧阳必进完成了运河的修建工作。
由于他此前是工部尚书，所以此河得名工部河。
就在三皇港，王岳替欧阳必进立下了石碑，铭刻修河过程。这是一条可供蒸汽大船通行的大运河。
参与修河的工人，在运河修通之后，全数被安置在了三皇港。随后各地商贾也悉数云集，几乎在一夜之间，一座十万人的城市，拔地而起！
繁荣的三皇港超越了巴黎，成为了西方最耀眼的一颗明珠，闪烁着迷人的光芒。三洲商贾，悉数牢牢吸引。
在这一刻，最郁闷的就要数奥斯曼帝国了。
这里本来是帝国的疆土，结果让大明先租走了，随后又稀里糊涂，成了大明的地盘，整个伸向非洲的一臂，都被大明给切断了，是可忍，孰不可忍！
越来越多的奥斯曼臣子，希望鼓动苏莱曼大帝，发动攻击，夺回三皇港，将运河牢牢掌握在自己的手中。
他们渴望着伟大的陛下，带领帝国，重新走向辉煌。
但是他们没有料到，苏莱曼早就志不在此。
他的手边放着一本论语，大帝不断翻阅，书页变毛变黑……他也越发能体会到书中的奥妙，仿佛有一个伟岸的老者，穿越文明和时空，不断跟他交谈，灌输智慧。
“你知道吗？大明最大的错误是什么？”苏莱曼笑着对朱载垕道：“你们最大的错误，就是推翻了孔夫子，抛弃了儒家！”
朱载垕抱着一个混血小宝宝，笑嘻嘻道：“也不能说错误，师父已经在红海岸边，竖起来孔夫子的雕像。更何况儒家教化，深入东方的骨髓，我们每个人的心里，都有一个孔夫子！”
苏莱曼眯起老眼，思量许久，怅然若失。
“是啊，你们真是幸运！”苏莱曼叹息道：“你知道吗？一个超越国家的认同，是何等重要！中原有着儒家作为纽带，拥有庞大的根基，可以承受任何风云变幻，长盛不衰！这正是多少人求之不得的。”
朱载垕眨眨眼睛，笑道：“您手握论语，心怀夫子，不是已经得道了吗？”
苏莱曼用力摇头，“不够，远远不够！要让所有人都接受儒学才行。唯有如此，才能消除隔阂，建立强大的认同，保证帝国永远兴旺下去！”
苏莱曼语气坚定，不容置疑，突然，他伸出手，让朱载垕搀扶着站起。
这位曾经横行三大洲的帝王，此刻也老迈了，他的腿脚不再灵便，手臂也失去了力量。对于一个帝王来说，变老是最可怕的事情。
变老意味着精力不济，意味着失去控制，意味着各种各样的宵小之徒会跳出来，用各种办法，干掉老皇帝，重新扶持新君。
这个过程在奥斯曼帝国，就像是草原的狮王交替一样，残酷而无情，且无法避免。
但是放在东方，情况就迥然不同。
虽然东方也有不少君主不得善终，但是大多数皇帝，即便只有一口气，也能号令天下，至高无上。
你能想象吗？
对一个老人来说，尊老爱幼，君父如天，三纲五常，忠孝仁义……这一套理论，有多大的吸引力！
非孝子不忠臣！
说得多好啊！要是每个孩子都孝顺父亲，他们就不会为了皇位，彼此杀戮不休，更不敢阴谋弑父。
皇位继承，严格按照嫡长子继承制，定下千古不变的传统，再也没有纷争，没有混乱，又是何等吸引人！
“对不起，我怕是不能把皇位交给你了。”
苏莱曼不无遗憾道：“虽然你很聪明，也很仁厚，但你毕竟只是我的女婿，按照原来的传统，我大约是可以让你继位的。但是这不符合儒家的传统……你明白我的意思？”
朱载垕无奈苦笑，他还能说什么！
他极力在奥斯曼帝国推动儒学，他成功了，前所未有地成功！
以至于他都没法继承皇位了！
朱载垕真是不知道说什么好？
搬起石头砸自己的脚吗？
苏莱曼感觉到了女婿的异样，他笑了，“我虽然不能给你皇位，但是我可以给你一项权力，日后有人敢违背嫡长子继承制，你可以率领兵马讨伐，将帝国带回正路，你就是这个制度的捍卫者！”
朱载垕浑身一震，这岂不是成了太上皇吗？
很好，我非常满意！
同样打算偃武修文的还有俺答汗。
他也老了，年过半百，身体发福，硕大的肚皮，仿佛塞了个大南瓜似的。他也曾慷慨激昂过。
但是俺答终于放弃了，印度这块宝地，根本不是能争雄天下的地方。
炎热的气候，让人懒得动弹。
更要命的是奇葩的印度宗教，把人天然分成了四大种姓，上下割裂之严重，简直让人欲哭无泪。
如果说大明的传统士人是不接地气，那么印度的上层婆罗门，全都在天上。
也不愧是祭祀，就是不食人间烟火！
对于他们来说，不关心民间，那是理所当然的，
因为他们天生是思想者，是哲学家，只负责治疗人的灵魂，给底层人带来开悟……说白了，就是四千年职业嘴炮。
让他们真正做事，岂不是失节了？
饿死可以，失节却是万万不能！
上层不能行，下层就是推诿扯皮，散漫懈怠……反正生生世世都这样了，凭什么奋斗啊？打工不如带薪拉屎舒服。
面对这么个印度，即便是神仙，也只能徒呼奈何。
俺答放弃治疗了。
但是别说啊，这人只要选择躺平，就会变得舒服太多。
俺答只要散漫了做，平时可以做一百件坏事，只要遇到了灾难，象征性表示一下，就能得到无数赞誉。
而且他也办了教育，广纳贤才。
只不过这些贤才却不是给印度培养的，而是要送去大明。
有人不理解了，辛辛苦苦，耗费巨资，培养了人才，自己用不着，岂不是亏大了？
这么想就是眼光不够开阔了。
你想想啊，花一点钱，把这个国家最聪明的大脑都送出去，留下一群笨蛋，谁还能撼动俺答的统治啊！
说白了，这就叫破财免灾。
简直就是天才！
和俺答比起来，朱载基的日子就难过多了。
他承袭了朱厚熜的禅让，登上了皇位。
而成为皇帝之后，却是朱载基繁忙的开始，他不得不到处物色人才，不管是西方来的，还是天竺的，只要真正有才学，都要纳入大明的体系。
行政，科研，如饥似渴，拼命吸收一切，唯有胸怀开阔，才能成就上国的浩大。
可也正因为如此，朱载基只当了二十年皇帝，就匆匆准备禅让，他要退休！
至于此刻，王岳和朱厚熜已经退休了很多年。
皇次子朱载壡被安排在非洲，开枝散叶。
皇四子朱载圳则是继承了讨伐欧洲的大业，王岳和朱厚熜进占意大利之后，又抢占了瑞士，随后直取奥地利。
在另一边，戚继光对大西洋沿岸进行了扫荡。
他先是灭掉了葡萄牙，又攻占了荷兰，丹麦，随后突袭英国。
这位名震天下的将领一生灭国两位数，留下了赫赫战功。
朱载圳在接手之后，继续攻击普鲁士，并且攻击罗刹国，把他们赶到了乌拉尔山以东。
世界谈不上太平，大明的辐射范围也没有到极致，但是朱厚熜和王岳都很满意，反正他们能留下的就是这么多了，要是后世子孙不肖，把家底儿败光了，也跟他们没关系了。
两个最大的爱好就是在海边散散步，偶尔捡捡贝壳螃蟹什么的。
这一天，两个人正在随意聊着，一个年轻的小家伙跑过来。
“皇爷爷，外祖父！”
朱翊钧兴奋叫着，“父皇发来了电报，说他环球巡游，下一站就要来看望你们了！”
王岳的眼睛一亮，电报来了，也不知道有生之年，能不能等到其乐无穷的小霸王……