索菲亚坐在我们的对面，瓦尔雅则坐在我的身旁。夜晚潜入我们房屋中的索菲亚卸下女王的架子，随意地坐在沙发上翘起腿，完全忘记作为客人的姿态。

　　瓦尔雅接过我沏好的茶，品了一口问：“索菲亚，你是怎么进入这间屋子的？”

　　索菲亚从胸兜中掏出一枚闪亮的宝石，向我们展示说：“当然是传送门了，自从你们开调情时我就站在屋中了。”索菲亚看到瓦尔雅娇羞的脸，意味深长地转向我，双手抱住自己，“奥维奇，真是的，难道你不想我吗？”

　　“别调戏奥维奇了。”瓦尔雅收起害羞，但脸上还有丝红润，“索菲亚，你来到这里除了跟我们叙旧，还有其他事吧。”

　　索菲亚收起随意的样子，正正身说：“的确。你们也知道我的身份，我这次来是想听听你们的建议。我们雪山氏族虽然掌控了平雪镇，但也发现对这里人类的统治并非易事，经过南希的打理我大概知道平雪镇的下属村落还有各个村落的户数，我没有想到这里的人口数量远超我的想象，那些村落还不知道城镇已经易主了。”

　　“那你的首要任务不就应该安抚民心，或是掌握民心。”我端来饼干放到桌子上。

　　“是。”索菲亚点点头，“正因如此我才会来寻求你们的帮助。”

　　“呃……掌控民心。”我想起自己在奥特兰是所作所为灵光一闪，“对了，雪山氏族有宗教信仰吗？”

　　她拄着下巴思考一会，然后肯定地说：“没有，我们最多也只是对土地等山灵的崇拜。”

　　“我倒是有个办法。”我离开座位，回到房间找出那本陪伴我一路的，回到大厅展示给索菲亚。

　　“我知道这个，这是圣国的宗教。”索菲亚翻开，点点头说：“这里面果然是至一多位神体系的内容，我曾经在北境猎犬口中听说过他们的信仰。”

　　“殖民领大部分都是圣国人，他们背井离乡来到这里，开拓出属于自己的土地，创造出不同于圣国，但又与圣国一衣带水、密不可分的文化。也许可以以宗教为起点，来安抚还在躁动的民心。村庄不会像城镇一样，它们是必须跟城镇连携在一起，所以你大可不必改变村庄，先让城镇归顺你，随着时间那些村庄自然偏向你的统治。”

　　索菲亚赞同地点点头转向瓦尔雅，“瓦尔雅，你没有什么建议吗？”

　　“我？”瓦尔雅歪了下头，“这种事情交给奥维奇就足够了，我可没学过任何管理学，也不知道凯斯大陆上层人的生活。”

　　“那我和奥维奇秉烛夜谈时你可不要打扰我们。”

　　“我不会打扰你，但我会一直坐在你们身旁，你可别想在我眼皮底下对奥维奇做些什么。”

　　“好了，好了。”我摆摆双手，“现在时候也不早了，让我们尽快谈完吧。”

　　瓦尔雅不再说话，而为我们沏茶。

　　我继续说：“索菲亚你打探清楚这个城中的重要势力了吗？一般来说一座城市中的重要势力是主心骨，他们大部分是贵族，但是殖民领的历史有些特殊，导致这里之前都是议会执政。虽说那些旧贵族不称呼自己为贵族，可还是当地豪绅。在城池有难的时候并不是那些嚷嚷爱戴你的民众帮助你，而是那些看起来处处与你作对的贵族会帮助你。因为就算是城池易主平民的利益也很那被触动，可这对当地贵族而言可能是毁灭性的打击。我推荐你应该先稳住平雪镇的豪绅们，让他们为你所用。”

　　看到索菲亚听懂我的意思后继续说：“安稳豪绅后，你便可以利用宗教来进一步稳定你的统治，大部分民众的心愿都是活下去，以及更好的活下去。食物与住宅可以让他们活下去，而信仰便可以让他们更好地活下去。”

　　“你说的没错。”索菲亚低下头，“奥维奇、瓦尔雅，我能拜托你们一件事吗？”

　　“说吧。”

　　“我想让你们来帮我联络平雪镇的豪绅们。”她抬起头解释说，“我能相信的人目前只有雪山氏族与你们，让雪山氏族去联络当地的豪绅，效果只能是适得其反。如果选择当地的人类去拉拢他们，我根本也信不过他们。所以我想麻烦一下你们，报酬……”

　　打断索菲亚说话是瓦尔雅，她直截了当地说：“我们都是朋友，报酬什么根本不需要。”

　　“没错。”我附和道。

　　“谢谢你们。”索菲亚站起身深情拥抱起旁边的瓦尔雅，“瓦尔雅，谢谢你。”

　　瓦尔雅也抱住索菲亚，“这是我应该做的。”

　　这种肃穆的气氛持续不到几秒，索菲亚便打破了它，凑近瓦尔雅的耳朵轻语，“那今晚能不能把奥维奇让给我。”

　　“你在做梦。”

　　我靠在椅子上抖动着双腿，盘算着明天究竟要以什么姿态去会面平雪镇的豪绅们。

　　第二天一早我们便前往市政大厅，南希坐在办公桌前把写满名字及地址等一系列信息的纸张递给我们。

　　“这是当地的豪绅的名单，他们的住址我都准备好了，还有他们……”南希解释一番，又转身投入工作之中。如果忘记她背叛北境猎犬的行为，说实话我对她更多应该是敬佩，一个人能够有能力完成众多的数据统计，就算是她再天赋异常，那她也需要付出足够努力。

　　瓦尔雅接过纸读出上面的人名，“呃……‘马脸’诺玛、工匠卡西、‘地痞’萨利，还有前任领主布鲁斯。奥维奇，我们要怎么办？”

　　“一个一个去拜访吧，当时来到平雪镇就知道那个贪污犯市长卡朋，没想到这里还有这么多豪绅。”

　　“那我们现在就开始行动吧。”

　　比起第一次来到平雪镇我对这座城市的印象又改变了一些，当时看起来死气沉沉的城市实则也在以自己的方式运转，可能是当时季节的原因导致没有人在街上走动，可如今春意盎然即便昨日发生城市易主，但这座城市还在继续运转。

　　我们停在一座首饰店前，站在里面拿着账本的女人就是我们的第一个目标。她被称为“马脸诺玛”，但实际上她的脸也不怎么像马脸。她作为当地强有力的商人之一，主要负责殖民领的奢饰品交易，平雪镇是殖民领城镇中极少数拥有奢饰品矿产的地区，因此诺玛直接可以从这里进口到原材料，然后加工成品卖出去。据南希上面写，虽然她是一介商人自居，实际上她手里掌握着平雪镇下属拥有银矿的村庄，而且还有自己的武装力量。

　　我穿过门洞径直走到她面前，我向她打招呼，“你好，你是老板诺玛吧。”

　　她有些尖酸刻薄地说：“先生我不认识你，有什么事情吗？”

　　这时我才知道为什么她叫“马脸”了，她的语气就跟马肉味道一样难以忍受。

　　“你知道平雪镇的新市长是谁了吧，就是为此而来的。”

　　她摆出一副不关己事的样子，“先生，首先你的措辞就是错误。昨天那些从巨城外的野……外来民攻入平雪镇了，这里早就不是市长选举制度了，请你把对他的称呼改为领主。”

　　“好好好。”

　　“好，那么你要干什么？”

　　“我想问问你对新上任的领主有什么看法？”

　　她撂下账本，敲着桌子说：“先生，我跟你并不熟。这些话对于我们来说未免太早了，我……”

　　“够了。”我很了解这种商人作风，我若是继续跟她纠缠下去，那她只会有一百句等着回复我。我亮出刀锋说：“你别再跟我耍你的小聪明，我告诉你我来自南方，也认识岚汀商会的各种各样的人。他们可比你能说会道，但也要怕我这把刀。你最好回答我的问题，不然你就给我收拾东西滚蛋。”

　　她有些被我震慑住了，但还是要逞口舌之快说：“你在威胁我？我……”

　　“闭上你的嘴，女士。我知道你有私人军队，也掌握一片村庄，可你就认为我什么都没有吗？我能把你调查这么清楚，你自己心里应该懂得些什么吧。”

　　她终究还是被我吓住了，“好的，先生。请收起你的刀，让我们进入屋子细细谈。”她指向瓦尔雅说，“还有，别让你漂亮的护卫兼情妇盯着我了，我不想忍受被刀剜的眼神。”

　　“如果你会说话好听点，我也不会这样。”瓦尔雅愤懑地说一句。

　　诺玛没有理会瓦尔雅的回应进入房间，看到她离开后瓦尔雅终于忍不住说：“我终于知道为什么她会有这样的称呼了。”

　　“百姓可不是瞎子。”我摊摊手，带瓦尔雅进入房间。

　　她坐在椅子上，拿出烟斗，划燃火柴，“介意我抽烟吗？”

　　“介意。”瓦尔雅不客气地说。

　　“那你就出去，护卫就应该待在外面。”

　　我对瓦尔雅使眼色，对诺玛说：“我还没有适应殖民领的气候，肺部还有些不适，所以……”

　　“那我不抽罢。”她甩灭火柴，“我来告诉你们我的答案。”她把烟斗放在桌子上，“我根本不在乎这座城市是市长还是领主，我只希望我能赚到那份应属于我的钱。之前那个叫做卡朋的市长被北境猎犬做掉了，说实话这对于我来说是好事也是坏事，因为在他上任时有些东西只需要花些钱就可以解决，不过有些东西也会花更多钱。他死后平雪镇的权力位置也处于真空时期，本来我们打算六月中旬就选出新的市长，可谁知道忽然这些外来民就打了进来。”她拍拍手，“这下好，谁都不用当市长了。”

　　“我在问你怎么看待领主。你是人类吧，对于外来民的统治……”

　　“我是人类，但我也是商人。我不在乎谁统治我，我只需要利益，不央求新的统治者能够保障我，希望他们不剥削我就可以了。要知道历代市长上台后，都是先废除之前的市长的政策，然后像个傻子一样大刀阔斧改革一番，推出利己政策。再过几年他又被公民选举搞掉，结果又来个新市长，还是这样。我倒是希望能来个领主长久统治此地，轮换市长政策本身就是错误。”

　　“你还是没有回答我的问题。”我不耐烦地说。

　　她甩甩手说：“别着急，我现在要开始回答了。对于新任领主，即便她是外来民，只要她能够维护我们商人的利益，改变之前的状态我就维护她的统治。如果没有……”她没有说下去，抖抖肩说，“那我们也没有办法，只能忍受着活下去。因为我们是百姓，是普通人。”

　　“你真的不会因为领主是外来民而不满？”

　　“别傻了，谁会因为那种小事丢了性命。要知道我们能在殖民领这种一年中几乎半年都是冬天的地区中活下来就是不易了，谁还在乎统治者的文化。不仅是我们平雪镇，殖民领的大部分城市都在这么想，而且你要知道本身殖民领就是个文化大杂烩区域。什么鹞族的劫匪、霍恩的马贩、沙平的猪商都在自己本国混不下去来殖民领谋生，若是在意文化我们早就打起来了。”

　　她所言句句属实，虽说她是个商人，但我能够感受到她的话中夹杂着自己的真情实感。

　　我有些好奇地问她，“你为什么要跟我说这么多？”

　　“因为我祖上是个在联合国鹞族人，听你的口音应该是来自联合国，那里曾是我曾祖母的家乡。她当时遇上饥荒，家里人把她卖给奴隶贩子，然后阴差阳错来到殖民领成为女仆。有趣的是她被一个富商强暴，留下那个富商唯一的儿子，结果我们家族便诞生了。”

　　“真是传奇啊。”我感叹一句。

　　她笑笑说：“传奇个什么，就是丢人的历史。好了，我回答完你的问题了，去找你上司邀功吧。”

　　我和瓦尔雅离开店铺，她停下来说：“这种开放可不是圣国人能够相比的。”

　　“别说相比，论开放程度圣国连殖民领的一块都达不到。”我抻抻腰，“走吧，让我们去找下一位吧。”