华贵的沉香木榻上，青年睁开眼睛抽了抽鼻子，闻了闻室内的香味儿，坐起身来。
“姑爷你醒了，小柔帮姑爷宽衣。”轻柔的声音传来，一个俏丽的侍女急步上前，伸手拿起木架之上绸缎衣服便往青年身上穿。
青年推开小柔，转头看了看华丽舒适的房间，皱眉道：“言儿呢？”
小柔略一退后，开口道：“小姐去给家主请安了，见姑爷还在睡，便没有叫醒姑爷。”
拿过华贵的绸缎衣服，叶摘星一边自行穿衣，一边埋怨道：“言儿真是的，我昨日刚自酉阳府城归来，今日理应辰时便去给岳父大人请安。”
“小姐也是心疼姑爷你。”小柔轻声一笑，上前帮叶摘星理了理衣角的褶皱。
推开阁门，温暖的阳光洒下来，透过阁前高大的树木，在其英俊的脸上照出光影。
叶摘星微微眯起了眼睛，叹道：“还是回到家舒服，在酉阳府城的道宫呆了两年，那可真不是人过的日子。”
小柔没敢接口，只是轻轻关上了木门，乖巧的侍立在一旁。
叶摘星随手在小柔挺翘的臀部捏了一把，见少女脸色通红，身子微微扭动，嘴角不由露出笑意，抬起手再次理了理衣角，走出了殿阁。
……
“快点放进去！”黑衣少年看着脚下的布衣少女，面色兴奋。
一旁的几个家奴闻言，将少女拖起，丝毫不顾其惨白的脸色，直接将她丢进了巨大的兽笼之中。
一只生有斑斓花纹的恶虎在兽笼之中来回踱步，不时发出一声低吼，冷酷漠然的兽眸看着被丢进来的少女，眸光渐渐变红。
“靳公子，放了小婢吧，求求你了。”少女的喉咙早已嘶哑，半倚在兽笼之上，目光之中透露着绝望。
“嗯？你打坏本公子的转光玉瓶，难道不该死？”靳无忧年约十四五岁，口出之言却极为狠毒，“这可是言姐姐送我的宝贝，是世子邸下赐下之物，我每次把玩都要小心翼翼，你这贱婢竟敢将其打坏，罪不可赦！速速关上笼门！”
身边几个身强力壮的家奴狠狠关上笼门，用一根粗大的精铁门栓将笼门插严。
那恶虎显然不是第一次被这般投食，竟然颇为人性化的看了一眼精铁门栓，低声嘶吼，轻轻甩了甩尾巴，爬向了已经被鞭打的衣衫褴褛的少女。
“七公子，求你放我出去，贱婢……啊！”少女无力的扶着冰凉的精铁兽笼，嘶哑的哀求着，只不过片刻之后，其声音便断绝，再无任何声息传来。
靳无忧面色更加兴奋，目不转睛的盯着兽笼之中的景象。
……
兽场之外传来了一阵喧闹，靳无忧轻轻皱眉，冷声道：“何人喧哗？本公子不是吩咐过，在我惩罚奴婢之时，不准任何人进入兽场？”
有一个平日里机灵受宠的家奴大着胆子走上前，恭敬道：“七公子，是叶上使来了。”
叶摘星前去酉阳道宫之后，兴王世子张可煜便随意封了他一个汝阳上使的名头，故而汝阳诸家族皆称其为叶上使。
“原来是姐夫，”靳无忧虽年少，心思却玲珑剔透，也不看那兽笼了，站直身子直接朝外走去，“去看看姐夫此番前来有何事。”
其身边几个家奴纷纷跟上。
“无忧，又在玩这些无趣的东西？”叶摘星走进兽场，随意看了一眼兽笼中的景象便将目光移开，“今日执郡大人和许家家主召开长老会，执郡大人传下郡令，即刻起郡城诸家族便要整顿军队，七日之后前往临安郡，想必正式的郡令公文稍后便至了。”
伸手指了指靳无忧，继续道：“执郡大人特意点名，让你一同前去。”
靳无忧点点头，开口道：“既然姐夫亲自到此相请，我必会如约而至，还请姐夫代我向言姐姐问好。”
叶摘星应了一声，笑道：“你言姐姐时常挂念你，方才我来时还特意跟我讲，你都已然好几日没去看她了。”
神秘一笑，靳无忧指了指兽场外的一座宏伟大殿：“姐夫，我这几日研究了一些好玩的东西，来一起尝尝鲜如何？”
“嗯？”叶摘星眼睛微亮，与靳无忧对视一眼，“你小子还学会打哑谜了？还不快带我前去？”
靳无忧乃是靳青昭的幼子，天生便极为聪慧，异于常人，极受靳家重视，汝阳郡之中人称七公子。
只不过其人虽极聪明，性格却极为残忍嗜血，对身边的家奴侍女稍有不满，便会将其折磨而死，虽年少，却尤其令汝阳郡的平民百姓惧怕。
……
叶摘星自靳家领地出来之后，上了华贵的马车，透过窗帘，目光时不时瞥向方才的宏伟大殿，显然方才并未尽兴。
看了一眼身侧的数个侍卫，目光转冷：“吩咐那些新编的侍卫，此事莫要与言儿说，否则……”
“是，姑爷。”
“是，公子。”
临近的几个侍卫噤若寒蝉，忙不迭地点头。
不过其中有两个亲卫，乃是叶摘星自叶家带来，故而对其不称姑爷称公子。
“走吧。”
马车缓缓前行，前后各有近侍十数人，马车近处的数人更是新编的汝阳府军，面色肃然，一言一行皆有章法，显然是极为精锐的后天武者。
叶摘星看着窗外靳家连绵不绝的楼阁，有些喟叹。
自郭家迁徙、白家尽灭之后，诺大的汝阳郡之中，大家族便只剩下了许家和靳家两家。
靳家又向来以许家马首是瞻，这些年来背靠许家，发展极为迅速，已然有了郡城级大家族的一丝风范。
而他所在的叶家身为一个小世家，却只能并入许家沦为附庸，虽然自己位列三品道脉，前途不可限量，但所谓的叶家却再也不复存在。
想起方才在大殿之中的乐趣，叶摘星心下有些邪火涌起，正巧看到窗帘外一对身穿布衣的夫妻走过，而那少妇面色娇柔，风韵犹存，便直接开口道：“停下。”
带着许家标志的马车一停，周围的平民百姓都有些避之不及，迅速的躲闪开来。
这些年来许家子弟愈发骄狂，鱼肉百姓之事数不胜数，却依然在汝阳郡城一手遮天，而且税赋也愈加的重了。
平民百姓苦不堪言，甚至最底层的平民，都只是堪堪勉强糊口罢了。
“带上来。”叶摘星轻声开口。
其身边最近的两个侍卫乃是在酉阳道宫中跟随他两年的近侍，自叶家之时便跟随于他，对其人最为了解，见叶摘星目光看向那少妇，哪还有不明白的道理。
当下其中一个侍卫便持着长剑，横在了那对布衣夫妻之间，用剑尖点了点那娇柔的少妇，冷漠开口道：“你，上马车。”
“啊？大人，是小民不长眼，冲撞了大人，我们夫妻这便离开。”布衣男子面色大变，直接跪下磕起了头，把自己的妻子一把拉在了身后，将其护住。
“嗯？不识好歹。”那侍卫乃是后天峰境的武者，冷笑之下一剑斩出，鲜血飞溅，男子捂着臂膀惨嚎着趴在地上，一时之间再也不能起身。
“再不去，下一剑划过，便是他的头颅。”侍卫抖了抖长剑上的血迹，将剑插回剑鞘，看了眼娇柔的少妇。
“民女，民女去……”那女子面露痛苦绝望之色，帮男子略略包扎了一番，便站起身来，颤抖着身子上了马车。
“小芸！”布衣男子气急攻心，口中吐出一口鲜血，竟是直接昏迷了过去。
叶摘星看着眼前身穿粗布衣裳的妇人，目光露出淫邪之色。
其显然是成婚不久，约么只有双十年华，面上的青涩还未完全褪去，叶摘星再也忍不住，伸出手直接扯开了妇人的粗布衣裳。