第三二七章     侦查
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北风如刀,白雪皑皑。

  小师姑预料的并没有错,途中确实遇见了几队人马,急着向东边赶路,虽然也瞧见秦逍二人,但看到二人是牧人打扮,也就不来多事。

  所遇的队伍,都是行sè匆匆马不停蹄。

  秦逍知道这些人都急着赶往驻马湖。

  他从小事故的口中知道,眼下距离驻马湖不过二百来里路,如果换作平日,纵马飞驰,用不了两天时间定然可以赶到。

  但眼下是冬雪纷飞的时节,道路积雪颇深,骏马跑不起来。

  这些乔装打扮的兀陀兵要在腊月二十五抵达驻马湖,根本没有时间在途中耽搁。

  既然定下了最终抵达的日期,如果不能及时赶到,自然要军法从事。

  秦逍尽可能地走僻静之路,以免与兀陀大队人马相遇。

  毕竟在这样的季节,通往关内的路上人极罕见,没有任何一支商队会在这样的气候下入关,更不可能有商队出关前来兀陀。

  也正因如此,昆仑关外在这严寒时节,萧条至极,数十里之内都很难瞧见一个人。

  或许正是因为这个缘故,兀陀人才会向驻马湖集结,如此关内根本不知道兀陀这边的行动。

  渐近驻马湖,秦逍不敢顺着大道直接靠近。

  驻马湖虽然是前往昆仑关的必经之道,但这时候如果还想顺着这条路入关,无疑是自投罗网。

  匍匐在距离大道不远处的一处丘坡上,遥望驻马湖方向,瞧见道路上依然有骑兵正往那边迅速赶过去,这里距离驻马湖不过十来里地,不过因为地势的缘故,一时还瞧不见那边的状况。

  “小师姑,看来他们集结的人马真的不少。”秦逍神sè凝重,瞧了一眼匍匐在自己身边小师姑:“看来上次那兀陀人没有说谎,兀陀各部都派出了骑兵过来。”

  “这些都是各部的精锐骑兵。”小师姑道:“你看他们的战马,无一不是膘肥腿长,还有上次咱们在他们包裹发现的皮甲,那可不是所有兀陀兵都能装备的。战甲打造不易,兀陀兵大部分都只是以兽皮作为护甲,你以后见着兀陀人,身上战甲兽皮越少,就代表他的地位越高。上次那些战甲有一半是铁质护具,就证明这些人在各部都是真正的精锐。”

  秦逍道:“所以八部派出的都是能征善战的骁勇之士。”

  小师姑道:“小师侄,我说句话你可别害怕。如果这次他们真的集结了八部精锐,而且真的有五六千之众,这些人一旦破关而入,虽然不足以吞下西陵,但要在西陵烧杀劫掠一番,西陵人也未必能抵挡得住。”

  秦逍道:“难道他们是想趁西陵在除夕的时候疏于防备,入关抢掠?”

  “不是没有可能哦。”小师姑道:“兀陀人抢掠成性,他们所谓的汗国,本就是依靠抢掠而来。也许这次兀陀人派出这支骑兵,就是为了探探西陵的虚实。”

  “打探虚实?”

  “兀陀人已经十六年没有踏足西陵的土地,想要知道西

  陵的反应和防务,最好的办法就是派出一队人马试试。”小师姑道:“几千人马不足以吃掉西陵,却可以让西陵如临大敌,那时候西陵自然要做出反应,兀陀人便可以获知西陵的反应能力。”顿了顿,道:“我听说那位兀陀汗王上位之后,一直对西陵虎视眈眈,不过因为贸易的缘故,西陵诸多贵族获利颇丰,能够躺着收银子,总比挥舞马刀拼了性命去抢夺要舒服的多,所以西陵许多贵族并不愿意发兵东进。”

  秦逍道:“确实如此。兀陀八部之中,白狼部获益最丰,所以白狼部是坚决反对兀陀东进,不过白狼王死了,留下孤儿寡母,白狼部的可敦虽然竭力想要延续白狼王对大唐和睦的政策,但纳律生哥自然不会错过渗入甚至控制白狼部的机会。白狼部族也有许多人偏向纳律生哥,也许用不了多久,白狼部就完全屈服在纳律生哥的脚下。”

  “纳律生哥要让兀陀各部顺从于他,只靠强硬的手段未必奏效。”小师姑道:“兀陀人好利,要让他们听话,最好的办法,就是让他们看到真正的利益。”

  秦逍隐隐明白小师姑的意思,道:“这次兀陀精骑的集结,是否纳律生哥要收买兀陀各部的招术?”

  “小师侄,如果这支兵马破关而入,在西陵烧杀劫掠一番,然后迅速退回关外,却满载而归,你觉得那些反对东进的兀陀贵族会怎么想?”小师姑目光闪动,轻声道:“反对兀陀东进的是那些因为贸易而获利的贵族,可是兀陀大部分贵族并没有因此而受益。你方才说过,真正受益颇丰的是白狼部,其他贵族虽然因为贸易有利可图,但利益有限,如果这次他们派出的兵马抢掠大批财物,远胜过他们之前因为贸易所获之利,你觉得他们还要不要去西陵抢掠?”

  秦逍道:“小师姑,你真是聪明绝顶,我之前一直没想明白兀陀为何要集结这支兵马,现在看来,很可能如你所说,他们是要去西陵抢掠。纳律生哥这一招,就是要激起兀陀各部对西陵的垂涎,只要这支队伍满醉而归,兀陀贵族们必然对西陵存有贪婪之心,到时候纳律生哥振臂而呼,那帮人自然会跟着他向东进兵。”

  “小师侄,我这可都是瞎说,军国大事,我一个小女子可不懂。”小师姑娇媚一笑,轻声道:“万一他们真的只是来这边钓鱼,却让西陵惊慌失措,那可不关我事。”抬头看了看天sè,道:“天快黑了,驻马湖那边定然都是兀陀兵,咱们不能从那里过,虽然你小师姑文武双全,可是他们人多,咱们两加起来也不是他们对手。”

  秦逍心想莫说两个人,就算老疯子没走,三人也不可能对付得了成百上千的兀陀兵。

  “咱们要往南边多绕一段路。”小师姑道:“可能要多一天的路途,不过会避开他们。”

  “小师姑,他们到底有多少人,还没有摸清楚。”秦逍想了一下,轻声道:“我想趁天黑靠近一些,打探一下他们的兵力,到时候也可以如实向将军禀报。知晓了他们的兵力,将军便可以更好部署。”

  小师姑低声道:“这附近可都是兀陀兵,只要被发现,那可麻烦了。”

  “我明白。”秦逍道:“所以才要趁夜过去。如果回到西陵,将军询问敌兵兵力,我一无所知,那.....那总是不好。”

  小师姑想了一下,叹道:“我最讨厌这样偷偷摸摸的事情,你要不是我小师侄,我才懒得管。”

  她这般说,就等若是答应。

  秦逍心下欢喜,两人就呆在丘坡上,只等到天sè完全黑下来,这才向驻马湖方向摸了过去。

  秦逍曾经跟着商队在驻马湖露宿过,对驻马湖一带的地形十分熟悉。

  驻马湖四面丘坡,湖泊深陷其中,只要能够摸到附近的丘坡之上,居高临下,自然对驻马湖一带的情景一目了然。

  不过秦逍心中很清楚,四面丘坡,兀陀人必定安排了哨兵。

  当初商队在此歇脚,都在四面设有岗哨,兀陀人自然不会出现这么大的疏忽。

  事实也确实如同秦逍所料,虽然视线昏暗,却还是远远望见远处的高坡上有两名兀陀兵值守,高坡居高临下,视线又很远,一旦坡下有动静,很容易就被发现。

  如果是在白天,秦逍万不敢靠近过去。

  好在这时候天sè已经完全暗下来,哨兵的视线距离有限,而且天寒地冻,哨兵倒也不能时刻注意坡下的动静。

  “要想观察驻马湖的兵力,这岗哨必须除掉。”秦逍压低声音道:“咱们等他们不注意摸过去解决。”

  “他们居高临下,咱们要上坡,就在他们的视线中。”小师姑也轻声道:“想要靠近身边除掉他们,你真是想得美。”

  秦逍皱起眉头,小师姑道:“我不是教你美人星了吗?咱们趁他们不注意,向他们那边靠近,一人一个解决了。”

  秦逍不是很自信:“小师姑,你那功夫虽然厉害,可我还没有练的纯熟,一下未必能杀死他,如果失手,那就适得其反,反要惊动他们。”

  “那我就没法子了。”小师姑道:“你如果没把握,咱们就别动手,赶紧走吧。”

  秦逍有心要确定这股兀陀骑兵的兵力,就这般离开,着实有些不敢,深吸两口气,道:“咱们试试。”

  “小师侄,你可千万要一击毙命啊。”小师姑担忧道:“要是失手,他们一定追上来,咱们两个不是对手,如果被他们抓到,他们看到你小师姑貌美如花,那后果可不得了。”

  “小师姑,相信我一次,绝不会失手。”

  “你越这样说,我越害怕。”小师姑怯生生道:“要不咱们赶紧跑算了,你就不怕他们将我先奸后杀?哎,兀陀男人身上那股子膻味我可受不了。”

  秦逍却不理会,拿了一块石子在手中,匍匐在雪中,向丘坡那边一点点爬过去。

  “堂堂剑谷弟子,还要忍受这样的耻辱。”小师姑无可奈何,跟着在雪地向前爬,很不开心:“小师侄,早知道跟着你总是要亏,我真是活该啊,还担心你,非要护送你去昆仑关,哎,真该自己掌嘴。”