接下来就几天，曹华把典魁司堆积的小事情处理完，总算是安定了下来。
大婚后一直很慢，根本没照顾生意上的事情，好不容易得了天空闲，早早便下班收工去杨楼街铺子看看。
拎着个布包来到青莲巷子，抬眼便瞧见带着几分书卷气的女子，站在河堤边观赏小河淌水的景色。
侧脸唯美动人，不知是不是心里作用，看起来多了几分小妇人的风韵，配上好生养的身段颇为诱人，却又不失往日柔雅娴静。
本想悄悄咪咪走进，可惜离得好几丈远靖柳便转眼发现了。
眸子里先是闪过一抹惊喜，继而是羞涩，然后又变成嫌弃，似乎是‘很不走运’才撞上他，急匆匆转身跑回了巷子。
他见状觉得好笑，走到巷口转角，还没转过去，便听到一声：
“嘿—”
陈靖柳猛然跳出来，落在眼前。
曹华措不及防吓了一跳，诧异道：“靖柳，你做甚？”
“吓唬你啊。”
陈靖柳背着手身体微微前倾，略显调皮的眨了眨眼睛，抿嘴偏头轻笑，与往日的端庄保守大相径庭。
曹华还真被吓了一跳，拍了拍胸口做心有余悸状，抬步上前：“把我吓着，精神损失费可不能少，说吧，怎么赔我。”
怎么赔？
陈靖柳最怕听到这句话，脸颊微僵，满脸谨慎往后退去，窘迫难言：“曹贼，你..你岂能老想着那方面...常说君子之交淡如水...”
“我又不是君子。”
曹华抬手勾了勾她的下巴：“又骂我，看来上次的教训不够深，这次得再深一点...”
陈靖柳本就脸皮薄，上次的事情都不敢回想，脸颊绯红，嗔恼道：
“...都被你...那什么...还欺负我...你怎么这般不讲道理...”
曹华挑了挑眉毛：“道理都是我定的，我讲什么道理？”
陈静柳顿时严肃起来，刚想义正言辞劝几句不要依权自重，便瞧见曹贼抬起了手。
她连忙抿嘴，带着几分抱怨，只是恨恨盯着。
曹华略显失望，抬手来了一巴掌。
啪—
陈靖柳身子一颤，双眸显出几分恼火：“我没说话，你还打我？”
“你心里面想了也不行。”
“.....？”
怎么说吃亏，陈靖柳也不上当了，埋头走在曹贼后面，免得遭毒手。以前向往才子佳人郎情妾意，结果遇上这么个不讲理的情郎，还没处叫委屈，只能跟自个生闷气了。
曹华把布包抵给她，轻声道：“年关之前我把名声洗干净，开春接你进门。”
“...反正你说了算，我又没办法...”
陈静柳轻声回应，一副被祸害后无可奈何只能委身与曹贼的模样。
曹华对此也只能撇撇嘴，在院子里坐了片刻，老仆人在没法祸害人，便嘱咐陈姑娘晚上洗白白留好门，转身前往杨楼街。
-------
万宝楼经过半年的运营，已经走上了正轨，三家铺子外加沈家的渠道，每月的进账都有万两之巨，虽然比不上黑盒的暴力敛财，但胜在细水长流。
搭顺风船的缘故，苏香凝的十宝堂生意十分红火，位置好造势足，逐渐成了杨楼街上的名店，王侯夫人逛街的时候，都会顺路过去看上两眼。
苏香凝有交际底子，现在和人闲谈客套没有半点问题，就是经营方面依旧需要沈雨搭手，所有她看起来的大事，都得跑到百宝斋里询问一遍才敢决定。明明攒了很多银子却不敢乱花，或者说不知怎么花，弄得沈雨都笑话她‘攒嫁妆’，照这么攒下去，估计过两年都没人娶得起了。
今天重阳节，曹华寻思许久没有和员工聚餐，便把刘老四等人叫上，顺便邀请了苏香凝沈雨，前往茗楼大摆筵席腐败一番。
暮色时分，一行六人便来到了茗楼上，包下了一个雅间。
苏香凝盛装打扮，还特意带着琵琶，在屋子的琴台坐下，颇为兴致的给弹曲儿。
沈雨则大大咧咧的坐在首位，明明小巧玲珑跟小丫头似的，却是一副主人家做派，招呼桌上的人吃吃喝喝。
曹华倒是不介意，瞧见苏香凝还把自个当歌女，略显无奈的偏头：
“苏姑娘，过来坐下吧，外面吵吵闹闹，弹曲儿也听不清。”
今日重阳节，李师师按习惯会登台献艺，楼中客人众多，下方嘈杂声不断很热闹。
刘老四颇为长眼色，指了指曹华旁边空着的座位：
“苏老板，弹琵琶又不是非得做琴台上，坐我家公子跟前，弹累了还能有个靠的地方不是。”
几个伙计顿时哄笑打趣起来。
对于这种荤话，苏香凝并不在意，只是微微颔首：
“我不胜酒力，陪不好苏公子，便不上桌了。”
沈雨倒是大气，一屁股坐在了曹华的跟前，嚷嚷道：
“小苏姐别怕，姓苏的敢对你动手动脚，我给你做主。”
她本就小巧玲珑，曹华又身材偏高一脸络腮胡，远看去倒像是个汉子带着小闺女。
刘老四眼神玩味，煞有其事的道“沈掌柜，你可得当心，我家公子可不讲究，待会酒过三旬把您当成了苏姑娘...”
沈雨‘嘿’了一声，故意凑到曹华近前，有恃无恐：“你们怕这厮，本小姐可不怕，他敢动我一根头发，我爹非让他倒插门...”
曹华本想教训手下口无遮拦，听见这话一个趔趄，连忙抬手：“不敢不敢。”
嘻嘻哈哈，打打闹闹。
气氛融洽倒也没啥可说的，反着曹华做东，也没什么刻板规矩，开心就好。
曲子弹了两首，酒刚喝了两圈，一阵脚步声响了起来。
“小苏妹子，在吗？”
雅房门外，传来一名女子的声响。
声音轻灵很有辨识度，房间里的人都听出了是李师师的声音。
苏香凝微愣，放下琵琶看向曹华。
因为茗楼和十宝堂两对门，这些天李师师没少过来串门，又同好音律，交情倒是比在茗楼中更熟络了。李师师一直想求见‘苏公子’，今天恐怕是听说了她和沈雨过来，猜到‘苏公子’也在这里。
曹华摇了摇头。
苏香凝心领神会，便起身出了屋子。
-----
雅间外，李师师一身淡水罗衫，显然精心打扮过，艳冠群芳的名头显露无疑。
苏香凝出来后便关上了门，李师师明白见不着了，眸子里稍显失落，轻声道：
“小苏妹子，今日过来也不提前说上一声，姐姐没能亲自作陪，实在是亏待了。”
苏香凝略显尴尬，陪着李师师走在廊道中，语带歉意：“苏公子今日偶然起意过来，也没提前和妹妹说，嗯...苏公子一向不见客，并非对师师有偏见...”
李师师抿嘴轻笑，仪态大方：“无妨的，只是上次国公寿宴，曹太岁用苏公子的词，还用了十几首。事后有人传言苏公子被抓了，我还担心许久，苏公子没事就好。”
苏香凝知晓内情，有些不好意思，想了想，便叉开话题：“师师和周郎...最近如何了？”
李师师比她大四岁，如今二十有二，若放在寻常人家孩子都五六岁了，青楼女子到了这个年纪已经属于人老珠黄，若再找不到托付，恐怕结局不会太好。李师师艳冠东京，或许比寻常女子能多红一段时间，可今年的恩客明显少了许多，花会上若非曹华开口，花魁的位置都保不住。
苏香凝说起这个，也确实是发自心底的关心。
李师师抿嘴一笑，忽然搂住了苏香凝的胳膊，抿嘴轻笑：“周郎啊...我总觉得与他是知己好友...其实周郎也是这般想的，没有说出来，我却看得出...想要娶我也是出自关心，怕我落不到个好下场，真谈起情情爱爱，其实也说不上...”
苏香凝安静聆听，想了想：“师师，以周郎的才气人品，定是不会亏待你，日后能相敬如宾有什么不好，咱们...没得挑...”
李师师偏头看了一眼：“相敬如宾没乐趣....小苏妹子上了船，便想着让姐姐自暴自弃，这可不厚道，呵呵呵...”
银铃般的一串笑声。
苏香凝顿时窘迫，摇了摇头：“师师，你莫要误会，我与苏公子没什么的...上次在桌子上，也不知苏公子发什么疯...最后没什么啦，只是你跑太快...”
“是嘛？”
李师师掩着嘴唇笑声不绝，想了想，忽然左右瞧了眼，从怀里取出一本画册来，塞给了苏香凝：“藏在屋里差点被妈妈发现，让给你了。”
苏香凝略显茫然，低头看去，却见画册封面写着：
打开画册看了一眼，抬眼就是一句：
‘红妆白露花前醉，卧看峰峦藏玉箫’
画上两个小人栩栩如生，正在含情脉脉的那啥。
苏香凝惊的是魂飞魄散，差点把画册丢出去。
曾经在茗楼，又不是没见过这种东西，只是清倌儿不用学这些罢了。
她急急忙忙合起来，又羞又嗔的看向李师师：“师师...这莫非是你和别人...”
李师师脸红了下：“也不知谁按我模样画的，你性子腼腆放不开，以前在茗楼便吃了不少苦头，以后和苏公子在红帐之间....”
“师师，那有什么以后！”
苏香凝羞恼不已，那敢把这玩意带在身上，万一待会被曹太岁发现，她跳进汴河都洗不清。
“我和苏公子清清白白，你若是不信，我带你去...”
说道这里，苏香凝猛然回过味来，狐疑的看了李师师一眼：“师师，我没法带你见苏公子的...”
李师师激将法不奏效，也只等作罢。想了想，看向楼下熙熙攘攘的大厅：“今日献曲，陈启明等人也跑了过来，还带着兰桂坊的徐婆惜，我今天过来其实是想请苏公子为我助阵，为我喝彩即可，不用写诗词。”
苏香凝点了点头：“这自然是可以，师师放心好了。”
李师师欠身福了一礼，便告辞离去。
苏香凝思索了片刻，准备往回走，结果发现画册还在手里，抬眼想要喊住，那里还有人影。
她满眼焦急惶恐，避如蛇蝎般的想把画册丢掉，可茗楼中人很多，万一刚丢下被人发现，还不得羞死。
她正左右为难暗暗责备师师莽撞的时候，一道声音忽然从耳边响起：
“苏姑娘？”
声音富有磁性，几乎是紧贴着，淡淡鼻息吹拂在耳畔。
“呀—”
苏香凝吓的一抖，连忙转过身来，将画册藏到背后。
“苏公子...好巧，你也来了....不是，师师方才走了...”
语无伦次，她努力想找个地方把画册塞起来，可只穿着一声罗裙，无处可藏。
曹华颇为好奇的在女子左右打量：“方才我看到一本书，可是师师姑娘送来的孤本诗集？我苏太白偏爱此道，不知可否观摩一二...”
“不行不行。”
苏香凝再难保持往日的娴静舒雅，用力摇头，两个翠绿耳坠晃来晃去，似是要急哭了。暗道：绝不能让他看见这种脏东西，若是被发现，还不如死了算了....
念及此处，她头也不回的就想跑。
曹华抬手撑住墙壁，挡住闷头逃窜的苏香凝，脸色略显不悦：“苏姑娘，你我这般交情，一本诗集罢了，只是借阅又不是割爱...”
“我...我...”
苏香凝双目朦胧，竟然真急哭了，望着他眼神满是祈求：
“太白...你莫要难为我了...”
如泣似诉，夹杂几分腻人的讨好。
这句带着撒娇意味的祈求，估计世上没有那个男人能不心软。
曹华只是逗逗她，当下便摆出苏太白的风度，点点头：
“也罢，我苏太白从不强人所难，走回去吃饭。”
苏香凝如释重负，趁着他转身的功夫，急忙把画册圈起来塞进领口，冰凉凉的画册让她一个激灵，却强忍着异样跟在后面...