独立。
安格斯·乔治亚给出的总结并没有让双叶感到丝毫震惊，甚至可以说是在预料之中，毕竟对于她这个活在圣历9571年的‘未来人’而言，那片位于西北大陆、名为乔治亚领的土地本来就是独立的，尽管并未以‘国’自居，但本质上完全就是一个五脏俱全的小型公国。
至于乔治亚领具体独立的时间，双叶并不知道，也不感兴趣，但按照这个故事中的发展来看，恐怕正是自己当下所经历的这时间点。
太阳王朝覆灭初期，尽管以王都昂德谢尔为中心的大量土地都被夷为平地，但作为一条岂止百足的大虫，那些身居高位、心怀荣耀的忠诚之士可没有坐以待毙，事实上，在经过了短暂地惊骇后，他们几乎是在第一时间展开了自救措施，拼命维持着王朝的续存。
尽管当时的大执政官连同整个高阶议会都被那发碉堡了的‘大陨石术’给炸没了，但那些当年并不在王朝中心地带，即中枢行政区昂德谢尔及四个直辖行省的幸运儿们依然第一时间创建了，在半个月内便完成了高层重建，然后开始在国土内疯狂奔走。
显然，那个在创立之初就没想过放一个酒囊饭袋进去的很清楚眼下最大的麻烦是什么。
并非那个高度疑似天柱山，以既不科学也不魔法的方式对王朝造成了毁灭性打击的凶手，也不是刚刚被自己打崩了老家、肃清了王族，现在已经是一盘散沙的巨龙，而是那些过去百年来被王朝所征服，已经变成王朝一部分的土地。
在王朝中心地带于一夜之间化为平地的第二个拂晓，躁动不安的气氛变以难以想象的速度蔓延开了。
那些原本跪在地上，勤勤恳恳、噤若寒蝉的人抬头一看，竟然发现那高高在上的王座已然崩塌，那些不可一世的身影皆融为泥土。
“在这种情况下，那些尚未被教化完成的臣民们，又会怎样看待我们伟大的王朝呢？他们还会像过去那样向昂德谢尔膜拜、以自己身为王朝的一员为荣吗？”
临时议会建成的那天，他们首领之一，因外出巡视而逃过一劫的玛卡巴卡直辖区执政官高举双手，在集会所中央那巨大的太阳王朝纹章下高声道：“很多人会，因为他们已经变成了令人尊敬的公民，他们那干渴匮乏的心已经被注入了信念与荣耀，但有些人，他们不会……”
那位身材高大的兽精灵执政官眯起双眼，橙黄的眸子冷冷地扫过集会所内那些与自己同样忠诚、同样才华洋溢、面色更是与自己同样阴沉的‘同僚’，深深地叹了一口气——
“时间不多了，女士们，先生们，恐怕我们要立刻着手去联系那些一直都很‘识时务’的聪明人了。”
……
“我并不算是一个聪明人，蔷薇。”
安格斯·乔治亚自嘲地笑了笑，然后目光一凝：“但我很清楚这是一个千载难逢的机会，一个摆脱王朝统治，让每个人都有资格拥抱自由的机会。”
双叶皱了皱眉，完美地演绎着那个自己一无所知，只能通过别人的话语和态度去其揣测行为模式的女骑士，一边努力让自己显得像是个憨批，一边很是不解地问道：“自由？难道我们现在没有自由么？”
安格斯耸了耸肩，莞尔道：“我们当然有自由，事实上，无论是我这个王朝治下的行省负责人，还是与我亲生女儿无异的你，我们都拥有非常宽泛的自由。”
双叶微微一愣：“那……”
“但自由从来都不应该属于少数人。”
安格斯打断了对方，轻叹道：“真讽刺，这句话直到今天还牢牢地烙印在王朝法典的第三章第二节上。”
几乎是在瞬间就猜到了安格斯想要说些什么，并在心底完成了精准吐槽的双叶眨了眨眼，一脸茫然地胡扯道：“我……听不懂。”
“嗯，我并不对此感到意外。”
熟知自己这位养女秉性的安格斯慈爱地笑了笑，缓声道：“不过蔷薇你并不需要考虑那么多，如果你相信我的话，就要明白这个曾经伟大的国度已经被偏执所吞没，变成了一个注定会走向毁灭的畸变体，在虚假的繁荣下，无数污秽的黑暗正在疯狂滋长，原本追求着‘伟大’的政体不知何时开始自诩为‘伟大’，原本的攀登者已经将自己奉为巅峰，傲慢地睥睨着一切，想想不久前的那场‘圣战’吧，那些强大的巨龙什么都没做，就被我们的王朝剥夺了一切。”
双叶沉默了，虽然她依然在心底进行高频率不间断的吐槽，但她的嘴还是老老实实地沉默了。
“很高兴你并没有用那些王朝用来作为粉饰的说辞来反驳我。”
安格斯欣慰地看着双叶，轻声道：“你必须知道，我的孩子，龙族之傲被毁灭的原因只有两个，第一，是巨龙们不愿意让自己的栖身之地沦为王朝的一个行省；第二，是那些他们强大让王朝感到了威胁，而且还是一个可以扼杀掉的威胁。”
双叶继续沉默，因为她觉得凭借‘自己’的智力，很难被这种事实而非的说辞说服。
而这并没有出乎安格斯的预料，所以这位领主大人也没有继续就这个角度扯下去，而是很务实地换了一个说法：“或许我应该这么告诉你，孩子，如果王朝再按照这条失控的道路走下去，那么它唯一的结局就是毁灭，而我并不想跟它一起毁灭，也不想让你、让菲洛、让你们未来的孩子跟它一起毁灭。”
“菲洛……”
‘蔷薇’的眼眸中划过一抹柔和，面色微红地垂下了头，俨然已经有点儿瘸了。
“相信我，蔷薇，这绝不是危言耸听，如果再这样下去的话，我们终有一天会成为王朝的殉葬品。”
安格斯转头看了一眼自己背后那空空如也的、曾经高挂着某个纹章的墙面，嘴角翘起了一抹复杂的弧度：“事实上，我们已经在鬼门关走过一遭了。”
双叶有些纠结，因为她想表现得更憨批一些，却不知道究竟要做出怎样的反应才能实现自己的目的。
不过安格斯并没有让她纠结太久，这位领主大人很快便转过头来，正色道：“没有时间思考了，孩子，王朝已经付出了代价，尽管我知道现在都不知道那天究竟发生了什么，但昂德谢尔与周围四个直辖省的覆灭是无可争议的事实，所以我们必须行动起来了。”
“行动……起来？”
双叶下意识地问了一句，似乎还没有从对方刚才的那番话中回过神来。
“没错，你应该知道我在不久之前曾经用并不是很温和的方式送走了那位代表的传令官，理由是那场灾难无法被证明与现在的当权者无关，但任谁都能看出这只是一个蹩脚的说辞。”
安格斯双手撑住桌面，咬牙道：“所有人都在观望，但必须有人站出来，我们必须站出来，因为这种机会在我有生之年绝对不会再出现第二次了，而菲洛……说实话，尽管他是我最疼爱的儿子，但他却并不够资格成为一个能在混乱中屹立不倒的领主，他太温柔了！”
“是啊，菲洛好温柔……”
双叶面色微红，做花痴状。
“……”
然后安格斯就直接被噎那儿了，过了好半天才缓过来，干声道：“现在是最好的机会，尽管他们以最快的速度重建了行政体系，但如果我没猜错的话，王朝的主战兵团恐怕已经被全灭了。”
双叶睁大眼睛，愕然道：“您说的难道是……”
“没错，我说的就是王朝的最高武力，你所崇拜的胜利荣耀骑士团、火械爆破工程团、圣迹千咒法师团、铸魂王国护卫队。”
安格斯微微眯起双眼，沉声道：“他们应该已经彻底覆灭了，否则的话，那个冒着巨大风险过来找我的传令官，身边怎么可能连个史诗阶的王国护卫队成员都没有。”
双叶听懂了，然后表现得大受震撼。
“让我们言归正传吧，孩子。”
在漫长的铺垫过后，安格斯终于切入正题，对还在震撼中无法自拔的双叶沉声道：“我希望你去做一件事。”
后者过了好几秒才反应过来，然后立刻徒手行了个骑士礼：“是！”
“我都说了，现在我希望你把我当做自己的父亲，而非乔治亚领的管理者、自己所要效忠的对象。”
对一板一眼的双叶露出了苦笑，安格斯沉默了半响才说道：“那位几乎是和传令官同时抵达这里的，名叫桑·乔的年轻人，你应该知道吧，就是璀璨之城那位城主阁下的长子。”
双叶立刻点头，她当然知道桑·乔，毕竟后者的名字这会儿正在自己任务日志中的置顶区，非常的惹眼。
“杀了他。”
安格斯淡淡地说道。
“啊？”
双叶顿时感受到了巨大的惊喜，那叫一个受宠若惊。
“对不起，孩子，但是现在我能信任的人其实并不算多，毕竟包括我们自己治下的军队，很多人都盲目地崇拜着我们所置身的国度，而璀璨之城派系的人，以他们的城主为首，更是对王朝最忠诚的一批人。”
安格斯歉然地看着蔷薇，沉声道：“但如果我们想要做第一颗火星，就必须展现出自己的态度，比如说……一场看似意外，实则谁都能够猜到来龙去脉的刺杀。”
双叶指了指自己的鼻尖，茫然道：“我……去刺杀那位桑·乔先生？”
“我还会给你大概五十人左右的亲卫，实力都是高阶，而且足以保证忠诚。”
安格斯随手将一枚大概是信物的徽章抛给双叶，正色道：“这已经是极限了，毕竟领地最近一段时间一直人心惶惶，但如果想要平稳过渡而不是引起无数场暴动，我只能慢慢去显露一些‘异心’。”
蔷薇没再说话，而是陷入了漫长的沉默。
而安格斯也没有催促，只是耐心地等待着。
终于……
“我可以相信您是对的吧？”
‘蔷薇’垂眸看着自己手中的那枚任务道具，低声喃喃道：“父亲大人。”
作为中之人的双叶则开始感慨命运。
“我未必是对的，孩子。”
安格斯摇了摇头，宠溺地看了一眼很显然是在拼命忍耐着某种情绪的蔷薇，沉声道：“但我可以确信，王朝绝对是错的，而不让这个错误继续延续下去，无论于公于私都是我们乔治亚领必须要做的。”
双叶攥紧了拳头，被徽章划破的掌心流下滴滴鲜血，咬牙道：“遵命，父亲大人，我一定会杀死桑·乔，完成您的愿望的。”
直到最后，她都没有认可这是自己的意志，而是将其视作‘安格斯·乔治亚的愿望’。
然后转身就走。
“等等。”
结果乔治亚忽然从身后叫住了她。
不小心给自己整入戏了的双叶心下一惊，有些忐忑地转过身去：“父亲大人？”
“桑·乔此行的护卫并不多，但个个都是精锐，就算我们有着地利和人数优势，恐怕还是会有很大风险，所以，答应我……”
安格斯·乔治亚深吸了一口气，慈爱地看着面前那位似乎昨天还只是一个牙牙学语的幼童，英姿飒爽的高挑女骑士：“遇到危险的话，一定要优先保护自己，这是父亲的请求，而非领主的命令。”
“是，父亲。”
双叶露出了清爽明朗的笑容。
“孩子……”
“父亲？”
“你可以拒绝的。”
“没关系，父亲。”
“但是……”
“我走了。”
或许把双叶换成真正的蔷薇，此时此刻的她会有很多话相对安格斯说，但双叶终究不是那个名叫蔷薇，胸围有C的女骑士。
所以——
冷笑着走出房门的少女，嘴角那抹弧度溢满了不羁与桀骜。
第一千一百七十一章：终