第二十四章 瘟疫蔓延
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挤进了知香楼,香药的味道更浓,吴勉一时忍不住,打了一个打喷嚏。

  难怪周师兄不愿意进来,这味道淡了还不错,不过浓成这样子着实让人难受……

  内心嘀咕着,吴勉突然发现自己一点都不挤了,周围三尺之内一个人影也没了。

  诶?

  看了一圈,他就见所有人都以一种戒备的眼神看着自己,很多人甚至都拿出了手绢捂住了口鼻。

  人心惶惶成这样……

  揉了揉鼻子,吴勉对周围尴尬的笑了笑后,就拿着周长生给的玉牌到了柜台:“北院的香囊制了多少?明天可否交货?”

  柜台后面是一个四十来岁,风韵犹存的妇人,本来对他还是一脸戒备,但是看到他手里的玉牌,以及他身上穿的襕衫后,蓦然一副松了口气的模样道:“原来是北院的小文曲啊。你们北院的香囊已经制的差不多了,晚上我让姑娘们加把劲,明天早上你们就可以来拿了。”

  “我能先看下货吗?”

  “可以。”妇人点了点头后,转头对边上一个穿着粉色短袄长裙的少女道:“小晴,你带这位小文曲去后面看看北院的货,在六号房。”

  “好哩。”叫做小晴的少女点了点头,随后巧笑倩兮的对吴勉道:“小文曲,跟我来吧。”

  跟着小晴到了知香楼后院,小晴指着一间亮着烛火的屋子道:“那就是六号房,你们北院的香囊都在那里。”

  吴勉点了点头,向着那间屋子走去。

  推开门,他就见屋内坐着五个女子正在缝着香囊,身边堆了不少筐子,有香药,也有制香囊的布片和缝好的香囊。

  听到他开门的声响后,五个女子都放下了手里的活看向了他。

  “这是北院的小文曲,他来验货的。”小晴走进了屋子,一边说明吴勉的身份,一边从筐子里拿出了几个缝好的香囊递给吴勉:“来,小文曲,你看看这质量如何。”

  “别叫我小文曲了,我可担不起文曲这称呼。我叫吴勉,姑娘叫我吴勉就行了。”

  接过香囊,吴勉检查了一下后,发现香囊缝制的非常好,没有一点漏缝,不会让香药漏出来,再闻了闻味道。

  嗯,不错。按照这个世界的吴勉的记忆,这味道非常纯正,是上好的香药。

  确认了缝制好的香囊的质量,吴勉再到五个女子边上走了一圈,确认了那些散着的香药也没问题后,笑着对小晴道:“没问题,都是上好的材料。”

  “那当然啦,你们北院的东西,我们可不敢轻忽。”小晴甜甜笑道。

  “那每天我们几时来取货?”

  “剩下不多了,我们加班加点到四更天就能制好,你们明天什么时辰来都可以。”一个在缝着香囊的女子笑道。

  四更天,这都早上两点多了吧?

  吴勉点了点头后,笑道:“辛苦几位了。”

  说完,他从怀中掏出了十两银子,递给身旁的小晴道:“这是辛苦费,到时候请几位吃些好的。”

  这是周长生给他玉牌的时候也顺便给他的,用来激励工人努力工作的奖励。

  果然,见了他给出的十两银子后,那五个制香囊的登时双眼发亮,脸上的疲意尽消。

  一两银子差不多是她们一个月的薪酬,现在吴勉给出了十两,就算知香楼扣了一半,每个人也能到手一两,多了一个月的薪酬,精神如何不振奋?

  “那我就替姊妹们多谢吴公子哩。”小晴双眼眯成了月牙儿,分外可爱。

  验完货,又同小晴聊了几句,确认了明早辰时就来取香囊后,吴勉便走出了知香楼,来到周长生的马车边。

  “师兄,香药没问题,明早辰时就能来取。”

  “行,你是医家后人,你说没问题,那就没问题了。”周长生点了点头后,又道:“你应该还没吃吧?现在回书院就只有残羹剩饭了,我们去宾悦楼吃点东西再回去吧。宾悦楼的饭菜颇为考究,据说前几天还在天兵山打了野味,你陪我出来,我也没什么好犒劳的,就请你吃顿好的吧。”

  “野味?那还是算了。”吴勉笑道:“野味不干净,吃了容易得病。”

  “煮熟的东西还能得什么病,你不也说了东西煮熟煮透句没事了吗?”周长生挑了挑眉头,但是见吴勉表情有些坚定,就道:“好吧,听你的。那我们就不点野味了。”

  子午街宾悦楼。

  从马车上走下,吴勉看了一眼热闹喧哗的宾悦楼,蓦然皱起了眉头。

  宾悦楼与其说热闹喧哗,不如说是在混乱之中!

  里面的酒客正在大声嚷嚷着,声音中透着恐慌,有些人似乎想向外逃,可是宾悦楼周围站着许多士兵,拿着明晃晃的兵器,让酒客们根本无法离开宾悦楼。

  咋回事?

  吴勉满脸疑惑的看向了周长生,却见周长生也是满脸的疑惑。

  “你等一下。”留下这句话,周长生就向酒楼外的士兵走去,交谈了几句后,又满脸阴沉的走了回来,摘下腰间一枚玉佩扔给赶车的车夫道:“老余,你拿我信物,命令官府通知城中护卫执行宵禁,让所有人都回家!若是不听,押入牢中,敢反抗者,杀!”

  “是!”车夫接过了玉佩,也不问缘由,一个纵身就跳下了马车,如同一阵风一般离去。

  咋回事?

  吴勉被周长生的举动折腾的满头雾水:“师兄……”

  周长生也不等吴勉将话问出来,直接道:“宾悦楼内有人发病了,是城外瘟疫的症状。”发瘟疫了?!

  吴勉的眉头瞬间紧紧皱起:“严重吗?”

  “死了一个,还有三个还有口气,就是不知道其他人是不是有染上。”面色严肃的说完后,周长生突然道:“你随我进去看看。你是医家后人,或许能救他们,而且你练的是四象护身功,又吃过保命丹,瘟疫也染不了你。”

  吴勉迟疑了一下,最终还是点头道:“好。”

  两仪功平人大成就可百病不生,四象护身功三层也有这效果,而他四象护身功现在已经有五层,理论上应该也不会害怕瘟疫。

  不过周长生是怎么知道他吃过保命丹,练的是四象护身功的?

  难道是从孔解元和刘堂长那边知道的?

  内心的疑惑还没来得及问出,周长生就已经向宾悦楼走去,吴勉也只能紧随其后。

  “周公子,你怎么又来了?”围在宾悦楼周围的士兵见周长生领着吴勉走了过来,皱眉拦住道:“现在里面危险,你身子娇贵,还是先回去吧。”

  “无妨,他是大夫,我也懂些医术,让我们进去看看情况。”

  “这个……”

  “速速让开!”周长生面色一沉,一股威势自然而发,让士兵浑身一颤后,不自觉的退开了。

  周师兄也不简单啊!

  同样被周长生的威势震慑住的吴勉抖了一下身体。

  周长生身上爆发的威势不像是一般江湖客的气势。江湖客的气势多是杀意,让人不寒而栗,他曾借赵祥钟体验过一回,那是一种深陷泥潭不可自拔的恐惧,而周长生的威势堂堂皇皇,如天如日,叫人忍不住拜服!

  如果真要用个词来解释这种感觉,那就是沛然塞乎天地间的浩然正气。

  进了宾悦楼,两人就看到地上躺着四人,其中一个已经没了呼吸,只是瞪大了无神的双眼看着天花板,身体僵硬。另外三个同样瞪大了眼睛,正满脸痛苦的吭哧吭哧喘着气,却越来越弱,眼见也快不行了。

  吴勉也不迟疑,上前抓住一个还活着的人的手把起了脉,一边掰开眼睛查看了一下,又掐开嘴巴看了一眼,不过还不等他检查完,那人突然浑身一僵,眼中神光散去……死了!

  “艹!”

  爆了一句脏口,吴勉急忙要去检查另外两人时,一个清脆如风铃的声音响起。

  “不用看了,已经迟了。”

  吴勉转过头,就见一个穿着白底葱绿花纹袄裙的袄裙的白毛萝莉就站在他边上,手里拿着一根糖葫芦,眨着水汪汪的大眼睛看着他。

  “怎么了?”周长生突然问道。

  “啊,这个小姑娘说他们不行了。”吴勉回过头道。

  “小姑娘?哪里?”周长生眉头一皱,往吴勉转头看的方向看去,什么小姑娘也没看到。

  “哪里?”吴勉愣了愣,再转过头,哪里还有什么白毛萝莉。

  我出现幻觉了?

  而就在这个时候,另外两个还在喘气的病人也相继死去。

  一瞬间,周长生的脸色阴沉无比。

  在死去的四人身边蹲下,他探手在四人怀中掏摸了起来,最后拿出了四份文牒。

  文牒是每个人出门都要带的身份证明,上面清楚的记录了四人的来历。

  “岳州、岳州、岳州、商州……三个岳州的,岳州难道也闹瘟疫了?”沉吟了片刻,周长生对柜台喊道:“掌柜的,送四条棉被过来。顺便安排好房间,让这里所有人都有睡的地方。”

  说完,他又起身对围在边上看的其他人道:“很抱歉,诸位这几天就待在宾悦楼吧,我会请大夫过来查看你们的情况。若是确认没事了,就会放诸位回家。”

  他话音才落,那些人就大声抗议起来。

  “这怎么行……”

  “他们这样了,我们怎么可能住这里!”

  “放我们出去!”

  ……

  “谁敢出去,谁就得死!”

  周长生冰冷的声音如同一桶冷水,让抗议的人都浑身恶寒,不敢多言。