第二章 叶征请战
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既然已经决定出兵关中,那接下来便是如何出兵的问题了。

  曹操攻灭刘备之后,实际上跟叶昭算是全面接壤了,双方以太行山以及洛阳一带为界限分开,能用兵的地方其实很多,比如说雁门、河东都可以出兵,但曹操显然也已经考虑到这些,在代郡、河内一带布置下重兵,更是让曹仁镇守河内,大将李典镇守代郡,这两处地方,山多,路拐,要攻破很难。

  当然,也可以绕道乌桓山,走渔阳一带,不过那样一来,这一支兵马就成了孤军,后勤跟不上,哪怕叶昭如今在军队的质量和装备上优于曹操,也不敢犯这种兵家大忌。

  “所以,臣以为主公可以借重建洛阳之名,遣人占据洛阳,而后夺取虎牢、伊阙、旋门、轩辕以及孟津五关。”郭嘉笑道:“若得洛阳,则曹操必然会在这五关之地做文章。”

  在袁绍还没有遭受大败之前,洛阳处于叶昭、袁绍、曹操三大势力之间,为避免进一步冲突,在没有决定交手之前,无论叶昭还是曹操、袁绍都默契的将函谷关视为缓冲带,没人去占据。

  但如今袁绍败亡,曹操雄踞河/北、中原之地,叶昭跟曹操这北方两大霸主之间交手已经是不可避免的了,所以,谁占据洛阳,谁便能取得先手。

  “我亦有此意,只是谁来揽这重建洛阳之任?”叶昭笑道,这本就是他们之前拟定的策略,洛阳乃南北东西枢纽之地,往东能征讨曹操,往南可以南下荆州,对叶昭来说,这是征战天下的跳板。

  “丞相,末将愿往!”关羽大步踏出,拱手道。

  “主公,末将定能镇守洛阳,不被曹贼攻破!”张辽踏前一步,洪声道。

  紧跟着,赵云、华雄、张绣、马超、魏延纷纷请战,希望能揽下这个任务。

  叶昭看着最先站出来的关羽,心中一叹,他自然知道关羽如此急切是为什么,曹操覆灭刘备,虽然刘备没死,但半生心血毁于一旦,关羽多少还念些结义之情,是以此刻请命,多少有帮刘备出气的意思。

  不过关羽在叶昭心中是最不适合的,私人感情太重,正想从其余将领中选一个,却见堂下一人出列,躬身道:“丞相,臣愿出战,请丞相恩准。”

  此人一出,顿时所有人都闭嘴了,十六岁的叶征不卑不亢的站在堂下,对着叶昭躬身做礼,神色肃穆。

  众将息声,倒不是因为叶征的身份,毕竟洛阳对叶昭来说事关重大,没有足够的本事,去了只会坏事,要知道在洛阳要面对的可是曹操,而且一旦伊阙关占据,吕布也很有可能从南阳、颍川出兵,没有足够的能力,可镇守不住。

  但叶征的能力,十三岁便被叶昭打发去参军,从小卒做起,两年的时间里,差点就做到都尉,然后出任县令,一开始只是在长安周边,治理地方颇有一套,西域战乱,叶征和他的几个小伙伴便被叶昭派到伊吾去做县令。

  汉民被屠尽,四周都是大战,随时可能面对车师国进攻的情况下,叶征竟是一点点聚拢人心,在不到一月的时间里,重新将移支、宜禾、柳中收回,而且临时募兵,凭着四县之地拉起一支五千人的军队,在征战车师后部之时,率军奇袭金满城,无论政治能力还是军事能力都相当出彩,而且帐下郝昭、王双、郭淮也颇有能力,在西域时立下不少战功,西域之战以后,三人凭军功被封为校尉,而叶征则是在战后被直接提拔为西州太守。

  当时叶征可是更名去的,在关羽接见叶征之前,可都不知道叶征的身份,直到见面后才认出叶征,当时可把关羽给吓坏了。

  叶征这一路成长起来,完全都是在没有接受叶昭的任何帮助下立下的功劳,无论文治、武功,活脱脱就是当年叶昭的翻版。

  叶昭也是十六岁出仕,以马城之地搅动风云,唯一的一点,恐怕就是叶征比叶昭幸运,当时叶昭的情况,可是有功都不能升,关系、钱都要用到位,才有晋升的机会,而叶征虽然隐姓埋名,下面的官员也少有见过叶征的,但叶昭麾下吏治清明,有功必赏,叶征才能用这样的方法证实自己。

  之后西域稳定,叶征便在关羽、赵云等人的力挺之下,回朝做官,担任五官中郎将之职,号召、郭淮、王双也跟着叶征一起回来。

  “叶征!”看着自己的儿子,叶昭若说没有一点自豪那是假的,毕竟叶征今时今日能得群臣认可,凭的都是自己的能耐和本事,对于任何一个父亲来说,没什么比自家儿子争气更自豪的了,不过在这相府议事厅里,叶昭绝不会给叶征丝毫优待,只是看着他,淡漠道:“你不过一黄口小儿,云长、子龙、文远、孟起皆乃沙场宿将,你认为自己能比他们做到更好?”

  叶征摇了摇头道:“臣自不敢与诸位将军相比,然臣却有诸位将军所没有的优势。”

  “哦?”叶昭乐了:“说来听听。”

  别说叶昭,厅中文武也都好奇的看向叶征,不知道他会如何来说服叶昭,十一岁时就被叶昭丢到竞技场与俘虏厮杀,十三岁不到便被扔进军营里,十五岁刚出来没多久又被派去出任县令,甚至丢到西域战场,叶昭对这个儿子的严苛,只是听着,旁人都感觉揪心,若非叶征跟叶昭如同一个模子刻出来的一般,都快怀疑这是不是亲生的了。

  “曹操不知我叶征!”叶征朗声道。

  “你就想跟我说这个?”叶昭心中一动,却是明白了叶征的想法,不过从厅中不少文武脸上的笑意来看,显然并不是所有人都能理解叶征的意思,微笑道:“孟德是何等人物?不知你这小儿,有何奇怪?”

  “诸位将军,皆是久经沙场,杀敌无数,战功赫赫,威震环宇,但诸位将军行事风格,带兵手段恐怕早已为世人所熟知。”叶征侃侃而谈道:“曹操能得丞相认可,定有其不凡之处,而其麾下,也皆是英杰,若让诸位将军去镇守,难免会被敌人针对诸位将军性格布局,但曹操不止我,我却知其麾下众将,兵法云,知己知彼,百战不殆,是以,臣以为,臣可以担此重任。”

  “有些道理。”叶昭点点头道:“你可知如今守备虎牢之人为何人?”

  “乃曹操从弟曹洪,也是曹操麾下大将。”叶征躬身道。

  曹操在叶昭拥护刘辩登基之后,便知道双方必有一战,先一步命曹洪占据虎牢关,准备借助虎牢雄关,将叶昭堵在虎牢关中。

  “确实是大将,为人勇略兼备,可不好对付。”叶昭笑道:“你要如何对付他?”

  “曹洪虽有勇略,但性格却刚愎自用,若是关将军、赵将军等人前去,必不敢轻易出关迎战,但若是如臣这般无名之辈,或可示敌以弱,诱其出关,我军则伏兵与侧,定能破其众!”叶征朗声道。

  郭嘉、戏志才等人目光不由一亮,叶昭笑着点点头道:“看来,你是早有准备,诸位意下如何?”

  若是其他事情,叶昭可以一言而定,但叶征是他的儿子,自己答应不行,还需要这帐中文武能够答应。

  “臣以为,世子所言不错,若是我军大将出镇洛阳,那曹洪定然不敢轻易出关,但若是世子出面,以曹洪心性,倒是有可能如世子所言一般轻敌冒进。”郭嘉微笑道。

  “臣附议!”关羽叹了口气,踏前一步道,若是其他人,他还可以争一争,但叶征请战,关羽没办法争,不止是因为对方身份,最重要的是,叶征自求学以来,对关羽一直以师礼视之,关羽真没办法在叶征想要功勋之际,跟叶征去争抢。

  连性情最傲,在这件事情上也最不可能放手的关羽都选择了给叶征让道,其他人自然不会不识趣的在这个时候拂了叶征的面子,以叶征如今表现出来的能力和素养,未来叶昭的继承人,很可能便落在叶征身上了,对于这位未来的主子,允许的范围内,众人自然愿意示好。

  “重建洛阳,夺回虎牢,你需多少兵马?”叶昭看着叶征道。

  要维护洛阳治安,如果真如叶征所言一般顺利夺取虎牢关之后,各处防务也需要叶征主持,这兵马不能少,但也不能太多,毕竟动静太大,很可能直接引来曹操的大军,双方如今还在布局阶段,无论是曹操还是叶昭,都不可能在这个时候直接决战。

  “臣想要兰池新军,三万。”叶征仔细思索片刻后,躬身道。

  兰池新军,便是叶征当初参军的地方,叶征最是熟悉,也更容易掌控。

  三万大军,其实叶昭觉得有些多了,不过毕竟是叶征第一次独领一军,叶昭不可能真的按照名将的标准来要求叶征,最终点了点头,又笑道:“除此之外,军师之选,你准备用何人?”

  “法正。”叶征对着法正躬身一礼道:“征想请先生助我一臂之力。”

  “孝直,你意下如何?”叶昭闻言不禁看向法正笑道,法正这些年参战经历不少,见识、经验都不缺,有法正随行,叶昭也更放心一些。

  “能得世子青睐,臣不胜荣幸,愿随世子出征。”法正微笑着点头道。

  “你小子,倒是会选。”叶昭看着叶征笑道:“也罢,除了孝直之外,孤再给你添一员大将。”

  “这……”叶征有些犹豫道:“诸位大将在,臣恐怕……”

  “不是在场诸将!”叶昭自然知道叶征在担心驾驭不了叶昭麾下这些大将,直接道:“函谷关守将关平随你出征,此战听你调度。”

  叶征闻言,目光一亮,对着叶昭拜道:“多谢丞相成全。”

  关平,作为昔日蜀中年轻一辈的杰出将领之一,无论武艺、兵法乃至内政,都是上选,虽然叶征身边的几个跟他一起从兰池大营里出来的将领本事也不错,但终究不像关平这种有过丰富作战经历,而且比较全能的将领用的顺手。

  “去准备吧,三日后,兰池大军会在长安城外集合。”叶昭挥手道。

  “臣告退!”叶征躬身一礼,转身便去准备,主要是出征之前,他要去拜别刘薇,否则的话,叶昭的耳根子恐怕又不得亲近一段时间了。