第一六四章 出发啦……
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第一六四章 出啦……

  一下子多了这么多人,自然不能住在家里,沈默便在县郊赁了个场院,既能住宿,又能训练。他还从俞大猷那里借了个百户过来做教官,帮着铁柱一起操练那三十个亲兵。

  为了自己的安全,沈默是下了血本了,一方面让铁柱玩命的操练,一方面鸡鸭鱼肉米面敞开供应,再加上采买盔甲兵器的钱,那银子真是如流水般哗啦出去。

  仅凭他那点卖盐的股份收入,那是远远的入不敷出,他之所以敢敞开了花,是因为刚刚了大财……当日封赏大典,那一千宾客并不是空着手来的,都有贺礼奉上。这么大的场合,大伙都不愿落了寒碜,少则三五两,多则几十两,甚至还有大富之人,一掏就是上千两……最后算一算,扣掉设宴花费,竟然还剩两万五千多两,这让他的底气一下子足了很多。

  训练别人的同时,他也没忘了加强锻炼自己,在跟唐知府学习之余,他学会了骑马,枪法也比原先准了许多,到了金桂飘香时,他觉着自己必须出了——因为呈报年前就得送到北京去。

  他先去跟唐顺之说一声,唐知府早就知道他要走,所以毫不意外,且还给他找了个保镖……有华北第一剑之称的何心隐大侠。据唐顺之介绍,这位何大侠随他在宁波前线抗倭时,曾经独斗十余名倭/寇不落下风,在格杀数人后全身而退,且常年四处游荡,江湖经验十分丰富,实在是出门在外的最佳保镖人选。

  请戴着斗笠背着宝剑的何大侠先行回家等着,他又去府学找掌学教授请假,请求缺席接下里几个月的考课,其实他不打这个招呼也无所谓,因为没人愿意得罪他这个炙手可热的新贵。但越是这种时候,沈默却越小心谨慎,他不愿授人以柄,招惹不必要的麻烦。

  掌院问都没问他要去干啥,便很痛快的答应下来,只是嘱咐他别忘了念书,次年可就是大比之年了。

  从掌院教授那里出来,沈默走在府学空旷的广场里,此刻生员们正在课堂用功,这个可以容纳三千人考试的广场,此刻反倒一片安静,只有几只小鸟在地上蹦来蹦去。

  快走出去时,有人在前面叫他,沈默抬头一看,是好久不见的陶虞臣,便笑道:“怎么这么晚才来读书?”

  陶虞臣笑道:“我是来请假的。”

  “你也要请假?”沈默轻声问道。

  “我要回岳麓书院,再跟着师傅好生用功,争取明年乡试不再输给师兄。”陶虞臣笑道:“听师兄用‘也’字,难道你‘也’要请假?”

  沈默摸摸脑袋,苦笑道:“我可没你那么好命,我有差事要做的。”

  陶虞臣轻笑道:“那我就更有把握了。”说着压低声音道:“什么差事,能说么?”

  沈默摇摇头,笑道:“读万卷书不如行万里路,说不得到时候还是压你一头。”

  陶虞臣便知趣不问,拱手笑道:“青山不改。”

  “绿水常流。”沈默也拱手笑道:“咱们科试再见。”

  “科试再见。”

  从府学出来,他觉着自己应该回家一趟了,话说最近这段日子,整日跟着唐顺之学习他的六本天书,空闲就跟着卫队锻炼,已经有一个月没着家了……沈贺也整天在府衙里忙活,爷俩倒是没少见面。

  回到家里,老爹仿佛神机妙算一般,已经张罗好一桌酒菜等他了。

  爷俩对坐下,喝了一会闷酒,沈贺开腔道:“臭小子,明明是要去全省转悠,干吗骗我去省城呢?”

  沈默夹一筷子熏鱼,嘿嘿笑道:“您已经知道了?”

  “废话,要不是早晨看见‘巡察使大人奉旨巡视各府备倭’的行文,我还要被你蒙在鼓里呢!”沈贺闷哼一声道。

  沈默挠头笑笑道:“不是不想让你担心吗。”

  “不想让我担心的话,你就该好好在家呆着。”沈贺气呼呼道:“哪里也别去。”

  “其实也没那么危险,”沈默笑着安慰道:“您看张部堂、李中丞还不是整天跑来跑去,也没见着有事儿……毕竟倭/寇只是沿海抢劫,不是占山为王,孩儿在内地跑一跑,哪有什么危险可言。”

  沈贺虽然有些天真,但并不傻,他知道儿子这是故意往轻里说,可王命如天,自己就是再不愿意也没办法。沉默了好一会儿,他终于缓缓道:“等你回来后,总可以定门亲事了吧……”说着忍不住嘿嘿一笑道:“我儿子就是抢手啊。”这阵子他都快被绿豆蝇似的媒婆烦死了,还有女方的老舅直接上门的,大有不答应就赖着不走的架势。

  沈默盘算一下,轻轻点头道:“可以。”当初在义合源当铺外,殷小姐给了他一个果篮,上面是些时令水果,下面却是些中看不中吃的青柿子。沈默何许人也,自然明白那些又酸又涩的青柿子是‘时令不到’的意思。柿子在深秋季节成熟,而殷小姐也是在那个时候服阕,其中的含义再分明不过了。

  沈默约莫着自己这一去,怎么也得两三个月,回来时正好将此事摊开,于是说了声‘可以’。沈贺不知道他心中所想,直以为沈默这是答应给他相亲了,父子俩这一岔念,便引出一段是非来,但那是后话,暂且压下不提。

  沈默错开话题道:“别说我了,您那事儿也赶紧办了吧。”

  “还办什么办?”沈贺哧溜一声,饮一盅老黄酒道:“人家早把聘礼给退回来了。”

  沈默吃惊道:“什么时候的事儿?为什么?”

  “按照咱们绍兴的规矩,你娘被封了诰命,你爹就不能娶继室了,人家黄花大闺女的,怎么可能给我做妾呢?”沈贺摇头叹息道:“可惜啊可惜……”

  沈默嘴角抽动一下道:“那你啥时候寻摸一个小妾吧。”

  沈贺笑骂一声道:“臭小子就别管你爹的事儿了,安心办好你的差……”说着眼圈一红道:“可一定要加小心啊。”

  沈默重重点下头,轻声道:“我会的,您也要保重啊……”

  翌日一早,沈默的驻兵场院内。

  铁柱在天光微亮的一刻,准时醒过来,他起身活动一下筋骨,去院子里打水冲了个澡,用毛巾擦干身上,穿上刚用浆打过的崭新贴身衣裤,再套上同样崭新的短袖对襟罩甲,蹬上铮亮的高帮牛皮军靴、

  这全身行头都是昨天才下来的,让一直想要有身军装的铁柱兴奋无比,他找来桐油把皮靴擦得光可鉴人,还花了二两银子,去买了条上好的牛皮腰带……因为他觉着原先的布帛腰带太不威风了。

  手指滑过紫酱色的皮带边角,郑重的将黄铜腰带扣‘咔吧’一声扣上,那条牛皮腰带便紧紧箍在腰间,他又将明晃晃的佩刀插入刀鞘,挂在腰带一侧,这才套上腕扣,挂上黑色的斗篷。

  走到井口往下一看,便见到一个威武的军官,在平镜般的水面上朝自己傻笑。

  他忍不住摸摸脑袋,嘿嘿直乐……那水里人也摸摸脑袋,嘿嘿直乐。

  正在乐着呢,便听马蹄声在院门口响起,一身蓝色长袍的沈大人,在小书童沈安的陪同下,出现在大院之中。

  他赶紧收住笑容,拿起笠帽,顺一下尖顶上的红缨,戴在头上,快步迎了上去。

  看到威风凛凛的亲兵队长,沈默也是十分自豪,哈哈大笑道:“铁柱,还不喊他们起来开饭?”

  ‘滴滴……’尖锐的哨声在下一刻响起,北头一溜平房内登时骚乱起来,士兵们一骨碌爬起来,洗脸的洗脸,穿衣的穿衣,没有一个怠慢的……因为如果过一刻钟还没有在场院内集合,就只能看着别人吃早饭了。

  一个月的训练不是白费的,至少没有一个迟到的,等所有人到齐了,早就做好的丰盛早饭便抬了上来。

  早饭是白米饭和黄豆炒肉,每人还有四个鸡蛋。大伙都知道,下一顿就得在荒郊野外啃干粮了,不用铁柱嘱咐,便放开肚皮大吃起来。饱餐一顿之后,又每人带上五斤金灿灿的大饼,以及咸菜若干,在抵达下一处目的地之前,这就是他们全部的口粮了。

  半个时辰后,吃饱喝足,精神抖擞的三十名亲兵,穿着崭新的甲胄,牵着各自的马匹,整齐的在场院里列队,等待巡察大人的检阅。

  沈默的脸绷得紧紧地,目光在每个人面前扫过,最终沉声道:“拜托了!”

  “誓死保卫大人!”在铁柱的代理下,亲兵们齐声高喝道。

  “出!”沈默一挥手,拨转了马头。