是夜，从未起过风的湖面上突然刮起了干爽的怪风，如同那不是湖泊，而是一片燥热的沙漠。

　　火刑场上的火焰尚未熄灭，整个镇子就已被热风席卷。

　　这地方终年都是春天，从未像现在一样炎热过，就在大家都觉得奇怪的时候，奥斯丁告诉所有人，去湖岸吧，去那里，接受海神的恩赐。

　　镇民们成群结队地来到湖岸上，果然发现湖水中漂来了大量的水果、蔬菜，还有鱼和肉，甚至还有成箱成箱的香料。

　　镇民们在岸上点燃了篝火，狂欢着、呼喊着，品尝着海神赐予他们的瓜果和美食，自从郭侃失踪以后，他们第一次尝到这样的实惠。

　　如果在之前还有人怀疑奥斯丁的话，到了现在，已经没有人再质疑他说的每一句话，从这以后的好几年时间里，所有人都成了海神最忠实的信徒，而奥斯丁也不再仅仅是大家的领袖，他俨然成为了这个世界的先知和救世主。

　　这里有一个在我看来很关键的小插曲，就是当镇民们结束了狂欢，回到镇子里的时候，却发现火刑架早就被人给扑灭了，木头搭建的架子和柴禾堆都没有被烧尽，助手的尸体也不知去向。

　　奥斯丁告诉大家，助手已经被烧死，而他的尸体，也被海神带走了，火焰就是被海神扑灭的。

　　听到这儿的时候，我总觉得那个助手应该没死，而是被奥斯丁给藏起来了。

　　奥斯丁第一次杀人，确实是以清除“罪人”为名号，他用这种方式让镇民们的手沾染鲜血，并用海神的恩赐洗脱了他们的愧疚感。

　　这只是一个开始。

　　当镇民们认为杀人本身并没有什么不妥的时候，他们的道德观其实就已经被破坏了。

　　在这之后，奥斯丁通过不断修改教义，建立起了一种特殊的献祭规则。

　　每年这个时候，他都会按照海神的旨意，从镇民中选出八个不忠实的信徒，先用海神赐予的神药将他们麻翻，再将她们分别放在对应东南西北、东南、东北、西南、西北八个方向的阁楼里，那些阁楼将会是他们的审判场，海神的使徒会在那里对他们进行审判。

　　其中罪孽较轻的七个人，会在使徒的催眠曲中毫无痛楚的死去，而罪孽最重的一个人则不会死得这么轻松，她会被带回逆城，经受一系列复杂的酷刑，在奄奄一息之际，再被施以火刑。

　　所有人的罪人都被称作海神的贡品，只有那一个被施以火刑的，才被称作“祭品”。

　　这两个词汇在海神教徒的心中，仿佛有着完全不同的意义。

　　但具体怎么个不同法，老狼觉得不太重要就没问。

　　自从奥斯丁将献祭改成这副模样以后，每一个祭品都会当着所有人的面被烧死，但海神再也没有将她们的尸体带走。

　　对此，奥斯丁的解释是，他们的小镇是一个纯净之地，住在这里的人，即便是有罪的，灵魂也要比外面的人干净，郭侃的助手因为是外面来的人，所以他死后，海神还要带走他的尸体和灵魂，让他死后继续受苦。

　　同时他还告诉镇民，如果还能找到外来者献祭给海神，海神一定会更加愉悦，一个外来者，可以顶替十个祭品。

　　按照他那意思，所有的外来者都是罪人，每一个人来到此地的人，都要被处死。

　　这也解释了，为什么那个女人从一开始就对我们心怀不轨，她是想用我们的命，换她自己的命。

　　毕竟一个外来者能顶替十个祭品么。

　　奥斯丁的这番言论可以说危害巨大，但同样也是这番言论，让一小部分聪明的镇民渐渐对他起了疑心。

　　如果外面的世界充满了罪恶和黑暗，为什么大家从祖先留下来的书籍和笔记中，看到的却是外世界的美妙与壮阔。

　　既然外面的世界充满了罪恶和黑暗，那他们信奉海神，为的到底是裹腹，还是为了离开这里，回归外世界。

　　一个充满了罪恶和黑暗的世界，为什么会出现那么多净土没有的好东西，比如各种电器，比如用来代步的汽车……

　　不过这样的怀疑根本无法形成规模，镇民们对奥斯丁的信任几乎是无以复加的。

　　最后值得一提的是，我们来到这里的时间点非常巧，正好是每年一度的献祭时间，全镇的人都去了地底逆城，只有八个贡品被留了下来，要等到五天以后，镇民才会从逆城里出来。

　　从我们进入小镇至此，已经过去一天多时间了。

　　老狼的大段陈述到此为止，我听了半天，感觉有两个比较关键的问题他没说，于是问他：“海神的使徒是谁？逆城里的人要五天以后才出来，那活下来的一个贡品，就算没饿死，也该渴死了吧？”

　　“那两个人都没见过使徒，所以也说不清那究竟是个什么东西。”老狼低声回应道：“听女人那意思，好像只要中毒之后，就感觉不到饥渴了，我推测应该是她身上的毒比较特殊，可以让她的新陈代谢都变得非常缓慢，能量和水的消耗速度大副下降，哎，就相当于，让她进入了一种假死状态，在这种状态下，就算一个星期不吃不喝，人也死不了。”

　　我不太赞同老狼的推测，因为我为女人驱过毒，她身上的毒性，应该没有这种效果。

　　不过回头再想想，如果老狼给出的解释不对，那就只有另一种解释了，就是每隔一段时间，就有人从逆城里出来，给活着的贡品送饭。

　　要真是这样可就麻烦了，估计用不了多久，逆城里的人就会发现活着的贡品已经失踪，说不定还会发现我藏在暗巷里的尸体。

　　于其被动等待，倒不如主动出击，探进逆城里头看看情况。

　　可问题是，逆城里头不知道藏着多少暗雷呢，贸然进去，弄不好要遭殃啊。

　　“嗤！”

　　就在这时，卢胜材朝我吹了口破音，声音很很低，好在楼顶上非常安静，我听得非常清楚。

　　转头去看他，就见他抬起手，指了指小楼对面的青石路。