039:初识孟菲斯
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孟菲斯,田纳西州最大的城市,同时也是美国第17大城市。但坐在前往联邦快递球馆的出租车内,林克看到的是什么呢?

  破旧的建筑,被废弃的高楼,以及一片片看上去凄凉的空地。

  只有靠近市中心后,车窗外的景色才逐渐繁华起来。

  起初,孟菲斯可是全世界最大的棉花产出地。但现如今,在产业转移和经济大萧条的双重打击下,孟菲斯变得愈发破败。

  除了经济下降严重外,犯罪率也随之猛然增高。

  昨天在酒店,林克还特意查过。原来在孟菲斯,个人上缴枪支就能获得免费球票一事是真的,而不是杰夫.奥斯汀的胡编乱造或者夸大事实。

  这就是孟菲斯,一座曾经兴盛,如今衰败的城市。

  坐在出租车上,林克把目光从窗外的街景收了回来。虽然前世是球迷,但10-11赛季距离2019年毕竟还是太远。现在的灰熊具体是个什么情况,林克其实也有些生疏了。

  他拿出手机,查了查灰熊队的球员名单,再一结合孟菲斯的现状,瞬间苦笑了起来。

  城市的标签,通常也会成为一支球队的烙印,孟菲斯灰熊也是如此。

  灰熊队是一支人见人怕的队伍,这里的人见人怕并不是指他们所向披靡,而是所有大牌球员都对这座犯罪率高,经济发展下滑的城市望而止步。

  以至于当年保罗.加索尔得知自己被交易至洛杉矶湖人后,在孟菲斯效力了6年半的西班牙人第一反应并不是失落和不舍,而是兴奋。

  而现如今,孟菲斯灰熊的这群球员,和灰熊队这支球队,简直就是这座城市的另一个缩影。

  灰熊队阵中的球员们,几乎清一色,都是被人抛弃,遭人鄙夷的角色。

  迈克.康利?奥登大学时期的小弟罢了。

  小加索尔?不过是一个此轮秀。当初湖人可是拿他和中国球员孙悦一起摆上货架,任由灰熊队挑选。

  扎克.兰多夫?昔日波特兰监狱队的中坚份子,又在纽约那个灯火酒绿的大染缸浸泡多年。来到孟菲斯时,几乎所有人都清一色的认为他彻底完蛋了。

  再看看自己?一个在大学打了四年,参加选秀又落选。在发展联盟都差点混不下去,进入NBA又被火箭队一脚踢开的底层球员。

  这种相似的命运,让林克对灰熊突然有了一种亲切感。

  他和灰熊队的其他人都一样,都是被世界抛弃之人。他们被遗忘在了这座衰败的城市,被当作垃圾一样任其发展。

  但作为一个穿越者,林克很清楚灰熊队的其他人都和自己一样——他们不服输!

  “林克,今天签约之后,你可能不会立马在正式比赛中出场。”

  眼看距离联邦快递球馆已经没多远距离,杰夫.奥斯汀开始和林克交代与加盟灰熊有关的事宜了。

  “哦?什么意思?难道我还要被灰熊队先下放到发展联盟吗?”林克咽了咽口水,要是灰熊队还需要他去发展联盟打球,那他就白高兴这么久了。

  “发展联盟倒不至于,你在发展联盟拿下了52分,打破了个人最高得分记录。发展联盟对你而言,意义已经不大。但灰熊队很有可能会让你先在训练赛中打打,如果你的能力达标,灰熊队才会让你正式出场。”

  听奥斯汀说完,林克点了点头。他当然知道,作为一个落选秀想要在NBA球队站稳脚跟不会那么容易。

  “这其实是好事,林克。灰熊队现在急需小前锋,所以他们其实是很想让你上场打球的。但也正因如此,他们才要确定你有上场打球的资格。在火箭队,你甚至不和球队合练。因为本质上来讲,你压根不在火箭队的计划内。而孟菲斯不同,他们需要你出场,才会先测试你。抓住机会,然后一鸣惊人。”

  奥斯汀的分析有理有据,林克也接受这种事实。

  毕竟,签下一份保障性合同,最低也是上百万美元的买卖。灰熊队老板可不是慈善家,这几百万美元也不能不明不白地花出去。

  钱和前途都放在这里,想拿?自己来!

  几分钟之后,林克终于看到了那栋豪华的现代化建筑,坐落于孟菲斯市,也是这座城市的明珠——联邦快递球馆。

  联邦快递球馆和孟菲斯的境况可一点也不搭,因为这座球馆实在是太豪华了。整个球馆的外形是长方形,而且外墙基本上都是由玻璃构成。球馆大门正对马路,有很多篮球样的石墩将球馆外的广场和马路隔离开来。

  蓝色队的主场自然没法和这座球馆相比,即使是和休斯敦的丰田中心比起来,联邦快递球馆也毫不逊色。

  “这儿是不是很美?可别小看了联邦快递球馆。这儿可是全NBA第一个使用透明计时器的球场,目的就是为了让坐在篮板后面的球迷不被挡住。”

  杰夫.奥斯汀对联邦快递球馆非常熟悉,毕竟,他的大客户马克.加索尔也是灰熊队的一员。他和灰熊队总经理克里斯.华莱士也是老相识了,正因如此,林克才能这么快和灰熊联系上。而且奥斯汀推荐的球员,灰熊队也会十分重视。

  这就是一个有人脉的经理人和一个菜鸟经理人的区别,不然,人家凭什么一年拿几百万的佣金?

  下了车,林克和奥斯汀走入球馆大厅。大厅非常漂亮,有许多好看的壁画和喷漆。壁画上除了有灰熊队的球员们外,还有许多孟菲斯史上出名的艺术家们。

  林克对孟菲斯的城市文化了解不多,不过他还是在壁画上认出了“猫王”。

  不得不说,球馆内和球馆外的孟菲斯,完全就是两个天地。

  “奥斯汀,你终于来了。这位就是林克了吧?欢迎,但愿你的孟菲斯之行还算愉快。”

  走球馆大厅内走了没多久,一个看上去有些年迈的强壮光头黑哥们走了上来,亲切地与林克和杰夫.奥斯汀握手。

  “这位是灰熊队的助理教练埃尔斯顿.特纳,前职业球员,拥有丰厚的助理教练经验。96年-00年在开拓者队当助教,00年-06年在萨克拉门托国王。06年-11年在休斯敦,他和姚明是老相识。现在,他在孟菲斯,辅佐这支球队前进。”

  杰夫.奥斯汀给林克介绍得十分细致,林克也有些目瞪口呆,眼前这个看上去其貌不扬的黑哥们,居然这么大能耐呢。从96年到现在,也算是个经验丰富的老教练了。

  “哈哈哈哈,好了好了杰夫,我知道你情报丰富,所有干这一行的人在你面前都是透明的,别卖弄你那广泛的篮球知识了。林克,准备好的话去更衣室换球衣吧。中午你先热热身,我们先进行体测。下午,你很有可能立马就会与球队合练。”

  “啊?”林克看了看奥斯汀,又看了看特纳,“下午就和球队合练?可我们不是还没签约吗?”

  “签约花得了几分钟?下午练完球去总经理办公室签字就行了。还是训练要紧,你也想早日打上比赛吧?我看过你在发展联盟和休斯敦的表现,只要你肯努力,我相信孟菲斯有你的位置。”

  “哦......哦......”林克点了点头,孟菲斯果然和休斯敦不一样。

  在火箭,他的签约仪式找了一大堆记者来参加,莫雷还在镜头面前一个劲儿地假笑。结果在这场秀的背后呢?林克连与火箭队合练的资格都没有。

  而在孟菲斯,一上来就是和球队合练,签约也是简简单单就进行了,一切都非常朴素。

  一支球队是想炒作你还是想安安心心让你来打球,这其中的区别林克也算是深有体会了。

  虽然签约没有那么轰轰烈烈,但林克反倒觉得自己这次真来对地方了。不过一想到下午就要参加对抗性训练,林克还真有些小紧张。虽然他现在拥有09-10赛季格兰特.希尔的能力,可NBA级别的竞争,可不像击败琼.布罗克曼那么简单。

  “对了,还有一件事。你需要穿几号球衣?继续穿5号吗?还是想换一个。只要没人穿的,什么号码都可以,毕竟......哈哈哈哈,毕竟灰熊队暂时还没有退役球衣呢。告诉我号码,我好让球队为你准备。”

  面对埃尔斯顿.特纳的询问,林克毫不犹豫地就回答了。

  “0号,我想穿0号球衣。如果可以的话,谢谢了。”

  “是吗?”特纳笑了笑,他当然也知道林克和厄普肖之间的故事。这一刻,他发现自己对这个华裔前锋愈发充满好感了。

  林克看了看周围,如果一切顺利,这儿将是他今后为之战斗的地方。

  那么,从零开始,勇往直前吧!

  战斗,就从今天下午的队内训练开始。