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维也纳宫
外交大臣韦森贝格笑眯眯的说:“陛下,为了寻求我们的支持,普俄两国都开出的条件几乎一样。
俄国人许诺只要我们支持他们,战后可以获得西里西亚;普鲁士承诺只要我们保持中立,战后就割让西里西亚地区。”
俄国人的承诺那是慷他人之慨,沙皇政府不会介意拿普鲁士的利益收买奥地利。
柏林政府的承诺,那是被逼得没办法,他们也不愿意放弃西里西亚。为了赢得了战争,他们必须要稳住奥地利。
赢得了这场战争,他们的付出都可以加倍的收回来;输掉了战争,加里西亚根本就保不住。
尽管过去了这么些年,可奥地利人对西里西亚地区依然耿耿于怀。尤其是最近几年,随着实力的增加,维也纳政府中收回西里西亚地区的呼声越来越高。
一旦普鲁士王国出现弱势,奥地利肯定会落井下石,现在柏林政府不得不先稳住奥地利。
看着欲言又止的费利克斯,弗朗茨问道:“首相怎么看?”
费利克斯首相回答道:“陛下,这个两个都不是最好的选择,我们需要的是普俄两败俱伤。
现在我们和俄国人的联盟已经很碍眼了,欧洲各国都在为拆分这个联盟而努力。如果沙皇政府继续胜利下去,未来我们遇到的麻烦只会更多。
对我们来说,现在的俄罗斯帝国已经够强大了。要是让沙皇政府完成了内部改革,俄奥联盟还有没有价值就很难说了。
同样,一个更加强大的普鲁士王国,也不符合我们的利益。欧洲太小了,容不下这么多强国。”
普俄两败俱伤这是最理想状态。不但可以借普鲁士人的手打断亚历山大二世的改革,让沙皇政府这次改革比历史上更加不彻底;同时也可以打断普鲁士人的野心,这次失败过后他们就再也没有崛起的机会。
可是要做到这一点非常的困难,至少弗朗茨不认为奥地利有能力玩儿这个平衡。
普鲁士王国输一次就完蛋,表面上来看俄国人可以输很多次,实际上这非常的虚,沙皇政府内部问题太多,弗朗茨也不确定他们的损失承受能力。
这和近东战争不一样,当时俄军打到了门口君士坦丁堡,国内的各个阶级都都在支持战争,再大的损失沙皇政府都必须要坚持。
弗朗茨想了想说:“这种理想主义计划就不要有了,很容易玩儿崩盘,最后两边不讨好。
按照实际需求,我们只要做到两点就够了:
一、利用普鲁士人打乱沙皇政府的改革,只要俄国人无法短期间内获得胜利,亚历山大二世就会向保守派让步,这次改革就不会彻底;
二、普鲁士王国不能够做大,德意志地区有一个强国就够了,没有必要再增加一个竞争对手。
增强普鲁士实力的事情,可以让英法去干,我们要做的就是在必要的时候给沙皇政府输血,坚定他们打下去的决心。”
两头讨好是不可能的,真要是那么干了,最后的结果多半是两相厌弃,变得里外不是人。
俄奥同盟的作用正在降低,可是盟约一天没有解除,奥地利就不能公开给俄国人捅刀子。
这关系到了奥地利在国际政治外交中的信誉,一个没有信誉的国家,永远不要想获得大家的尊重。
幸好普鲁士政府够聪明,没有玩儿什么不宣而战,也没有主动入侵俄罗斯,不然根据盟约奥地利也被拖入了战争。
现在的情况是普鲁士王国入侵丹麦,俄国人为了保护这个小弟,向普鲁士王国宣战。
这种情况,并不在俄奥同盟的必须参战范围之内。
丹麦王国是俄国人的盟友,并不等于他们也是奥地利的盟友,维也纳政府不需要和俄国人站在一起。
财政大臣卡尔提醒道:“陛下,沙皇政府的财政非常糟糕,俄国人行动迟缓,很大程度上是受到了财力的限制。
前不久,沙皇政府发行的债券在资本市场上遇冷,投资者们担心俄国人会赖账。
根据我们掌握的资料分析,俄国人的财政如果还得不到改善,沙皇政府有可能会再次宣布破产。”
俄奥同盟中有规定:在不损害自身利益的情况下,有义务向盟友提供物资援助。
理论上,这种情况下维也纳政府怎么也要帮一把,这是选择性问题。不过,怎么支持就要看实际情况了。
提供贷款是援助,捐赠物资也是援助,具体情况还是要看利益。
没有足够的利益,随便从仓库中拿些武器弹药凑数,同样可以应付过去。
财政大臣的态度非常明显,那就是沙皇政府财政非常糟糕,战争过后很有可能会破产,奥地利没有必要跳这个坑。
财政破产,在欧洲大陆从来都不是一件新鲜事。尤其是沙皇政府,一旦政府债务超过了承受能力,他们就会宣布破产。
政府破产意味着前面的债务他们无限期的暂停支付,也可以理解为不还了。这种事情沙皇政府干得多了,很多债主被坑的欲哭无泪。
当然不是每个国家都有资格赖账,这个年代还有一种方式收钱——武力讨债。
小国就算是宣布破产,通常也只是赖掉个人债务,列强的债还是要还的,比如说:列强监管财政。
墨西哥就是一个反面例子,没实力也敢学习人家赖账。1862年总统胡亚雷斯宣布暂停支付债务,然后法国债主就杀上门去了。
这种方式对俄国人无效,还没有哪个债主有能力杀到圣彼得堡去要钱。坑的次数多了过后,资本市场上就没人借钱给沙皇了。
弗朗茨诧异的问:“俄国人的财政已经恶化到了这种程度?”
在他的记忆中,沙皇政府的财政虽然糟糕,却没有到崩溃的地步。就算是打一次普俄战争,也不至于马上破产。
财政大臣卡尔解释道:“陛下,近代以来,普通的欧洲国家只要能够坚持下去,就会尽可能的想办法还债,很少有赖账的,然而俄国人是例外。
根据以往的经验,沙皇政府的债务到达了一定程度,他们就会宣布破产。最近我们收集到了一个情报,沙皇政府已经做好了破产预案。”
弗朗茨无话可说了,其实中世纪时期国王宣布破产赖账的事情很多,几乎每隔几十年都会来一次。
很多资本家都被坑哭了,其中以犹太资本家被坑的最多。这是太有钱的缘故,大部分的钱聚集到了他们手中,不找他们借钱找谁?
当然,被坑的国王也很多。犹太资本招人恨,就是因为他们常常在贷款合同中埋钉子,不少借钱的国王都上了当,要额外支付很多利息。
事实证明统治不好惹,尤其是君主制时代,敢骗他们的钱,都是要付出代价的。欧洲大陆的排犹运动,大部分就是这么来的。
进入近代,资本的力量不断壮大,各国政府通过破产赖账的事情越来越少,尤其有列强背景的国际贷款更加不敢赖账。
大家一起赖账的年代,自然是没有关系,反正天下乌鸦一般黑。可是突然间别人都开始遵守规则,就剩下你一个人赖账就很突出了。
债主们一宣传,沙皇政府的信誉就这么完蛋了。没有了信誉,很多事情都不好办,才有俄国人使用金币、银币的尴尬局面。
弗朗茨想了想说:“那么我们也对外收紧银根,提醒国内的金融界加强警惕。
对俄国人的支持,以实物援助为主。所有的对俄大额贷款,都必须要有抵押品。”
这也算是落井下石了。这些限制条件,无疑是增加了沙皇政府对奥地利资本市场融资的难度。不过只要沙皇政府不赖账,就算是拿出再多抵押品也无妨。
有了抵押品,就算是俄国人宣布破产,也不可能赖掉这些债务。毕竟抵押品的价值,通常都是超过贷款的。
弗朗茨也是不得不为之,要知道前不久沙皇政府就拿阿拉斯加冲抵了257万神盾的债务,还附带欠下了一个人情。如果不是真的撑不住了,俄国人绝对不会这么干。
……
在奥地利担心俄国人破产的时候,伦敦政府也面临了同样的问题,作为欧洲大陆是最穷兵黩武的国家,普鲁士王国可不是有钱的主。
现在借钱给柏林政府,风险一点儿不比贷款给俄国人低。柏林政府发行的战争债券,在伦敦金融市场上遇冷。
如果普鲁士王国赌赢了,那么还有可能还得起钱;要是普鲁士王国输了,或者是两败俱伤,这些投资都打水漂了。
看好普鲁士的人不多,大家不愿意拿钱去冒险。即便是债券利息已经提高到了年息15.8%,销量依然不容乐观。
作为普鲁士王国的金主,伦敦政府自然不能够看着这种情况发生。没有足够的钱,普鲁士王国拿什么打这场战争?
财政大臣阿加瓦尔说道:“我们已经给普鲁士人发行的战争债券,至今为止只是销售出去了186.9万英镑,距离发行额1500万差距太远。
民众们不看好他们能够赢得这场战争,除非有人能够给他们提供担保,否则这笔债券没有办法销售出去。
普鲁士王国的财政非常糟糕,1848年开始到现在,他们一直处于赤字状态。
国内的多家金融机构都认为普鲁士财政在破产的边缘,拒绝给他们提供贷款。”
金主也不好当,这是要投入真金白银的。普俄战争的花费注定是一笔巨额开销,血本无归的可能性还非常大。
约翰-罗素首相揉了揉额头说:“这么说,我们承诺给普鲁士王国的援助,这两个月时间还没有筹集到五分之一?”
按照约定,英国人要向普鲁士王国提供1000万英镑贷款,外加发行1500万英镑战争债券。
现实情况是,除了伦敦政府预支了500万英镑给普鲁士政府外,资本市场上根本就无人问津。
这是近东战争的后遗症,英法都没有打赢俄国人,更何况是普鲁士王国呢?
即便是伦敦政府,也不认为普鲁士王国能够打赢这场战争。要支持他们,那只是为了打断俄国人的改革,并不是指望普鲁士王国能够获得胜利。
“是的,首相阁下。大家对普鲁士没有信心,所以在投资的时候都比较谨慎。”财政大臣阿加瓦尔回答道
支持普鲁士王国打击俄国人,英国民众还是非常支持的,可是要掏钱了就不一样了。
伦敦的一些报纸都在赌普鲁士王国什么时候失败。
最乐观的估计也只是认为,普鲁士王国能够支撑一年时间然后输掉战争;最悲观的则认为,要不了一个月时间柏林政府就会投降。
外界普遍认为普鲁士王国要赢得这场战争,除非是英法亲自参战,不然失败只是时间问题。