棕榈湖贫民区,双星大厦。
天空下着淅沥小雨,一把把伞在宽阔的前坪撑开,那些举着话筒的新闻记者热情不减分毫,像是一点儿都不在乎这糟糕的天气。
电视台的转播车停在路边,将会把今天这场破土动工的仪式典礼发送到全城。
每家每户的电视机上,都能看到站在高台上的年轻人,见证棕榈湖即将迎来的改变。
“今天是不平凡的一天,也是星城开启新篇章的一天。”
李奥西装革履站在台上,他回头望了一眼身后的双星大厦,棕榈湖的重建将从这座大楼开始。
“我的父亲,我的家族,他们都深爱着这片土地,这座城市!她曾经被西班牙人占领,然后又成为墨西哥的芳草地,我的先辈在这里买下了锯木厂,之后无数怀着梦想的淘金客涌入此地,那些坐船来的旅客,水手甚至是船长,他们前仆后继,憧憬着光明的未来!”
“士兵离开营房,农民典押田宅,仆人离开主人,工人扔下工具,公务员离开了写字台,就连传教士也走出了布道所……对财富的向往,以及梦想的追求,使得这片土地成为了所有人的冒险乐园!”
“我的父亲无数次向我讲起那个辉煌的时代,这段往事在怀特家族中代代流传,有如血脉的传承,好似薪火的相继。”
李奥深情而低沉的说着,细小的雨丝如牛毛,洋洋洒洒的落下。
现场一片寂静,像是能听到每个人的呼吸声。
在座的富豪名流,市政厅的高官要员,各大电视台的新闻记者,不由自主地随着李奥这番话,回忆起上个世纪的风云变幻。
“有人说星城堕落了,也有人说这座城市丢掉了曾经的体面……数年前的经济大萧条摧毁了一切,生活在这片地方的星城居民,他们失去工作,失去家人和家庭,甚至失去为人的尊严!直至现在,依然如此!”
“我的父亲多次说过,他感到很羞愧!因为他尝试过拯救这座城市却失败了,只能眼睁睁看着她走向堕落……我今天站在这里,以我父亲的名义,以怀特家族先辈的荣誉,向诸位保证——未来就在明天!希望就在前方!”
李奥双手撑在讲台,一字一句掷地有声。
热烈的掌声轰然响起,在场的众人纷纷起立。
摄像机的镜头把这一幕传送到千家万户,那些坐在小酒馆里看球赛打发时间的棕榈湖居民,那些住在发霉腐烂的老旧公寓楼里的穷人,那些眺望着大屏幕烧垃圾取暖的流浪汉……
无论真情或者假意,这一刻的李奥赢得了所有人的钦佩和赞赏。
雷鸣般的掌声逐渐低弱,李奥走下台,他的表演到此为止。
其余的就交给沃尔特,这位真正怀揣着热心和善意的好人,接下来都是关于棕榈湖的建设工作,还有居民的安置问题。
不过有趣的是,当沃尔特说起这些实用而有价值的东西,得到的掌声反而没有李奥那一番空洞乏味的激昂演讲多。
“如果您现在去竞选市长,肯定能够直接当选。”
今天开车的司机是皮尔庞特,这位老管家调侃着说道。
“冠冕堂皇的虚伪之言,总是能获得满堂喝彩。”
李奥摇头自嘲,把身体靠在后座上。
他所做的一切,最终目的还是为了掌管这座城市。
推动棕榈湖的重建工作,实际大部分都是出于私心或者利益。
从这一点来看,自己确实天生就不具备成为英雄的资格和属性。
“不过有一点不容辩驳,您和怀特家族的确是想让这座城市变得更好。”
皮尔庞特脸上的皱纹挤在一起,眼里满是柔和。
“上位者的怜悯罢了,和鳄鱼的眼泪差不多。”
李奥略过这个扫兴的话题,看着雨丝铺满的车窗,轻声道:“去圣路易墓地。”
…………
圣路易墓地,亡魂安息之所。
冷气凝结成雨滴从高空坠落,宛若一张巨大的幕布,其中串连着无数晶莹的水珠。
一把把黑伞撑开,如同接连盛开的花朵,稀稀拉拉的聚拢汇合。
那些星城有名的商人神情肃穆,黑色西装的胸口佩戴着白色小花,一股深沉悲切的气氛弥漫,仿佛所有人都在衷心怀念弗兰克-波提纳尔,那位死去的黑道党魁。
这正是他的葬礼,主持者是弗兰克的女儿。
海伦娜一身黑色长裙,面容素净,默默地站在墓园里听着神父念诵悼词。
前两天在郊外别墅区,黑手党和三合会展开激烈交火,场面极其火爆而血腥。
蝎式冲锋枪和MP7冲锋枪对射,M249机枪跟RPG-7式火箭筒碰撞,简直像是一场小规模的冲突战,把接到报警电话的星城警局都吓了一跳。
很不幸的是,由于战况过于凶猛,双方都是伤亡惨重,几乎全军覆没。
而弗兰克-波提纳尔在这场黑帮火拼中,更是被流弹击中,当场身亡。
黑手党是星城的本土势力,在这座城市扎根多年,相比起站稳脚跟没多久的三合会,自然是要更有人脉和底蕴。
三合会被警局展开的扫黑行动,打击得七零八落,而身为黑手党领袖的弗兰克-波提纳尔,却能以合法商人的名义,得到一场体面的葬礼。
本来那位黑道党魁,还想着迈向政坛,借机进入到上层社会,成为一名合格的资本家。
不过很可惜,在目标没有达成之前,他就倒在了成功的路上。
“请你节哀,海伦娜,弗兰克会在天上保佑你。”
一个面容悲戚的贵妇人握住海伦娜的手,柔声安慰道。
经历丧父之痛的黑手党千金,像对待之前的那些人一样,面无表情的点头致意。
她注视着昂贵的棺椁被放入长方形的墓穴里,眼里没有任何悲伤的情绪。
“愿上帝宽恕你,如同你宽恕他人。人来之于尘土,而归之于尘土,愿你的灵魂在天堂安息,阿门。”
神父把放在《圣经》上的手松开,海伦娜撒了一把泥土在黑色棺椁上。
她站在冰冷的墓碑面前,望着逐渐散去的人们,嘴角翘起冷笑的弧度。
作为黑手党老大,弗兰克-波提纳尔哪里来的这么多朋友,之所以葬礼如此浩大,无非是本身的地位使然。
外界都在拭目以待,黑手党新的领袖出现,现在的星城地下势力处于真空期,三合会是难以东山再起,原先有机会竞争的马丁-萨默斯也早就凉了。
而身为弗兰克女儿的海伦娜,是有可能成为那个新领袖的,据说她早已搭上了怀特家族这艘万吨巨轮。
“你从来不爱任何人,只喜欢你的生意和权力,现在连一个为你流泪的人都没有。”
海伦娜低声说道,她撑着一把黑伞,孑然立在墓园之中。
那些为数众多赶来吊唁的人们,真心会弗兰克死亡感到悲伤的,恐怕一个都没有。
“安息吧,父亲。尽管我不爱你,但是你的事业我会继承下去。”
海伦娜转身离去,墓园门口的街边,有一辆黑色轿车安静等候。