第162章 头等奖
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边郡,位于帝国的最西部,土地贫瘠、经济落后,却孕育出了帝国最为骁勇善战的一批人。

  

    接近3000年前,东大陆的第一批开拓者登陆东篱城,来到这片全新的大陆上,之后就不断将足迹向西部拓展,越过湿润而肥沃的东部沃野,再越过帝国的中央腹地,就来到了一片山峦起伏的荒野。

  

    距今2800年前,第一个踏上边郡大地的人就断言这里将成为西大陆的边境。而后这片土地经历了殖民时代以及前后两个帝国皇朝,文明的疆域向北拓展到了遥远的雪山脚下,向南则开辟了大片的南疆雨林,唯独西部的拓荒始终进展缓慢。

  

    山路崎岖,土地贫瘠,多荒野而少植被,甚至连矿产都不算丰富,这样的土地实在不具备拓荒的价值。

  

    自从殖民时代开始,边郡吸引的就是一些失意者,在东部犯下罪行,或者倾家荡产,再难以生存下去的人们就会自发地前往西部,历经漫长的岁月,这些人建立了边郡的城镇,在贫瘠的土地上开垦出薄田以繁衍生息,然后历经两千余年,磨练出了边郡人独有的文化。

  

    时至今日,大秦帝国的版图较之殖民时代拓展了数十倍,边郡的土地也在魔能的浸润下变得更加肥沃而适宜人类生存,但是任何一个踏上边郡土地的人,都能立刻意识到这里是不同的。

  

    仿佛一切都和其他文明疆域格格不入,以交通为例:

  

    首先是通道技术的稀缺,整个边郡,连接帝国其他郡的通道加起来也不到一百条!这个数量远远少于其他任何一个地方。

  

    一部分是自然条件所限,边郡的魔能气候与众不同,建立通道的成本远高于其他地区,甚至高于临近雪山的灰色平原。而边郡一向不以富庶著称。

  

    另一部分则是边郡人固有的孤立文化,人们并不乐意与其他地方的人有那么密切的往来。所以通道的修筑一直都缺乏有力的支持。

  

    而边郡除了通道技术以外的交通技术也显得与众不同。

  

    由于边郡多戈壁荒野,外加天空生态圈特殊,所以既没有别处的列车技术,也极少使用飞行魔具。最主流的交通工具是名为“砂舟”的巨型魔具,核心原理是将船身部分融于大地,消除阻力,而后由高能魔炉供应能源,牵引砂舟前进。

  

    相较于传统的马车、轨道列车和飞舟等,砂舟的速度、续航都有所逊色,但在边郡,这就是最为常用,也最为安全的交通方式了。

  

    白骁前往边郡,正是乘坐砂舟。

  

    虽然高家的庄园里就有一条直连白夜城的通道,白骁完全可以先去白夜城再直达高家,但是……

  

    边郡之行,还有一个重要的目的地,或者说还有一名重要的同行者。

  

    在边郡砂舟售票处,左青穗面色绯红,强压着心头的悸动站在白骁身后,一颗平时还算冷静的小脑瓜里,充斥的全是:师,师兄要去我的家乡?!我的家乡啊啊啊!

  

    白骁则在售票员面前摸出三枚品相上佳的龙之泪:“三张贵宾舱票。”

  

    售票员看了眼柜台上那晶莹剔透的宝石,吞了下口水,说道:“买船建议您去专门的船厂,这里只卖票。”

  

    ——

  

    所谓真香定理,在白骁身上体现得淋漓尽致。

  

    放假前,还在实验室里坚定不移地表示要与图书馆共存亡,但是当他离开帝国腹地,来到边郡以后,就顿时被此地独特的自然风光所吸引,连随身带着的课本都顾不得看了。

  

    乘在飞驰于大地的砂舟上,白骁隔着透明的玻璃窗远眺戈壁,双目不由就睁大了,目光紧盯着遥远的地平线。看着在烈日灼烤下下变得朦胧而扭曲的天空与大地,心情也不由开阔起来。

  

    坐在不远处的高远,不乏自豪地说道:“师兄,就冲这戈壁美景也不虚此行吧?虽然荒凉是荒凉了点,但这也凝结了人类近3000年的心血啊……”

  

    话音刚落,左青穗就笑道:“高远师兄你又夸张,边郡历史哪有那么久……”

  

    高远闻言,不由一个哆嗦:“求求你这个排名在我之上的人就不要叫我师兄了好吗,咱们红山新生只有唯一指定师兄!”

  

    左青穗掩着嘴轻笑不已:“不小心就……总之,边郡也没有那么了不起,毕竟是当年失意者的归宿嘛。”

  

    “……青穗你好歹也是土生土长的边郡人,就没点应有的故乡自豪感吗?”

  

    “实事求是嘛,而且这丝毫不妨碍我喜欢这样的边郡啊。”左青穗说着,目光也不由越过玻璃窗来到远方。

  

    一时间,戈壁上的景色甚至让她忘记了近在咫尺的白骁。

  

    然而就在少女出神的时候,船舱内忽然响起了一声刺耳的警报。

  

    “警告,前方遭遇砂兽,砂舟将暂停行进,请乘客停留在自己的座位上,认真遵循安保人员的指示……”

  

    霎时间,左青穗和高远就收敛了表情,认真地坐回到自己的座位上。

  

    这个贵宾船舱,是整个巨型砂舟中仅有的贵宾舱,虽然只有三名乘客,却在警报响起不久,走来四名全副武装的大秦边郡士兵,他们身着重甲,手持爆裂的火器,身上散发出惊人的煞气。

  

    为首的一名个子不高的军官,带着略显和善的笑容说道:“几位请不要惊惶,不是什么大问题,我们已经有专人前去剿灭砂兽了,很快就会结束了。届时砂舟将继续航行,应该不会耽误行程。”

  

    身为本地人的高远笑了笑:“都是边郡人,晓得的。”

  

    听到高远那不加掩饰的边郡口音,军官脸上的笑容更加自然了几分:“都是自己人就好办啦,很多外来的人遇到这种情况很容易大惊小怪,惊慌中也不怎么听从我们的指挥,那就麻烦啦。”

  

    高远看了眼那军官胸甲上的纹饰,问道:“几位是飞骑军的?”

  

    “嗯。”

  

    “那就更让人放心啦,区区砂兽,恐怕还不够给飞骑军活动筋骨的。”

  

    那军官闻言一笑:“过奖了。”

  

    而就在此时,整个船舱都微微一震,之间远处的戈壁上,一条褐色的长型巨兽破土而出!

  

    即便相百米之外,船舱内的人依然能深刻地感受到这砂兽那无可匹敌的巨大身形,拔地而起时就如同一座庞大的山丘,尖锐的头部仿佛崖壁陡峭山巅,在咆哮声中,百余米长的身躯直冲而上,仿佛擎天玉柱一般高大。

  

    “我的天,特大级啊。”高远在窗边呢喃着,“幸亏这次是飞骑军随护啊。”

  

    车厢内负责安保的飞骑军士兵也换上了凛然之色:“的确是特大级,所以待会儿请务必遵从我们的指示。”

  

    下一刻,只见砂舟上方,十余名士兵背后喷射出灼热的气流,身形受气流反推,直飞冲天,正面迎向了那破土而出的砂兽。

  

    这些士兵手持着一人多长的爆裂火器,在距离两百米外就开始不断射击,以微型魔炉驱动,烈性炸药为弹头的武器造成了巨大的杀伤,在巨兽暴露在外的百米长的身躯上不断撕裂出血肉模糊的骇人伤口。

  

    这些飞骑军士兵训练有素,哪怕在强风呼啸的空中,依然能维持集火点的精准,十几名士兵片刻集火,就将那杀虫打得拦腰截断。

  

    一片血与肉的盛宴,百米长的砂兽断为两截,头部无力地跌落下来,引得大地再一次震荡不休。

  

    然而船舱内的几名飞骑军士兵,却完全没有轻松的神色。

  

    军官轻声自语道:“有点麻烦啊。”

  

    “嗯。”身旁一个高大的士兵也皱起眉头,“本以为是头部,结果是尾巴吗?”

  

    高远闻言也是色变:“我靠,那是尾部?难怪断的这么利索……但这尾部就如此巨大?头部岂不是……”

  

    “恭喜你们中头彩了,特大级中的特大级。”那军官说着,挥了挥手,顿时士兵们分散开来,来到每一个乘客身边,“待会儿要是运气好,那砂兽自行退下也就罢了,要是运气不好,砂舟可能保不住,你们届时一定要跟紧我们!”

  

    话音未落,就见那半截埋在土中的砂兽一阵扭曲,截面中喷射出一道绿色的浊流,而后便窜入地下,消失得无影无踪。

  

    船舱内这才消解了紧张的气氛,几个士兵无不长出口气。

  

    “没事了没事了,砂兽逃了,大家可以尽情享受余下的旅途了。”

  

    与此同时,船舱内也响起船长的通报声,内容大同小异,旨在安抚乘客,而声线中流露出的心有余悸,也充分说明了刚刚情形之险恶。

  

    这下就连左青穗这本地人也不淡定了:“砂舟风险这么高的嘛?”

  

    此时那个飞骑兵的军官解释道:“一般不会,9成的砂舟航行中不会遇到任何事故,遇到事故也9成不至于是砂兽,遇到砂兽的情况下9成不会是特大级,而遇到特大级的意外中,只有不到1成的可能是头奖……不过最近砂兽的确不太稳定,这几天感觉经常会遇到。”

  

    说到这里,一个手下伸手碰了他一下。

  

    军官连忙换上笑容:“总之请尽情享受充满活力的边郡之旅吧!”