李不琢手提大枪，背上铁胎弓。

　　走出铁匠铺没多远，三斤小声嘟囔道：“有了些钱也不能这么花啊，该值什么价就得是什么价，怎么还带多给的。”

　　“那位匠人技艺高超，这钱花的是值得。”

　　李不琢说着，便听到后边喊道：“那位公子！”

　　回头一看，那铁匠学徒追上来，拿着一袋银锞子。

　　“这是余出的钱，师父说让我送回来。”学徒少年把钱袋子硬塞到李不琢手中，模样颇为不舍。

　　李不琢笑道：“你师父不要，你自己拿着吧。”

　　学徒少年连忙摇头，嗫嚅道：“这却是不能收的。”

　　三斤看他模样，终于发现有个比自己还内向的了，不由笑道：“有钱不拿真是傻子，你叫什么名字？”

　　学徒少年一怔，正想反驳回去，和那双骨碌碌的大眼睛一对上眼神，脸却红了，丢下“我叫吴寒，天寒地冻的寒”四个字，就小跑着远去。

　　这时三斤便转头对李不琢道：“你愿意多给钱，人家还不愿意收呢。”

　　李不琢心中暗想那铁匠防人之心也太过于强了，也没再纠结，翻篇过去。

　　紧接着，便带三斤在街上逛着。

　　买了些日常用度的东西，逛到一半，钻进卖胭脂水粉的店铺里逛了一圈，挑挑拣拣时问道：“你说送这些东西会不会不合适？”

　　“送谁的？”三斤怔了一瞬，反应过来道：“合适啊。”

　　李不琢摇摇头，出了胭脂铺子，路过街边时，大青伞下一处商贩摆着写木、石、角梳兜售，脑子里又想起马背上扬起落下的那束乌黑的青丝马尾。

　　选了一把银梳，梳背雕成一双蝶翼，做工精致漂亮，银匠的手艺却把握得很好，不至于华丽过分而流俗。

　　把弓枪放回吏舍，李不琢带三斤出了县城。

　　桃坞堡在河东县东面三十余里外，四近山围子上本来种满桃花，每到春日绯如烈火，与一响马帮子气质十分不符合，不过如今的季节，放眼望去倒是一山青色。

　　李不琢骑黄棕马走在山坳子上，老远看见山麓下那一片寨子，寨门前箭楼高耸，削尖的木墙爪牙狰狞。

　　顺山路往下，沿途有些异样的静谧，马蹄嘚嘚的走到寨门前，李不琢眉头紧锁。

　　箭楼上空无一人，固定在墙上的机弩紧紧上着弦，这样极损耗弩身，放哨的守卫却不见踪影。

　　寨里头也死寂无声。

　　“今天是什么日子，怎么寨里没人，连个看守的都没有？”李不琢试着推了推寨门。

　　咻！

　　不知触动了什么机关，箭楼上十余支箭矢飞射过来！

　　李不琢拔剑一卷，仿佛泼出一片水银，席卷周身，叮叮叮一片连响，把几支射到周身的箭矢斩开，其余的箭矢则笃笃插入脚边。

　　“寨里有人在？”李不琢扬声喊道，并无回应，故意踹了一脚寨门，方才的机关已被触发过，没了反应。

　　唰！

　　剑光一闪，在寨门上砍出道落脚的缺口，李不琢纵身一跃，踏在上面一借力，翻过寨墙。

　　待落在地面，转头看向四周：

　　寨里布置和普通村子一般无二，晾衣架上被褥还没干透，水井滚轮下木桶还在微微摇晃着，似乎打水的人还没走多远，也或许是秋风吹的。

　　东面溪流上水车辘辘转动，溪边树桩子上一棵柴火劈到一半，斧头都没拿走。

　　李不琢心生不妙，寨里的人似乎刚离开不久？

　　但怎么一路走来，没见到半个人影？连根头发丝都没见着。

　　随便走进一间屋子，桌上茶水盛了一半，茶汤已变成暗褐色，李不琢心里微微一松，看来寨里的人已离开两天以上了。

　　只不过，寨里青壮出去也就罢了，怎么老弱妇孺都不见一个。

　　李不琢心中不妙愈发严重，快步走出屋门，喊了一声燕赤雪。

　　声音在空旷的寨里回荡，落叶一卷，凋敝死寂。

　　李不琢面色一沉，握紧剑柄，开始查探山寨中的屋子。

　　来到寨子地势稍高处，那座造型别致的小院，李不琢眼睛一瞥，到边上马厩食槽中一摸。

　　草料里掺了黑豆，是燕赤雪那匹枣红马常吃的精料。

　　蹲身细细查看，想寻找马蹄印，却心中一紧，马厩地上痕迹竟都被扫去了。

　　“怎么回事，莫非与那妖患有关……”李不琢手越握越紧，指节都有些发白了，深吸一口气，拔剑出鞘，走进院中。

　　吱呀一下推开房门，李不琢浑身紧绷，垂手握剑，剑尖随着步伐轻颤，仿佛有灵性一般。

　　日光透过纸糊的窗棂，在被激起的轻尘中凸显出轨迹，投在东边的妆镜奁上，那尊鹊踏枝檀木架铜镜跟李不琢书房里的是一个款式。

　　李不琢嗅着空气中弥漫的淡淡的皂角味道，走到西侧打开衣柜，里头叠着红罗衣、月白色短打、青色劲装、还有云锦芙蓉裙。

　　李不琢拿起一件，还没凑近鼻端，动作一僵，又放了回去，转头看见床头的红木箱子，上头落着锁。

　　他心里一阵莫名烦躁，捏住锁头，调运内气，啪一下把锁拧断，用力过猛，又闷哼一声。

　　箱子里装的竟是些拨浪鼓、虎头布偶、虎头鞋等物，都是老物件了，鼓面甚至有了一层散发淡淡琥珀光泽的包浆。

　　这一瞬间李不琢脑子里闪过一个念头：这是她的闺房？这不是她的闺房，自己兴许是找错了地方，或许自己又入梦了，不然怎么会出现全寨人都没了踪影的诡异状况？

　　可翻开拨浪鼓，见到下面压着的一纸房契，李不琢一个激灵，清醒过来的同时，面色便白了三分。

　　抽出房契，上面“黎溪巷一六号”的字眼，下方有燕赤雪的名字，还有李不琢的签字画押。

　　李不琢张了张嘴，心里堵得发慌，却没能从嗓子眼里憋出半个字来。

　　怔怔看着房契上那个名字，摩挲过好几遍，坐到桌边，把房契放到身前，又把惊蝉剑连鞘压在上面，沉默了许久，才起身，从腰囊里掏出银梳，放进箱里，离开院子。

　　片刻后，黄棕马绝尘而去。