“咦？”

　　吴狄带着些许犹疑往前迈了几步，仰头盯着光秃秃的亭顶看了一会儿，小声嘀咕了几句。

　　姜慕白没能听清，于是走近他身侧问道：“你说什么？”

　　“我说我来剑阁两年多，这还是头回见它没在。”吴狄挠挠后脑勺，耸肩道，“兴许朱大哥知道是怎么回事儿，我去找他问问。”

　　朱大哥全名朱享福，是位在剑阁工作十多年的老前辈，他消息灵通，待人真诚，是个热心肠。

　　要说朱大哥有什么缺点，那就是他总喜欢当别人的大哥，按吴狄的说法，跟他相处久了，你会觉得即便是令狐主事，甚至是朱大哥的亲爹，也得管他叫大哥。

　　进了剑阁没走几步，吴狄就找见了这位大哥，他坐在兵器架和玻璃展柜旁，嘴里叼着根手卷烟，两手忙得不可开交。

　　“朱大哥，早啊。”吴狄露出一张笑脸。

　　“早什么，这都晌午了。”朱享福瞪起双眼，半指长的一截烟灰从他嘴边飘落，“来了正好，来，给这口剑做个保养，那个谁，新来的，你看着小吴弄，学着点儿。”

　　“朱大哥，他姓姜，您喊他小姜就行。”

　　吴狄稳稳当当地接住朱享福扔来的长剑，一边说话，一边拈起用来擦拭剑身的鹿皮，轻轻擦去剑刃沾染的灰尘，接着用棉纱沾了剑油涂抹剑身，而后用特制布料包了块红木在刃面上来回盘擦，最后又给剑身涂上一层防锈油，双手捧着递还给朱享福。

　　朱享福仔细检查一番，满意地点了点头：“不错，那个，小姜，是吧？养剑可是门学问，你先跟吴狄学点皮毛，等你学会了，我再教你温养宝剑的十大秘法。”

　　不等姜慕白回应，他就大手一挥，豪爽地说道：“不用跟我客气，进了剑阁的门，那就是一家人。”

　　说完，他睁圆了双眼，直勾勾地盯着姜慕白，像是在期待什么。

　　姜慕白露出八颗整齐洁白的牙齿，笑道：“谢谢朱大哥。”

　　一声“朱大哥”让朱享福乐得眉开眼笑，他摆了摆手，正要以大哥身份发号指令，吴狄抢先出声问道：“朱大哥，刚才我进门的时候，没看见海棠亭顶上的紫璃啊？”

　　“哦，今早我过来的时候也纳闷呢，听说是昨晚飞走了。”朱享福左右看看，神秘兮兮地说道，“知道么，昨晚出事儿了，大事！”

　　姜慕白脸上不露声色，心里却翻起浪头。

　　之前他没来得及多想，现在想想，昨晚肯定不只有他和魏莱目睹了天降飞星的异象。

　　紫璃子剑离开剑阁，多半也与此事有关。

　　“啊？大事？什么事？”吴狄眨眨眼，眼神里有些怀疑，在他看来，今天与昨天前天并没有什么不同。

　　“具体的我也不清楚。”朱享福扔了烟头，说，“反正，昨晚子时，镇守各地剑阁的紫璃全都往西边去了，楚先生上一次出手是兖州龙门会战，龙门大捷都十多年喽，十多年来头一回有这个阵仗，你说，是不是出大事了？”

　　“能让楚先生亲自出手，肯定是大事！”吴狄兴奋地搓起了手，“朱大哥，这事你怎么知道的？”

　　朱享福昂起下巴，不无得意地回道：“令狐主事跟我说的嘛，等他回来，我再问问他。”

　　“回来？他不在么？”

　　“嗯，一大早接了总阁打来的电话，匆匆忙忙飞去车站，先坐列车到邺都，再乘飞艇去天京，也没跟我说是什么事情，就让我这两天看着剑阁，别出乱子。”

　　“去车站？怎么不干脆飞去天京呢？”吴狄问。

　　朱享福嗤笑一声，说：“定武离天京两千多里，令狐主事只是九品通玄，至多飞个百八十里的路程就得停下歇息，你以为是洞虚境大能，瞬息之间横跨千里啊？”

　　“喔！”

　　吴狄点点头，想象着令狐主事御剑行空的英姿，既崇拜又羡慕，在他想来，能飞一千里跟能飞一百里也没什么区别，总之是能在天上飞，不像他，只能在地上走。

　　“好啦，不说了，你带小姜在阁里熟悉熟悉，晚上去六味居，我请，不来就是不给面子。”

　　朱享福站起身，以不容置疑的语气给姜慕白和吴狄的晚餐做了安排，说完，他拍拍胸脯，两手背在身后，一步三晃地走了。

　　等他走出二三十步，吴狄冲姜慕白笑了笑，小声说道：“朱大哥就是这个性格，你别在意，我刚来的时候他也这样，其实人挺好的。”

　　“嗯，没事。”姜慕白心事重重，哪有功夫在意这些。

　　“来吧，我带你转转，算上试剑台、演武场和铸剑池，咱们这剑阁还挺大的，哦对了，先给你说说这些剑。”

　　吴狄指着排列整齐的兵器架与玻璃展柜，逐一介绍。

　　“这边是长剑，这边是短剑，这边是重剑，这边是阔剑，这边是软剑，最右边那块放的是奇形剑……”

　　姜慕白顺着他的手指一路看去，只见各式各样的剑如艺术品一般陈设在兵器架和玻璃柜中，长剑、短剑、阔剑、重剑、软剑、方形剑、蛇形剑、锯齿剑……

　　与其说这是间剑铺，倒不如说这是座剑道博物馆。

　　“一楼这些都是凡兵，宝兵级佩剑在二楼，走，上去看看……

　　“二楼只对贵客开放，看见那面墙壁上的先天八卦图了吧，上边有机关和暗格，乾一、兑二、离三、震四、巽五、坎六、艮七、坤八，总共八柄上品宝兵，随便卖出去一把，奖金都够咱们吃喝半年。不过，定武城里能买得起上品宝兵的人，屈指可数，真要买也是直接跟令狐主事打招呼，一般没咱们什么事儿。”

　　“平时呢，咱们的工作就是在这儿等着客人上门，跟卖衣服有点像，又不太像，说起来还挺复杂的，待一阵子你就知道了。”

　　“没人的时候就看书，练剑，每个月月底都有考核，考的都是跟剑有关的内容。”

　　“三楼的海棠亭，咱们不能去，先下楼去铸剑池看看吧，跟匠师搞好了关系，时不时能得点铸剑炼剑的边角料，日积月累的也能攒够一口好剑的材料。”

　　一通介绍下来，吴狄口干舌燥，舔着嘴唇走回大堂，打算接杯水喝。

　　这时，朱享福去而复返，不知为何换了身素服，满面肃穆忧伤，不复先前的悠哉惬意。

　　吴狄愣了愣，只觉得他身上那套素服白得晃人眼睛。

　　“朱大哥，你这是？”

　　“出事了，大事。”

　　朱享福很费力地说了句话，额头淌着涔涔细汗，仿佛他要说的每个字都是颗烧红的煤球，能把他的嗓子给烫坏。

　　“什么事？”姜慕白忍不住发问，他隐约有种极其不妙的预感。

　　“楚先生……”

　　“楚先生，仙逝了。”

　　朱享福颤抖的嗓音好似炸雷，轰隆一下响在耳畔，震得两人呆若木鸡。