有烟，有酒，有肉，还有张硬板床，若把便桶换成独立卫生间，监禁室跟沈鸿的宿舍基本没有区别。
半壶烈酒下肚，沈鸿晕晕乎乎，枕着潮湿发霉的被褥睡了一会儿，然后被两名警卫挟出监禁室，先到医务室里给折断的左臂打上石膏，接着押进了署长办公室。
署长秦国文年纪不到四十，但两鬓斑白，皱纹丛生。
任谁坐着定武警署的第一把交椅，都得相貌早衰。
闻到沈鸿身上的烟味和酒气，秦国文深深皱眉。
沈鸿晃晃脑袋，伸手从面前办公桌上抽了张纸巾，擦拭眼角粘稠的分泌物，接着揉了两下脸颊，然后抬头看向坐在办公桌后的署长，看清了他脸上阴郁渗人的表情。
“署长。”沈鸿啪的一声立正敬礼。
秦国文摇摇头，指了指沈鸿身边的座椅，说：“都是邺都警院毕业，论出身，你算我师弟，叫师兄吧，坐下说……当众杀害直属上司，你怎么想的？”
“报告！不是杀害，是击毙！鲍金波徇私渎职，为非作歹，私通叛军，我奉秘警命令将其依法处决！”沈鸿保持立正姿势，答得斩钉截铁。
“省省力气。”秦国文做出头疼表情，很不耐烦地摆手，“我给冀州秘警局打过电话，秘警方面没有否认，看来谢尔比很欣赏你。”
沈鸿松了口气，缓缓坐下，等着署长发落。
秦国文叹了一声，接着说道：“你做得太不像话，捅出这么个烂摊子，就算我想帮你也无能为力啊。”
沈鸿一边思考，一边回应：“署长，三全巷是烂摊子，难道警署就不是么？您在定武待得比我久，您应该看得出来，这就是个千疮百孔的烂摊子。而且对您来说，已经烂到不能不收拾的地步。”
秦国文下意识地瞥了两眼门窗，接着看向沈鸿，沉默不语。
“师兄！”沈鸿加重语气，换了称呼，“您今年不到四十，有的是时间，再等十年也等得起。可就算警治厅有了空缺，内部审查那关您过得了吗？就算过了，能得个什么评价？在任多年毫无作为？如果厅里这么看您，十有八*九安个闲职让您养老，要是真能清闲养老还好说，可定武城这颗定时炸弹早晚要炸，等它炸了，谁来扛雷顶锅？是警治厅的长官？还是隔几天就要来趟三全巷的议政团代表？”
“沈鸿，我以为你在学院只学了刑侦技术，呵呵，小看你了。”
秦国文城府极深，沈鸿只能在他脸上看到意味难明的笑，但捕捉不到可以利用的情绪变化。
酝酿片刻，沈鸿继续说道：“鲍金波是署里最大的蛀虫，是限制您开展工作的障碍，我毙了他，一切后果由我承担。如果我死了，或者进了监狱，这个案子最终定性是定武重案队副队长丧失理智，当众杀害直属上司，到时最头疼的是您，至少落个办事不力、用人不察的污点。”
“相反，如果这个案子最后定性是重案队副队长紧急受命，果断击毙警队叛徒和犯罪分子，那功劳都是您的，而压力都在我身上。还有，公然售卖违禁品、雇用童妓、通敌叛国，这些都是大新闻，我想现在已经有各路记者正在赶路，等他们到了定武，要是找不到我，他们会去找谁？”
秦国文起身泡了杯提神醒脑的浓茶递到沈鸿手中，说：“警治厅已经派了专案组过来做内部调查，鲍金波一屁股屎，只要秘警方面不做否认，我有办法帮你扛过内部调查，但我只能帮你到这里，你明白我的意思吗？”
他在“内部”一词加了重音，言下之意，来自体系内的压力他可以帮沈鸿扛，而来自体系外的压力则要沈鸿自己扛。
沈鸿听出弦外之音，点了点头。
“嗯，明白就好，给你个戴罪立功的机会。”秦国文重重拍打沈鸿右肩，“还记得你带回来那小家伙吧？他父母上周病死，家里亲戚只剩一个伯父，前天刚把他卖到听春苑，你现在去二楼拿枪，到张家巷请他伯父回来协助调查。”
“协助调查？”沈鸿愕然。
“嗯，调查王朝清嫖宿童妓一案。小沈，你动作要快啊，王老总就这么一个宝贝儿子，还是中年得子。”秦国文说完，哈哈大笑。
听这意思，王朝清还扣在署里没放。
沈鸿又惊又喜，回想起徐先生信中内容，顿时明白秦署长是要拿王朝清做筹码逼退王家，然后集中火力对付叶家。
紧接着，沈鸿想到了更多，男童的伯父是重要人证，王家不可能让他活到现在，想必他早已命丧黄泉，而秦署长所谓的“戴罪立功的机会”，只不过是找个借口把他调出警局，给叶家王家一个交待，同时试探各方反应——就像徐先生在信里说的，秦署长绝不会打没有把握的仗。
不出意外的话，叶王两家会提前得到消息，并派出杀手在张家巷埋伏。
明知秦署长是把自己往虎口里推，可沈鸿别无选择。
命悬一线，更要拼命去博那一线生机。
“保证完成任务！”沈鸿放下茶杯，起身走出办公室，在两名警卫的监视和帮助下更换警服，缓步下楼。
一楼大厅里，重案队六十四名在职警员全部到齐，站在大厅里分成两队，泾渭分明。
左边是鲍金波的亲信，十几号人抱臂叉腰挤在严兴身后，冷冷盯着沈鸿。
其余警员在右侧排成三排，神情凝重。
见沈鸿走下楼梯，右侧三排警员齐刷刷地摘下警帽，立正敬礼，鞋跟碰撞的声音整齐划一，沉重肃穆。
沈鸿无声苦笑，对着送行队伍还礼。
走向大门时，他觉得身子轻飘飘的，往前迈一步，仿佛踩上钢丝，再迈一步，又像是踩着棉花。
出了这扇门，等于一只脚踏进鬼门关，但事到如今，已是有进无退。
沈鸿理正衣领，头也不回地跨出警署大门，迎面遇见一众武人，为首者一袭黑衣，笑意吟吟。
“聚英馆姜慕白，愿尽绵薄之力。”
好似山间一声呐喊，门前荡起阵阵回音。
“聚英馆石山，愿助一臂之力。”
“聚英馆施广闻，愿助一臂之力。”
“聚英馆刘龙虎，愿助一臂之力。”
“铁斧门张先龙，愿助一臂之力。”
“高家高余兮，愿助一臂之力。”
“止戈派成风正，愿助一臂之力。”
……
街角一座茶楼里，轮椅上的老人探头张望，好奇问道：“小千，那边好热闹啊？”
徐千算端起一盏香茗，笑道：“爷爷，他们在敲钟呢。”
“敲什么钟啊？”
“丧钟。”