从高空看去,血色流星传送阵外观是一个有着漩涡形态瞳孔的大眼,时刻盯着远方的虚空。在大部分时间,这只眼睛前面总是有漂浮大陆遮挡,阻碍它承担朝永黎世界进行传送的使命。从规模上看,这是个强大的传送阵,但是只能朝永黎大陆进行传送,而且还会被漂浮大陆干扰,在功能方面还不如战略传送法阵。
今天它终于做出了改变。闪光之后,两道流星向着漂浮大陆冲来,空间法术的波动引起了费奇的警觉。他立刻掏出老魔杖,两道暗黄色的光束迎头冲向流星轨迹。空间锚咒语是最基本的反传送法术,虽然仓促之间的发射没能击碎流星,但是剥去了传送法术的“外壳”。那两枚流星变成天空中灿烂的两朵烟花,而在烟花中央部分,两团黑压压的人形生物猛地从传送状态脱离,成了没带降落伞的两队空降兵。
“是些人类,装备非常统一,一个个都涨红了脸。”雅卡眯着眼睛才能看清高空发生的事情。“主人,他们似乎都不会飞,应该会向主星球坠落,最终摔死。”
“他们处于两片大陆中间,空气极为稀薄,有可能会先憋死。”费奇放出幻蛇科克塔尔,很快就获得了前方的清晰影像。
那是一群装备精良的人类,携带着精钢的盔甲和武器,上面都刻满了反魔鬼的符文。这些人可能就是造物故主的牧师和圣骑士,强大的信仰力量在身体内涌动,然后在体外形成神术保护。
除此之外,他们的体内还有其他东西——红色的血管中,一丝丝一缕缕黑绿色的古怪物质正在缓慢沉淀,它所接触的器官都慢慢迟缓下来。费奇见过这东西,也亲自感受过它的威力:这是僵尸血瘟,战争骑士的大杀器之一。
这帮士兵就是活的生化武器。他们具有强烈的信念,活跃的灵魂能够减缓僵尸血瘟的发作速度,从而给他们足够的战斗时间,将更多热血挥洒出去。只要被感染的魔鬼达到一定数量,那么整个魔鬼要塞就会瘫痪,为下一批进攻者扫清道路。这是个不错的战术,只是他们的运载工具存在弱点,被费奇破坏了。
“雅卡,准备我给你的炼金配方吧,敌人开始动用麻痹诅咒了。”费奇想了想,血色流星传送阵开始有能力威胁魔鬼要塞的安全,这会影响他的计划,值得为此进行一场战斗。
于是,他化作一道红色的火焰冲上天空,几个呼吸间便来到僵尸血瘟突击军团的附近。这里正处于苹果核和漂浮大陆重力中心,近乎于失重的状态无法维持稳定的大气环境,即便用尽全力也不能吸入足够的空气。
魔鬼也需要呼吸,费奇会承受和这群战士一样的窒息状态。不过他挥动魔杖,在自己鼻尖位置向下开启了一个短距空间裂隙,将第二世界主星球上的大气环境直接带到口鼻附近。虽然这带来了不能消除的呼呼风声,但能够自由呼吸的感觉别提多舒服了。
“你们需要帮助。”费奇抬起左手,数十根气元素绳索将这些突袭者连接起来。此时,来自他们的反击向费奇飞来,其中有投掷出来的武器、威力飘忽不定的各种法术。这里的失重并缺乏空气的环境严重影响了他们的发挥,大部分的攻击没什么准头。
不过费奇依旧不敢怠慢,他用“最古老”的方法,靠气元素绳索的伸缩变换来改变自身位置,从敌人的集火中抽身出来。那些人的攻击连绵不绝、尾随而至,他就持续进行着躲避。反正只需过一会儿,念咒语的就会喘不了气、出不了声,投掷武器的终究会变得两手空空。
“主人在玩儿什么呢?”雅卡有些看不明白。对于天上这群敌人,完全可以用魔贯光杀炮轰他丫的,保证一个都活不下来。现在用绳子牵着他们在天上溜来溜去有什么用吗?
费奇从来不做没用的事情。他在躲避的过程中不断调整气元素绳索的相对位置,终于让自己成为领头的那一个,身后拖着近百个身具僵尸血瘟的敢死队员。此时,他开始加速,变成一枚火流星拽着那群人在天上前进。
敢死队聚在一起,他们终于可以互相帮助,大家分别承担一部分咒语,即便呼吸困难也能凑出几个完整的法术。他们发现费奇刷不溜丢但是元素绳索非常坚固,于是就施展了群体飞行,想要用一帮人的反方向飞行力量拽住费奇,然后再让几个人顺着绳子过去砍他。
“飞不起来!拉不动!”其中一个牧师脸都成紫色的了,好不容易攒出一口气喊了出来。不只是他,所有飞行术牧师都发现自己用不上力,他们的移动并不是飞行那么简单。
费奇用的是巫师们的移动方法:将飞行术和传送术相结合,在冥界边缘保持滑行状态。由于保持半实体半虚化的状态,费奇可以为气元素绳索提供拉力,于是就能拽着所有人移动。但是当那些牧师们用飞行术拉扯时,费奇只需要调整虚化的部分,用空间法术抵消他们的反向移动,就能完全化解这些人离开的企图。
在天上绕了数百圈,拖过了足够的时间,这些突击队员们要么窒息晕死过去,要么僵尸血瘟发作,一个个变成麻痹的活死人。此时,费奇开始转变方向,拽着这群家伙向血色流星传送阵俯冲。
于是一枚绚烂的火流星在穹顶向下俯冲,进入苹果核星球大气层的时候发出耀眼的光芒。突然,闪光消失,隔了很长一段距离后再次出现,这样的情况反复了三次。
那是费奇打开空间裂隙来调整方向,确保自己拖着这一群僵尸血瘟“素材”能够准确命中血色流星之眼。很快他就看到下方焦急奔跑的人群,许多第二世界的精锐战士为了保护这颗流星眼,迅速集结起来,涌向他们认定的降落地点。隐约间,费奇还看到了许多古怪而巨大的陆地生物,还有成群结队冲上来的黑鸟。
第二世界早就将人都发动起来,在传送阵附近聚集了强大的战斗力。他们念颂咒语,撑起了防护屏障,从大地汲取的法力厚重而坚固,足够抵挡一枚真正流星的撞击。
费奇当然不会傻到一头撞上去。他用短距离传送脱身,同时松开了气元素绳索。那些敢死队员如同陨石雨一样噼里啪啦摔碎在防护罩上,变成一滩携带着僵尸血瘟的肉泥。
为了让防护屏障打开,费奇重新化作火焰流星返回魔鬼要塞。他若想登陆苹果核,只需要传送就好,火焰流星实在太扎眼,只能用来吸引对方注意、调动对方兵力。他这一招果然奏效,防护罩在二十多分钟后缓缓撤除,那些已经铺展开的僵尸血瘟诅咒载体变成一场雨,从半空中纷纷落下。
战争骑士将所有手下都当做炮灰,只关心战斗的结果,不在乎这些人的安危。防护僵尸血瘟的炼金药剂配置起来非常困难,所需要的几种材料异常昂贵,注定它不能大规模生产。用法术解除这个诅咒的难度同样很高,以费奇的魔法知识和施法技术,他也经过上千次失败,才勉强找到一种防护和解除的方法,将其制成了反麻痹护符。这种护符他一共制造了三个,一个自己带着,另外两个都在夏妮那里,以备她不时之需。总而言之,僵尸血瘟的防护和治疗成本非常高,战争骑士不会、不愿也不可能在他的防守部队中大规模应用。
这是一场好雨,费奇又推波助澜了一把。他隐身并传送过去,然后控制气元素和水元素能量,搅风搅雨,让麻痹的甘霖遍洒干渴的大地。很快,血色流星传送阵的核心区域慢慢安静下来,所有人都失去了行动能力,怎么可能不安静?僵尸血瘟的诅咒还在随着雨水四处流淌,努力钻进这里的大街小巷以及屋舍内部。它的效果还会蔓延,但费奇已经不需要等待了。
平时来这里一趟可不容易。由于集中了大量变异生物,他们的生活习性和血统能力千奇百怪,费奇的隐身术便无法保持完美,总有打草惊蛇的可能。而且血色流星传送阵在费奇还不够强的时候是个威胁,现在则彻底变成了鸡肋。它的规模太大,即便试图改进,工作量也相应被放大,甚至还不如建设超大型的新战略传送法阵更好。但要一把火将这里烧掉吧,又觉得可惜。
这里早已不仅是个传送阵,更是个城市群。整个血色流星之眼由连绵的城墙和高塔构成,一种血红色带有细微银丝的砖头是这里的主要建筑材料,它具备和法阵墨水类似的特性。这些红色的建筑相当于法阵上书写的线条,然后线条变成符文,符文勾连成阵势。
红色之外则还有土黄色的部分,大部分是田地,小部分是工坊,它们为整个法阵地区艰难提供补给。几千万居民生活在血色流星之眼法阵中,他们日常的工作就是不断维护法阵、为战士提供武器装备,为法阵注入能量。
只有来到法阵之中才能感受到这一点:在红色和土黄色为主的这个超巨型城市中,数量最多、分布最广的法阵不是传送,而是收集灵魂能量。整个血色流星之眼都沉浸在这种气氛中,从那些特别活跃的灵魂之火中收集火星,然后沿着法阵的红砖线路进行输送。
于是,在这里生活的每个人,不管在做什么都会被吸取“灵魂税”。别管损伤有多少,谁也受不了不断遭受灵魂损伤,迟早会变成疯子或傻子,所以第二世界的家伙在这方面开动了不少脑筋。
首先是让这里的居民都处于信仰和心灵狂热状态,也就是雅卡发现的超活跃灵魂状态,这样从上面抽取一些超量的灵魂力量就属于治疗而不是伤害。
然后是让这种抽取发生在特定范围,留给这里的居民恢复的机会。费奇漫步在这个巨大的城市中,时时刻刻都能感受到吸力,但在颂扬造物故主和四骑士的神殿附近就没有。于是,这里的居民真的可以在神殿中得到心灵上的平静和恢复,这种平静和恢复变成他们生活中不可或缺的一部分。
但贪婪的神灵和类神们就此放过他们了吗?当然不可能。在神殿之中还有另一套吸收能量的体系:祈祷仪式。通过集中表达特定的思想,可以健康地产生信仰,为神灵填充力量。所以在这座超级法阵城市中生活,时时刻刻都在为造物故主以及四骑士们做贡献。也难怪这里会产生那么多神性水晶——神的承受和吸收能力也有上限,吃不掉也花不了的就必须储存起来。
“真是煞费心机的系统工程。”费奇踩着混杂有麻痹诅咒的雨水,走在大多数人都躺倒在地——如同尸堆一样——的街道上。反麻痹护符和无限零点符文保护他免收僵尸血瘟和灵魂抽取的侵袭。由于所有人差不多都倒下了,思维和身体陷入麻痹停滞,灵魂的活力自然就降到最低,抽取的力量就集中到仅存的活物身上。正因为集中,费奇才能很轻易就捕捉到这个现象。
“造物故主比魔鬼还狠啊!”费奇不断探测和研究这种灵魂抽取,然后轻轻叹了一口气。“还真把这些居民都当成电池来用,活着的时候抽干,死了就一点都不剩,狠辣程度比我使用灵币厉害多了。它这么做,不怕和所有外层位面为敌吗?”
死亡会把灵魂送到外层位面,灵魂的倾向性会加强相应的世界,从而维持这个多元宇宙的多样性。世界的活力就来自多样性震荡,不同的选择造就了不同的平行世界,而能够产生改变才是“活着”的根本意义。但是在第二世界,日常的抽取在所有灵魂中留下烙印,日久天长之后,这些灵魂会习惯性地被吸收,而在死后也无法离去。
费奇脚步停了一下,然后迅速加快。他沿着抽取灵魂用的法阵线路不断前进,化身一道红色的火线。无数街道和房屋被他甩到身后,只是眨眼的功夫他就离开了僵尸血瘟的区域。
这里重新被人群挤满,他们被迅速反应的士兵拦在封锁线外,正焦急地观望被麻痹控制的区域。当费奇来到这里时,立刻就引起了一些人的反应。他们虽没有看破隐形,但考虑到他们狂热的信仰,这种感应足够为一些强者提供信息。
好在法阵在这里转了个弯,费奇也随之转弯,避免了继续深入的麻烦。他七拐八拐,来到一处红砖铺地的广场,广场正中央是一尊黑铁铸造的大型男性雕像。
“是造物故主的雕像。”费奇嗅了嗅空气中的味道:“游魂就在雕像的下面。”