马车继续向前，但是很快就离开了大路，转向了狭窄的乡间小路。道路沿着低矮的丘陵起起伏伏，车轮只能从无数石头和浅坑上小心碾过。络腮胡子骑马走在最前，用轻松的语气说道：“前面会有哨岗，不要担心，他们不会攻击的。”
转过小山，经过一个村庄，两旁的房舍中空无一人。看得出来这里的居民是被转移走的，门锁着，牲畜全都没有留下，一切都整整齐齐。在村庄入口的地方竖着一个木头牌子，上面用扭曲恐怖的字体写着“疫区”两个字。不过费奇没有看到病人，倒是发现了隐藏在屋子后面的几个暗哨。他们都面色红润健康得很，哪里有什么疫病？
再向前走了十里左右，一支军队盘踞在道路的岔口处，足有两千人左右。从旗帜上看，灯塔领的部队占据少数，剩下的全都是霍尔家的骑士和雇佣兵。一个红色的高大帐篷矗立在营地中央，与其他帐篷拉开了距离，孤零零但是非常高傲。霍尔家族的旗帜在红色帐篷门前飘荡，那是一个骑士手持宝剑的侧影，头盔上的圣徽光彩醒目。
“我觉得最好走着进去，将这个马车停在外面。”费奇用逗猫棒敲了敲车厢，车子便顺畅地停在路旁。“大胡子，我的车子放在这里不会被偷了吧？”
“谁敢？！”维斯科瞪了瞪眼，但还是左右看了看之后说道：“费奇少爷，反正你也知道要去哪儿，这点路我就不陪你去了。我先把你的马车找个安全地方放好，免得毛手毛脚的新兵碰坏了上面的油漆。”
精灵的马车从不涂抹油漆，不过大胡子已经将自己的意思表达清楚了。费奇下了车，与夏妮一起帮助贝妮穿上全身甲，然后稍微整理下身上的衣服，便拄着逗猫棒吊着坑神剑进入军营之中。
这个营地是临时的，所有的房屋都可以打包带走，货物更多堆在车上而不是地面，显然是为了随时行军做准备。不过营地仍然用石头、泥巴和木头搭建了临时的箭塔，手持长弓的卫兵警惕地看着四周。一道矮墙将箭塔连接起来，弓箭手就隐藏在矮墙后面，虽然在放松闲聊，但他们处于随时可以战斗的状态。
雇佣兵和骑士们的帐篷混杂在一起，但是衣着和装备泾渭分明。他们之间甚少来往，除了在互相嘲笑的时候。一方是“铁皮里面的呆子”，一方是“骨子里只认钱的打手”。由于两方说的其实没什么错误，所以这种嘲笑往往会引发斗殴。只要不动利器，拳打脚踢只会增进感情，所以领兵的将军们根本不会管。
“我就这么闲逛真的没人管吗？”费奇突然站在路中间大声喊了一句。士兵们嘻嘻哈哈，扭头离开，只留下一个穿着侍从衣服带着“马桶头盔”的小兵。“伯爵大人变得这么穷了吗？为什么营地的守卫官都配不齐盔甲装备？”
“我的盔甲大约都变卖掉，然后用来准备迎接你的晚餐了吧？”那个“小兵”摘下头盔，露出缺少了六七颗牙齿的笑容：“费奇，欢迎回来。我打赌你会好好的，现在可以去找那些家伙收钱了。”
“既然是用我打赌，那就应该分我一份。”费奇眯着眼睛，按照记忆中已故“霍尔少爷”的尿性说道：“知道你是个小气的家伙，就为我的健康干一杯好了。我父亲在营帐里吗，他现在心情如何？”
“不知道，不过我没听到里面有咆哮的声音。”缺牙的守卫抬了抬头盔，微微躬身行礼，然后隐没在士兵当中。
红色的帐篷很陈旧，到处都是洗不净的油腻或者鲜血的颜色，斜上方的排烟口附近甚至完全黑了。这是一个可以当做传家宝的帐篷，历经了不知道多少次战斗，只收到过一次伤害。曾经有一根标枪穿过营地以及层层人群的防守，在门帘上留下了一个窟窿。这个窟窿一直被保留下来，作为警示，但同时也是一种骄傲。
门口的两个守卫，一个见过费奇，另一个是安德鲁的副官皮尔斯。后者见到费奇，最近才留起来的小胡子抖了抖，然后掀开门帘：“只有你能进去，她们两个要留在外面。”
“可以，你们就在一旁稍等一会儿吧。皮尔斯，能帮忙给她们拿点吃喝吗？骑士要对女士有风度，我说的没错吧。”费奇朝夏妮眨了眨眼，钻过门帘走了进去，然后就看到了“自己的父亲”。
圣殿骑士、皇家伯爵坎特·霍尔现年四十四岁，可以说正处于身体机能顶峰的末尾阶段。他依旧可以提剑上马亲赴战场，但也对即将到来的衰老心知肚明。坎特虽不魁梧，但一直锻炼，甚至为了更好的戴头盔而剃了个秃。他仍旧强壮，拥有宽阔的肩膀和粗壮的脖子，从背后看总会让人产生他只是个武夫的错觉。不过，当你注意到他端坐时的目光，被那双深邃的双眸吸引时，便会知道这不是个容易被欺骗的人。
费奇走进营帐的时候，霍尔伯爵正在考校他的长子。安德鲁，此地的领主，正眉头紧锁地凝视一张地图，似乎陷入了某种困境之中。而伯爵手里摇晃着一个酒杯，正盯着他的后背，观察着他的每一个细微的动作。
如芒在背，这个词可以准确而完美地形容安德鲁现在的状态。费奇咳嗽了一声，然后招招手，打算用这种方法来规避那声“父亲”的称呼。这种显然无礼的举动立刻引来了反击，那个刚才还在摇晃的酒杯立刻朝他额头飞来，鲜红的酒液四溅。
费奇歪头同时向侧面跨了半步，避开了酒杯的攻击。逗猫棒顶端闪烁起光辉，产生的寒气足够让血魔冻结，更不要说区区半杯不到的红酒。一场粉色的雪突然出现在的营帐中，里面夹着几朵冰花。“趁着还没弄脏地毯，赶紧叫人来打扫吧。”费奇笑着说道。
“真是混账，一如既往。”伯爵并没有起身，也没有召唤卫兵，只是意味深长地盯着费奇仔细查看。“看来，你的确具备获得比武大赛冠军的能力。”
“那比赛当不得真，我那个时候纯粹是取巧。”费奇对安德鲁笑笑，算是打过招呼，然后又对伯爵说道：“如果是现在，我就不用取巧了。”
“大言不惭。”伯爵扬了扬下巴，短短的金色胡须一丝不苟、毫无抖动。“你去看看那张地图，然后告诉我你会怎么行动。”
“有什么奖励吗？”费奇一边说一边向前走。
“不处罚就是奖励。”
“好吧，你厉害，你说了算。”费奇模仿了一会儿记忆中的霍尔少爷便适可而止。他只需要让伯爵看到他儿子过去的影子就够了，谁也不想看到那个纨绔浪荡子真的完整回归。他来到安德鲁身边，看了眼地图问道：“现在是什么情况？”
“红色棋子是我方，蓝色的是敌人，这是三面包围一面包抄，你应该看的懂。”安德鲁指着一个糟糕到极点的状况。“三条要道都被敌人封锁，整个区域缺乏展开战场的地形……”
费奇眯着眼睛看了一会儿——他哪里懂什么指挥作战，唯一知道的战术操作只有一种：“集合全部兵力，从这里冲出去。”他随意指着三个包围者中侧翼的一个。“冲过去之后伪装成溃兵或者逃兵，一路直扑敌人基地，中途让走得慢的士兵留下拖延，投降让他们接收也行。”
“你这不是胡搅蛮缠吗？咱们手头的兵力没法突破这道防线，你会耗尽所有骑兵，然后失去机动能力的。”安德鲁摇摇头：“你这不叫战术，而是赌博。”
“我当然是在赌博。”费奇说道：“这个破烂局面下没什么好办法，还不如当机立断，靠着勇猛和拼命杀出去。”
“这就是我给你的教育吗？你这个混蛋！”伯爵拍了一下椅子的扶手，脸庞气得通红：“你们两个，本应该勇猛的在绞尽脑汁想办法，本应该想办法的莽了起来，这都是什么乱七八糟的？”
费奇摊开双手，歪了歪嘴：“反正事已至此，只能像地图上一样有什么用什么，然后靠临场发挥了。怎么安排手下的士兵来发挥他们的特长，那是将军的事情，而让队伍陷入到这种局面的将军首先应该被处罚。好了，我毕竟不是来看地图的。叫我来做什么？”
“看看你是不是如同传闻中还活着，而且活得很好。”伯爵对安德鲁挥了挥手，让他再去接一杯酒，不过他只是拿在手上没有喝，估计是想要再找机会泼在别人头上。“主要是你妈妈想要确认你的情况，我才让你来的。”
“她在军营里？”费奇看了眼安德鲁，后者摇了摇头。“圣骑士不会撒谎，那么她就是没有来了，吓我一跳。”
“看来这个世界上还有事情能吓到你，这可真是奇闻。你将唯一的王储给阉了，怎么就不知道害怕？”伯爵说：“那件事造成的风波直到现在还在产生着影响。”
“好的影响还是坏的？”
伯爵端起酒杯，轻轻啜饮一口，没有回答这个问题，但他的表情中透着一点满意和狡猾。“告诉你一件事情：亚里亚三世大公亲征了，很快将经过这里。这一次他要直取范伯格，结束这一场战斗。”
“从灯塔领过路？这可是教枢领地第一次为战争双方打开通道。安德鲁，你觉得教枢那边会同意？”
“这个局面，教枢的意见不会改变任何东西。我作为圣殿骑士都没说什么，安德鲁怎么会有压力？而且，你以为这件事和你无关吗？如果不是为了你，霍尔家干嘛要掺和他亚里亚的战争？”
“为了我？这真的让我受宠若惊。”费奇嘴角颤抖了一下，然后缓缓摇头：“虽然安德鲁曾经说过，如果萨洛扬成为亚里亚国王，就会大赦天下，我就不用再背负流放的责罚。但是另一方面，真理雷霆女神都称呼我为费奇·霍尔，教会已经不再将我视为被流放者，因此亚里亚三世的意见其实并不重要。还是说实话吧，为什么要让我到这里来？”
伯爵放下酒杯，然后说道：“范伯格的领土会让公爵变成国王，但不会让伯爵变成侯爵。咱们霍尔家的地位非常微妙，在这一次战斗中必须取得实打实的功劳，以免在战后成为众矢之的。你要和我一起去公爵的指挥大帐，充当他的幕僚，到时候记得见机行事。”
“我？我要是出现在大公面前，他第一个命令就是砍了我吧？”
“砍头？你又不是逃兵，砍什么头？最多就是吊死而已。”伯爵哼了一声：“你这张脸肯定不行，戴上面具是必须的。好在你锻炼的不错，从身材上已经和过去大相径庭，没人会立刻认出来。而且，只要亚里亚三世看不出来就好，其他的就算认出来了，又有谁敢说？”
大公身边的人都不敢说？这倒是让费奇有些吃惊。看来在“霍尔少爷”所不具备的记忆中，霍尔伯爵做了不少有意思的事情啊。“我去他身边干什么，是要真的出主意还是混日子？”
“就凭你刚才那个一窝蜂向前猛冲的能力？当然是去混日子了！”伯爵啧了一声：“记住，只要你小心地听从安排，功劳会有的。”
伯爵大人的安排？费奇还没说话，安德鲁倒是先表示了反对：“这太危险了，而且没有必要！灯塔领给他提供了道路，让他能够绕过范伯格坚固的正面防线，这个功劳已经足够了。”
“他有没有答应你给你的弟弟恢复名誉？传递信息的方式是带着玺印的纸面信件还是信使的两张嘴皮子？为了能够得到向往已久的胜利，萨洛扬甚至愿意把他的王后借给你玩三天，然后高高兴兴宣布自己多了个儿子！我们是要让他获胜，但是他的胜利必须只限于战场！”伯爵看着费奇，说道：“我得到的消息，现在你随机应变的本事不错，而且还拿下了比武大赛的冠军。有些事情我不好出手，只有找信任的人去做才可以。儿子，我还能继续信任你吗？”
这个问题能回答不吗？