第四百六十六章 鞭策
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湘东王心里远没有外表那么洒脱,只好不停地喝酒,从早醉到晚,好让自己少想一些心事,由汝南前往襄阳,他一直瘫在车上,只在要酒时才跳出来,向所有人大喊大叫。  “我是湘东王!你们可以囚禁我、轻视我,但是不能不给我酒喝!”  梁军将士不胜其烦,只好将一坛酒放在车上,供他随意饮用,只要不死就行。  因此,终于将湘东王交出去时,梁军将士无不松了口气,留下人就走,连句感谢都不想要。  襄阳已成为一座巨大的战场,并州军虽然连战连胜,却没能迫使守军溃散或是投降,反而越来越多。  援兵来源复杂,来得越晚,越是不肯进城,远远地扎营,像是在观望,还像是要趁火打劫――至于目标是谁。。恐怕连他们自己也说不清。  并州军更说不清,因此不敢全力攻城,退兵十几里,也在等候援兵。  湘东王被扔在帐篷里,大睡一觉,醒来之后四处摸索酒坛而不得,才发现自己已不在车厢里。  “这是哪?”他问。  没人回答。  湘东王起身,摇摇晃晃地走出帐篷,阳光刺眼,他伸手遮挡,好一会才适应过来,挪开手掌,看清周围的状况。  这是一座破烂的军营,放眼望去,没有一件东西完好无损。就连来来往往的将士,身上也大都带伤。  “这是什么地方?”湘东王抓住一名士兵问道。  士兵甩开他,拒绝回答。  帐篷外面没有看守,湘东王乱走,连问数人都不得答案。  终于有一群人走来,带头者看样子是名将领,湘东王站在原地等候,希望这回能得到一句回答。  “酒王醒啦?”带头者笑呵呵地问。  “这是哪?”湘东王茫然地问。  “你要去哪?”  “我被梁军送往襄阳。”  “那就对了,这里是襄阳城外三十里,在下宋取竹。”  “哦。”湘东王隐约记得有人提起过这个名字。冰临神下但是想不起对方的具体身份。  “你是湘东王?”  “嗯。”  “真是?”  “应该吧。”  “哈哈,总有人认得你。大家都不相信徐础,想不到他真将你送过来,让我拣个便宜。徐础人呢?”  “他……还在梁王那里。”  “来,一块喝杯酒,算是为湘东王接风洗尘。”  听说要“喝酒”,湘东王眼睛一亮,“一杯怎么够?至少要一壶。”  “那要看我们还剩多少。”  这里的酒属于湘东王所谓的马尿,喝惯了梁军提供的酒,突然换成劣酒,他十分不习惯,只喝一口就吐出来,“这真是酒吗?”  宋取竹喝了一口,“不错啊,你得仔细咂摸,不能喝得太多、太快。”  湘东王抿一小口,留在嘴里润养多时才慢慢咽下去,点头道:“还真是酒,聊胜于无。”…。

  “徐础送你来时,说过什么没有?”

  “只说襄阳混乱,需要一个人坐镇,好像还说过一些别的话,但我不记得了。”湘东王敲敲脑袋,依然想不起来。

  “无妨,反正也不用你做什么――济北王不是也在东都吗?徐础为什么没将他送来?”

  “济北王已被梁王立为皇帝,他自己并不情愿。”

  “原来徐础是没得选。”

  “你们真的想让我坐镇襄阳?”湘东王在汝南城外初听此信时,有些兴奋,一路上酒越喝越多,信心则越来越少,至此已经所剩无几,反而心存惊慌。

  “太想啦,简直是日盼夜盼,无时不盼。”宋取竹笑道。

  湘东王干笑两声,“你们只是想要一个傀儡吧?”

  宋取竹上下打量一眼。。“湘东王自以为除了傀儡,还能做什么?”

  湘东王越发尴尬,端着酒杯低头不语。

  “傀儡也分种类,有的好,有的坏,所谓知耻而后勇,湘东王既有羞愧之心,没准能做一个好傀儡。”宋取竹劝道。

  湘东王脸色通红,但是抬起头,“襄阳形势如今怎样?”

  宋取竹点头,“瞧,这就对了。襄阳形势――只能说是一团糟,迄今为止,各路守军一战也没打赢,全仗着比较分散,而并州军又不肯分而攻之,才坚持到现在。”

  “那我能做什么?”

  “坐镇啊。就是坐着别动,能不能镇住什么,我也不好说。”

  湘东王放下酒杯,本来酒就难喝,被宋取竹几句话说得连最后一点兴致也没了。

  宋取竹却喝得津津有味,突然道:“徐础是个奇怪的人。”

  “啊。”湘东王敷衍道,想做点什么却觉得大势已去全无希望,想就此放弃却又感到有愧于张氏和自己的女儿,不由得左右为难。

  “没有他,襄阳早已失守,可是弄来这些援兵之后,他自己却跑了,将你送来。”

  “他……大概是身不由己吧。”

  “身不由己还管闲事?他甚至不认得襄阳城主,就帮这么大一个忙,对他认识的人,得帮到什么地步?”

  “对熟人他不怎么帮忙。”

  “果然是怪人。”

  “襄阳城主是冷遗芳?”

  “曾经是。”

  “嗯?”

  “他现在是死人。冰临神下老实说,比他活着的时候有用多了,如果他还是城主,襄阳早已投降,坚持不到现在。”

  “哦。”湘东王不敢接话,生怕也落一个“死比活好”的判断。

  “你敢当皇帝吗?”宋取竹问。

  “啊?”湘东王脸色立变。

  “嗯,你已经回答得很清楚了,来,喝酒,看能不能壮一下胆量。”

  “朝廷有皇帝。”湘东王的确壮胆量。

  “所以我才问你敢不敢,当了皇帝你就能封官,大家都当官,或许能够心齐一些、士气高一些。其实援兵比并州军数量更多,只是被打怕了,谁也不敢上前迎战。我在三十里外驻营,还有人比我躲得更远。若是能够一拥而上,没准真就赢了,到时候,你还是傀儡皇帝,但是由泥身变金身,喝的酒也能更好一点。”…。

  “我敢。”湘东王终于道,“但我不为自己,甚至不为天成朝廷,而是为了驱逐异族,恢复九州。”

  “徐础果然有眼力,湘东王越来越上道。等你当上皇帝,我有接驾之功,能得一个什么官儿?”

  “这个……你自己挑。”

  “我从前做过楚王。”

  “呃……”

  “哈哈,开个玩笑,你现在封我做楚王,别人也不会同意,我还是有名无实。你随便封我一个将军吧,不用太大,也别太小。”

  “需要名号吗?”湘东王小心地问。

  “你是皇帝,你说得算。”

  “抚西将军?天成有将军名号三十多个,抚西将军排在第十四位。”

  宋取竹想了想,“行,就这个吧。请陛下随我出帐接见臣民。”

  “我还没有登基,怎么也需要一个仪式吧?”

  “仪式不着急,以后会有。”

  宋取竹拽着湘东王出帐,高声道:“都过来,拜见天成皇帝!”

  稀稀拉拉走来十几人。。围观“天成皇帝”,品头论足,好像在看稀罕玩意儿。

  湘东王羞愧难当,却无从躲避,切身体会到济北王的难堪。

  远处突然传来一阵嘈杂,宋取竹大声道:“何人喧哗,不知道皇帝在这边吗?”

  一名头目跑来,远远地道:“杨摸鱼来……唉哟。”

  一队骑士疾驰而至,领头者正是江王杨钦哉,自从改名之后,他最痛恨别人叫他原名,一鞭甩去,抽在宋军头目肩上,马不停蹄冲到宋取竹面前。

  “杨兄怎么说来就来,也不提前知会一声?”宋取竹笑道。

  杨钦哉盯着宋取竹身边的人,“这位就是湘东王?”

  “他自称‘应该是’。”

  “什么话,是就是,不是就不是。”

  “他喝多了酒。自己也有点迷糊吧。”

  “接到湘东王,宋老弟怎么不派人通知我们一声?”

  “因为我知道杨兄消息灵通,不用我派人通知,瞧,这不就来了?而且来得正巧,湘东王已经称帝,杨兄下马拜见天成皇帝吧。”

  “没我允许,谁敢称帝?”杨钦哉怒道。

  湘东王刚刚生出的一点信心与雄心,立刻消失殆尽,低着头仔细咂摸刚才的那点酒味。

  “那杨兄允许还是不允许?”

  “嘿。告诉你一声,奚家军撤兵,一时半会回不来了。”

  “奚家胆子小成这样?还没分胜负就跑了?”

  “据说奚家老巢遭到攻击,他们自身难保。”

  “被谁攻击?”

  “不知道,让他们打去吧,守襄阳就是咱们几家的事,等湘东王当了皇帝,看他能不能再招一些援兵。”

  “他已经是皇帝,不信你听我叫一声‘陛下’。”

  湘东王头垂得更低。

  远处又传来嘈杂。冰临神下这回头目不敢乱说话,大声道:“两州陈牧守来啦!”

  “看来大家消息都很灵通,看来我的营地真的需要好好检查一番。”宋取竹小声道。

  陈病才驰到近前,“湘东王何在?”

  宋取竹道:“就在这里,湘东王,抬头让陈牧守看看。”

  湘东王只得抬头,陈病才跳下马,几步跑来,扑通跪在地上,“臣陈病才,叩见湘东王殿下,望恕未迎之罪。”

  所有人都吃一惊,尤其是湘东王,他的确认得陈病才,但是算不上熟悉,急忙道:“那个……平身,快快请起,万不可多礼。”

  宋取竹看向骑在马上的杨钦哉,“对啊,陈将军是朝廷命官,应该认得湘东王,他说是,肯定就是了吧。”

  杨钦哉也跳下马。

  陈病才起身,两眼含泪,“这就是湘东王,绝不会错。”

  湘东王局促不安,嗯嗯而已,陈病才高声道:“湘东王到得太及时了,刚刚传来消息,贺荣大军已经攻破汉州关卡,估计很快就会转向襄阳,各家守军正需要湘东王鼓舞士气!”

  湘东王轻轻哼了一声,自己心里一点士气也没有。。