“我想您很快就会收到来自白鸥港的捷报，在基特兰德领主夫妇之外又增添一位强有力的盟友。”鲍里斯牧师笃定地说。

    鲁道夫笑着点头：“事实上我已经收到那封捷报了，罗兰在北海湾的活动取得了令人惊叹的成果，不仅帮我们赢得了本德同盟诸城邦的友谊，还在进入陨星洋的海峡附近获得一个重要岛屿的领属权……哈哈，我这个当老爸的还在替别人当兵卖命，没有一块立足之地，我的儿子已经成为堂堂的领主老爷了，说出去真是惭愧啊。”

    “将军阁下，您总不至于嫉妒自己的儿子吧？”鲍里斯牧师脸色严峻，“罗兰少爷所做的一切都是为了帮您实现理想，是为了完成我们共同的事业。”

    “鲍里斯，你真是个无聊的家伙！”鲁道夫没好气的瞪了牧师一眼，“我当然不会嫉妒自己的儿子，只是有点……呵呵，有点压力，一点点而已。”

    “您能这么想我就放心了，您还想多听一些关于罗兰少爷的消息吗？”

    “当然想了，我还想结束这场该死的战争之后去我儿子的岛上度假呢，据说那是一个钓鱼的好地方！”

    “少爷最近给您写信了？”

    “我们几乎每天都通信。”

    “那您还要我说关于他的事！”

    “我的儿子继承了他父母的美德，从不在信中吹嘘自己，你大概想象不到这孩子有多谦虚，他恨不得用第三人称给我写信，这真可恶！鲍里斯，再多说点关于我儿子的事，你知道我就爱听这个……”

    这时，后方突然传来喧哗声。鲁道夫勒住缰绳，回头望向异常动静传来的方向。万人军团在翻山越岭，宛如一条绵长的巨蟒，一眼望不到尽头。遭遇意外的是位于行军末尾的辎重队，鲁道夫皱起眉头，脸色变得格外阴沉。

    “鲍里斯，你带领部队继续前进，我过去看看。”

    “还是我陪您一起去吧，或者干脆命令部队暂停行军。”牧师不放心的说。

    “没有这个必要，多半是那群地精又来捣乱，那些臭烘烘的蠢货还以为能在我们这里捞到好处，是时候给他们一点教训了。”

    鲁道夫向鲍里斯牧师交代了几句，随即纵马向山坡下方飞驰，快赶到辎重队的时候两位骑乘炼狱驹的高阶黑卫追了上来。

    “阿廖沙，帕沙，情况怎么样了？”鲁道夫大声问。

    两位寇拉斯军团的高级将领来到他们的将军身边，脸色都显得很无奈。

    “还是那群可恶的地精，这次他们学聪明了，先是突然从路边坑洞里闯出来，用标枪和劣质弩弓袭击护卫辎重的骑兵，试图引开护卫队，同时另一群地精绕过去抢夺军械和粮食。”阿列克谢上校回答。

    “他们得逞了？”鲁道夫问。

    “当然没有，梅林法师和他的学徒们正在货车上休息，用火球和闪电款待了那些自做聪明地混蛋，他们什么也没有捞到，丢下一地尸体逃走了。”帕维尔上校简单讲述了冲突的经过。

    “以地精的智力和组织水平来说，能使出声东击西的战术着实令人意外，这件事恐怕不像表面看起来那么单纯，我要找梅林法师谈谈，你们两个也跟我来。”

    鲁道夫催马飞驰，两位上校也紧跟上来，不多时来到辎重队跟前。泥泞的山路上血迹犹存，几个受伤的战士正在接受治疗，看起来都是无关大碍的皮肉伤，在这场伏击中，己方唯一的牺牲者是一头高原洛斯兽。这可怜的大家伙很不走运，左眼被一支淬毒标枪射中，枪头伤及颅内组织，鲁道夫赶到的时候它刚刚停止呼吸。小山似的尸体旁边围着一群人，其中一位是手持乌木法杖头戴巫师帽的灰袍老人，还有一位商人打扮的胖子引起鲁道夫的注意，不仅因为他那惹人注目的酒糟鼻和光秃秃的大脑袋，更因为他显得特别沮丧。

    “该死！真该死！这已经是第九头洛斯兽了，短短两天我损失了全部牲口的十分之一，法师老爷，您就不能想点办法彻底解决那群可恶的地精吗？”

    “我很同情你的遭遇，亲爱的米哈伊尔先生，我会把你的请求转告鲁道夫大人，但是我不认为值得为了那些地精耽搁行程。”老法师摇着头说。

    “不值得？天呐，我不敢相信您居然会说出这样轻率的话！如果放任那些地精不管，您很快就会发现没有足够的洛斯兽拖曳车辆，除非您能施展法术将这些沉重的装备直接传送到基特兰德，否则就不只是耽误一两天行程的问题了。”秃头商人激动地大声叫嚷。

    “老梅林，早上好，向我介绍一下这位先生好吗？”鲁道夫翻身跃下马背，将缰绳递给一位迎上前来的卫兵。

    “早安，鲁道夫大人。”老法师推了推宽大的帽檐，向鲁道夫微微鞠躬，“这位米哈伊尔先生是基特兰德地区著名的粮食批发商，我们租借的牲口当中有一百头高地洛斯兽是他的财产，很不幸，因为我的失误致使米哈伊尔先生损失了一部分财产。”

    “如果我没记错，后勤部门总共租借了三百头高地洛斯兽，其中一百头是冰风谷的矮人领主布拉图的，还有两百头是‘丰收之环’的德鲁伊们提供的，这位米哈伊尔先生的财产又是怎么回事？”鲁道夫诧异地问。

    “噢，尊敬的将军阁下，我总算见到您本人了！”米哈伊尔兴奋地凑过来，试图拥抱鲁道夫，却被帕维尔和阿列克谢一左一右按住肩膀，使他保持在警戒线之外。

    “啊哈？不好意思，请原谅我的冒失，能见到您本人我真是太高兴了！”

    鲁道夫摆了摆手，示意两位副将放开米哈伊尔，走过去主动与他握了握手：“见到我有什么值得你高兴的？”

    “您大概还不知道，我是令公子的好朋友，半年前罗兰先生在前往基特兰德的旅途中与我相遇，结伴而行，一起经历了很多事情，啊，这说起来就话长了。”