第六十九章 受宠的太监
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  汪直还很年轻,不懂那么多大道理,只明白一件事:自己所拥有的一切都来自于恩宠。

  皇帝恩宠万贵妃,万贵妃恩宠汪直。

  汪直还记得,当他第一次听说万贵妃比皇帝年长十几岁的时候,着实吓了一跳,当时他更小,口无遮拦,居然当着贵妃的面说:“贵妃娘娘好运气,竟能独得宠幸这么多年。”

  不只贵妃,周围人的脸色都变了,每个人都在想,这个小阉宦要完蛋,自己是默不作声独善其身,还是开口说点什么,以求能得到贵妃的赏识?

  不等任何人开口,汪直继续道:“陛下对娘娘的爱从古至今也没有第二例了吧?真不知道我是哪辈子修来的福分,居然能亲眼见到。”

  再年长个两三岁,这些话也未必有效,有些话就只能由孩子来说,而且是天真无邪、看上去一点心机也没有的孩子。

  汪直年纪小,相貌长得也小,十二三岁了,看上去还不到十岁,眼里满是真诚,还有数不尽的羡慕与崇敬。

  没人相信这个孩子怀有心机,连他自己都不信,不管过去多少年,无论是对外述说,还是在自己的回忆中,那个孩子当时所说每一句话、表露出的每一种情感都是发自内心的。

  通过万贵妃,汪直见到了年轻的皇帝。

  他保留了口无遮拦的习惯,常常辞不达意,连皇帝也笑话他不学无术,可他注意到的只是皇帝笑了,而不是自己应该多学几个字。

  “天下读书人那么多,学问最高的都在给朝廷效命,被陛下摁在瓮中捉了鳖,还缺我一个?我觉得陛下最缺的不是读书人,是忠心人。”

  “你觉得大臣不够忠心吗?”

  “如果大臣忠心,娘娘就不会只是贵妃。”

  这样的对话,皇后当然不会喜欢听,传到万贵妃耳中,她却很高兴,皇帝一笑置之,事后将小阉叫来,训斥了一顿。

  即使只有十几岁,汪直也能听出来,皇帝的训斥当中还是有一丝信任在里面的。

  从那以后,汪直不是侍候万贵妃,就是陪着皇帝,很快,他发现自己与皇帝还有一个共同爱好——骑马。

  汪直喜欢骑马,再烈的马他也敢骑上去,好几次被摔得七荤八素,逗得围观者哈哈大笑,他却全不在意,爬起来还要再上。

  皇帝也喜欢骑马,常说太祖是马上皇帝,自己只有骑在马背上,才能稍稍体会太祖开基建业之不易,庶几不会忘本。

  因为爱骑马、会骑马,汪直年纪轻轻就被任命为御马监掌印太监,在宫里这是一个极大的官儿,对汪直来说,只是意味着能骑更多的好马,而且绝不藏私,每次发现好马,总是迫不及待地告知皇帝,踊跃之情,仿佛少年要让最好的朋友亲眼看到自己的得意之举。

  御马监还有一支小小的军队,从将到兵都是阉人,汪直自然就是“帅”,在这里,他结交了许多朋友,其中就包括云丹。

  增设西厂之后,汪直抓捕“贪官污吏”的劲头儿一如他侍奉万贵妃以及在御马监选马,全无半点避讳,听说有人做了坏事,不分官民,立刻拿来讯问。

  妖狐案只是他追查的诸多案件之一,没想到,居然就栽在这上面。

  “我知道自己得罪了许多人,可我不怕,也没什么可怕的,我替陛下办事,抓的是坏人,得罪的人越多,说明我办得越好啊。”在御马监,汪直说话的时候,别人都得安静地听着,尤其是在他兴奋的时候。

  汪直今天比较激动,因为他觉得自己被冤枉、被陷害了,“只有妖狐案,我出错了。那个闻秀才闻不久,我只见过三两次,那还是设立西厂之前,我奉命微服私访——我可以说微服私访吧?反正我出宫查案,在城外的一家客店里,听到闻秀才在那痛骂贪官污吏,憋得脸都红了。”

  汪直长叹一声,“店里的人都不敢吱声,躲着他走,只有我事后找他聊天,结果他还真掌握着几名贪官的证据,我一查,果然如此,于是就挺相信他的。”

  汪直走来走去,这时停下脚步,问道:“我是不是挺傻?人家设好的套儿,我说跳就跳,连一点猜疑之心都没有。”

  “嗯,你是挺傻的。”胡桂扬说。

  他上午进宫,直接被送到了内教厂,这里是御马监勇士操练的地方,也归汪直管辖,最近无事,比较冷清。

  汪直愣了一下,笑道:“我没瞧错,你的胆子果然很大,别人不敢说的话,你敢说。”

  汪直带了几个人过来,全都守在外面,他一个人进屋,也不怕危险。

  “敢说话没什么,敢做事才叫大胆。”

  “有道理,我就是因为敢做事,才被大臣忌惮,结果被参了一本,我真是纳闷,我抓的都是贪官、坏官啊,这些大臣怕什么呢?”

  “改天大臣们打算杀坏太监、贪太监的时候,看你在不在意。”

  汪直又是一愣,“我应该早把你叫进宫来。”

  “我来了,但不是为了陪你说话。”

  胡桂扬越显狂傲,汪直却不怒反笑,“对,是为了抓捕真正的妖狐,洗刷我身上的污名。”

  胡桂扬摇头,“我根本不在乎你的污名,我要抓妖狐,是为了保住自己的性命,所以我会不顾一切地查案,不管牵连多广、多高,就算万贵妃和皇帝,也不能阻止我查下去,除非杀了我。”

  汪直更高兴了,“我没看错人,放心,我放你进宫的,出事了我顶着,你尽管放手去查。”

  “好。”胡桂扬一直坐着,这时站起身,“我要见李子龙。”

  “你为什么一直想见他?现在已经证实,李子龙只是一个江湖骗子,与妖狐没有关系,倒是有几名太监被他哄得五迷三道,竟然带他进宫,甚至登临万岁山!”

  汪直打量胡桂扬,忘了自己刚刚给予的承诺,“我可不会犯类似的错误,你只能留在这里,除非有我陪同,一步也不准外出,查案之后,即刻出宫。”

  “李子龙偏偏在去年妖狐现身之后几次混进皇宫,我觉得绝非巧合。李子龙哄骗了太监,或许妖狐哄骗李子龙,利用他潜入皇宫,不知藏身何处。”

  汪直想了想,“你说得有点道理,可是来不及了,李子龙已经人头落地。”

  “嗯?什么时候?我在外面可没听说。”

  “一个月前了,过一阵子大概会通知外面。”

  胡桂扬眉头微皱,“如此说来,云丹一直在骗我喽?”

  胡桂扬早就说要见李子龙,云丹承诺去办,声称一两天之内就能将李子龙带出宫,结果等到的却是死讯。

  “不能说是骗,李子龙之死还是个秘密,云丹并不知情,要说骗,也是我骗你,是我告诉云丹再等两天就能把李子龙带出宫,我以为这样一来能让你加紧查案,没想到妖狐自己蹦出来了,还是我的人!”

  汪直骂了一句脏话。

  “你见过闻秀才了?”

  “没有,闻秀才关在锦衣卫,我现在甚至不能出宫,哪还能见犯人?”汪直恨恨地说。

  胡桂扬盯着汪直左看右看。

  “干嘛?有什么不对劲儿?”汪直心里有点发毛。

  “陛下为什么……没将你关起来呢?”

  “因为陛下相信我只是一时失察,被妖狐骗过,但是忠心未变,所以只是取消西厂,罚我不准出宫。”

  “对,我就是对这件事好奇,陛下为什么如此相信你呢?”

  汪直有点不高兴,“你什么意思?我不配受到陛下的信任吗?”

  胡桂扬重新坐下,笑道:“闻秀才被捉,两个人受影响最大,一个是袁大人,但他保住了官位,只是再难回锦衣卫,另一个就是你,西厂被裁、不准出宫,在这件事中,你受损最大,所以你才是闻秀才的主要目标。闻秀才为什么非要陷害你,我猜其中必有原因,而这与陛下的信任不无关联。”

  胡桂扬一口一个“你”,汪直对此却不生气,点了点头,“老实说,我也不知道陛下为什么信任我,大概是……都爱骑马吧?”

  胡桂扬当然不认为这会是真正的理由,转而问道:“李子龙死了,当时被他哄骗的那几个阉宦呢?”

  “都杀了,还有几个被发配到南京,他们只是倒霉,没看好门户,根本不认识李子龙。嘿,如果你混进皇宫的消息传扬开,也得有几个倒霉蛋儿要去南京了。”

  话是这么说,汪直的语气却很轻松,一点也不认为自己会是“倒霉蛋儿”。

  “你还需要什么?”汪直又问。

  胡桂扬进宫了,却发现没什么可调查的,想了一会,“我要一桶热水洗澡,还要一桌好酒好菜,再要一床干净厚实的被褥。”

  “这些都没问题。”汪直目露期待,似乎以为胡桂扬下一句话就能指出真正的妖狐是谁。

  “除了御马监,你还有什么职责?”

  “陪陛下聊天,还有服侍万贵妃,不管我当多大的官儿,都是万贵妃身边的小太监。”

  “聊天、万贵妃……聊天、万贵妃……”

  胡桂扬反复念叨,汪直提醒道:“万贵妃不是你叫的,提到娘娘的时候,你在心里想一下就好了,不要说出来。”

  “从断藤峡进宫的人,除了你,还有多少?”

  “其实不多,大部分都在外面守陵、看园子,宫里也就几十位。”

  “从去年妖狐现身以来,有人被杀吗?”

  汪直摇头,“没有。”

  胡桂扬稍感失望,又换一种问法,“有人亡故吗?任何原因都算。”

  “有,不只一位,宫里这么多人,每年都会有过世者,但是跟断藤峡一点关系没有,咱们这批人还都年轻呢。”

  胡桂扬很失望。

  “你还有什么招?”汪直没有失望,他的希望都在胡桂扬身上。

  “那就剩最后一招了。”胡桂扬抬起头,“你得将我进宫的消息散布出去。”

  胡桂扬还真就只能利用自身查明真相了。