第六十六章 坚信不移
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  十几年前,何百万还叫梁铁公,是个小小的江湖骗子,最擅长装神弄鬼,诈取受害人的钱财,在此期间,他结识不少“奇人”,对于鬼神,持有一种颇为实在的态度:很可能存在鬼神,但是像他这样的人,永远不得其门而入。

  因为不小心害死了百户赵瑛的亲生儿子,梁铁公被抓,辗转落入太监云丹手中,接下来的几年里,两人合作,走遍名山大川,希望通过各类“奇人”搜寻真正的神仙。

  就是在这个过程中,梁铁公开始坚信真有鬼神,而且相信自己就在门外晃荡,只差一步就能与神仙为伍。

  这让他激动不已,更加卖力地四处踏访。

  闻天王与谷中仙的名字就在这时传入他的耳中,梁铁公与云丹即刻前往荆襄一带,结果晚了一步,在官兵的强大攻势下,那两人已经逃之夭夭,而且带走了大批童男童女。

  梁铁公循迹追至广西断藤峡,在这里,他遇到了一生中最大的奇迹,从此对鬼神再无半点怀疑。

  当时他们在一处驿站中休息,梁铁公觉得自己受到感召,半夜忽然醒来,没有任何原因,出门在月下闲逛。

  那人出现了,飘浮在空中,若隐若现,说梁铁公有机会逃出太监的掌握,但是要承担一项艰巨的任务。

  “断藤峡里有五名中选童子,你要将他们带走,好生抚养,但是不可干涉他的生死,因为他们的性命不属于凡人。”

  中选童子身上有标记,他们全都配戴一块玉佩,玉佩比较奇特,浑体雪白,唯独中间有一个黄豆大小的血点,如果盯视久了,会觉得血点忽大忽小,甚至在慢慢移动。

  梁铁公两腿发软,跪在地上听完了这番指示,回到屋里,他想到一个主意,可以轻松完成神仙交待的任务。

  他早就听说过有一种子孙汤,于是假称有神人托梦,将药方进献给太监云丹。

  云丹欣喜若狂,以为自己的一片诚心终于感动了上苍,立刻前去拜见监军太监,寻求帮助。

  于是,大军攻破断藤之后,所有童男童女都被留下,以献俘为理由,将童男阉割,梁铁公借机悄悄地挨个检查,果然找到了五名配戴玉佩的童子,让他意外的是,其中有一名童女。

  但他不会怀疑神意,趁着官兵初胜,一切尚在混乱中,悄悄送走了五名童子,自己则在祭神峰上表演了一次“自焚”,手段非常简单,声称要单独检查祭坛,四下无人时,将一具提前藏在这里的尸体点燃,自己则偷偷逃走。

  不出他所料,所有亲眼看到尸体燃烧的人,回去之后都自觉自愿地添油加醋,将自焚说得活灵活现,由不得太监们不信。

  经此一事,云丹更加相信子孙汤了,没想到却在将要大功告成的时候,来了一个赵瑛,收走了全部“药材”。

  回到京城之后,灵济宫道士向太监声称他们也会制造子孙汤,梁铁公后来听说此事,一点也不意外,他与道士们有过几次合作,太了解那些人了。

  梁铁公改姓何,以算命先生的身份行走江湖,专心抚养五名义子、义女。

  让他失望的是,一连几年,神仙没有再给予任何指示,这些孩子也没有显出任何异样,反而有三个接连丧生,梁铁公一次也没有干涉,看着他们死去,事后将玉佩拿走。

  整整五年之后,他一直期待的奇迹终于到来。

  何三姐儿与何五凤在江边遇到了神仙,一人获授天机术,一人获授火神诀。

  梁铁公听说此事之后惊喜万分,可惜神仙不肯相见,他只能尽力提供方便,让一子一女专心学习法术——在他看来,天机术与火神诀显然属于法术。

  火神诀还好,只需专心修炼就是,天机术却比较麻烦,需要能工巧匠制造复杂的器械,虽然梁铁公不明白为什么神仙不肯直接给予法宝,但还是四处寻找工匠,为女儿制造大大小小的盒子。

  一开始,梁铁公以为希望都在何五凤身上,最后他发现女儿何三姐儿才是最独特的那一个,她不仅聪明,学习天机术进展奇快,而且刚被收养的时候就给自己起名“三尘”,最让梁铁公惊讶的是,她竟然拥有从前的记忆。

  断藤峡共有童男童女数千人,梁铁公基本都见过一遍,因为药物的影响,这些孩子失去了儿时的记忆,他从来没怀疑过,直到两年前,一儿一女神功初成,神仙师父不见踪影,何三姐儿突然承认,自己其实记得从前的许多事情。

  何三姐儿刚被收养的时候大概六七岁,正是单纯可爱的年纪,相处多年,居然从来没有显露出自己拥有记忆,十几年如一日,比大人隐藏得还要好,直到十八九岁这年,才自愿透露真相。

  何三姐儿说出真话是有原因的,“我要找一个人,他是我儿时的伙伴,无论如何,我要找到他。”

  梁铁公当然要追问原因,他当年已经仔细搜寻过了,其他孩子并无特异之处。

  何三姐儿却不肯说了,总之,义父若是愿意帮忙,当然最好,如果不愿意,她就要自己去找。

  至于何五疯子,即使以为何百万是生父,也会义无反顾地跟随姐姐。

  在没有神仙更进一步指示的情况下,何百万没有办法,只能同意何三姐儿的计划,也就是从那时起,何三姐儿不再叫他“父亲”,因为她什么都记得,而且很早就猜出了何百万为什么会抚养他们五人。

  断藤峡童子数千,何三姐儿唯一的线索就是她要找的人是个男孩子,比她大两三岁,姓名肯定已经更改,至于其它,一概不知,或者是不说。

  范围缩小到两千人左右,当年被阉割的童男大批死于军中或者路上,还剩一千多人,一半送至北京,一半运到南京与凤阳,年龄合适的大概有三五百人。

  这些事情都是梁铁公调查出来的,因为常居江南,于是先从南京、凤阳找起,花费将近一年时间,他想方设法去见可能的人选,或图画其貌,或口述其容,结果毫无进展,于是他们来至北京,梁铁公正式化名为何百万。

  何百万之所以不愿太早来北京,是因为害怕,他知道,百户赵瑛不相信当年的自焚,还在找他。

  行走江湖多年,曾在北京混过很长一段时间,何百万早就听说火神教,而且儿子何五凤学的就是火神诀,他以为这是神仙给予的一个暗示,于是想方设法入教。

  果不其然,火神教真有一套火神诀,但只是一套古怪的经文,没有任何功效,只有极少数人有机会读到,教众将它当成上古经文,礼敬有加,却不当回事。

  赵家义子是何百万最不想接触的一群人,于是先从太监找起,这比在南京麻烦多了,结果还是一无所获。

  直到听说赵瑛逝世,何百万终于松了口气。

  赵家义子四十人,年纪符合的有十余人,何百万悄悄见过之后,转述给女儿。

  何三姐儿一下子就认准了胡桂扬。

  听到这里,胡桂扬不由得抬手摸摸自己的脸,“我的长相有什么特别吗?”

  “女儿不肯说,但我描述一遍之后,她就认准是你。”

  “然后就要立刻嫁给我?”

  何百万哈哈大笑。

  何五疯子一直在旁边听着,皱眉道:“还有这么多故事,原来姐姐也不是亲姐姐,唉,为什么我觉得这一切都不像真的呢?”

  何百万没理他,正色道:“求亲是不得已之举,认出你之后不久,事情一桩接一桩发生,尤其是非常道的沈乾元来到京城,告诉我们妖狐与新兴起的闻氏大有关系。听过他的讲述之后,我立刻明白,原来妖狐的手段其实就是天机术。”

  何百万好像想起了什么,沉默良久,“我真不明白,天机术明明是神仙传授给三姐儿的,为什么闻氏也会呢?而且好像更厉害一些。”

  胡桂扬当然更不知道,但是他会乱猜,“这还不简单,所谓神意难测,神仙的脾气谁也猜不透,比如说你吧,明明是个江湖骗子,害人无数,居然会被神仙选中,承担重任,照此推测,神仙再选一群更大的坏蛋,也在情理之中。”

  何百万全不在意,何五疯子却举起拳头,“胡桂扬,就算是朋友,也不许你这么说我爹,我不能杀你,但是可以揍你吧?”

  胡桂扬笑道:“好吧,看在你的面子上。”又向何百万道:“既然闻氏也从神仙那里学会天机术,你为什么不顺应神意投靠闻氏呢?”

  “因为闻氏的天机术乃是邪术,这是一场考验,也是神明给予我的真正任务。”何百万两眼发亮,他是真相信这些,“邪不压正,神仙要借助我们一家三人之手,消灭闻氏。何三姐儿也明白事态紧急,所以找人求亲,是想尽快与你汇合。胡桂扬,你也是神仙选中的童子之一,只是晚到了十多年。”

  “照你这么解释也行。”胡桂扬一点也不想争论。

  何五疯子却越听越兴奋,“原来咱们这么重要?太好了,哈哈,我的火神诀和一身功夫终于要有用武之地了。”突然他警惕地看着父亲,“姐姐的天机术别人也会,我的火神诀呢?”

  何百万摇头,“暂时还没听说有任何人学过。”

  何五疯子心满意足地笑了。

  胡桂扬却知道,何三姐儿已经偷偷学会了火神诀,他则正在偷学。

  “说了这么多,谷中仙究竟藏在哪?你有线索吗?”胡桂扬问。

  “其实胡公子已经知道了,妖狐所在,极可能就是谷中仙的藏身之地。”

  “皇宫。”胡桂扬希望袁茂能尽快联系上汪直。