“我们不仅要回去拿药方，而且要住在府中。”周竹桢说：“我这次原本就非奉诏回京，京畿地区又没有什么危险，带着一千兵马驻扎在这里，即使没有反心，难免也会引人猜疑。”

    荀羽想了想，点点头：“那我们点上两百兵马充作护卫，回将军府住？不过我们不能驻扎太久，马上要到八月了，秋高马肥，胡虏恐怕又要大举扰边了。”

    “不用两百那么多。”周竹桢道，“五十便可。若是楚寒真要趁此时机杀我，一千兵马又防得住什么？他不敢的，恐怕我回去住不了两天，他就要登门求着我回边关了。”

    “羽随您一同回去。”荀羽犹豫又犹豫，还是忍不住问了，“陛下此次立后，您真的……不在意？”

    “我应该在意什么吗？”周竹桢笑笑。

    “您不在意就好。”荀羽微微低头，“伴君如伴虎，陛下他终究不是良配；况且后宫佳丽三千，朱墙困锁就是一生，那样的地方……不适合您。”

    “嗯，我也这样觉得。”周竹桢深以为然。

    荀羽听她此言，猛地抬起头，盯着她的眼睛。

    “怎么了？”

    “……没事。”年轻的儒士眼角有些微红，勉强调侃了一句岔开话题，“只是觉得，您像是换了个人一样……”

    周竹桢：“呃，呵呵，是吗？”

    身份差一点就暴露了

    总担心我家谋士下一秒就会哭出来

    ……

    日头渐渐西沉，城门关闭之前，周竹桢和荀羽带着五十轻骑返回了京都。

    在将军府安顿下来，周竹桢关上房门，用符阵封了房间，身上的幻术突然消失了，一堆银铠哐铛一下砸在她面前。

    “维持这种级别的幻术实在是太消耗能量了……”系统说，“这是周昭惠的铠甲，您穿上吧。”

    周竹桢拾起一块铠甲，掂了掂重量，微微皱眉。

    她现在实力受限，披上重铠反而会失去灵活和速度，身法也不易施展。况且铠甲憋闷不透气，穿上并不怎么好受，而她若要使体表的温度和湿度都保持在让人感到舒适的水平，需要调动灵力维持，对于目前的她来说消耗太大了。

    周竹桢把铠甲挂到一旁的墙上，从储物戒指里取出一件白色的素面丝绸道袍。

    “哟。”系统酸溜溜地说，“料子不错啊，鲛人织的？”

    “……傻了吧你，现在哪还有鲛人。”周竹桢换上道袍，“现代工艺，机器织的，上面绣了符纹而已。”

    系统：“……”

    周竹桢换好衣服，上床开始打坐，洗练归真剑。两个大周天走完，她突然中止了灵气运行。

    今日有些不在状态。

    是因为今日经历的变化太多，还没有适应过来？

    不，不是的。

    道君默念了几遍清心咒，感觉那种焦虑的情绪淡了一些，烦躁的心境被缓缓抚平。

    她虽然生于1818年，毕竟一直紧跟时代潮流，习惯了信息大爆炸时代发达的互联网，突然被丢到这么一个没有手机没有电脑更没有wifi的地方，获取信息的渠道只剩下口耳相传和数量极少的印刷品；这就如同一个耳聪目明的人突然被蒙上眼睛，塞上耳朵，一样会产生恐惧。信息时代，全球风云变幻都在眼前，如今却只能看见眼前的一亩三分田，自然会因未知的黑暗感到恐慌。

    既然知道了原因，就容易解决了。周竹桢放空灵台，闭目冥想了一会儿，很快入了定。

    信息时代发展至今也不过三十余年，第二次技术革命距今也就百年有余，在此之前，人类已经这样生活了上千年。上千年都这样过来了，她只要忍耐短短的一段时间而已。

    这个地方的信息虽然封闭，但这种情况于她而言是非常有利的，消息传递越是不便，楚寒就越是无法加强对边境军队的控制；如果她能做到绝对的消息封锁，边关怎么样，十万兵马去哪里，她说是什么样，就是什么样。

    很好。

    ……

    荀羽第二天很早就醒了，他推开房门，穿过长长的走廊去花厅吃早餐，半路上和一个抱着七弦琴的白衣人擦肩而过，他尚未反应过来，那人却唤了他一声。

    “荀卿。”

    荀羽吃了一惊，转身盯着她看了一会儿，半晌才小心翼翼地问：“将军？”

    “嗯。”周竹桢微笑着应了一声，看起来心情不错，“我出门逛逛，你好好休息，有什么需要直接同管家说就是。”

    她携琴而去，束发的玉冠在阳光下反射出温润的光。

    荀羽看着她的背影愣怔半晌。

    他们分开也就十几天的时间，这十几天里究竟发生了什么？

    以前的将军一心倾慕楚寒，不会直呼他的名字，更不会对他有防备之心，甚至是……甚至是语气中不自觉地流露出对他的蔑视。

    究竟是什么事情，能让她的态度发生天翻地覆一般的变化？

    军师呆立了好一会儿才转过身。

    罢了，她能想通总是好事……应该是好事。

    不过话说回来，将军她向来不喜白色服装，又因活动不便，也不穿广袖衣袍，为什么今日却穿着白色的广袖道袍出门？还抱着七弦琴？

    周竹桢打坐修炼一夜，早已平静下来。

    既然到了这里，干脆就当作是一段历练，好好修炼一下心境。太过重视所谓的逆袭任务，反倒是舍本逐末之举。

    ……大不了她离开这里，换个身份开宗立派，广收门徒，一样能完成任务，无非多费些工夫罢了。

    想通了这一点，道君顿觉心情舒畅，面对一堆乱七八糟的事情也没那么糟心了。

    她找了个两层的小茶楼，在二楼包了个雅间，点了壶君山银针，准备试一试号钟琴。

    上一个世界，叶淮赠琴的时候，很贴心地手写了一份使用说明放在储物袋里，周竹桢大致看了一下。

    但凡琴类法器，攻击方式一般都是迷惑和音波两种，号钟也不例外。但说明书的最下端有一行小字，引起了她的注意。

    “传闻此琴是上古修士以伏羲木炼化而成，冥冥中与大道相合，体悟到极致时，可改变法则轨迹，一曲使江河逆流、星辰倒转、草木荣枯、时间回溯；但千百年来，无一人验证。”

    这倒是很有意思。

    周竹桢决定好好研究一下。

    不过今天她不打算使用灵力，好多年没弹过琴了，有点手生，先练习一下。

    道君试了试音，先起了一曲。

    楼下忽然传来一阵喧闹声，却是四五个书生结伴而来。

    此时正是七月尾巴上，再过十几日，就是秋闱的时间，故而这段日子，京中挤满了书生士子，都是来赶考的。

    这几人正是来京备考的书生。

    五人在大堂正中择了张桌子坐下，领头的书生点了壶竹叶青，几人就一边品着茶一边闲谈起来。

    没聊两句，其中一人突然诶了一声，道：“你们听，是不是有人在弹琴。”

    另一人侧耳听了片刻：“旋律活泼灵动，间以雁群鸣叫之声，应是平沙落雁无疑。”

    领头的青衣书生抚掌大笑：“倒不知是哪位兄台在此抚琴，实在风雅，待会定要去结交一番。”

    众人附和了几句，又开始聊此次秋闱之事，聊着聊着，话题逐渐偏到了别的地方。

    “你们听说了没有。”一个蓝衣书生压低了声音，神秘兮兮地说：“镇国将军周昭惠回京了。”

    “哟。”其余人有些惊讶，也凑近了问，“什么时候的事情？”

    “不知道，我听别人讲的。”那蓝衣书生说，“按理来说，在外的将领无诏不得归京述职的，她此番回来，莫非是为了立后之事？”

    “嘁。”青衣书生嗤笑，“今上当年还是皇子的时候，确实和她订过亲，可她竟以女子之身从军！既为女子，理当恭谦柔顺，清闲贞静，那周昭惠粗莽丑陋，怎堪为后！”

    “就是。”一旁穿着牙色直裰的书生声音尖利，“男以彊为贵，女以弱为美，她身为女子，生得那般孔武粗壮，还不知修身理容，皇后可是一国之母，天下女子表率。还想做皇后，她也配！”

    背对楼梯的另一个青袍书生附庸风雅地摇着扇子，笑得很猥琐：“小弟听说那周昭惠长居军营，天天和一群士兵同吃同住，指不定……”

    “指不定什么？”

    清冷淡漠的声音从上方传来，五人皆是一惊，抬头往上看去。

    一个白衣人抱琴站在楼梯上，容貌俊逸，气度超脱，谪仙临凡般一步步走了下来。

    她通身气势极强，一时间竟无一人敢开口，茶楼里陷入了一片死寂。

    上位者。

    几人心中同时升起一个念头。

    相貌猥琐的青袍书生立即起身，谄媚道：“没什么，没什么，小生等人刚才途经此处，听闻仙音绕梁，忍不住进来细赏，却不想原来是大人在抚琴……”

    他话未说完，只觉胸口一痛，一股巨力袭来，整个人往后倒飞数米，砸翻了后面的一张茶桌。

    那白衣仙君微微垂眸，高贵如九天星辰，轻轻一叹。

    “号钟之音，岂是尔等可闻？别污了本君的琴。”