杜克并没有企图阻止巨魔加入部落。

    这是白费功夫的事。

    巨魔加入部落有着近乎绝对的必然性。在距今一万四千年前的艾泽拉斯，艾泽拉斯的原生种族巨魔建立许多诺大的国度，其中以阿曼尼和古拉巴什两个帝国版图最大，而此两个帝国皆受命于赞达拉部族的统治，因此也称赞达拉大帝国。

    七千年前，达斯雷玛*逐日者带着想要继续研究使用奥术魔法的精灵贵族，离开自己以德鲁伊自然教义为核心的暗夜精灵同胞，接受放逐并东迁到东部王国版图的北部大陆，也就是俗称的洛丹伦大陆。

    这些东迁的上层精灵演化成为高等精灵，建立起属于自己的魔法王国奎尔萨拉斯。作为新移民国度的奎尔萨拉斯和在当地的巨魔阿曼尼帝国因为国土扩张问题开始长达数千年的战争。

    直到2800年前，人类开始崛起，索拉丁大帝把人类部族团结起来建立了阿拉索帝国，高等精灵的奎尔萨拉斯王国不敌巨魔的阿曼尼帝国，绝望之际向人类求助并开始教导人类使用奥术魔法的力量。

    阿拉索和奎尔萨拉斯王国合作彻底击败巨魔的阿曼尼帝国，这群巨魔就此一蹶不振，巨魔战争告结。

    可以说，巨魔对人类和精灵，是流传了数千年的宿怨。彼此的鲜血和灵魂在激战中浇灌在这块大陆上，仇恨早已浓烈得根本化不开。

    而且巨魔氏族实在太多，哪怕杜克提前搞定了阿曼尼氏族，但这片大陆上还有多如繁星的其他氏族，

    比如现今在荆棘谷混的赞达拉部族，他们是所有巨魔的祖先，也称为原始巨魔，大体上巨魔分五大类，除了原始巨魔，还有丛林巨魔，森林巨魔，沙漠巨魔，冰霜巨魔，根据属性有大大小小不知多少个分支。

    什么沙怒，冰鬓、邪枝，血顶，劈颅之类的小分支就忽略不计了，光是阿曼尼级别的大氏族就有七、八个。

    与其让奥格瑞姆跟乱七八糟的巨魔结盟，倒不如留给阿曼尼，至少杜克还可以推测到他们的进军路线。

    当然，在对付奥格瑞姆的精锐军团和巨魔之前，杜克还有一件大事要做。

    掩护斯托姆加德的部队撤到激流堡和索拉丁之墙。

    撤退最怕的就是溃散，一旦充当后卫的部队被消灭，那么完全可以想象以下这么一个场景：

    代表部落兽人的绿色洪流与代表斯托姆加德王国的银色在整个阿拉希高地上交错，苦逼的银色被绿色从各个方向上追逐着。严重缺乏运输工具的人类部队，在平原战里被各个方向冲上来的兽人把阵势撕扯个四分五裂。

    打了这么久，联盟和部落早已打出真火。

    可以想象，一旦撤退失败，将不会有多少人能幸免。持久力更好的兽人会追上每一个企图逃走的人类，予以最残忍的虐杀。

    没有俘虏，没有怜悯，最终能活着回到激流堡的士兵绝对是百中无一。

    激流堡所在的阿拉希高地并不肥沃，高原山地的特性限制了粮食的产出，也限制了总人口的上限。

    在七大人类王国当中，斯托姆加德王国的人口仅仅比纯山地王国奥特兰克要多。某种意义上，斯托姆加德的实力比失去了领土的暴风王国还要弱。

    什么都不说，起码肥沃的艾尔文森林养活了大几十万暴风国民。

    而斯托姆加德的总人口只有25万不到，能拉出现在这支三万人大军，已经是激流堡人的极限了。

    索拉斯*托尔贝恩实在无法想象，如果他把萨多尔大桥防线上这包括民夫在内的五万人全部丢光，激流堡是否还会有明天。

    偏偏联盟最能打的部队，基本都在西线硬扛格罗姆*地狱咆哮的战歌氏族为主的兽人主力。

    斯托姆加德人得到的最大支援就是洛丹伦将军阿比迪斯的半支血色十字军团，阿比迪斯的人去索拉丁之墙替换了激流堡人，让索拉斯有更多的兵力死守激流堡。

    除此之外，就是杜克的法师团和奥蕾莉亚的游侠队了。

    当听说奥蕾莉亚担心国内出事，带手下的人走了之后，如果不是看在杜克和奥蕾莉亚公开的密切关系份上，估计索拉斯当众骂娘了。

    “别激动，托尔贝恩上将。我放奥蕾莉亚回去，是因为我有足够的信心，成功掩护九成斯托姆加德士兵安全回到激流堡。”

    索拉斯愣了，足足五秒钟，他才醒悟，站在他面前的这位年轻得过分联盟副统帅，有着比正牌联盟统帅洛萨更为亮眼的战绩。

    或许杜克尚未在进攻战中证明过自己，但对于防守，对于拦截，对于在极度不利的情况下撤离部队，杜克绝对是专家中的专家。

    “呃，貌似你没办法一把火烧掉整个海峡防线？”索拉斯国王问出一个很逗逼的疑问句。

    “噗！”杜克笑喷了：“抱歉，我无意冒犯你……”

    “冒犯？阿拉希人才不在乎那点礼节上的东西，只要能保住这批人，我让我儿子给你当侍从都行。”索拉斯毫无节操地把儿子卖掉了。

    对于以激流堡为核心的阿拉希人，杜克还是很尊敬的。‘历史’上的激流堡，可是硬扛了亡灵天灾，在整个王国只剩下3000人固守的情况下，依然没有人放弃，他们奋战在阿拉希高地的各个地区，向部落以及一切侵略者宣告着自己的抗争与不屈。

    “不不不，我可没无耻到要一个王子殿下当自己的侍从。”虽然真的这样做，无疑会让杜克自觉自己逼格满满：“事实上，我是一直主张以最小的牺牲换取最大的战果的。”

    “那好，马库斯副统帅阁下，你打算怎么做呢？”索拉斯顿了一下，还是觉得要给杜克一点甜头：“如果你成功的话，你无疑会成为激流堡人心中的英雄。我想会有不少于一百个激流堡骑士候补生仰慕你的威名，自愿成为你的追随者的。”

    100个准骑士，听上去不多。

    但考虑到这是足足一百个非常能打，而且可以帮自己管理封地的候补下级贵族，那份量就重多了。

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