秦素肃容颔首：“闻郎君此语，我已然窥得了这一局的全貌。郎君果然厉害。”

    “殿下也很厉害。”桓子澄凝目看着秦素，语声变得十分温和：“薛中丞向来铁面无私，这一次他一反常态地保持沉默，我就立时想到了殿下。殿下能够得薛氏为助力，委实了得。”

    秦素闻言，并不因被他看破自己手里的牌而讶然，只平静地道：“是我叫他们不要妄动的。彼时，我尚不知郎君与我是自同一处来的。我还以为……郎君不知泗水之战的凶险，所以一力阻止郎君去泗水，甚至我还曾想过把吕时行调回来。好在此事未成。”

    坦白说，对这位桓子澄，秦素还是十分服气的。以此人之能，只要他想知道什么，他就一定能够查出来。她与薛氏暗中联手之事，想必他也有所感觉了，因此她也不再隐瞒，合盘托出。

    “能够让薛氏为你所用，殿下是借助了东陵野老的名头么？”桓子澄微带笑意地问道。

    秦素坦然点头：“正是。当初以东陵野老之名，渐渐引得薛氏上钩，其后又因种种因由，我与薛氏订下了攻守同盟。薛中丞的目标……与我一致。”

    桓子澄“唔”了一声，面上有了几分感慨：“殿下能够与薛氏合力，臣甚是佩服。”

    秦素便笑道：“我这点微末伎俩，也就只能博郎君一笑罢了。怎及得上郎君出手就是大招，直杀得旁人不知所措。”

    彼时哑奴一找上门来，秦素立时便想明白，桓氏所遭受的这场“大难”，定是桓子澄的手笔。

    不得不说，这一招破釜沉舟，干净利落地便斩断了桓氏内部一切阴谋算计的可能，当秦素想明此间因由时，直是拍案叫绝。

    同样是重活一世，她这个外室女出身的所谓公主，这一步步走得可真叫难看，何如人家大刀阔斧、勇往直前？

    “行非常之事，必用非常之手段。”桓子澄的面色是一如既往地冰冷，不见分毫情绪：“待搬师回朝之时，臣会向殿下细述因果，届时，殿下便会明白。”

    秦素嫣然一笑：“那我就等着都督大人旗开得胜、马到成功！”

    桓子澄含笑看着她道：“谢殿下吉言。”语罢，蓦地面色一肃，单膝点地，手扶剑柄，沉声道：“泗水战罢，天下必安。届时，臣，请殿下一览这大好河山。”

    秦素一脸震惊地看着他，好一会后，方才反应过来，连忙上前去扶他，一面便笑道：“那本宫就等着这一天了。”

    桓子澄站起身来，向秦素略一点头，拂了拂披风，大步离去。

    西风猎猎，吹起他身上的玄色衣衫，铁甲长剑，威势赫然。那披风上绣着的朱色猛虎被风吹得起伏不定，直若活了过来一般，一路腾跃着、张扬着，渐行渐远。

    目送着他的背影走出视线，秦素长长地出了一口气。

    她一直很担心泗水的情形，担心吕时行在这一战中吃大亏。而从今日的情形来看，桓子澄已经做好了万全的准备，这样她也就放心了。

    一阵大风忽地袭来，卷起了她月灰的裙裾，秦素回手抚向裙摆，眼尾的余光瞥见，哑奴居然就站在不远处。

    “哑叔怎么还没走？”她立时问道，面上满是吃惊。

    “主公要我护送殿下回宫。”哑奴简短地说道。

    看起来，在没有外人的情形下，他还是愿意开口说句话的。

    秦素闻言，心下便又生出了那种被人好生呵护着的感觉，面上便也露出个笑来，摇手道：“不必啦。我有阿忍陪着便好。”

    哑奴却是动都没动，只叉手道：“主公有命，仆需送殿下回宫。”

    说这些话时，他的语气与神情皆极肃然，显是将桓子澄的话当作了命令，必须严格执行。

    这样一丝不苟的属下，让秦素又是羡又是妒。

    她的身边，怕是也只有一个阿栗与这哑奴差相仿佛了，只可惜，阿栗如今还在榻上昏迷着，也不知何时才会醒来。

    一念及此，秦素的心情便低落了下来，微微侧首，看向满目萧瑟的树林，神情有些落寞。

    哑奴将她的神情看在眼里，不知为什么，心下竟奇异地生出了一丝不忍。

    他搞不明白这情绪从何而来，只是情不自禁地便张开了口，问道：“殿下此时可要回宫？”

    听得此言，秦素略略回神，面上的落寞也很快散去，摇头道：“我现下还要去个地方，可能还要再过一会才能回宫。”停了停，又看向了哑奴：“你家主公定要你送我回去么？”

    哑奴沉声道：“是。主公交代，必须将殿下送回宫后，仆才能回去。”

    秦素“嗯”了一声，点了点头，情知他是不会听自己的话的，心下颇感无奈，却也有着几分隐约的欢喜，甚至还有那么一点点的得意。

    旁人不知，她却是十分清楚，这哑奴看着平平无奇，实则却是青桓身边最厉害的高手，如今却特为留下来，只因桓子澄要他护着她。

    纵然桓子澄不是李玄度，可秦素还是觉得，这心里挺有点儿美滋滋的，唇角也跟着直往上翘。

    “既是都督大人有言在先，那我就恭敬不如从命啦。”她笑着说道，向哑奴做势揖手：“有劳哑叔了。”

    哑奴侧身避开，叉手还礼，却是一言不发，只以眼神向她的身后示意了一下。

    秦素下意识地回身看去，便发现阿忍已经走过来。

    “殿下，我们还去庄子上么？”人还未走近，阿忍便问道。

    秦素点了点头：“自是要去的。我要去问那个人几个问题。”

    阿忍转首看了看旁边的哑奴，轻声地问：“这便走么？”

    当着这个外人的面儿，她也不好多说什么，只能用这种很隐晦的方法询问。

    秦素自是知道她在想什么，便笑道：“这位是哑叔，乃是都督大人身边的护卫，稍后他会护着我们回宫的。”说着她便转向了哑奴，歉然地道：“一会儿还要有劳哑叔陪我走上一遭，辛苦你了。”

    对于这位桓子澄身边第一高手，她的态度自是客气到了十分。