在薛允衡的护送与一众禁军的目送之下，众女很快便又走到了那扇朱漆角门之前。

    那守门的老宫人见她们回来了，身边还多了个顶俊俏的郎君，却也是一句多的话没问，直接就启了门让她们进了牵风园。

    送到此处，薛允衡不便再往前去，便立在门边向薛六娘笑道：“诸事小心些，回了家二兄给你买好吃的去，好在也就只有一天半了，熬熬就过去了。”

    薛六娘闻言险些失笑，嗔道：“这又不是上刑，二兄怎么用上了‘熬’字。”

    薛允衡便摇头叹气：“在二兄看来，你这不是来风光来的，而是来吃苦来的，二兄实是心疼得很。”

    这话委实是大实话，纵然实在得有些让人挠头，薛六娘听在耳中，却也有些感动。

    她掩饰地微垂了头，轻声道：“小妹知道啦，一定平安回去，二兄放心便是。”语罢又抬头一笑，指着秦家诸女道：“这一次多亏秦家女郎慧眼如炬，二兄可也别忘了。”

    “自不会忘。”薛允衡的视线往旁掠了掠，便停在了秦彦婉的身上，微微一笑：“多谢秦家娘子帮忙，我家六妹妹就托付予诸位了。”

    语罢，身子微向前倾，似是行礼致谢。

    秦氏诸女连忙避身相让，秦彦婉便浅笑道：“二郎君委实太谦了，尊府六娘聪慧无双，我们是托了六娘的福才对。”

    说到此处停了停，她便又转向了江十一，柔声道：“还要多谢江家女郎相助，若没了你在，那陈书令绝不会对我们客气的。”

    江十一正觉得面子上有些不大好看，被她这样一说，自觉挽回了颜面，立时便将眼睛笑弯了，拿袖子掩了唇道：“秦家姊姊太客气了，我也没做什么。”

    口中说着话，她心下却是深深地觉得，秦家这几个小娘子委实不错，值得相交。

    薛允衡此时便抬头看了看天，再度低声叮嘱薛六娘：“雨大了，快些回去罢。”复又转向众女道：“这一路恐不好走，诸位小心些。”

    薛六娘并众女齐声应是，薛允衡再看了自家妹妹一眼，便举着伞转身而去。

    朱漆角门在他的身后合拢，那一道白衣玄伞的洒然身影，亦被掩去了门外。

    雨点密密敲在伞上，众女一时间皆是心潮起伏，俱无心交谈，只安静地踏上了来时的那条回廊。

    那曲廊虽不宽，却是全程都有廊顶遮头的，因此到了此处，大家便都把伞收了起来，在廊下拂拭着雨水，整理衣裙。

    江十一便抱怨地道：“这都是什么鬼天气，雨竟下得这样大。”说着又露出些许庆幸来，向薛六娘笑道：“幸而你家二兄来了，若不然，我们不是在夹道里淋雨，就是要去花园摘花儿，也是一样地要淋雨。”

    薛六娘一面拿丝巾拭着鬓边的雨珠，一面便苦笑道：“就算不必摘花儿，这一路回去也是免不了要淋雨的。”

    “正是，这雨极大，且必得下到晚上才停。”秦彦贞正正经经地接口说道。

    众女闻言先是一愣，旋即便皆笑了起来。

    江十一便笑道：“是了是了，有你这天机先生在，这场雨断不会停的，我们都知道了。”

    这话越发引得众人发笑，原本并不算熟悉的几姓女郎，因了今日这件事，彼此间的关系亦亲近了好些。

    江十一便笑着向薛六娘看了两眼，随口问道：“今日怎么没见你戴那支点翠簪子？我昨日瞧见了，还想着问问你是在哪里打的呢，真真是好看。”

    薛六娘抬手抚了抚发上的玉燕钗，不在意地道：“今日出来得急，没寻到那支簪子，便换成了这个。”

    江十一便抚掌笑道：“我也一样。为着这个比试，真真是什么都顾不得了，今日我本想戴凤头簪的，一时间着急竟也没寻着，便换成了现今的这个。”

    众人便皆将视线聚在了她的发上，却见她插戴着一支九排珠翠雀金步摇，十分华丽，与她身上的杏红衫子倒是极相衬。

    秦彦婉便笑道：“十一娘这样的人物，也必得这样的钗子才托得住。”

    被人这样称赞起来，江十一心下万分得意，只觉得这秦家几位女郎果然个个皆好。

    此时，一直微笑不语的秦彦棠忽地伸手往前一指，道：“你们瞧，是不是有人来了？”

    这话令得场中笑声微停，众人回首看去，却见远远地有一群人正往此处走来，那走在最前头的女郎一身宫装，瞧来有几分眼熟。

    “是八姊！”江十一惊喜地道，随后便不顾形象地扬着手中的巾子，提声道：“八姊、八姊，我们在这里呢。”

    来人正是江八娘。

    远远地见得众女安然无恙，她心下大松，此时便提声道：“十一妹妹怎地竟在此处？我找了你一大圈儿呢。”

    说话间，两边的人已是越走越近，众女这才发现，江八娘身后跟着的是一群小宫人，每个人都拿着好大的一只布袋子。

    “八姊是来寻我的么？可是出了什么事？”待两下里走得近了，江十一便歪着脑袋问道。

    她可不记得与这个庶八姊有约。

    江八娘一脸无奈地看着她，说道：“不是你约我今日下晌见面的么？你说母亲有东西要交予我，让我下晌去煮雪斋寻你，你该不会是混忘了罢？”

    江十一面色微凝。

    有这样的事？她怎么不记得？

    然而再一转念，她蓦地便醒转了过来，连忙笑着拍了拍脑袋：“哎呀，真真是我这记性就是差得很，八姊勿怪，我这一忙真的就差些忘了呢。好教八姊知晓，前些时候姨母来家中做客，带了好些新制的干花瓣儿，缝在枕头里最是清香了。母亲叫我给你拿一罐儿来，一会子八姊便随我去煮雪斋取罢。”

    果然是个聪明的，一点就透。

    江八娘暗自点了点头，面上则是一脸宠溺的笑容，摇头道：“瞧瞧你，都多大的人了，还像个小孩子似的，这么点小事儿都记不住。我应约前去寻你，却见你不在煮雪斋中，问了人才知道你们来了这里，这雨又大、天气又凉，我怕你和几位女郎淋着，紧赶慢赶追过来，果然还是晚了一步。”