秦彦婉先未言声，而是仰首看了看周遭的情形，又往夹道的前后打量了几眼，方清声道：“这条路，不是往玉露殿去的。”

    众女俱皆吃了一惊，齐齐停下了脚步，秦彦贞便问：“二姊姊如何这样说？是发现了什么不对么？”

    秦彦婉尚未说话，在最前方带路的陈惠姑已然半侧了身子，冷冷睨了她一眼，勾唇道：“青州僻居乡野，青州秦家女郎，居然也识得宫里的路？”语中有着明显的讥嘲。

    秦彦婉等人从没来过皇宫，这话是明着讽她胡说八道。

    秦彦婉却是面容沉静，并不因其言语而有分毫怒意，语声也依然平和：“陈书令说笑了。我虽不识路，然大致的方向还是能够辨别的。”

    说到这里，她也不容对方说话，便又转向了薛六娘道：“我们初入牵风园时，那管事女监曾向我们大致讲述过牵风园的地理位置、占地大小等等诸事，连带着玉露河她也说了一遍，那张绘册上头也画得很清楚。”

    她一面说话，一面便自随身的书袋里抽出了那张绘册，展平了与薛六娘一同观看：“你瞧，这上头不止标注了牵风园，旁边还描着的一带青碧，这便是玉露河。”她伸手在图册上指点着，又伸臂指向了这条夹道，比划着方向道：“如果我没断错，这条夹道是与玉露河呈并行之势的，而我们现在所走的方向，是在走向玉露河的上游，然而我记得曾听晋陵公主说过，玉露殿却是在玉露河的下游的，所以我才会说，我们走反了方向。”

    这话声一落，薛六娘尚未如何，江十一的脸色立刻就沉了下去。

    “玉露河的上游？那不是平就宫么？”她咬着牙说道，转首怒目看向了陈惠姑：“陈书令这又是何意？不是说去玉露殿旁边的花园摘花儿么？为什么要绕到与之相反的平就宫去？那平就宫乃是外男常去的地方，我等士女轻易是不能去的。你到底要做什么？”

    她声色俱厉，陈惠姑却是面不改色，唇边的冷笑亦是分亳未减：“女郎也太容易轻信了罢，就凭这没见识的秦家女郎一句话，您就信了她？”

    “这条巷子是东西向的。”从头到尾都没说过话的秦彦棠，此时却忽然开了口，工丽的脸上表情恬静，看不出一点焦色：“我们方才走的那条游廊起点位于牵风园的东南角，沿东面的围墙一路向东走了约六百步，途中转折向北，直行了约千余步，方抵达角门。结合青莲宴发给我们的绘册来看，牵风园北墙与玉露河正是并行的方向，而我们方才走进来的那道角门，应是处在玉露河的中段偏下游的位置。我记得公主殿下曾经说过，玉露河乃是由东流向西的。若我们要去下游的玉露殿，那我们进角门后应该往左手走才是，可现在我们却是在走向右侧，那个方向乃是东，所以，我们确实是在走向玉露河的上游。”

    说罢了这一大段话，她便转眸看向了陈惠姑，面容恬淡、笑靥温和：“我猜陈书令恐怕要说，今日落雨天阴，并无日影可辨方向，我这话就是在胡诌。可你却是不知，这世上树木花草皆有向阳背阴的喜好，通常说来，树木朝东的一侧会生得叶繁花茂，而朝西的一侧叶稀花疏。我秦氏虽不才，族学中也有夫子教授知识，观树辨位乃是夫子所授，我们向夫子学了这样久，大致的方向还是能够判断出的。”

    这一番话条理清晰、理由充分，那陈惠姑满脸怔然地听着，居然一时间没找出话来回。

    秦彦婉此时便又向江、薛二人笑道：“我们姊妹几人皆爱好这些杂学，而陶夫子更是学富五车，对这些亦极精通，故向我们传授了不少这方面的学识，如今却正是用得上了。”

    薛六娘便点头赞道：“怨不得你能得了‘山海试’的头名，连这些你都知道，别人想赢你却也难。”

    这些知识比较冷门，通常闺秀们是不大会去学的。而秦氏族学却因有一位大儒坐馆，故秦家的女郎们在学识上便更进了一步，在某些方面，她们确实是比普通士族女郎知道得多些。

    此时，便见秦彦贞走上前去，面色泠然地看向了陈惠姑，肃声问道：“还请陈书令据实以告，你这是要带我们去哪里？”

    陈惠姑被这声音一激，面上的神情立时活泛了过来。

    她转过眼眸，直直地盯着秦彦贞看了一会，面上蓦地闪过了一个极诡异的笑，复又作势摇头叹道：“你们这些年轻女郎啊，一个个地就是爱胡思乱想，这书读得太多可不就把人给读傻了么？我劝女郎们还是别乱猜了，这条路就是往玉露殿去的，咱们还是快些把差事办了是正经。”

    四面的雨声搅动着她的声音，越发显得湿气浓重，带着种阴森森的味道。

    “我觉得你在说谎。”秦彦贞声如断玉，甫一响起，便击碎了这连绵雨声中阴沉的话音。

    她正视着陈惠姑，面上的神情很是坚定：“既是陈书令不肯说实话，请恕我等不能从命。”

    “我也不去！”江十一马上说道，恨恨地看向陈惠姑，面上满是忿然。

    陈惠姑倒也不急，只好整以暇地看着众女，面容淡淡：“诸位都不愿去么？”

    众女并无一人回应，唯以沉默表达她们决不会往前走的决心。

    陈惠姑便又叹了口气，状甚无奈地道：“罢了，我身份低微，自不可强令你们去。”言至此处，她蓦地一转话锋，看向众女的视线瞬间如针尖般锐利：“只是，诸位女郎也别怪我没提醒你们，容华夫人有召，你们却胆敢抗命不遵，依照宫规，违抗上命者，可是要执杖刑的。”

    此言一出，夹道中便安静了下来。

    江十一的面色，又一次变得惨白。

    陈惠姑的话不可谓不重，纵然身为江氏女，那也是不能与宫规相抗的。