听得秦素所言，四皇子仍旧笑得温和，道：“皇妹妹这话说得为兄不知如何接了，皇妹妹的乖巧聪慧，为兄也是很欣赏的。”

    话至此处，基本上便到了头。

    一个是避重就轻，另一个则是顾左右而言他，两个言不由衷的人会面，其对话的结果就是很快便无话可说。

    秦素知道，今日她是打听不出什么来了，遂将心思也收了，很快便识趣地告退：“四皇兄想是还有要事，小妹就不打扰了。”

    许是看清了秦素真是个“天真纯朴”之人，四皇子此时的态度倒是比方才更自然些，仍旧温和地道：“皇妹妹路上慢些。”

    秦素笑着点了点头，向他行了个告退之礼，方才目送着他乘上步辇，带着一应宫人渐渐行远了。

    看着在东风里飘摆的青龙华盖，不知何故，秦素总觉得，四皇子予她的感觉，变得有些模糊了起来。

    初见时，这个四皇子毫不起眼，一副病弱的模样；其后在岁暮宴之前，四皇子以言语设陷三皇子，又显得颇有城府；而今日再见，他又是一副喜怒形于色的模样。

    三次见面，三种印象，倒叫人看不清他的真正的面目。

    好生古怪。

    反复揣度着这些事，秦素在回永寿殿的路上一直心事重重，待回去之后，她便摒退了宫人，独自坐在寝宫中沉思。

    春风自窗外拂了进来，捎带着桃李芬芳的气息，而秦素对此却是一无所觉，只埋头想着心事。

    蓦地，一阵急促的脚步声传了进来，打断了她的思绪。她循声看去，发现进来的人是阿栗。

    一走进寝宫，阿栗便向秦素禀报道：“殿下，阿梅来了。”

    “阿梅？”秦素挑了挑眉，心下微奇，“她怎么来了？不是才将她分派去江八娘那里么？”

    阿栗便放低了语声道：“阿梅说有事禀告。”

    既是将话传到寝宫，则表示阿梅要禀告的事情并非秘事，秦素心中有数，便笑道：“那就叫她进来说罢。”

    阿栗领命而去，不一时，便将阿梅引了进来。

    见阿梅神情自然，秦素便越加肯定了自己的判断，于是便笑道：“你怎么跑来了？”

    阿梅先上前见了个礼，方禀道：“回殿下，是女郎命我转告殿下，她方才因一时事忙，便忘了跟殿下说一件事儿。便在前几日，因身子好了些，女郎便去江氏建在城外的家庙上香，结果半路上遇见了秦府的几位娘子并郎君，还见到了程家和左家的两位家主并夫人们。”

    “原来是此事。”秦素抬头看向她，眸中并无多少讶色：“想想也是，这时候正是开春儿，那些地方官儿进京，可不都在这个时候么。只秦家怎么又和他们扯到一块儿去了？”

    说起来，左思旷与程廷桢之事还是中元帝告诉秦素的，想来是希望以这些故人的消息，讨得女儿欢喜。

    秦素估摸着，这些江阳来客近日应该就会到，只是，秦家人也跟着他们作了一路，这一点她倒没想到。

    阿梅便道：“女郎说，她也是听人说的，说是程家、左家和秦家是合在一起进的京，坐的还是秦家的漕船。如今秦家的人都住在钟家的宅子里，程、左两家则住去了官宅。”

    这消息倒是挺实用的。

    阿忍最近没出宫，秦素这边的消息便有些停滞，若非江八娘带了口信，她倒还真不知道秦家的女郎们已经进京了。

    据秦素猜测，江八娘之所以能传来这个消息，一定是在回大都的路上与秦家的船队偶遇了。只是她不能明着这么说，便拿去家庙上香做了借口。

    秦、程、左三家齐齐到场，今年的青莲宴怕是不得消停，没准儿左四娘她们都会来。

    真是想想就头疼。

    还好江八娘提早传了消息，秦素倒也还有时间做准备。

    这般想着，她便笑着颔首道：“如此，你回去替我谢谢八娘，就说我知道了。”

    阿梅应了声是，便自退了下去。

    秦素沉吟了一会，便步出了寝宫，只说要去外头散步，带了阿栗出门，如此这般地吩咐了她一遍，算是给上巳宫宴多做些准备。

    数日后，宫学开学，秦素开始正式在宫学里进学，每日与卫十娘、江八娘为伴，日子倒也颇不寂寞，而再过上两日，上巳宫宴便也到了。

    三月初三，正是自古便有的上巳节，那一日恰是个大晴天，大都的天气仍旧是爽然怡人，东风浩荡而来，携来北方春天特有的阔大舒朗，不似南方那般温软，反倒有几分“东风至，恶祟除”的意味。

    秦素起了个大早，用罢朝食后，便乘着步辇去了“先蚕坛”，主持亲蚕大典。

    今年的日子很巧，三月三日恰逢吉日，因此，今年的亲蚕大典与祭拜农神之礼，便都放在了同一日。

    这一回，秦素是与一应女眷们一起参加的典礼，而中元帝则带领太子并诸皇子百官，前往天坛与地坛祭奠农神。两处大典之后，便是一年一度的上巳宫宴。

    说起来，上巳宫宴却是男女分开的，女眷这一处设在内宫靠近宫门处的玉露殿，而男宾们的宴会地点则在外皇城的平就宫。

    这两处是专门举办上巳宫宴的地方，年年如是。

    因中宫空虚，连三夫人之位都还空着，故今年的亲蚕大典，便由晋陵公主秦素亲自主持。

    于秦素而言，这亦是一次颇为新鲜的体验。前世的她离着后位只差一步，而这一世，她成了公主，亦终是体会了一次唯皇后才能有的殊荣。

    不过，此中滋味，却是颇叫人索然。

    步下空阔肃穆的祭坛时，秦素的神情是淡然的，连同心境亦是安静无波。

    所谓无上尊荣，当你真正拥有它时，其实也不过就那么回事。

    她抬起头，将视线扫过祭坛下的百来级石阶，石阶之下，正依着品级的顺序，挨次站着整个大陈几乎所有的贵妇与贵女。

    丽淑仪，并不在其列。

    秦素向身旁的阿栗看了一眼，阿栗似有所觉，抬起头来，回了她一个“放心”的眼神。