大陈的后宫之中也是有庶民的，且还不在少数，多是略低一等的宫人，至于三夫人、九嫔、次九嫔并美人、才人、良人这几等，那是皆需于士族中挑选的，因为这些皆是皇帝侍妾，是有着诞育龙嗣之责的，其血统自需高贵。

    而自良人以下，又有二品女官如作司、大监、女侍中，或三品女官如女尚书、女史、女贤人、女书令、书女、小书女等等。因为需要知书识字，此二等宫人也都是从小士族中选上来的女子，偶尔有运气好的被帝王临幸，也有一跃成为人上人的可能。

    自四品以降，一应供人、中使、恭使宫人、青衣、女酒、女飨、女食、奚官女奴等等，则皆从民间采纳，只要是身家清白的庶民即可。

    按说，李妪与阿栗等人乃是秦府家奴，并不在庶民之列。可是，谁叫秦素是中元帝极为重视的公主殿下呢？

    有了这层身份，此事处置起来可谓简单。公主殿下这里尚未开口，那厢便有知机聪明如江阳郡相程廷桢，将事情办得妥妥当当。

    也不知他是不是接到了薛允衍的指令。

    秦素的眼中有了些笑意，旋即又想到了青州的那些“亲人”。

    据说，在得知秦素竟是流落民间的公主之后，太夫人当即再度吐血昏迷，醒来后便将自己关进了小佛堂，足足关了一天一夜，待出来时，她的头发便全白了。她召集齐了家人，不顾众人反对，将德晖堂的匾额当众摘下，换成了“思过园”，随后又将手中事物全部分派给了秦彦昭、秦彦婉等重孙辈，连钟氏与林氏手上的事情也分出去了不少，而她自己则关起门来吃斋念佛，再不管事。

    至于林氏，不必太夫人罚，在听到消息的第一天她自己就跑去祠堂罚跪去了，接着好几日她整天背诵族规，几乎水米不沾牙，晚还经常做噩梦惊醒，大叫着“公主饶命”之类的梦话。

    至于范家与秦家的那点仇怨，秦素却是不得而知。

    她后来被安排进了程氏别庄，被一众内监宫人们教导宫规礼仪，又要等待那枚檀木印最终的判定，整天都闷在庄子里，基本上听不到外面的消息。

    不过，从宫人们的偶尔闲聊中，秦素还能听出些端倪来。

    比如范家，他们派出了家中最英俊的四郎君登门拜见，据说是要给秦素赔罪，自是被金御卫给当场挡了回去。

    此外，秦素还隐约听闻了秦彦柏断去一臂、秦彦梨身死的传闻。只是，这类消息“凶戾气太过”，按照那些宫人的说法，“殿下乃天上鸾凤，岂可被这些消息污了耳朵”。

    于是秦素便只是听了个模糊的大概，具体情形却是不知道的。

    好在，那沉闷而又无趣的三个月，终是成为了过去，如今的她已然来到了皇宫，总算不必闷在那丁点儿大的小庄子里，每天只能在退思园里自己摆棋子解闷。

    秦素渐渐停下了脚步，有些怅然地望着身侧火红的枫林。

    虽没有白马寺层林如醉的绚丽，这清凉殿里的风景，在宫中也算是不错的了。

    前世时，清凉殿曾是几位婕妤的住处，只是这一世，宫里的人还没到多的时候，此处却也清幽。

    她此番进宫，却也算是选了个好时候。

    信步跨出了清凉殿的院门，秦素举目看了看，辨明方向，便踏上了通往东南角的一条小径。

    “殿下这是要去哪里啊？”阿栗悄声问道，又回头看了看远远跟着的那八名宫女。

    秦素的心绪仍旧为前事所缠绕，颇有些意兴阑珊，只顺手指着前方道：“听人说前头有个水榭，我想去瞧瞧。”

    阿栗根本就不明白什么叫水榭，闻言便似懂非懂地点了点头，扶着秦素往前行去。

    东北角这一带的宫殿不多，且大部分都没住着人，一路走来只有萧瑟的秋景，秦素慢慢地走着，渐渐有了种故地重游的感觉。

    约莫一炷香后，她们便从小径转上了大路，眼前却是豁然开朗：迎面便是一片极大的湖泊，那座水榭便立在湖边，飞檐挂角、斗拱画梁，十分轩丽疏阔，借着一脉水波，越发让人兴起乘舟而逝的江湖之感。

    前世时，秦素最喜欢在这里赏落日，面对着浩浩湖水，她总有种想要跃身其中、化为游鱼畅游四海的冲动。

    一念及此，她便勾唇苦笑了起来。

    她后来倒还真是得偿所愿地落了水，那种被活活淹死的滋味，她可不想再来一遍了。

    神思恍然间，秦素便觉有凉风扑面而来，定下神来一看，原来她不知何时已然来到了水榭前。

    “大胆！何人在外窥视？”一道极为倨傲的语声忽地传来，令秦素瞬间回了神。

    她定睛细看，这才发觉水榭中有人，不过因四周的活窗都落了下来，并不能瞧得清楚，只知道那里头闪过一片织金绣银的衣饰，很可能是哪一位夫人或嫔。

    秦素便止了步，心底里深深地觉得无奈。

    这宫里旁的没有，唯妖精肆虐，真是走到哪里都不得消停。

    此时阿栗已然迎上前去，正待开口，却不料那水榭的窗扇“哗”地一下从里头打开了，随后，一个颇有些耳熟的声音便此响了起来。

    “哟，这还真是稀奇得很，居然在这里遇到了故人，少见，不见。”那声音似凉似热地说道，语罢还“咯咯”轻笑了两声，带着几许轻慢、几许鄙夷。

    秦素顺着声音看过去，却见窗扇里站着个插金戴银的美人儿，姿容姣美、衣着华丽，一双大大的杏眼此刻微眯着，正上下打量着秦素。

    秦素心头一跳。

    这人居然真是熟人

    霍亭淑！

    秦素几乎有点不敢相信自己所见，连眨了好几下眼睛。

    霍亭淑怎么会在这里？

    霍亭淑的父亲霍至坚，曾任江阳郡九品县中正。去年，便在阳中客栈、柳花渡旁，秦素以两首藏头诗换得程廷桢的合作，程廷桢将那一卷山川图册藏进了霍宅，而霍至坚则因私藏山川册被贬回了老家。