京城，皇宫，乾清宫！

    半年以前，后宫失火，坤宁宫，交泰殿，乾清宫一时俱焚，在朝堂之上引起了一场不小的风波，但是随着时间的推移，这皇宫当中再无人提起那场大火，而新的三大殿也拔地而起，富丽堂皇，威严厚重。

    而且让朝臣欣喜的是，似乎随着郑氏被彻底打入冷宫，皇帝也慢慢开始回心转意，虽然仍旧不设常朝，但是召见大臣的次数明显多了起来，甚至有些三品以下的官员，偶尔也能得见天颜，这可是往日从不曾出现过得状况！

    “陈公公，不知父皇如此着急召本宫前来，所为何事？”

    乾清宫前的丹陛旁，朱常洛跟着陈矩不紧不慢，口中却是笑吟吟的问道。

    他此番处理过扬州府之事，便立刻赶回了京城，只不过他刚到慈庆宫不过片刻，后脚陈矩就跟了过来，言道皇帝有召。

    朱常洛甚至来不及更衣，就跟着他到了乾清宫，心中自然是疑惑的很。

    陈矩微微欠了欠身子，倒是不像一般的太监内侍般小心翼翼，略一沉吟便开口道。

    “殿下在扬州府，闹得动静可是不小，朝中的诸位大人，有不少都颇有微词……”

    话说了一半，陈矩恰到好处的停在乾清宫门前，拱了拱手道。

    “殿下稍待，臣这就进去通传皇上！”

    “公公辛苦！”

    朱常洛亦是拱了拱手回礼，不过心中却是已经有了谱，看来徐弘基已经开始行动了。

    “殿下，皇上口谕，宣您入内觐见！”

    不多时，一名小内侍走了出来，恭敬的拜了拜，在前引着朱常洛进了乾清宫。

    “儿臣参见父皇！”

    作为皇帝日常处理政务之所，乾清宫比毓德宫要大的多，也威严的多，朱翊钧身着一身天青色蟠龙便服，头戴翼善冠，坐在御座之上，眼见朱常洛进来，眼中闪过一丝慈和的笑意，淡淡的道。

    “起来吧！你送来的奏疏，朕看过了，扬州府的黄册伪造一案，牵连甚广，你对案情最为清楚，说说看，这件案子该如何办！”

    朱常洛没有料到，朱翊钧开口便问起此事，不过好在他心中早已有了准备，只是略一沉吟便开口道。

    “回禀父皇，儿臣以为，黄册乃国之重务，关乎徭役税赋等诸多方面，不可轻忽，朝廷屡次三番移文各衙门，务求黄册准确明晰，然扬州府冒天下之不韪，伪造黄册，亏空人口达四万三千户，此等惊世之案，若不彻查严惩，恐国法纲纪难平！”

    之前在扬州府的时候，朱常洛便几乎每日一封奏疏，像皇帝禀奏黄册一案的进展，不过他在奏疏当中，并没有掺杂自己的观点，只是客观的叙述案情的状况。

    但是他对于这件案子的态度却始终不变，不仅要彻查，还要严惩！

    朱翊钧眉头一挑，眼中闪过一丝微不可查的欣慰，面色上却是丝毫不动，道。

    “那太子以为，当如何彻查，又如何严惩？”

    朱常洛顿了顿，拱手道。

    “父皇容禀，扬州府伪造黄册，距今已有十数年，其间历四任知府，皆无人敢揭发此事，反而谎报政绩，同流合污，更有甚者，事发之后胆敢阻挠钦差办案，着实不可轻纵，儿臣恳请父皇，追究自万历十六年后历任扬州知府之责！此等为自己政绩而不顾黎民死活之辈，如何能立于朝堂之上？”

    这一番话说的坚定有力，但是朱翊钧的眉头却是微微蹙起，望着朱常洛看了片刻，朱翊钧轻叹一声，道。

    “太子可知，自万历十六年来，扬州府的四任知府都去往何处？”

    “回父皇，儿臣知道！”

    朱常洛拱手道。

    既然要彻查，他自然是事先就查清楚了这些事情，自万历十七年，杨俊民自扬州知府之位调任户部侍郎之后，扬州知府便成了一个官员升迁的快车道。

    除了被朱常洛罢免掉的陆庆之之外，中间的两任知府，如今都是身居高位，一位是山西提刑按察使麻溶，另一位则是河南布政使梅淳。

    皆是一省之地的三大主官之一，可算得上是封疆大吏的级别，虽然并不在朝廷，但是也是位高权重之辈。

    “既然知道，还执意要追究吗？”

    朱翊钧盯着朱常洛，身子微微前倾，一股气势扑面而来，让朱常洛压力倍增。

    朝廷需要的是稳定！

    这一点，很早的时候王锡爵就曾经清清楚楚的告诉过朱常洛，朝堂稳定压倒一切，王锡爵也正是因为这一点，才一直能够受到皇帝的重用。

    说穿了，真正在维持朝堂稳定的是皇帝！

    而毫无疑问的是，若是这件案子真的照朱常洛的法子去处置的话，一下子拿下两位封疆大吏加上一位六部尚书，必定会令朝堂动荡不安。

    朱常洛能够明白朱翊钧在担心些什么，但是他并不认同，顶着朱翊钧不悦的目光，朱常洛上前一步道。

    “父皇，朝堂大局固然重要，可吏治清明乃是国家之本，扬州府之案，并非一家之例，不仅是扬州府，全国各地都有虚报黄册之事，此等手段已成常例，若不严加追究，长此以往，此风盛行，苦者民也！父皇仁慈，不欲加之雷霆，然大势所趋之下，若朝廷不持明态度，只会令朝堂之上，越来越多清正廉明之辈不得不同流合污，而吏治不清，则国危矣！”

    其实在大多数人眼中，都以为朱常洛是想要小题大做，借此奠定自己作为太子的权威，正是因为如此，他们才会不断的有各种小动作。

    毕竟朱常洛想要立威，手段有多种多样，没必要触动官场规则，闹得沸沸扬扬。

    但是朱常洛自己却清楚，黄册一案的严重性，世宗皇帝以来，官场颓靡之风盛行，朱常洛不是想借此机会立威，他是希望借此机会，能够扭转官场上这股陈腐的风气，让所有的人都明白，尽忠职守这四个字到底为何物，而不是仅仅沉浸在官场争斗当中不能自拔！

    朱常洛气势一盛，对面的朱翊钧却是微微一靠，那股凛然的气势陡然消失，随之而来的，是皇帝淡然的声音。

    “魏国公到京城来了，你得了空，见他一见！勋戚与大明休戚与共，你当多多亲近！”

    说罢，脸上泛起一丝疲乏之色，摆了摆手。

    朱常洛只得拱手道。

    “遵旨，儿臣告退！”