扬州府衙。

    今天的扬州府衙，和平日分外不同，衙门口围着无数的百姓，以至于维持秩序的衙役们都力有不逮，只能勉力将百姓挡在衙门外。

    这不是闹衙，也不是民变，今日……是太子殿下开堂审理黄册一案的日子！

    或许换在以前，这些小老百姓们甚至不知道黄册一案到底指的是什么，但是这些日子以来，太子殿下派人在城中张榜公示讲解朝廷的黄册徭役制度，却是让不少人都明白了黄册一案的具体内容。

    也明白了为何自家会摊派如此多的徭役，根子，都在这些黑了心的官员们身上！

    今日太子殿下开堂审理此案，无数的百姓蜂拥而至，都想看看，这些贪赃枉法的官员们，到底有个什么样的下场！

    正堂之上，一干皂吏衙役手持水火棍，侍立两侧，面色肃正。

    紧接着后堂当中走出两人，一前一后，一老一少，少年人身着蟠龙圆领袍，英气不凡，走在前面，而老者微微落后一步，身上绯红宽袍威严刚正。

    正是朱常洛和浙江巡抚刘元霖！

    “草民参见太子殿下！”

    衙门外响起一阵不整齐的声音，一干百姓均是下跪道。

    朱常洛却是微微一笑，并不说话，而是转头征询般的望着刘元霖，后者轻轻颔首，并不多言，上前一步，站在正堂之上，高声道。

    “请王命旗牌！”

    在刘元霖的身边，早已站着一名青袍官员，手中捧着一个盘子，上覆黄绫。

    刘元霖说完之后，伸手掀开黄绫，却见盘子当中静静的放着一个蓝色的小旗和一枚圆形的令牌。

    蓝旗上绣龙纹，饰以金粉，方广二尺六寸，中间一个令字，上覆兵部大印，意为可便宜调动军队。

    令牌蓝底漆金，中间同样一个令字龙飞凤舞。

    这便是王命旗牌，严格来说，朱常洛之前在辽东所持的是王命牌，而并非旗牌，所谓旗牌，自然是要有旗有牌，当然，当时朱常洛手中不是没有令旗，而是不方便携带，所以只拿了令牌而已。

    此物一出，即便是朱常洛，也亦是恭敬行礼，拜倒在地，恭声道。

    “儿臣朱常洛恭请圣安！”

    “圣躬安！”

    刘元霖手捧王命旗牌，遥向京城方向欠身，高声说道。

    说罢，将蓝旗圆令恭敬的放在背后的架子上，后退两步喊道。

    “诸卿起身！”

    朱常洛这才带着一干官吏起身，随即王安便后退两步，走到衙门口，高声喊道。

    “太子谕，免礼平身！”

    一干百姓才得起身，而此刻的大堂之内，朱常洛和刘元霖早已经分主客坐下，正中间的主审之位，刘元霖当仁不让的坐下，而一旁的客位上，方才是朱常洛的位置。

    虽然外间都在流传，此案乃是太子殿下主审，但是毕竟朝廷派来的钦差是刘元霖，而朱常洛的正经差事是巡抚江浙，即便是在陈良弼之后带来的旨意当中，措辞也相当小心，并没有指明让朱常洛主办黄册一案，更何况王命旗牌是朝廷赐给刘元霖的，羁押一府首领官，非王命旗牌不可。

    而按照规制，即便朱常洛是太子，也不可擅动王命旗牌，所以今天的主审官，仍旧是刘元霖。

    对于朝廷如此安排的意思，朱常洛心知肚明。

    无非是想要让他这个太子置身事外，无论这件案子到最后如何结案，要得罪的人有多少，只要主审官不是他，就可以名正言顺的将责任都丢给刘元霖。

    而且主审官如果不是朱常洛的话，那么凭借官场上的关系，可以操作的地方就多了。

    这些小心思，朱常洛都清楚，但是他并不在意，这件案子他已经下定了决心，无论多少人阻挡，都拦不住他。

    “带扬州知府陆庆之，府同知吕善才！”

    刘元霖坐在正堂上，轻轻一拍惊堂木，道。

    底下衙役便带着两个身着官袍之人入了大堂，如今的陆庆之和吕善才早已不是当初意气风发的府尊大人了，虽然仍旧身着官袍，但是眼窝深陷，面色发青，气色差得很。

    倒不是朱常洛虐待了他们，一地知府和同知，已经算是一方大吏了，即便是朱常洛，在掌握切实的证据之前，也不能对他们怎么样。

    朱常洛只不过是好好的将他们限制在府衙当中，不让他们乱跑而已。

    日常的仆役婢子，饮食汤药都是一应俱全的，只是这陆庆之和吕善才二人，深知这黄册一案有多么严重，心理压力巨大，日日担忧恍惚，这些日子下来，便成了这副样子。

    “陆庆之，吕善才，本官奉圣谕巡抚浙江，清查黄册一案，扬州府黄册亏空达四万三千二十余户，你二人可知此事？”

    四万三千户二十六户，这是朱常洛下派到各地州县的御史清查之后，将结果送到府衙，汇总之后得出的结论。

    几近占到扬州府户籍数量的四分之一，也就是说，单是因为黄册，百姓们承担的徭役数量，就多出了将近三成。

    “这……巡抚大人，下官到任扬州府方才四年，尚未到大造黄册之时，并未清点过黄册数量，出现如此大的亏空，着实不知啊！”

    陆庆之还算镇定，虽然结结巴巴，但是责任却推了个干净。

    刘元霖冷笑一声，倒也不跟他多话，转过头对着吕善才问道。

    “吕善才，陆庆之说他不知道此事，那你身为分管黄册庶政的府同知，难道也不知道此事吗？”

    “这……”

    陆庆之算是推了个干净，但是身为府同知的吕善才就不行了，他身为知府的佐贰官，分管的就是黄册庶政，说他不知道此事，是绝对解释不过去的。

    一时之间，吕善才的额头也冒出了点点汗水。

    “还不答话！”

    刘元霖却是不给他考虑的时间，一拍惊堂木，厉声问道。

    “回……回大人，下官着实不知，大人所说黄册亏空所从何来，想必是底下的官员们，虚报黄册，大人，下官是受人蒙蔽啊！”

    这吕善才倒也算有几分急智，陆庆之将责任推到他的身上，他便将责任推到底下的知县身上。

    不过刘元霖却不是好糊弄的，冷笑一声，继续道。

    “带经历司经历李明轩！”