扬州府衙。

    朱常洛这几天可没有闲着，扬州府所存的黄册，是四年以前大造黄册的时候存下的副本，清点起来还是比较容易的，不过这些结束之后，陆陆续续送来的扬州府各地的黄册以及核对结果，才是重中之重！

    泰兴县是最先完成的，和原本的估计差的并不多，泰兴县黄册上登记的户籍数量，和实际相差的共有六千七百余户，也就是说，单是这一项，泰兴县每年就要多征几百名徭役。

    不过朱常洛注意到的却不是这个，他注意到的，是伪造黄册的时间。

    “按照历年的黄册清点和百姓所说，伪造黄册的时间应当是在万历十六年左右，当时正值大造黄册之年，但是扬州却正逢大旱，饥荒遍野，百姓流离，据府志记载，时任的扬州知府杨大人拖延数日之后，终于放粮，助百姓度过饥荒，尔后减免税赋，与民休息，使得当年的黄册清点人户并未减少，反而有所增长，想必就是从那时候开始，黄册开始被人伪造！”

    刘元霖翻看着案上的府志，半晌，抬头说道。

    只是眉间却不免掠过一丝忧虑之色。

    “如此说来，这位杨大人，如今尚在朝堂了？”

    朱常洛自然没有放过刘元霖脸色的变化，也能猜到他为何而担心，距离那一次大造黄册，如今已有将近十五年的时间，而既然此人当初就已经做到了扬州知府的位置，想必这十几年的时间，也不会原地不前。

    能够让刘元霖这样的封疆大吏忌惮不已的，料必是朝中的某位大人物了！

    刘元霖一愣，旋即便是拱了拱手道。

    “殿下英明，据府志记载，万历十六年任扬州知府的人，是杨俊民杨大人！”

    “户部尚书杨俊民？”

    朱常洛眼眸微眯，脸色也是一变。

    这倒真是一条大鱼！

    朝廷六部，尤以吏部和户部最为强势，实权最重，若是说朝中最有含金量的官职，户部尚书绝对能够排进前五。

    尤其是，杨俊民并非是没有根基的人，他自万历二十二年起调任户部尚书，距今已经有将近八年之久，将户部管理的滴水不漏，深受皇帝信任。

    而且出身名门，其父是已故兵部尚书杨博，累有军功，故交遍地，在朝野当中，是一股绝对不可以忽视的力量。

    刘元霖叹了口气，道。

    “不错，当时扬州遭遇大旱，百姓流离失所，但是杨大人处置得力，并未造成多大的损失，反而令百姓各安，恰逢那时又是吏部考选之年，所以没过多久，杨大人便被调入京师担任户部侍郎，兼管仓场！”

    话至此处，刘元霖脸色复杂，从扬州知府到户部侍郎，这可谓是杨俊民仕途当中最重要的一步，但是谁又能够想到，他的这一步竟是通过这种手段迈过去的。

    事已至此，事情已经很明朗了，伪造黄册的根子，就在杨俊民的身上，就府志和刘元霖多方走访所得的消息当中。

    都可以说明，这位杨知府，如今的杨尚书是一个能吏，干吏，在他担任扬州知府的数年间，扬州府民生安泰，日渐繁华。

    但是偏偏在他就任的最后一年，也是最重要的一年，爆发了旱灾，由于官府对于旱灾的预估程度不足，等到杨俊民反应过来的时候，已经造成了严重的后果。

    百姓颗粒无收，流离失所，大量的逃民出现，而如果他当时如实登记黄册的话，人户数量必将产生下降，他在吏部的考评当中纵然不至于落到下等，可想要升迁却是无望了。

    所以在良知和前途的面前，他终究还是屈服了，那一年的大造黄册，结果是人户数量并未减少，反而略有增长！

    加之杨俊民这几年的成绩和强大的关系网，他理所当然的调任户部侍郎，进而进位户部尚书。

    但是却将扬州府，搞成了一副烂摊子！

    “不过此事固然和杨大人脱不开关系，但是和以后的几任知府也大有关联，杨大人首起之后，以后的历任知府，不思如何将黄册填补回来，反倒处处遮掩，粉饰太平，以至于到了现在，这黄册之上的户籍，竟和实际数量差了如此之多！”

    顿了顿，刘元霖的脸上闪过一抹恨恨之色，道。

    倒是朱常洛并不意外，这本就是官场最大的弊端所在，所有的官员在出现问题的时候想的都是如何遮掩，而并非如何解决，他们不是不知道这些问题有一日都会爆发，但是只要不在自己的任上爆发，便炸不到自己的身上。

    于是问题就被越拖越大，应当说这件事情不能全怪杨俊民，朱常洛在朝廷之时见过这位户部尚书，是一位能臣，户部事务繁杂无比，又加之国库艰难，这么大的朝廷运转，杨俊民功不可没，更难能可贵的是，杨俊民为人清廉，十分受士林敬重。

    但是就是这么一位能臣和廉臣，在面对这样的官场抉择的时候，依旧选择了将问题遮掩下去……

    “彻查，法办！”

    过了半晌，朱常洛口中缓缓吐出四个字。

    顿了顿，似是轻轻叹了口气，但是眉间却变得坚定无比。

    “无论涉及到谁，都要追查到底！”

    “可是殿下……”

    刘元霖一愣，心中升起一阵敬服之意，不过脸上却是掩不住的担忧之色。

    这件案子牵扯的实在太大了，单单一个户部尚书已经足够让人心惊了，更何况这其中还掺杂了其他的势力，要知道，杨俊民毕竟身在京师，刘元霖可不相信凭他一个人，能够支使的动南京六部。

    更何况，这件案子真要向朱常洛所说的那样彻查到底的话，那可是会掀起滔天大浪的！

    要知道，彻查黄册一案，意味着从杨俊民开始，历任在扬州府担任过知府的官员，都要追责问罪，而这些人，现在有些已经致仕归乡，有些则是继续在仕途前进，纵然没有样杨俊民这样的阁部大臣，恐怕也至少是封疆大吏的级别。

    一旦追责，在朝堂之上，恐怕又是一番腥风血雨！

    而且更重要的是，朱常洛这样做，触碰的将是官场多年以来的潜规则，这一点来的反弹，可比前面所说的加起来都要严重和难以对付。

    毕竟身在朝堂之上，谁都不希望有一日，自己会莫名其妙的被多年前的错误而罢官免职。

    只是他虽有心相劝，但是这么多天的相处下来，他也知道这位太子殿下虽然看起来温文随和，但是骨子里却有一股执拗的劲儿。

    他既然已经下了决心，恐怕不是那么容易改变的……