“殿下，扬州知府陆庆之求见！”

    孙平急匆匆的进门，开口说道。

    朱常洛和刘元霖对视一眼，抬手道。

    “叫他进来吧！”

    扬州城虽然不比京城，但是也是鱼龙混杂，繁盛无比之地，这消息流通的速度自然不会慢，泰兴县这边闹得这么大，若是陆庆之这个扬州知府还没听说，那就是十足十的蠢货了。

    “臣扬州知府陆庆之，参见太子殿下！见过巡抚大人！”

    不多时，一名面色儒雅的中年人弯腰走了进来，来人身着四品绯袍，补子上绣云雁，正是扬州府的正印官，扬州城的府尊大人。

    陆庆之，万历十四年三甲中举，赐同进士出身，累迁全椒县知县，御史，南京户部主事，万历二十七年，外放扬州知府。

    朱常洛默默的打量着眼前一身文气的陆庆之，心中却是将他的履历过了一遍。

    此人的仕途可谓一步一个脚印，走的很稳，但是也算得上是平平无奇，算得上是很正常的转迁，不过陆庆之虽然看起来不过中年，但是实际上已经五十四岁，算不上年轻了，这种年纪，转入内阁的可能性已经很小了，未来的仕途，恐怕最多能到六部之一的侍郎之职就到顶了。

    “陆知府请起！”

    朱常洛虚手一抬，命人搬了个椅子，让陆庆之落座。

    不管发生了什么事情，礼数总是要讲的。

    陆庆之拱了拱手，却是只敢虚虚坐下，随时准备起身答话。

    “陆知府，本宫奉父皇之命，巡视江浙，未曾打招呼便到了这泰兴县，还请陆知府见谅！”

    说实话，陆庆之刚刚得知朱常洛到来的消息的时候，可是吓出了一身冷汗，尤其是听说太子殿下在泰兴县差点遇到了民变，更是马不停蹄的赶了过来，来的时候，就已经做好了被朱常洛大骂一顿的准备。

    要知道，百姓围堵县衙，这种事情早不发生晚不发生，怎么就在太子殿下前来巡视这个节骨眼上发生了呢！

    要是太子殿下有一丝一毫的损伤，恐怕他头上的乌纱可就要不保了！

    只是让他也没想到的是，到了此处，看到的却是朱常洛平静的脸色，甚至还带着一丝和善的笑意。

    “太子殿下莅临扬州，臣未曾远迎，是臣之过失，这泰兴县出了这般大的事情，臣竟一时不察，请殿下责罚！”

    陆庆之回过神来，立刻起身道。

    朱常洛此来是为何，他心里大约能够猜到几分，但是正因为猜得到，他才感到惶恐不已。

    不意朱常洛却是摆了摆手，道。

    “客气的话不必说了，本宫在京城之时，听说刘巡抚在扬州城外的驿站当中遇到了贼人行刺，不知这件事情，陆知府查的如何了？”

    陆庆之心中一惊，暗道这位果真是为此而来，心中不由得叫苦不迭，只是朱常洛既开口问，他也只能硬着头皮答。

    “回禀殿下，此事臣经过多番调查，确定是城外的一伙山贼所为，这帮山贼平日里靠打劫官道上的商人为生，臣曾经下过不少力气去抓捕，但都无疾而终，只是不曾想到，他们竟如此丧心病狂，抢到了巡抚大人的头上！”

    “山贼？”

    朱常洛歪了歪头，饶有意味的盯着陆庆之，顿时让后者的额头上冒出一阵汗水。

    所幸朱常洛并没有细究下去，片刻之后，懒洋洋的靠在椅背上道。

    “既然如此，府尊大人可要好好清查下去，等抓到了那帮山贼，本宫倒要瞧瞧，是长了几个胆子，敢行刺身负皇命的巡抚大人！”

    “谨遵殿下令谕！臣告退！”

    陆庆之似是没有听出朱常洛口中的嘲讽之意，唯唯诺诺的退了下去。

    大堂当中。

    朱常洛望了刘元霖一眼，冷笑一声开口道。

    “刘巡抚，这位陆知府，可没说实话啊！”

    山贼？

    亏他想的出来，这扬州城乃是南直隶的范围之内，繁华四起，这种地方，最重视的就是安全，试想一下，若是来来往往的商贾们，连货物和最基本的安全都难以保证，又怎么会在此地安居下来做生意。

    再说了，驿站是什么地方，虽然比不得县衙府衙，但是那也是朝廷的地界。

    是什么样胆大包天的山贼，竟敢闯进驿站当中行刺，不要命了吗？

    “是啊，不过他们连老夫都敢行刺，扯个谎怕是也没什么！这件事情的落点，恐怕还是因为黄册！”

    刘元霖也是皱着眉头，道。

    陆庆之在胡说八道，这是肯定的，但是这不是重点。

    重点是他知道眼前这位的身份，当着堂堂的皇太子殿下，竟然还敢扯出如此拙劣的谎言，这可就值得人深思了。

    究竟是什么样的凭恃，才能让他有这样的底气！

    “不错，他们敢于行刺刘巡抚，必是因为黄册一事，若是将此案查实，定能顺藤摸瓜抓出陆庆之背后的人！”

    朱常洛沉吟片刻，开口道。

    刘元霖说得对，这件事情归根结底，还是因为黄册。

    若不是刘元霖阴差阳错之下，发现了伪造黄册一事，恐怕他们也不会胆大包天到要刺杀刘元霖。

    只是朱常洛也有些想不通，这朝廷之上，究竟还有怎样的势力，能够让陆庆之在他这个太子的面前，仍旧有恃无恐的。

    “殿下，南京户部的公文！”

    就在此刻，王安进门，从袖中拿出一份正式的公文，恭敬的递了上来。

    朱常洛接过一看，却是一笑，再度转手递向刘元霖。

    “刘巡抚，这是南京户部，移送给巡抚衙门的公文！”

    刘元霖眉头一皱，想了想，旋即便是有些恍然，也不接过，开口道。

    “殿下，数日之前，臣得到陛下密旨，遣殿下来扬州清查此案之时，臣便移文南京户部，想要调阅扬州府三年来的黄册记录，想必是南京户部的回文到了！”

    朱常洛眉头一挑，不再客气，抬手拆开公文的封蜡，乍看之下，神色却是顿时冷了下来。

    “怎么，殿下，出了何事？”

    刘元霖察觉到不对，开口问道。

    朱常洛摇了摇头，将手中的公文递过去，眼中闪过一丝冷意，道。

    “南京户部说，黄册乃是朝廷机密，无圣旨不可随意调阅！”