事实上，内阁的地位一直十分特殊。

    内阁中人虽然名为文臣之首，但是却是内朝之人，之所以这么说，是因为内阁是唯一一个不经吏部铨选的部门，内阁的人选基本上都是由皇帝亲自下旨入阁。

    所以可以最大程度的保证内阁的辅臣都是皇帝属意的人，最少也不是皇帝讨厌的人，这样做的最大好处是，通过提高内阁的权力和地位而高度集中了君权。

    因为到了阁臣的这一步，圣恩才是最重要的，想要往上继续前进的话，必须要是皇帝信任的人。

    所以许多文臣一旦入阁，立场都会发生微妙的转移，不会再肆无忌惮的和皇帝顶撞，而是转而用更加委婉的方式来表达自己的意见。

    但是同时，阁臣的选择也并非皇帝随意而来，不仅需要有足够的资历，而且原则上必须是进士出身，也就是说必须是文臣。

    而文臣最大的特点就是人脉繁复众多，这些关系在外朝的时候是助力，但是到了内朝却反而成了牵绊。

    除非是面皮脸皮都丢掉不要的，阁臣都要顾忌到皇帝和大臣之间两方的意见。

    所以与其说内阁是一个中枢决策机构，倒不如说它是一个内外两朝的润滑剂，而作为首辅，最重要的责任就是内外调和，避免皇帝和外朝爆发强烈的矛盾。

    凡是做不到这一点的，无不是灰溜溜的卸任而去。

    而作为臣下，他们的责任更是要劝导君上，不可意气用事。

    所以作为首辅，王锡爵很清楚自己现在应该做些什么，战争乃是大事，不可轻易妄动，但是皇帝如今明显在气头上，断不能直接推拒，而大臣们这边意见也未必统一，如今最好的法子就是让皇帝冷静下来，从长计议此事。

    不得不说，虽然平日里份属不同的派系，但是面对着这样的大事，内阁中人还是能够做出正确的判断的。

    王锡爵之后，沈鲤也上前道。

    “陛下，臣以为元辅所言甚是，倭国狂妄，妄起战端，自是罪无可恕，然如今距离朝廷封印不足一月，又值寒冬，大军出征颇有不便，恳请陛下以大局为重，暂息雷霆之怒！”

    沈一贯这次也罕见的没有跟沈鲤呛声，紧跟着说道。

    “陛下，大军出征，钱粮辎重调集并非一朝一夕可成之事，此战尚需从长计议，陛下三思！”

    最后，朱赓也是一同上前道。

    “陛下，老臣亦请陛下暂且息怒，不可意气用事啊！”

    一众辅臣苦谏之下，朝堂之上的战争之声终是小了下来，朱翊钧也慢慢的从怒火当中醒悟了过来，知道自己方才的确是太过急躁了。

    不过想起那倭国竟敢如此藐视于他，心中便有一股怒气，冷声开口道。

    “诸位所言，朕知道了！不过尔等战败小国，竟敢如此狂妄，毁朕国书，杀朕使臣，挑衅边境，此战断断是要打的！

    如今临近寒冬，又值年节，的确不适合出兵，既然如此，便将出兵之日定在明年二月！

    户部即刻会同兵部调集钱粮辎重兵员，诸位爱卿回去以后上个奏疏，议一议此次出征谁来主持！”

    底下的四大辅臣相互对视一眼，情知此战是非打不可了，只好拱手应是，道。

    “陛下圣明，臣等遵旨！”

    “至于你……”

    朱翊钧将目光转回到朱常洛的身上，眼中闪过一丝遗憾，道。

    “既然倭国撕毁国书，假意和谈之事属实，朕便不追究你惊扰大祀，冒犯历代先帝的罪名了，不过你这般冒失的性子，朕却不得不罚，从今日起，禁足王府一月，年前不许出府门一步！”

    朱常洛低头，嘴角扯起一丝笑容，随即便开口道。

    “儿臣谢父皇仁慈！不过儿臣尚有一事恳请父皇恩准！”

    “何事？”

    朱翊钧的脸色有些不大好看，他本想借这个机会给朱常洛一个教训，但是却没想到翻过来自己被打了脸，如今已然放过了他，竟然还敢有要求？

    不过事到如今，他也清楚，朱常洛揭出此事，在朝臣眼中是有功的，自己反而处罚了他，的确是有些不公，所以才接着听他说下去，不过口气当中却是充满了不耐烦。

    “父皇容禀，那倭国人会同正使沈惟敬欺上瞒下，事情属实，然此皆沈惟敬为贪大功，肆意欺瞒所致，想必兵部与朝中诸位大臣相同，都是被奸人蒙蔽。

    何况如今大战将起，实不该再有内耗，徒增笑柄，故而儿臣斗胆为兵部尚书石星求情！请父皇念在他为朝廷操劳一辈子的份上，莫要苛责于他！”

    朱常洛恭恭敬敬的叩了三个头，方才缓缓开口说道。

    不过他的这番话却是让所有人都没有想到，要知道，事关国体，兵部却出了这么大的纰漏，兵部尚书石星无论如何都是逃不过一劫的。

    毕竟总要有人为这件事情负责，而从头到尾都参与并且主持了这件事情的石星无疑是第一责任人。

    甚至于严重的话，里通外国的罪名也不是不可能的。

    这种大罪，沾上就一辈子都甩不掉了，所以即便是和石星一样的齐党，也不愿意出头去为他求情，不然的话很容易连自己一起搭进去，毕竟齐党的大多数人都是曾经参与过和议的。

    甚至于往大了说，这朝堂上的众人，都曾经或多或少的参与过此事，至少是事前没有发觉到不对，所以众人都是灰溜溜的不敢说话。

    而石星虽然重要，但是若是放弃他，可以保住更多的有生力量，没有人会死保他。

    当然，这满朝之上能够说话的不是没有，朱常洛就是这屈指可数的人之一。

    他是为数不多的从头到尾都没有参与过和谈之事的人，当初倭国使团刚刚从辽东启程的时候，他就已经封王就藩，赶往了南直隶。

    而等他回来的时候，和谈之事早已经结束，所以这个罪名和他扯不上半毛钱关系。

    而且更重要的是，是他揭发出了这件事情，为朝廷立下了大功。

    如果谁最有资格为石星说情的话，那就非朱常洛莫属了！这个头只能他来起！

    与此同时，一直在一旁沉默的石星也是上前一步，摘下头上的乌纱，深深拜倒在地。

    “陛下，老臣有罪！”

    说罢便一言不发，自他接下这桩事情的时候，便已经有了这个心理准备，之前一直没有开口，是因为他并不知道如今皇上到底要让他接下多少罪责。

    不过事到如今，他却是再也躲不过去了。

    “陛下，石尚书一心为国，定是受了奸人蒙蔽，请陛下明察！”

    有了朱常洛牵头，朝中顿时涌出不少石星的好友，齐齐上前为他求情！

    甚至就连沈鲤都忍不住上前说道。

    “陛下明察！”