第二十二章 分道.驻守
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呜、呜、呜!

  三次连续急促的号角声中,庞杂而又臃肿的车队立刻慌乱起来,车队中的平民、富商们惊恐的看向身后。

  唯一值得庆幸的是,车队两侧快马而过的骑士们,很快的抑制了这样的慌乱。

  人们迅速的按照骑士们的指挥,将车队变成了简单的防御工事后,女人带着孩子跪倒在地,向各自信奉的神灵祈祷起来。

  而男人们则拿起了武器,充当最后的堤坝。

  祈祷声很快的就漫延到了整个车队。

  慌乱迅速的消失。

  剩下的就是平静与期待。

  人们坚信,他们的神灵不会抛弃他们。

  就如同最初带他们撤离纳威亚城一样。

  这一次,也不会让他们失望!

  信仰,就是这样的奇妙。

  它总会遮蔽一些能够看到,却不愿意相信的东西,但不是每一个人都能够依靠信仰‘活下来’。

  至少爱特琳娜就不是。

  从她为了祭司职位就能够策划盗窃‘荆棘圣杯’开始,这位女士的信仰可想而知。

  她面带忧愁的看向了车队的后方。

  各个神庙随行的骑士,已经前去迎敌,但是她却丝毫没有欣喜的感觉。

  因为,她很清楚,这只是一个预兆。

  一个被怪物追上车队,发动连绵不绝攻击的预兆。

  甚至,她还能够想象,整支车队一步步被蚕食的模样。

  “爱琳,你没事吧?”

  “你是不是又想到了……他?”

  “放心吧,他一定会没事的。”

  莉莉丝担忧的看着好友。

  爱特琳娜的神情显然,让这位爱情神庙的祭司有了一定的误会,而面对着这样的误会,爱特琳娜并没有解释。

  毕竟,这就是她现在应该表现出的状态。

  在没有了那个男人的支持后,她唯一能够抓紧的就是那个男人留下的遗泽,这样做至少会让她在之后的日子里好过一些,要知道对方可是为数不多能够主动留下对抗‘吞噬者’的人之一。

  而且,还是最强的那个。

  那似乎要斩裂苍穹的一剑,就算现在想起来,也足以让所有人震撼。

  如果没有那一剑的话,那一场战斗的结果恐怕就会大逆转了。

  他们?

  不要说是逃出来了。

  死亡都将成为恩赐。

  可惜……

  能够斩出那样一剑的男人,死了。

  爱特琳娜到现在都想不明白对方的选择。

  “明明有机会离开的。”

  “但是却要去战斗。”

  “果然,男人们热血上头时,就是一群傻瓜吗?”

  爱特琳娜轻声自语着。

  “莱恩阁下不是傻瓜。”

  “是……”

  “英雄!”

  莉莉丝听到了这样的轻声自语,她强调着。

  不过,声音却很轻柔。

  她不愿意再在好友的伤口上撒盐。

  爱特琳娜看着莉莉丝摇了摇头,对于这个她可以结交的女孩,她很清楚对方某些方面的单纯,要不然也不会成为爱情神庙大祭司的弟子,但是这就注定了她不可能告知对方一些事情的真相。

  可就算是说了……

  恐怕也没有人相信了吧?

  爱特琳娜目光说过周围的人,这些人看向她的目光都是带有敬意的。

  并不是源自她自己。

  而是因为那个男人。

  “怪物被打退了!”

  “怪物被打退了!”

  欢呼声让车队的凝重气息一扫而空。

  爱特琳娜、莉莉丝纷纷松了口气,但是马上的,爱特琳娜就面色一沉。

  她看到了诸多受伤的骑士。

  比她猜测中的还要多。

  比这更多的则是战死的。

  没有任何的犹豫,爱特琳娜拿起了早就准备好的药箱,走向了这些受伤的骑士们。

  有着那个男人的遗泽不代表万事大吉。

  一些事情,她还需要努力。

  而莉莉丝则要单纯的多。

  这位爱情神庙的祭司只希望不要有更多的人死亡。

  战后工作有条不紊的张开,马车上的会议则再次继续。

  “敌人很强。”

  “只有骑士级别的人才能够对它们造成伤害。”

  战争神庙的大祭司第一个开口了。

  他看向了荆棘神庙、狩猎者神庙大祭司。

  话题看似有些偏。

  但却暗含告诫:在这样的敌人面前,分道扬镳,绝对不是最好的选择。

  “神谕不容违背。”

  狩猎者神庙的大祭司沉声道。

  “命运的磨难,如同荆棘遍布,但我们需要……劈荆斩锐!”

  “我相信温妮莎女士不会有错!”

  埃德森同样坚持。

  信仰,早已根深蒂固!

  选择早已无可避免!

  “愿大家……平安。”

  丰收神庙的大祭司站了起来,向在座的所有人说道。

  “愿平安。”

  众人互视一眼后,纷纷道别。

  既是做为老朋友,也是做为祝福。

  因为,他们各自心底都很明白,这一次之后,将会很难相见。

  埃德森叹息了一声,走下了马车。

  年长的新任大祭司调整着心态,召集了所有属于荆棘神庙的人。

  “我们将前往北方。”

  “去告知温妮莎女士的信徒,他们会遭受又一次的命运考验。”

  埃德森低声说道。

  “其他人不与我们同行?”

  爱特琳娜一惊。

  “除去爱情神庙与音乐神庙外与我们同行外,剩余的人……”

  “都有着各自前进的方向。”

  “这不是我们能够阻止的。”

  “就如同他们没有阻止我们一样——如果想要去告别的话,请大家快一点,我们的时间不多了。”

  埃德森这样的说着。

  看着周围忧心忡忡散开的人群,这位老祭司忍不住再次叹息了一声。

  他现在十分后悔。

  假如当初他再坚持一下,他选择留下来,而让莱恩带领这支队伍的话,恐怕境遇会好上许多倍吧?

  至少,周围人的士气不会这么低迷。

  也不会担忧被怪物所追逐。

  莱恩的实力,足以让那些怪物望而生畏!

  而他?

  现在还不如一个普通的骑士。

  没有了温妮莎女士的支持,他又能够做什么呢?

  心底的纷乱的思绪,让这位老祭司越发的惆怅。

  而这样的惆怅还不能够表现出来,当整支车队一分为三后,他看着三支车队中属于己方这支最小的车队,忍不住的吸了口气。

  “北!”

  “一路向北!”

  “出发!”

  没有更多的话语鼓励。

  能够加入这支车队的人,都不需要这样的鼓励了。

  虽然比预计中的要少一点,但是埃德森已经没有心情去追究那些临时改变了信仰的人。

  他所要做的是对自己身后的人负责。

  坐在马车上,埃德森摊开了一张牛皮地图,这是他离开纳威亚时,荆棘女士交给他的。

  上面绘制了那座隐秘神庙所在的位置。

  以及一路上可能会遭遇到的危险。

  “艾亚哨所、约特平原、斯玛科丘陵、威斯山谷、琳雅山脉。”

  随着埃德森手指的移动,他念出了荆棘女士标注出、需要注意的地名,然后,就向着外面喊道。

  “爱琳?”

  “怎么了,大祭司大人?”

  爱特琳娜走上了马车。

  “我们现在还有多少能够直接参加战斗的人?”

  埃德森询问道。

  “包括跟我们一起随行的人员,经历了之前的战斗,不超过300人。”

  “爱情、音乐神庙我没有统计过。”

  爱特琳娜回答道。

  随着‘英雄’莱恩的事迹,本就在荆棘神庙中拥有了一定地位的爱特琳娜,在这支队伍中的身份更是直线上升。

  简单的说,除去大祭司埃德森外,爱特琳娜已经成为了荆棘神庙队伍中的二把手。

  而对于爱特琳娜这位‘英雄’莱恩的‘恋人’,埃德森也是异常的相信。

  所以,没有任何的遮掩,他把牛皮地图放到了爱特琳娜的面前。

  “这是?”

  爱特琳娜一愣,随后反应了过来,她面色随之一变,而当她将整张地图全部看完后,脸色更是变得凝重。

  “距离我们最近的艾亚哨所可以成为了我们暂时休整的营地。”

  “但之后的约特平原……”

  说到这,爱特琳娜看向了埃德森。

  从离开艾亚哨所开始,进入约特平原时,就已经是正式脱离了纳威亚城的范围,相较于纳威亚城的‘完整’,约特平原不仅有数十位领主,而且地势平缓、极长,正常的商队想要通过这一地带,在没有发生任何意外的前提下需要大约四周的时间,而以他们这支车队的速度,至少需要五周到六周。

  这么长的时间,足够身后的怪物们将他们的整支车队都吃掉。

  而想要争取足够多的时间,就需要在艾亚哨所建立一道防线,阻挡怪物前进的步伐。

  或者更加准确的说,是以身躯拖延怪物的脚步,填饱它们的胃口,为撤离的大部队争取更多的时间。

  更加简洁的意思就是……弃子。

  这是显而易见的,随着越来越多的怪物聚集。

  艾亚哨所的失守是必然的。

  一旦失守,结果是什么,爱特琳娜、埃德森是心知肚明。

  那么,谁将成为这个弃子?

  “爱琳,你有什么想法吗?”

  埃德森询问道。

  足够长的年龄,让埃德森有着足够多的人生经验,但是哪怕再多的人生经验,对于现在的事情也是无助的。

  留下谁,就是杀了谁。

  做为手持‘屠刀’的埃德森,他很难抉择。

  所以,他希望听取更多的意见。

  但是,接下来的一幕,却让埃德森大吃一惊。

  “我留下来!”

  爱特琳娜斩钉截铁的说道。

  “爱琳,你不要误会我的意思。”

  “我将你找来是为了商量,而不是……”

  “我知道!”

  “但除了我之外,还有更合适的人吗?”

  “留在这里是九死一生的,没有一个适合身份的人,是无法服众的,即使有着温妮莎女士的光辉也一样!”

  “而在这支队伍中除了您之外,就是我了。”

  “但您需要带领整支队伍前往北地。”

  “那么,我就是最合适的人了。”

  爱特琳娜打断了埃德森的话语,她一脸正色的说道。

  埃德森看着爱特琳娜久久不曾开口。

  最后,这位老人又一次的发出了叹息。

  “是不是因为……莱恩?”

  埃德森轻声询问。

  爱特琳娜身躯一震,没有说话,但脸上的哀伤却怎么也无法掩饰。

  “莱恩和你……”

  “我尊重你的选择。”

  埃德森想要安慰爱特琳娜,但话语出口后,才发现无话可说。

  生死之间。

  任何的描述,都是轻描淡写。

  就如同曾经的斯洛图大祭司与巴里主祭战死后,莱恩和他分别继承了大祭司、主祭的位置。

  接着,莱恩选择留下,大祭司的位置由他这个主祭继承。

  可……

  担子太重了。

  压得他无法呼吸。

  甚至,一想到莱恩和爱特琳娜这对‘恋人’的赴死,他就觉得心头沉痛。

  爱特琳娜离开了马车。

  空荡荡的马车中埃德森单膝跪地。

  他为这对‘恋人’祷告着。

  “布满荆棘的道路,是您的考验。”

  “疼痛的肉.体,带来崇高的灵魂。”

  “当您出现时,所有一切必将化为命运的眷顾。”

  “愿荆棘鸟的歌声永不停歇。”

  荆棘鸟一生只唱一次歌。

  在它死亡时。

  从离开巢开始,便执着不停地寻找荆棘树。

  当它如愿以偿时,就把自己娇小的身体扎进一株最长、最尖的荆棘上,流着血泪放声歌唱——那凄美动人、婉转如霞的歌声使人间所有的声音刹那间黯然失色!

  一曲终了,荆棘鸟终于气竭命殒,以身殉歌。

  埃德森多么希望这样的结局会有所改变。

  至少,

  至少,

  至少……

  不要那么的孤独。

  心中有了某些想法的埃德森开始拿起了鹅毛笔,就在马车中书写着什么。

  而在马车外,爱特琳娜眼神中浮现了一丝犹豫。

  替人断后这样的事情,她是绝对不会做的。

  她要的是将整支车队当做诱饵,给自己换取一线生机。

  这没有错!

  她这样的告诉自己。

  但愧疚感,却不由自主的升起。

  而且,随着艾亚哨所越来越近,这样的愧疚越发的浓烈了。

  当整支车队进入艾亚哨所进行休整时,当车队的人们将包含敬意的目光投向她时,愧疚感几乎要将她淹没。

  “爱琳姐姐……谢谢你。”

  “我终于知道莱恩为什么会选择你了。”

  黎明前,休整了半夜的车队出发前一刻,莉莉丝找到了爱特琳娜。

  这位爱情神庙的女祭司将连夜编织好的‘护身符’递给了爱特琳娜,并送上了最真挚的祝福。

  接过,由三色绸缎编织的‘护身符’爱特琳娜下意识的想要说些什么,但是话语还没出口,就被自己强忍着咽了回去。

  我也只是为了活下去而已。

  抱歉。

  心底带着这样的歉意,爱特琳娜目送着车队离开,当车队几乎消失不见时,这位荆棘神庙的女祭司这才扭头看向了身后纳威亚城的方向。

  她仿佛是为了与过去告别一般。

  但!

  下一刻!

  她就瞪大了双眼!

  天边出现了一条黑线!

  一条完全由漆黑怪物构成的黑线!

  犹如是大海中的波涛般,正向着她所在的艾亚哨所冲来!